第一百零五章 请君入瓮

项忠派来的先锋官前来审视战况之时，对此嗤之以鼻，在他看来，根本不需要再去检查，只看这些太平军一个个面有菜色，站都站不稳的样子，他就相信这些人早就断粮了。

于是，先锋官一面把审讯得来的情报迅速报回中军，一面准备亲自拿下另一座据说有五十人据守的险要山峰。

这先锋官起先也是担心这山上有太平军精锐，所以才让胡一刀前来试水，而今这头功被胡一刀给抢了，这先锋官倒是好不懊恼，只盼望着胡一刀能够在功劳薄上重点提一提他这个上司，这第二功说什么也是自己的了，先锋大人准备亲自出马了。

这时候，没眼力劲儿的胡一刀居然向他建议先对山上的太平军人招降：“先锋大人，太平军既然饥肠辘辘，箭矢不全，恐怕没有信心守得住那座山头，尤其是咱们已经占领了这里，依末将看，不如派人上山招降，若能不动兵戈而胜岂非更好？”

先锋官听后，脸色更难看了，可是若能招降当然不需动武，那座山头虽然守敌不多，胜在险要，太平军人虽然饿得前胸贴后背，推石头的力气还是有的，光是从那山上扔石头下来，也能砸死不少人，他总不能让人觉得他不在乎将士性命吧。

先锋官眼中闪过一道凌厉的寒光，冷冷下令道：“好！本将军就派你上山劝降，你去告诉他们，凡投诚者，本将军既往不咎。否则，攻上山去，杀个干干净净、鸡犬不留！勿谓本将军言之不预！”

胡一刀没想到这先锋竟然派他上山招降，主意是他出的，如今将军既有吩咐，胡一刀只好硬着头皮拉过一个年岁很大的太平军士兵，向他说明朝廷招安的良苦用心。

那太平军听了连连点头，答应与他一同上山招降，胡一刀便打着一面白旗，与那太平军人沿着山间陡峭的小路，向对面山头爬去。

先锋官站在山上，手按长刀，看着渐渐消失在对面山头的胡一刀背影，心中冷晒：“太平军不过是一群未开化的流民，哪会遵守什么两军交战不斩来使的规矩，他们若肯投降还罢，若是不降，就凭我要屠山的这道命令，就能先砍了你的狗头！”

先锋官暗自想定，一抹邪异的冷笑便勾上了唇角，他再一抬头，就见对面山头一面白旗正向他招摇……

项忠和一众将领督促中军正加紧赶路，前方忽然送来先锋官的战报。

项忠一见战报，不禁愕然：“我倒小看了咱们的先锋，想不到他只以一路人马，便先行攻克了展丹谷口。”

一武将接过战报，仔细看了看，兴奋地道：“好！我们应该迅速进军，直取接经过展单谷，杀李原一个措手不及，若能与其他路人马合围敌军，是最好不过的了，前日皇上又下了圣旨，派出了第二支平叛兵马，由同为兵部侍郎的马文升统领，御马监汪直汪公公任监军，很明显陛下是觉得我等剿寇耗时过长，若是咱们这一次能够全盘布局，不等第二路兵马赶到，便能全歼叛军！”

杨明站在项忠旁边，也把那封战报看了看，疑道：“会不会其中有诈？那是一条峡谷。杨某不才，虽不晓兵法，不过也知道这种地方最易设伏。”

项忠摇头道：“后生，你太高看太平军了，他们哪懂什么兵法。你看，根据太平军人的口供，他们在襄阳失利，如今正慌慌张张退回房县，这和我们先前得到的情报是一致的。再者，展丹谷口守军箭矢人均不过五枝，个个面有菜色，早已断粮多日，这也是前锋证实了的。”

一员武将应和道：“还有，展丹谷的地形，本将曾经了解过，那条大峡谷呈葫芦状，只适合坚守谷口，中间一段颇为宽阔，不宜埋伏，而峡谷长度超过二十里，如此绵延的战线，太平军人有十余万人，但是若想埋伏只能是出动精锐，太平军精锐不到四万，一是兵力不足，二是这么多人马埋伏在两侧，绝对会被发现！可若太过分散，又起不到伏兵应用的作用。”

杨明不懂兵法，一听两位大将军都如此说，当下不再多言。

项忠马上下令。三军全速奔赴展丹谷。

项忠率军赶到展丹谷，亲自讯问降卒，他在军中多年，也曾打过几场险恶的大仗。真饥还是假饿，根瞒不过他的眼睛。项忠一瞧那些太平军兵卒形销骨立、面有菜色、小腿浮肿，饥饿之状确非假装。

