第32章 窗畔遗凿镌私记

萧瑾和宇文恺快步赶到东门码头的巡丁岗亭。那是一间孤零零立在码头边的小木屋，门口还堆着昨天那几捆麻绳和破渔网，看起来跟平时没什么两样。但绕到屋后的窗户前，一切都一目了然了——窗框上的铁锁链被人用锯子锯断了，断口处的铁茬子还是新的，在晨光下泛着银白色的金属光泽。窗台上散落着几块碎木屑，窗根底下的草窠里有一片被踩倒的痕迹，脚印凌乱，至少有两三个人的足迹交叠在一起，一直延伸到码头边的河岸。河岸边的泥地上有一道新鲜的船底拖痕——昨夜有一艘小船在这里靠过岸。

宇文恺蹲下身，从草窠里捡起那把被丢弃的铁凿。凿子的木柄上磨得油光水滑，显然是常年被人握在手里的老工具，凿尖上沾着黑色的腐泥和白色的石粉，两种颜色混在一起，清清楚楚地讲述着这把凿子曾经凿过什么——它先凿开了堤岸的糯米灰浆和青石，然后又跟着它的主人一起消失在芦苇荡的黑泥里，最后在昨晚的混乱中被遗落在了这扇窗户下。

“石匠的工具，石匠的手艺，石匠的老茧。”宇文恺把凿子翻过来，木柄尾端刻着一个小小的“李”字——那是石场在所有工具上烙的标记，跟官营作坊在工具上打烙印是同一个道理，防丢、防偷、防串货。“人虽然是跑了，但这把凿子留下来了。铁证如山。”他直起身，把凿子递给了萧瑾，那双锐利的眼睛里闪着一种老河工特有的沉稳与冷厉，“萧六郎，这个案子从现在起不必再遮遮掩掩了。物证在手，你把凿子收好，等我下一步指令。”

萧瑾接过凿子，用一块麻布仔细包好，收进了怀里。他正要说些什么，忽然听见码头方向传来一阵不同寻常的喧哗。

那喧哗声不是码头上惯常的吊杆吱呀和挑夫吆喝，而是整齐划一的脚步声——很多双脚同时踩在泥地上的

声音，沉重、有序，震得河堤上的碎石子都在微微跳动。码头上正在装货的苦力们停下了手里的活计，船老大们从船舱里探出头来，连茶棚里喝茶的闲汉都端着碗站了起来。

一支队伍正从洛阳东门的方向沿着河堤开过来。领头的是两排身着绛色戎衣的兵士，腰间佩刀，步伐齐整，脚上的皮靴踩在泥地上发出沉闷而有力的声响。兵士后面跟着一支更加庞大的队伍——黑压压一大片青壮劳力，少说有两百来号人，有的扛着铁锹，有的抬着箩筐，有的推着装满青石和木桩的平板车，队伍绵延了半里多长，远远望去像是有人在河堤上铺了一条缓缓移动的灰色长毯。队伍最前面，一个身穿宫服的内侍骑在马上，手里捧着一卷明黄绢帛，那绢帛在晨光中微微发亮，上面的金线云纹随着马蹄的颠簸一明一暗地闪着光。

萧瑾认出了那个内侍。是陈安，三天前在洛水边向他传达皇后口谕的那个内侍监。

队伍在岗亭前停下，陈安翻身下马，动作依然干脆利落。他朝萧瑾微微点头算是打了招呼，然后展开手中的明黄绢帛，朗声宣读——

“皇后懿旨：通济渠为国脉所系，今闻堤岸有险，春汛在即，特命东都留守司调拨役夫二百人，归都水监监丞萧瑾调度，协助抢修加固。所需石料、木桩、麻绳等物，由洛阳府仓就近拨付，不得延误。钦此。”

陈安读完懿旨，将绢帛双手递给萧瑾，脸上那个公事公办的表情收了几分，露出一个意味深长的微笑：“六公子，娘娘看了你的家书，连夜就让人拟了这道手诏，天没亮就命咱家出宫督办。这两百役夫原本是留守司预备修葺宫墙的，娘娘直接把人截了下来，说宫墙什么时候都能修，河堤等不了。另外洛阳府仓的石料和木桩已经在路上了，大约午时能运到。娘娘还有句话让咱家带给你—

—”

他顿了顿，凑近半步，压低声音，用只有萧瑾和宇文恺能听到的音量说：“娘娘说：瑾儿在堤上守了一夜，哀家在宫里也一夜没合眼。告诉他，他守的这段河，不只是都水监的河，也是萧家的河。堤在，萧家的根基就在。堤要是垮了，不必回来见哀家。”

萧瑾双手接过懿旨，躬身一拜。晨光打在他脊背上，把那身刚换上的粗布短褐也镀上了一层淡淡的光晕。他直起身来，转向那两百役夫，目光从每一张被晨光照亮的脸庞上扫过。这些人里有四十来岁的壮年汉子，也有二十出头的年轻后生，穿着统一的灰色粗布短褐，肩上扛着各式各样的工具，脸上的表情有的好奇、有的疲惫、有的茫然，显然是一大早被从被窝里拉起来的。

“各位，”萧瑾开口了，嗓子还是哑的，但声音足够响亮，在晨风中顺着河堤传出去很远，“我是都水监监丞萧瑾。你们今天来到这里，是因为这段河堤昨晚差点垮了。你们脚下的这道堤，守着的是通济渠，是大运河的命脉，是洛阳城里几十万百姓的身家性命，也是你们自己家门口那条河的堤。今天要干的活很重——扛沙袋、打木桩、砌石堤、疏河道，没有一样是轻松的。但我萧瑾保证一件事：我跟你们一起干，从早到晚，不先走一步。”

他说完没有等役夫们表态，直接弯腰从地上扛起一只沙袋，转身大步朝淤积段走去。沙袋压在他肩上的重量让他膝盖又软了一下，但他的步伐没有停，一步也没有。赵六福跟在后面扛起了另一只沙袋，然后是张歪头，然后是孙瘸子拄着拐杖单手拎起一筐碎石，然后是那些刚从暴雨中喘过气来的河工们。两百役夫面面相觑了一瞬，然后不知是谁先喊了一嗓子“干活！”，整支队伍轰然动了起来，脚步声、铁锹声、号子声混在一起，在晨光中汇成了一道洪流。