第六十九章 野利荣

自灵州隐秘拔营的三千铁鹞子，尽弃旌旗鼓乐，人披暗甲，马裹绒布，昼夜衔枚潜行。

他们避开官道烽燧，绕开蕃部集市，全程沿贺兰山东麓的荒谷秘道急速东进，十日之间，横穿千里戈壁滩涂，悄无声息抵至盐州地界。

盐州地处灵州以东，横山以西，是河西通往陕北的缓冲要地，荒漠连天，人烟稀少，少有大梁巡哨斥候涉足，最是藏兵隐锐的绝佳之地。

茫茫盐滩深处，上万党项铁骑就地隐匿，散驻于戈壁荒堡与枯苇深泽之间。

战马尽数卸去马铃，束紧口勒，甲兵偃戈藏锋，禁止烟火，整支精锐大军如同沉入荒漠的暗流，死寂无声，不露半点动静。

中军临时驻地，一座残破的前朝戍堡之内，烛火幽幽，映照得满墙舆图脉络清晰。

嵬名元昊一身玄铁重铠，未戴兜鍪，黑发束起，狭长冷峭的眉眼落在横山地形图上，马鞭反复摩挲着地图上金明寨所处的河谷隘口，眼底藏着按捺不住的杀伐锐意。

数日之间，寨中细作的密报接连传回，一纸比一纸诱人。

哨探跪地禀报道。

“少主，金明寨近况一如所料，刘斌依旧纵情酒乐，疏于防务，城头守卒散漫懈怠，门禁松弛无度，千余本部潜伏的兄弟尽数安稳扎根，已摸清四面城防，暗渠，瓮城虚实，寨中上下皆无戒备之心，正是破寨良机。”

元昊接过密报，扫了一眼，唇角勾起一抹森冷狠笑。

“铁壁相公？呵，盛名之下，难负其实。”

“那刘斌自负三代戍边功勋，手握部族重兵，骄狂至极，目空一切，视文臣警示为庸人自扰，视朝堂制衡为刻意打压，这般刚愎自用的骄将，最易入我彀中，他自以为坐拥天险，稳如泰山，殊不知他眼中的万全之局，处处皆是漏洞，哈哈哈。”

在元昊的谋划中，铁鹞子可不是用来攻城的，自古也没有哪个败家子会用骑兵来攻城。

他潜伏在此是预做后备，也是准备围点打援。

金明寨乃延州门户，一旦丢失，陕北，不，关中震动。

大梁肯定会不惜一切代价救援。

延州的兵，鄜州的兵，乃至环洲，庆州的兵都要往这边驰援。

这几路大军远近不同，脚力不同，到来的时间肯定也不同。

孙子兵法有云：五十里而争利，则蹶上将军。

为了争功，更有文官在后面催促，赶来支援的粱军必定人困马乏，阵型不严。

到那时，他再率领养精蓄锐的铁骑突入，只要能歼灭两路来援的梁军，整个陕北三省，还不是任他驰骋。

运气若好，拿下延州，鄜州，环洲，庆州之一，便能虎视关中，大梁西北半壁江山尽在掌握。

运气不好，没了野战机动兵力，他在三州肆意劫掠。

妇女，人口，财货，粮食，任他取用。

回去后不但大大提高了声望，还能借助此次劫掠所得，拉拢族内各大豪族，无论结果如何，都是赢。

而最关键的金明寨......

