第25章 护境安民

李虚愣了一下，抬手拍了拍张三的肩膀。

张三似乎从没跟人提起过这件事，如今一说起来，便有些难以自制。

“那年冬天，我家欠着给娘治病的钱，非得要一头大货才能还得上。

父亲带我进山，像以往一样，他找好地方，设下陷阱，让我先爬上树去。

诱饵引来的是一头熊，它掉进了陷阱，被下面的铁签子扎伤了，十分狂暴。

我父亲在陷阱上面用钢叉扎它，用石头砸它，想不到那熊竟然爬出了陷阱！”

张三全身颤抖，似乎那头可怕的熊就站在自己面前，正张着血盆大口冲自己咆哮一般。

“父亲拿着钢叉和斧头和它打斗，我吓得在树上哆嗦，一箭又一箭地往下射。

可是熊皮太厚了，箭矢穿不透。我射它的脸，它低着头，我射不到。

我的箭射完了，拿着空弓在树上发抖。我父亲浑身是血，那熊也浑身是血。

我父亲咬着牙跟那熊拼命，他没喊我一声帮忙，也没往树上看过一眼。

因为他心里清楚，我不敢下去，而且我下去也没用，我帮不了他一点儿……”

李虚静静地听着，丝毫没有不耐烦。

“后来熊倒下了，我父亲这才抬头看了我一眼，随即也倒下了。

我这才连滚带爬地下树，抱着父亲大嚎。父亲没有回应，他死了。”

张三缓缓跪倒，李虚知道，他跪的不是自己，而是那个寒冬的冰雪。

“熊卖了个好价钱。收熊的人说，因为那熊和父亲打斗许久，暴怒如狂，光是熊胆就价值不菲。

我还清了家里的债，就出来当从军了。我知道，靠我打的那几只山鸡野兔，养活不了家里人。

我为了多拿点赏钱，少扣点饷银，拼命地巴结钱大头，好多给家里寄送点钱……”

等张三哭够了，李虚才平静地说道：“起来吧，北境边军，谁身后都有故事。

不是逼不得已，谁会当边军小卒？你射术好，我给你个任务，教兄弟们射箭。

我会定期考察大家的射术，若是你教得好，大家有进步，我会赏你银子。”

张三跪在地上，给李虚连连磕头，等他抬起头来时，李虚已经离开了。

李虚单人独骑，出了哨所。

他身穿云边城特赐的铁甲，胯下追风马，手中七星刀，威风凛凛，杀气腾腾。

独自往南跑了一阵子，便看到杨德胜带着五个骑兵在等着他了。

紧跟在杨德胜身边的那个小个骑兵，虽然头盔遮脸，但浮夸的胸肌还是能看出来的。

李虚冲那几个骑兵挑挑眉毛，杨德胜会意。

“这几个都是我从镇北城里调来跟我的，都是在战场上多年交下的过命兄弟。

若没有他们几个打掩护，当初我也没法顺利把岳姑娘偷出来，不必多虑。”

李虚冲他们拱手为礼，那几个骑兵也都拱手回礼，好奇的看着李虚。

他们的身份，基本都是什长级别的，虽然听杨德胜说过了，但对眼前这个穿铁甲的大什长还是很新奇。

几人没有废话，直接往西跑。这一带是抚北城的地盘儿，他们要去的是西边山林附近的边村。

边村，是个很心酸的名字。这里的人，都是在战火的夹缝中生存。

北境之地，平坦开阔、适合耕种的地方，都是北蛮和边军的战场，村子早就被铁蹄踏平了。

只有靠近高山、林地的地方，骑兵不方便深入，才是边民们的藏身之所。

大宁边军有铁律，不得袭扰边民，杀良冒功。哪怕再腐败再无耻的边军，也不敢触碰这条铁律。

至少在北境，绝没有边军敢这么做。因为这里有一个著名的案例，高悬头顶，警钟长鸣。

那是多年之前，一个千夫长，带着兵马刚跟北蛮打了一仗，而且还打赢了。

回程时想要喝酒吃肉庆贺一番，但城中酒已尽，肉也都是些肉干儿，不好吃。

边市尚未开，于是便带人去了沿途的一个边村，要采买些酒肉。

本来一切都很好，边民的东西，原本就是要卖的，平时都是卖给边市来采买的人。

如今边军要买，自然也没有不卖的道理。可那千夫长喝了边民酿的果酒后，酒后乱性了。

他看上了一个女子，不顾人家反抗，强行得手，村民反抗，也被杀了几人。

他进入贤者时间后，知道惹了大祸，干脆带人把村子屠了，对外谎称是蛮子干的。

可惜天网恢恢，过两天，边市的混天人来采买，发现村子被屠，直接告到了云边城。

当时还不是大将军的万仞山，刚到北境当校尉，他二话不说，直接把千夫长抓了起来。

千夫长意图狡辩，但万仞山直接让斥候提供了当天村子附近的巡查记录。

蛮子没到过那一片儿，而且尸体上的刀口虽然经过伪装，但大宁刀口和蛮子的刀口是不一样的。

甚至连马蹄印都不一样，蛮子因为铁少马多，马蹄铁是半掌，而大宁马少铁多，马蹄铁都是全掌的！

铁证如山，千夫长随后开始提人儿，他能做到千夫长，除了确实能打仗外，其兄长是兵部尚书。

然后最震撼的一幕出现了，万仞山的报告，从云边城的城主，一路到先皇面前，毫无阻碍。

连他兄长听说了他干的事儿后，都主动请辞，最后被先皇以“千里之外，兄弟何干”一语否决。

先皇再次晓谕天下：“边军者，护境安民。边民乃大宁子民，生于乱地，不改忠心。

护之不及，犹自泣血椎心，乃敢荼毒，无异骨肉相残。此非人也，不及牲畜，不杀何以告天？”

最后的结果，那天跟着千夫长出征的全部将士，五十骑兵，五百步兵，无论有罪无罪，一律斩首。

千夫长及其亲兵十人，凌迟处死。所有尸骨埋在了那个被屠的边村，坟高如山。

此事之后，人人惊悚，再无人敢触碰此底线。

就是再有那个军官喝醉了，想要灵机一动，他的亲兵也会拼死阻止，大不了跟你拼命。

反正让你干了也是死，还得凌迟。我们先干死你，有情可原没准还能活命，最多就是个砍头。

现在边军败类们能干的最缺德的事儿，就是蛮子来抢掠时不出门应敌，等蛮子得手后再黑吃黑。

所以边民们对边军不害怕，不厌恶，大体上感情还可以。

也因此当李虚一行人来到那个叫靠山村的边村时，边民们并没有引起骚动。

村长客气地请大家喝矿泉水，吃点果子，然后询问来意。

“各位将军可是要购买些野味美酒？却是不巧，昨日混天人来采买过，村中余货不多。”

李虚摇摇头：“老丈，我们是来招兵的，高饷诚聘，机不可失，把男人们都叫出来吧。”