21 鸿门宴

项羽坑杀秦兵后，又前进至函谷关。听说沛公已定关中，有兵关门把守，项羽不由大怒，使英布领兵攻破函谷关。一路前行，到戏地之西鸿门地方驻扎。

此时项羽虽怨沛公，但尚未十分决绝。谁知沛公部下左司马曹无伤便来讨好，希望将来求得封地。他遣人报告项羽道：“沛公欲据关中为王，使子婴为相，所有府库中的一切珍宝都想据为已有。”项羽一听暴跳如雷，厉声大骂沛公。范增在旁乘机说道：“沛公为人贪财好色。此次入关听说不取一毫财物，不近一个妇女，由此可知其志不小。吾使人望其气，皆成五彩龙虎之形，此天子气也！可乘其不备从速击之，勿得迁延错失机会。”

项羽正欲点兵，范增止之曰：“此时未可就行。不若今夜三更时候整率人马，分兵两路杀奔灞上，将刘季杀了以绝后患。”项羽道：“好。”随即分付诸将点扎兵马不题。

项羽有个叔父叫做项伯，他在秦朝时候因怒杀人，自知不免死罪，于是逃往下邳，幸亏张良与他同居，方得避祸。此时正在项羽营中，听说项羽欲击沛公，他与沛公素无交情，自然并不在意。但张良跟着沛公一同受祸，岂不可惜！当下快马加鞭单骑出营，直至沛公营前求见张良，密告项羽来攻之事，要求张良与之同去。张良答道：“我为韩王送沛公入关，今日沛公遇此急难，我若逃去乃是不义。必须告知其事再决行止。”说着抽身便去，项伯禁止不住，只好候着。

沛公听后愕然道：“我与项羽并无仇隙，如何就来攻我？”张良道：“何人劝公守函谷关？”沛公道：“有人教我守关，勿纳各国之兵，可据秦地称王，我乃依议照行，莫非我错了么？”张良便道：“公料部下士卒能敌项羽否？”沛公道：“恐怕不能。”张良接口道：“我军只有十万人，项羽军却有四十万，如何敌得！今天幸好项伯到此邀我同去，我怎敢负公？不得不报。”沛公听了大惊失色，连连顿足道：“如今之计为之奈何？”张良道：“看来只好请项伯转告项羽，只说公未尝相拒，不过守关防盗，请勿误会。项伯乃是项羽叔叔，当可止住羽军。”

沛公一听“项伯”二字，急问道：“君何以识得项伯？”张良道：“项伯曾经杀人坐罪，由良救活，今张良遇难，故来相告。”沛公道：“比君少长如何？”张良说项伯年长。沛公道：“君快与我呼入项伯，我愿以兄礼相事。如能代为转圜，决不负德！”

张良乃出招项伯，邀他同见沛公。项伯道：“这却未便。我来报君乃是私情，怎得径见沛公？”张良急忙说道：“君救沛公不啻救良，况天下未定，刘项二家如何自相残杀？他日两败俱伤与君也是不利，故邀君入商共议和平。”项伯尚要推辞，再经张良苦劝数语，方与张良入见沛公。沛公整衣出迎，延他上坐，一面令军役摆出酒肴款待项伯，自与张良殷勤把盏陪坐一旁。酒至数巡，沛公说道：“我入关后秋毫不敢私取，封府库，录吏民，专待项将军到来。只因盗贼擅自出入，所以遣吏守关不敢少忽，何尝是拒绝项将军耶？愿足下代为传述，只说我日夜望驾决无二心。”项伯道：“君既见委，如有进言自当代达。”张良见项伯言语支吾，又问项伯有子几人，有女几人？项伯一一具答，张良乘间说道：“沛公也有子女数人，希望与您结为姻好。”沛公连忙承认下去。项伯托词不敢攀援，张良笑道：“刘项二家情同兄弟，前曾约与伐秦，今入咸阳大事已定，结为婚姻正是相当，何必多辞！”沛公闻言遽起，奉觞称寿递与项伯，项伯不好不饮，饮尽一觞后也酌酒相酬。张良待沛公饮讫，即从旁笑谈道：“杯酒为盟一言已定，他日二姓谐欢，张良也好叨陪喜席。”项伯、沛公欢洽异常，彼此又饮了数杯。项伯起身道：“夜已深了，即当告辞。”沛公又申说前言，项伯道：“我回去即当转告，但明日早起，公不可不来相见！”沛公许诺，亲送项伯出营。

却说三更时分，项羽升帐查点诸将，内中独少项伯。范增曰：“项将军如何不见？”丁公道：“老大王黄昏时候骑马出营，被我拦住，问他何往，他说打探军情走得甚急。”范增曰：“明公不必动兵，项将军走漏消息，他那里肯定有准备，若去反中其计矣。”项羽曰：“叔父为人忠诚又是至亲，岂有向外之理？先生不必多疑。”范增曰：“项老将军虽不向外，但机事须要严密，如果稍有泄漏便难举动。今晚不必动兵再作区处。”言未毕

