第83章 与礼部尚书对赌诗词

话音落下，房门被人推开，一位留着花白山羊胡的老者缓步走入房中。

五皇子看清来人面容，瞬间浑身一僵，悄悄缩了缩脖子，连忙低下头去，生怕被老者认出。

这细微的举动，尽数被楚锋看在眼里。

楚锋心中暗自思索，五皇子既然认得此人，自己这废太子的真身应当也与此人相识。

此刻万万不能贸然发问，否则极易暴露身份、露出破绽。

花白胡须的老者身后，跟着数名手持折扇的书生。

丁旭刚见到老者，连忙起身拱手行礼。

老者随意抬手挥了挥，眯着一双醉眼，缓缓扫视屋内众人。

随后他看向翠翠，傲然开口。

“是哪个兔崽子夺了今夜的诗词头魁？”

“老夫在此坐镇，难道还有人的诗词造诣，能胜过老夫不成？真是不知天高地厚！”

翠翠沉默不语，不敢随意接话。

醉花楼老鸨连忙上前凑趣，恭敬开口。

“许老爷，您乃是堂堂礼部尚书，世间何人能在诗词一道上胜过您老人家？”

楚锋闻言，双目微微眯起。

他没想到这个神色轻浮、举止油腻的老者，竟然就是当朝礼部尚书许厚道。

身居礼部尚书这般清流高位，却流连风月场所，脸皮着实厚重。

但许厚道的出现，反倒让楚锋心生喜色。

诗文一道，唯有对比方能分出高下。

正如夜空繁星，唯有皓月当空映衬，方能显出繁星黯淡、月色璀璨。

眼见许厚道态度傲慢、目中无人，楚锋自然不会刻意忍让。

他直视许厚道，坦然开口：

“阁下便是礼部尚书许厚道大人？久仰！”

“既然大人自诩诗才卓绝，不妨与我比试一番。”

“我当场作一首诗词，请大人连作五十首相较。”

“若是在场众人、翠翠姑娘认为大人有一首胜过我的，我即刻离去。”

“今夜头魁翠翠姑娘都归大人。”

“若是大人五十首无一胜我，便需向我赔礼道歉，为方才出言轻慢致歉。不知大人敢应战否？”

许厚道满脸意外，没想到区区一个无名后生，竟敢当众向自己挑衅、叫板比试诗词。

他抬手捋着花白胡须，连连点头，语气带着讥讽。

“初生牛犊不怕虎，说的便是你这般不知天高地厚的小子。”

楚锋听着他的嘲讽，淡淡反驳。

“大人不必逞口舌之快。”

“你不过是年纪大些罢了，年纪从来不是诗词一道的优势。”

“年岁越大，反倒越难写出打动人心、惹人共鸣的诗作。”

“今日你我便当众比试，看我这一首诗词，与你五十首诗作相比，谁更能打动翠翠姑娘，更能赢得满堂喝彩。”

许厚道已然被楚锋架在两难之地，进退不得。

他得知自己精心投递的诗稿没能被翠翠选中，反倒被一个无名小辈压过风头，心中积满怒火。

故而借着酒劲亲自上门，并非想要争抢什么，只是心中不甘，气不过自己的诗才被后生比下去。

如今被楚锋当众挑衅、立下赌约，更是怒火中烧。他重重一拍桌面，沉声喝道。

“好！我与你赌！你我各作一首诗词，一较高低便可。”

“你若是输了，便当众跪地，向我磕头赔罪！”

楚锋反问：

“若是大人输了，是否也跪地向我磕头赔罪？”

许厚道满脸不屑，冷笑出声：

“老夫乃是当朝礼部尚书，正二品高官，如何能向你一节白丁下跪？”

楚锋点头：

“大人不愿跪地磕头也无妨。换个赌注便可。——我若落败，当众给大人磕头赔罪。”

“大人若是落败，便当着满堂众人的面，承认自己浪得虚名，如何？”

许厚道气得花白胡须不住抖动。

这赌注比磕头赔罪更让他难以接受。

磕头只是一时屈辱，事后无人深究。

可当众承认自己浪得虚名，此事一旦传开，他半生的名望、朝堂的颜面便会尽数扫地。

他当即摆手拒绝。

“不行！换一个赌注！”

楚锋看着他这副既想争颜面、又怕丢名声的模样，心中暗自嗤笑，又是一个又当又立的伪君子。

他眼珠一转，再度开口：

“也罢——大人若是输了，无需赔罪，也无需自毁名声。”

“只需结清今夜醉花楼全场所有人的花销即可。”

“钱财于大人而言，不过身外之物，这赌注应当不算为难吧？”

许厚道闻言，眼珠转动，暗自盘算起来。

他并非承担不起这笔开销，这些年贪腐所得的银两早已堆积如山。

只是他生性吝啬，深谙财不外露的道理，不愿平白无故挥霍银两。

越是身居高位、家财丰厚之人，越是贪财吝啬，许厚道便是如此。

他侧身凑近老鸨，低声询问，得知醉花楼平时的全场花销总计都不超过一万两白银。

这个数额在自己承受范围之内，他当即咬牙应下：

“好，一言为定！”

楚锋心中冷然一笑，今日定要好好扒下这位礼部尚书的虚伪外皮，让他吃个大亏。

他对着许厚道抬手示意。

“大人，你我各自落笔，即刻作诗填词。”

二人分坐两张桌案，各自准备创作。

楚锋提笔落笔，写下柳永传世名篇《雨霖铃·寒蝉凄切》：

寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。

都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。

执手相看泪眼，竟无语凝噎。

念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。

多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！

今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。

此去经年，应是良辰好景虚设。

便纵有千种风情，更与何人说！

词作落笔即成，楚锋直接将诗稿递到翠翠手中。

反观一旁的许厚道，依旧伏案冥思苦想，迟迟未能落笔。

一来他醉酒头昏，思绪滞涩。

二来他本就没有临场速成的绝佳诗才，平日诗作皆是反复打磨、逐字斟酌方能成型。

寻常之时，仓促落笔也只能写出粗浅打油诗，登不上大雅之堂。

他才堪堪写下开头两句，楚锋便已然完稿交卷。

许厚道又气又急，强行稳住心神开口嘲弄：

“比试诗词比拼的是意境功底，绝非落笔速度。”

“写得再快，得不到众人认可，也是无用之功。”

楚锋回怼。

“众人认可只在其次，翠翠姑娘的评判才是重中之重。”

“我相信翠翠姑娘的眼光，但凡稍有鉴赏能力之人，都能分辨出诗作优劣。”

一旁跟随许厚道前来的学生连忙低声提醒。

“老师，莫要中了他的圈套，专心作诗要紧。”

许厚道猛然醒悟，狠狠瞪了楚锋一眼，再度低头苦思诗句。

翠翠接过楚锋的词作，细细品读，一时激动得眼眶泛红。

她抬眸凝望楚锋，轻声开口。

“柳公子佳作天成，奴家即刻便能谱曲弹奏。”

楚锋抬手示意。

“不妨，稍等片刻。礼部尚书大人的诗作尚未成型，待大人落笔完成，姑娘再一并弹唱。”

“免得旁人说我仗着速度快，暗中欺负长辈。”

许厚道闻言，再度狠狠瞪向楚锋。

随后，开始冥思苦想。