第314章 觉醒（4）

柳三眠站在距离码头不远处的一处茶水摊旁。

他要了一碗粗茶，目光注视着那些苦力与士兵。

申时末，码头上的装卸活计告一段落。

苦力们疲惫不堪地聚集在仓库前的一片空地上。

一名穿着黑色军服的军需官走到一张长桌后坐下。

两名士兵抬着一口装满铜钱与碎银的大木箱放在桌面上。

这里是每日发放工钱的地方。

苦力们排成长队，眼中透着渴望。

他们辛苦劳作一天，全指望这几个铜板买米回家糊口。

排在队伍最前方的是一名身材高大、肌肉结实的中年汉子。

他皮肤黝黑，额头上有一道深深的伤疤。

此人名叫陈大，是这片码头上几百名苦力的领头人。

陈大为人仗义，干活卖力，在苦力中威望极高。

陈大走到木桌前，伸出满是灰尘的双手。

军需官拿起一本账册，翻看了一眼。

“陈大，今日带队装卸三艘货轮，工钱应发一百二十个铜板。”

军需官声音冷漠。

陈大点点头，等待军需官发钱。

军需官却没有去拿木箱里的铜钱，而是拿起桌上的一张通告。

“今日接到守备府手令。北边战事吃紧，平川城发生暴乱。大帅下令，全城商贾与劳工，皆需缴纳安民税与平叛捐。你们这些苦力，每日工钱扣除九成，充作军饷。”

军需官说完，从木箱里数出十二个铜钱，扔在陈大面前。

陈大看着桌上的十二个铜钱，双眼瞬间布满血丝，胸膛剧烈起伏。

“十二个铜板？连买两个杂面馒头都不够！我们这些兄弟卖了一天的命，肩膀都压出了血。扣九成工钱，你们这是要活活饿死我们一家老小！”

陈大声音洪亮，带着压抑不住的愤怒。

排在后方的几百名苦力听到这句话，人群中顿时炸开了锅。

愤怒的叫骂声此起彼伏。

他们向前拥挤，试图找军需官讨个说法。

军需官见状，猛地一拍桌子，站起身来。

“放肆！这是大帅的命令！谁敢抗命，就是通敌叛国！来人！”

军需官大声呼喊。

周围巡逻的上百名士兵立刻端着步铳围拢过来。

黑洞洞的枪口对准了手无寸铁的苦力。

刺刀的寒光在夕阳下闪烁。

陈大跨前

一步，挡在众苦力前方。

“长官，军阀打仗，凭什么要我们出军费？我们只求一口饭吃。你们把钱扣光，不给我们活路，我们这活干不下去了！”

陈大直视军官，毫不退缩。

军需官冷笑一声，拔出腰间的手枪，用枪柄狠狠砸向陈大的额头。

陈大没有躲避，额头被砸破，鲜血流淌下来，遮住了半边脸颊。

他依然站得笔直，没有后退半步。

“给我打！让这帮刁民长长记性！”

军需官收起手枪，下达命令。

十几名士兵冲上前，倒转步铳，用坚硬的木质枪托狠狠砸向陈大。

陈大双拳难敌四手，被几名士兵扑倒在地。

枪托雨点般落在他宽厚的背部与四肢上，发出沉闷的撞击声。

周围的苦力想要上前阻拦，却被外围士兵的刺刀逼退。

几名冲在前面的年轻苦力被刺刀划伤手臂，鲜血直流。

他们只能眼睁睁地看着陈大在地上翻滚挨打，发出愤怒的咆哮。

殴打持续了半柱香的时间。

陈大躺在泥地上，浑身是血，不再动弹。

“扔到后巷去！今日的工钱，谁还要拿？”

军需官环视四周，语气嚣张。

苦力们咬着牙，紧握双拳，眼中满是仇恨。

但在上百支步铳的威慑下，无人敢上前领那少得可怜的几个铜板。

他们强忍着怒火，转身散去。

两名士兵拖着昏死过去的陈大，将其扔进码头外围的一条阴暗死胡同里，随后转身离开。

柳三眠坐在茶水摊旁。

他未曾起身阻拦士兵的殴打。

他看着那些苦力眼中燃烧的仇恨。

这仇恨是真实的，是不甘屈服的火种。

只有切身体会到没有退路的绝望，他们才会生出拼死反抗的勇气。

天色完全暗了下来。

陵江码头上的油灯亮起。

柳三眠站起身，在木桌上放下一枚铜板，迈步走向那条阴暗的死胡同。

胡同内散发着尿臊味与腐臭味。

陈大躺在冰冷的泥地上，呼吸微弱。

他的肋骨断了几根，头部受创，伤势严重。

柳三眠走到陈大身边，蹲下身。

他从怀中拿出一个小巧的瓷瓶，倒出一粒褐色的药丸。

他用手指捏开陈大的下颌，将药丸塞入其口中，随后

在陈大的胸口与喉部几处大穴上轻轻按压。

护住陈大的心脉，止住了内脏的出血。

半个时辰后。

陈大发出一声微弱的呻吟，缓缓睁开肿胀的双眼。

他看清眼前蹲着一个身穿黑衫的陌生男子，下意识地想要挣扎起身，却牵动了断裂的肋骨，疼得倒吸一口冷气。

“不要动。你的肋骨断了三根，骨茬刺伤了皮肉。药力只能保住你的性命，无法瞬间治愈外伤。”

柳三眠语气平淡。

陈大靠在墙壁上，大口喘着粗气。

“你是谁？为何要救我？”陈大声音嘶哑。

“一个路过的人。”

柳三眠站起身，居高临下地看着陈大。

“我救你，是因为看到你为了十二个铜板，敢用自己的命去挡那些当兵的枪托。”

陈大听到这句话，眼中闪过一丝苦涩与绝望。

“挡了又如何。老子拼了命，也换不回兄弟们的血汗钱。他们有枪，有炮。我们除了这身力气，什么都没有。”

“这世道，穷人就是待宰的猪羊。”

“你们有数千名常年在码头卖苦力的兄弟。你们有常年搬运重物练就的力气。”

柳三眠看着他。

“而陵江码头的守军，不过区区一千人。”

陈大愣住，抬头看向柳三眠。

“你到底想说什么？”

“我想说，只要你们想活命，就必须把他们手里的枪夺过来。”

柳三眠伸出手指，指向胡同外那座防守严密的军械仓库。

“距离此地三百步外，是码头的守备军械库。里面存放着安国军换装下来的两千支旧式步铳与几百箱子弹。”

“那些旧枪虽然不如新式火器精良，但打穿军阀的皮肉绰绰有余。”

柳三眠将自己白日里观察到的情报，清晰地陈述给陈大。

“军械库的守卫只有四十人。每日子夜换防，中间有半柱香的空当。仓库的铁锁是前朝留下的挂锁，我只需拔出插销，大门便可开启。”

陈大双眼睁大，心跳剧烈加速。

他的呼吸变得粗重。

夺取军械库，分发武器起事。

这个念头在他的脑海中从未出现过。

这等同于造反，是满门抄斩的死罪。

但回想起刚才军需官那轻蔑的眼神，回想起家中饿得皮包骨头的妻儿。

横竖皆是死，饿死不如战死。