，人报项老大王到来。项羽问他哪里去了？项伯道：“我有一位故友张良，曾救过我性命，现投在刘季麾下，我怕夜半劫寨破灭刘季，张良也是难保，因此邀他来降。”项羽性急张目问道：“张良来了么？”项伯道：“张良不是不想来降，只因沛公入关未尝有负将军，今将军反欲加攻，张良说将军不讲情理，所以不敢轻投，窃恐将军此举未免有失人心。”项羽愤然道：“刘季乘关拒我怎能说是不负？”项伯道：“沛公若不先破关中，将军也未能骤入，今人有大功反欲加击，岂非不义！况沛公守关全为防备盗贼，他财物不敢取，妇女不敢幸，府库宫室一律封锁，专待将军入关商同处置，就是降王子婴也未尝擅自发落。如此厚意还要遭击，岂不令人失望么？”项羽迟疑半晌才说：“据叔父意见，莫非不击为是？”项伯道：“明日沛公当来谢罪，公可从容相待，庶不失大义。”项羽道：“就叔父所言，刘季似无大罪，如果动兵反使诸侯耻笑。”范增道：“据老臣所知，刘邦原来在家乡沛县的时候，喜欢酒色与钱财，可是这个小流氓看见数不尽的珍宝和美女后竟然一点不动心，而且约法三章要买人心，其志是要谋取天下；今若不早除之，恐生后患。老将军被张良说词瞒过，未可准信。望明公思之！”

范增是个老滑头，他的话很有道理，不过对于年轻气盛并且骄傲自满的项羽来说，即使刘邦“其志不小”又能怎样?量他也不能撼动自己的地位。

这时项伯又说道：“先生杀刘季自有妙策，何必夜半劫寨呢？”项羽曰：“叔父之言是也，先生当再定计。”范增曰：某有三计：第一，请刘邦赴鸿门会，未入席时，明公即责其入关之罪，如彼不能答，拔剑斩之，此为上计；如公不欲自行，可令帐下埋伏百余人，沛公入席后，某举所佩玉玦为号，即唤伏兵杀之，此为中计；如二计不成，着一人斟酒，劝沛公大醉，酒后必失礼，因而杀之，此为下计。若依此三计，杀沛公必矣！”项羽曰：“三计皆可。”于是等待第二天沛公赴会。

却说次日一早，沛公果然带了张良、樊哙及马兵百余人来到鸿门。只见壁垒如云旌旗蔽日，将士人人持戈贯甲。沛公吃了一惊，暗想此来如入虎口，能否生还尚未可知。但事已至此只能听天由命。正在凝思之际，车马已到营口。沛公下车整肃衣冠，遣人入内通报。项羽传令请入相见，沛公一步步行进营门，张良随从在后。沛公望见项羽，先自下拜谢罪说道：“臣与将军并力攻秦，将军战于河北，臣战于河南，不料先入关中破灭暴秦，得与将军在此相见。听说有小人谗言离间，使将军与臣不睦。”

项羽本是粗人生性高傲，今见沛公举动谦卑言词逊顺，立时怒气全消。当听沛公说到小人谗间之语，不待沛公说完便直答道：“此乃沛公左司马曹无伤所说，不然何至于此？”

沛公力诉枉屈，项羽也就释然。便命设宴留沛公在军中饮酒。不消片刻筵宴已陈，大众入席饮酒。当时范增坐在上首，项羽与项伯坐在西边，沛公坐在东边，张良在下首陪侍。

项羽性情爽直，从前嫌隙既已解消，便照常看待沛公。又听项伯说沛公入关有功，所以不忍加害。而沛公坐在席上如同针毡，时刻提心吊胆捏一把汗，惟恐遭了毒手。张良心中也替沛公担忧。项伯新与沛公交好，自然十分关切。只有范增是沛公前世冤家，一心要将他除去方才放心。昨日力劝项羽发兵往攻，不想今日一早沛公自己到来。范增以为沛公自来送死，到也省得费力攻击，趁此筵宴之间，项羽若喝令一声将他拿下，如同囊中取物一般容易。

谁知项羽今日却无心杀害沛公。

范增坐在席上甚是着急，当着众人又不便明言，只得频向项羽以目示意，并举起身上所佩玉块与项羽观看，其意要项羽下定决心，速将沛公杀死，一连如此三次。沛公吓得汗流遍体。项羽明知范增之意，可就是默然不应。

范增见三计不成，自叹曰：“若今日不杀沛公，他日必成大患！”于是避席急出，要寻个杀沛公的人。正好看见一壮士在帐后弹剑歌唱：

我有一宝剑，出自昆仑西。

照人如照面，切铁如切泥。

两边霜凛凛，匣内风凄凄。

寄与诸公子，何日得见兮？

范增听罢大喜，这个人姓项名庄，乃项羽从弟。范增附耳与言道：“我主外似刚强，内

实柔懦，沛公自来送死，偏不忍杀他，我已三举玉玦，不见我主理会，此机一失后患无穷。你可入内敬酒；敬毕便请舞剑，趁势就座上将沛公杀死。不然我辈皆为此人所擒矣！”项庄依言入内，敬酒已毕说道：“将军与沛公饮酒，军中无可娱乐，请舞剑以佐杯勺？”沛公知他不怀好意，心中急得如小鹿乱撞。项羽不知是计，也就允诺答应了。