他在路上时就已派人通知了河西军司，让他们召集步跋子。

想到这里，嵬名元昊的目光又落在横山几道肥美的河谷地上。

党项河西五州，部族林立，派系盘杂，绝非嵬名王族一言独尊。

想要撬动整个河西战局，打破大梁横山防线，必先调动横山诸蕃势力，以蕃部为前驱，以精锐为后手，步步蚕食。

而横山西麓，盘踞着三支世代传承，底蕴最深的党项老牌大族，亦是河西军司的核心根基，分别为野利氏，仁多氏，拽厥氏。

三大家族世代扎根横山山地，依山放牧，据险而守，私兵众多，战力彪悍，世代效忠杨氏王族，参与历次梁，辽，党项战事，资历极深，威望极重。

其中又以野利氏，仁多氏势力最为庞大，子弟遍布河西军，地方藩镇，牢牢把控着党项半数野战兵力与山地战力。

横山山地沟壑纵横，步骑交错，不同于戈壁平原的铁骑冲锋，最适配山地作战的，便是党项独有的步跋子。

此军皆是精选横山蕃部青壮，自幼攀山越岭，

穿行险隘，擅长山地奔袭，攀岩破寨，潜行截杀，轻甲短刃，机动迅捷。

不擅平原铁骑对冲，却是攻坚拔寨，破袭边城的第一利器，历来是党项侵边的前驱死士。

统辖横山全部蕃部，节制所有步跋子战力的核心机构，便是河西横山军司。

军司最高首脑官职，为都部署。

现任横山军司都部署，名唤野利荣。

此人是野利氏宗族元老，追随杨德明数十年，从微末小卒一步步征战至一方军司统帅，资历极老，战功赫赫，是党项实打实的开国宿将。

野利荣一生谨守本分，只尊老王号令，素来看不惯元昊年少张狂，嗜杀激进，擅改国策，无视老王的行事风格。

在他眼中，元昊不过是一个未经阵仗，恃狂妄动的少主，胸中只有杀伐戾气，不见半点稳守基业的格局。

故而自元昊暗中筹划金明寨之战，传令横山诸部整兵待命以来，野利荣始终阳奉阴违，消极拖延。

他既不公开违抗王命，也绝不配合元昊的激进方略，始终按兵不动，冷眼旁观这位少主的私自布局，心中笃定。

少年人贪功冒进，此战必败，只需静待其铩羽而归，便可联合诸老臣劝谏老王，收回少主兵权，重归隐忍守成的旧策。

此刻，盐州藏兵大营之中，元昊目光阴冷，望着帐内河西军司的一名小校。

身侧亲将低声劝道。

“少主，野利都部署迟迟不调诸部兵马，分明是不服节制，刻意推诿，如今金明寨守备空虚，良机天赐，若是等待各部集结，恐延误战机，夜长梦多，不如暂且搁置各部，由我铁鹞子独自破寨！”

元昊微微摇头。

“铁鹞子是我嵬名王族的心腹精锐，也是日后立国称霸的根本底气，其中大部分还是各部权贵之子，不可轻易耗损于坚城之下。”

“野利荣恃老自重，不服我令，既然他不愿调动诸部，那便让他本部先行。”

他当即传下将令，不调横山中小部族，不征杂蕃辅兵，只单方面传令野利荣，命其即刻率领本部横山步跋子，先行开赴金明寨河谷，试探城防虚实，袭扰寨墙，撕开第一道缺口。

这道军令，暗藏两层深意。

其一，以官方军司号令施压，逼这位老宿将不得不动，若再推诿避战，便是有了拥兵自重的嫌疑，违抗王族军令这个罪名，他若担下，战后可顺势清算，削其权柄。

其二，借力打力，以野利本部蕃兵为前驱，消耗金明寨的滚木，擂石，弓弩箭矢，试探刘斌暗藏的伏兵布局，为后续铁骑精锐的雷霆一击铺平道路。

嵬名元昊阴恻恻看着那名河西军司的小校，直盯得他两腿发软，两股战战，方冷冷一笑。

“回去告诉你门都部署，若这次还敢抗令，我便亲自带着铁鹞子去他帅帐，讨个说法，滚！”

那小校吓得跌倒在地，连滚带爬离开了元昊大营，径回横山。

军令传至横山，军司大营。

野利荣接过令信，几乎将其捏成一团废纸，沟壑纵横的老脸上满是沉郁与不屑。

帐下诸多少壮子弟纷纷请战。

“都部署，金明寨守备松弛，千载难逢，元昊小王虽年少，可此番算计周密，我等当联合诸部出兵，一举破寨，立下大功！”

可野利荣心思深沉，自有一番算计。

他冷眼扫过众人，沉声喝道。“尔等竖子懂什么战局！”

“少主年少贪功，无视老王稳守蓄力的国策，私自兴兵，本就是险棋，如今看似金明无备，焉知不是大梁刻意示弱，诱我深入的陷阱？”