几名武将也对另一侧峭壁上招降来的太平军人进行了检查，这一侧的太平军人是未曾作战直接投降的。他们箭袋之中的矢箭确实不多，因为他们守的那一侧山锋险要，甚至一人只有三矢，还不及被破阵的另一侧山头上的太平军所携的箭矢为多。

他又派人上山探看，悬崖边确实堆砌了许多大石。项忠综合了这些情况再不怀疑，便与一众武将匆匆计议了一番，他们的先锋兵马赶到时，太平军的眼线已经赶回去报信了，但是距现在的时间最多也不超过两个时辰。如果大军立即疾进，那么完全可以抢在太平军刚刚得到消息时就突然出现在他们的后阵。

就算时间稍晚一些，太平军不及官兵训练有素，想要把兵马聚拢起来，整军撤退，时间也远远超过两个时辰，只要立即兵出展丹谷。也足以在他们逃走前追上他们。而且太平军如果已经开始逃跑，奇兵天降的官兵主力将更易展开一场一面倒的大屠杀。

战机稍纵即逝，事不宜迟，应当立即出发。

项忠果断下令，集合所有骑兵，以最快的速度穿过展丹谷，死死咬住太平军叛军主力，不让他们逃跑，步卒押后，可在前锋骑卒与太平军混战到双方皆已力疲的关键时刻赶到，再予之最后一击。

按照项忠的命令，十五万大军中两万骑卒率先冲入山谷，那立功不成的先锋官仍为前锋，与主力骑兵相距三里，作为前哨探马，这先锋官也不含糊，仍命胡一刀为先头部队，与其再距三里，浩浩荡荡地冲进了展丹谷。

大明的武将等人从心底里就不曾把太平军当成大敌，都不想放弃这首战大功，是以全都随骑兵精锐先行，后面十万步卒命一裨将率领，同时还押着投降的那数百名太平军人。

如果真有埋伏，这些太平军降卒无疑将是最先死掉的人，暴怒泄愤的官兵会把他们斫为肉酱，但是从他们的神情，看不出丝毫异状。

项忠不知道的是这些人都是真正的死士，他们要么全家死在朝廷手中，要么是为了给自己的父母或者给自己的妻儿挣一条活路，所以心甘情愿担任诱饵。

这些人的体质就较弱，不管是在大草原上奔波，还是在千军万马中厮杀，就是最容易丧命的一群人，所以他们宁愿用自己的命，为他们的亲人闯一条活路。就连他们的饥饿，都没有丝毫伪装。

他们决心在此扮演一群穷困交迫的疲弱之卒时，就没带来一粒粮食，他们已经在这里守了十来天，这十多天一直就是以野菜和捕来的小兽为食，在官兵赶到之前，他们甚至已经有两个身体虚弱的人活活饿死。

若非对自己这么狠，他们纵然能瞒得过胡一刀和先锋官，又怎能瞒得过戎马一生的项忠和武将？

胡一刀纵马冲在最前面，一面用敏锐的眼神扫视着两侧不断掠过的山峰和密林，一面迎着那穿谷而来的山风，陶醉地吸了口气。这些年来在军伍中的苦熬打拼没有白费，今天这一切辛苦终于派上了用场，但是不知为何，他的心中隐隐约约有一种不妥，这种感觉很奇怪，曾经多次在战阵之上救了他的性命。

他没有杨明那样的机遇，也没有杨明那样允文允武的事，但他也有自己的梦想，他也要建大功、立大业，挣一份大大的功业，挣一份大大的家业。

除此之外，还有荣誉！

二十里路，在骑兵脚下很快就穿过去了，一出山谷，豁然开朗。

右侧，一条大河，滚滚东去，沿着山脚波涛汹涌。右侧是起伏不断的丘陵，长着一丛丛灌木，前方一片坦途，胡一刀已经看过地图，知道沿着这条路一直往前走就是房县，他精神一振，用力一磕马腹，加快了向前的速度。

先锋官率领所部兵马，远远地跟在胡一刀的后面，待他冲出山谷，这才松了口气。一见远处胡一刀亲自掌着一面大明的大旗，迎风猎猎，绝尘而去，先锋官心里就有些气不打一处来。

他有心唤住胡一刀，自己冲在前面，可是转念想想，这儿离房县虽然还远，可难保太平军不会在半路设有警哨。一想到可能要短兵相接，先锋官便打消了亲临一线的念头，继续恨恨地跟在胡一刀屁股后面吃土。

他用力地抽了一鞭马屁股，把一腔怒气都发泄在了战马上，战马向前一窜，刚刚纵出十丈有余，左侧丘陵地带突然响起一片苍凉的号角声，太平军竟然有埋伏，这一手请君入瓮出乎了所有人的意料。