项庄既得项羽允诺，便拔出剑来当筵起舞。沛公正在危急，忽见项伯离座拔剑在手，转至东边与项庄对舞。叔侄二人各逞伎俩，但见两道剑光，如片片梨花随风飞舞。项庄心绪原不在于舞剑，每欲趋进杀死沛公，无奈被他叔父将身遮蔽，沛公心中十分感激项伯。

张良见势不妙，便托故走出营外来寻樊哙。樊哙在外久候沛公不出，正在坐立不安，今见张良走出，连忙上前问道：“其事如何？”张良答道：“甚是危急！现在项庄舞剑，意在沛公，常欲加害！”樊哙听后跳起道：“如此，势已大迫矣！臣当即入与之拼命！”说罢左手挽着革盾，右手按着佩剑，奋然上前。将入营门，两边卫士见樊哙一脸怒气直闯进来，便一齐拥出想要拦住，樊哙惟恐沛公有失，横着革盾一路撞进。两边卫士抵拦不住，一齐被他撞倒在地。等到爬起来时，樊哙早已入内，张良也随后同入。

项庄因杀不得沛公，将剑空舞一回只得收住，项伯亦收剑归座。范增在席上满望项庄杀死沛公，又被项伯保护不得下手，直气得哑口无言。樊哙以手披开帷帐，见沛公安然无恙心中始安。便立在沛公座旁面向西方，环睁两眼怒视项羽，眼眶尽裂，头发也一根一根向上竖起，这种情形真象找人拼命一样。

项羽素来勇猛，见了樊哙也不觉动色。于是以手按剑向外问道：“来者何人？”张良代答道：“此乃沛公骖乘樊哙是也！”项羽随口赞道：“好个壮士！”命左右赐以卮酒。左右看他是个大汉，要试他酒量如何？却用一个大卮，斟满一斗之酒与之。樊哙拜谢已毕，立起身来将酒一饮而尽。项羽见樊哙酒量甚豪，又命左右赐以猪蹄。左右作弄樊哙，却取一支生猪蹄与之。樊哙也不管他生熟，将革盾覆在地上作为砧板，再将猪蹄放在革盾之上，左手按住，右手拔出佩剑，一块一块切下生吃。屠狗英雄自然能吃生肉。不消一刻竟将猪蹄吃得精光，左右之人都看得呆了！

项羽不禁赞道：“壮士！能再饮酒否？”樊哙答道：“臣此来死且不避，卮酒何足推辞？秦王心如虎狼，杀人惟恐不及，是以天下叛之！怀王与诸将立约：先入咸阳者便为关中之王。今沛公先破秦，进入咸阳后丝毫不敢擅动，封闭宫室回兵灞上，以待将军到来。所以遣将守关，乃防备盗贼与非常变故，似此劳苦功高，未得封侯之赏，将军反听小人之言，欲杀有功之人，此种举动直与亡秦无异，窃为将军不取也。”项羽无言以对，便令樊哙就坐。樊哙与张良一排坐下。坐了片刻，张良目视沛公，沛公徐起，伪说如厕，且叱樊哙出外，不必在此絮聒。樊哙会意，便随沛公出营，张良亦随后走出。

樊哙便劝沛公逃走。沛公道：“此次出来，未曾当面告辞，如何是好？”樊哙急道：“如今人为刀俎，我为鱼肉，又何必辞！”说毕连声催促沛公起身。沛公便嘱咐张良说道：“由此路到我军不过二十里，恐项羽遣人来追，你暂缓回去，约计我到了军中，再与项羽道谢！”张良应诺。

沛公怕惊动众人报与项羽，因此不敢乘坐原来车马，自己独骑一马，樊哙、夏侯婴、靳疆、纪信四人步行。

鸿门宴上樊哙虽然身为将军，但其责却是保护刘邦安全的保镖，作为一名保镖，保持冷酷和杀气，能在一定程度上威吓敌人，所以樊哙必须对项羽吹胡子瞪眼睛，樊哙死都不怕，自然不会害怕项羽。

鸿门宴不是战场，较量的不是领兵打仗的本事。真上战场的话，别说樊哙，就算来的人全部一起上，也未必能过打过项羽。但在鸿门宴那种场合，讲的不是排兵布阵，不是上阵冲锋，项羽的优势发挥不出来。

还有樊哙是屠夫出身，上阵打仗也跟项羽、曹参一样，喜欢“先登”，就是身先士卒往前直冲。樊哙进入军门之前，已经撞翻了几个守卫，等于热过身了，而项羽在饭桌上大吃二喝，完全没准备，气势上已经输了樊哙一吧。

总之，樊哙把生死置之度外，加上拥有一定的武力，所以没有什么可怕的。