这番呵斥，明面上是野利荣忌惮敌军陷阱，实则却是不想和大梁正式开战。

征战半生，这位老将早已看淡了沙场胜负。

区区一场金明寨攻防战，赢了不过多夺一座边寨，斩获些许军功，败了也不过折损数千蕃部青壮，于野利氏根基，于河西、横山大局，根本无伤大雅。

和大梁打了半辈子交道，他不懂什么万世大局，却知道梁国的软肋究竟在哪。

梁国军，政，财三权割裂，文臣掣肘武将，地方将帅权责受限，

朝堂畏战，边军疲敝，这套腐朽体制注定只能被动守边，根本没有能力整合举国兵力，横穿千里大漠远征灵州，荡平河西。

大梁打不进来，这一点野利荣心知肚明。

他真正恐惧的，也从不是大梁兴兵来攻，而是贸易断绝，边境封禁。

外人只道党项坐拥河西五州，手握河套肥土，横山险地，有良马，有青盐，有精铁，牛羊毛皮遍地皆是，足以自立自强。

可只有扎根河西数代的老牌大族才清楚，党项看似坐拥山海之利，实则贫瘠得可怜。

除却战马，盐铁，畜牧物产，党项再无长物，布匹，茶粮，瓷器，农具，药材，针线杂物，但凡维系民生，存续部族的刚需之物，尽皆依赖大梁通商供给。

若说富庶，坐拥中原沃土，工商繁盛的大梁，远超当世诸国，党项与之相比，说是乞丐都是在抬举党项。

两者之间的差距，类似后世华夏，对比非洲某国一样，不说购买力换算，生活结构和经济结构，完全是两个时代的东西。

大梁离了党项，顶多西北数州短暂盐料紧缺，少了廉价毛皮与黑市战马补给，熬上数月便可内部调剂，徐徐恢复，无伤国本。

可党项离了大梁的边境互市，便是灭顶之灾。

一旦元昊起兵，大破边寨，彻底激怒梁廷，朝堂只需一道严令，封禁所有边境关口，断绝一切商贸往来，整个河西无异于大难临头。

没有中原粮米补给，河西自产的贫瘠粮草，根本养不活境内数十万部族军民。

没有中原布匹农具，秋冬无衣御寒，春耕无具下地。

没有药材茶盐，民间疫病横行，生计凋敝。

不出半年，河西便会物价飞涨，饿殍遍野，届时不用大梁一兵一卒远征，党项便会自乱阵脚，自行崩塌。

旁人总以为，坐拥前套，后套，西套三大河套平原，党项便可自给自足，深耕务农，彻底摆脱对中原的依赖。

可野利荣执掌地方军政数十年，早已看透其中弊处。

如今河西境内，半数人口皆是胡化汉人。

这批汉人的祖辈流落河西，世代身处蕃部大族统治之下，为了苟活避祸，彻底融入蕃部族群，洗去自身汉家印记，早已摒弃中原风俗。

反倒是嵬名王族，多年来主动穿汉衣，习.汉字，说汉话，倾心汉化，效仿中原典章制度。

可这些河西本土的胡化汉人，却比纯粹的蕃部族人更排斥汉化。

他们束髡发，着胡服，习.胡语，但凡与中原相关的器物，礼制，农耕章法，皆遭其抵触，百般唾弃，仿佛只要彻底割裂汉家根源，便能永世立足河西，安稳存续。

这般心存执拗，厌恶中原风俗的族人，如何能指望他们深耕细作，屯田济民？

他们惯于逐水草而居，随畜牧为生，不耐耕耘之苦，不懂农时之术，不屑屯田之道。

指望他们种地养活河西部族，无异于缘木求鱼，痴人说梦。

野利荣心底暗自嗤笑，若论深耕农事，屯田固本，他这个半生征战的蕃部老将，都比这些数典忘祖，排斥农耕的胡化汉人懂得更多。

战事输赢，不过皮毛小事。

可一旦商贸断绝，粮货枯竭，河西数十万族人必将陷入绝境，大族割据，流民暴乱，部族内斗接踵而至，百年基业，顷刻倾覆。

元昊年少激进，只看得见一战之功，一时威名，只想着破寨掠财，立威掌权，却看不见河西根基的脆弱，和这太平互市背后，维系党项存续的命脉根基。

和老王相比，这小王看似英明神武，实则过于依赖武力，相差甚远。

他野利荣身为老王亲信，不可能跟着元昊去赌，他也不敢赌。

但王族军令已至，元昊杀机外露，步步紧逼，公然抗命便是谋逆重罪，足以让野利氏满门倾覆。

野利荣面色沉寒，死死攥着皱成一团的军令，心底已有决断。

“传我将令！”野利荣沉声传令，声震营帐。

“点本部步跋子三千，披甲整兵，即刻开赴金明河谷！”

令出如山，转瞬之间，横山腹地蕃部营寨尽数动了起来。