7、再次落榜

花开两朵，各表一枝。

当崔岘忙着忽悠富贵哥的时候，崔老太太熟门熟路去了典当行。

进去前，她拢了拢散乱的头发，尽力让自己看着体面些。

进去后，她撒泼嚎啕大哭许久，终于让掌柜神情不耐的同意，多典给她半两银子。

崔老太太揣着银子出门。

留在典当行里的，不仅仅是那对金玉手镯，还有她一文不值的尊严。

但好在，两个儿子可以不用去服徭役了。

这一次……他俩说不定就能中呢！

崔老太太深吸一口气，细细整理好仪态。

回去路过包子铺的时候，她一咬牙，买了三个肉包。

至于她自己，连个一文钱的馒头都没舍得买。

强忍住饥饿匆匆赶至城门外，驴车已经在等着了。崔老太太上了车，笑着问道：“岘哥儿今日乖不乖？”

三叔公一边赶驴车，一边笑：“放心，岘娃子乖着嘞。”

于是崔老太太便从怀里掏出个纸包：“既然三叔公都说你乖，那祖母奖励你吃肉包子。”

崔岘的视线从祖母身上扫过，在对方隐隐泛红的眼角处停留片刻，心中酸涩。

但他没有表现出来，惊喜的接过肉包狠狠咬上一口，含糊道：“香！谢谢祖母！”

随后，崔岘又把肉包递过去：“祖母也吃！”

崔老太太象征性咬了一小口，看着被肉包香迷糊的小孙子，无声的笑。

·

那日，崔老太太和崔岘很晚才归家。

但她一回来，便让整个家都安定了。

“明日，娘去把徭役钱交了。老大老二安心温书，过些天照常去参加院试。”

崔老太太笑着说完，又把两个肉包递给崔钰、崔璇：“吃吧，岘哥儿吃过了，这是给你俩的。”

“谢谢祖母！”崔璇眼睛放光。

就连崔钰都惊喜的合不拢嘴。

姐弟俩心思通透，开心又乖巧的吃包子，试图缓和家里凝滞的氛围。

大伯母林氏狠狠松了口气，点燃起油灯。

相公不用去服徭役了！

在昏暗灯光的辉映下，崔老太太看起来有些疲惫，但眉眼带笑，连脸上的褶皱都平添了几分温柔。

崔伯山、崔仲渊兄弟二人在卧房里读书，没敢出来。

但听到母亲的话，读书声霎时高亢了许多。

陈氏想到了什么：“娘肯定还没吃饭吧，我去庖厨——”

她话还没说完，便被崔老太太打断：“我吃过了，你俩回房歇息吧。”

陈氏和林氏讷讷对视。

她俩心知肚明，婆母多半是舍不得花钱在外面买吃食的。

只是两个儿媳谁都没再多说，林氏去烧热水，陈氏

简单做了个面汤，一同送去了崔老太太房里。

堂屋。

崔岘默默看着祖母蹒跚着脚步回房，心想，人心终究是肉长的。

从最开始穿越来，以‘外人’的身份，默默打量这个陌生的家。

到如今，他正无意识一点点融入这个家里，并且发自内心想为这个家付出，希望这个家越来越好。

只是做‘玩具生意’这事儿，崔岘没有跟家里人提。

一来，他还不确定，是否能真正搭上富贵哥这条线。

二来，他太年幼。

成年人面对小孩，总会下意识带着‘俯视’的姿态，尤其是崔老太太这样性格古板的。

若是崔岘敢开口说自己想做玩具生意，还忽悠了举人老爷家的公子哥，那么等待他的，绝对是一顿‘竹笋炒肉’的毒打。

所以多说无益。

等赚到钱拿回来，自然能帮衬到家里。

这一晚，崔仲渊和崔伯山读了很久的书。

陈氏也没心情教训擅自跟着去县城的儿子，总是翻身，睡不安稳。

后半夜睡觉的时候，崔岘听到崔仲渊在小声啜泣。

迷迷糊糊间，他主动伸出手，试探着去触碰崔仲渊的手。

崔仲渊哭声骤停，反手将儿子的手攥紧。

黑暗中，谁都没说话。

崔岘感受着手掌被攥紧的滋味，后知后觉的想，大概……这就是父亲？

‘大哥’都认了，现在属于是‘债多不愁’，再多个爹又何妨。

是以，他迟疑着小声唤道：“爹？”

崔仲渊应了一声。

崔岘两辈子加起来，头次喊人‘爹’，本就有些窘迫，实在不知道喊完了该说些什么。

完全没有忽悠‘大哥’时候的游刃有余。

最后，他只能硬起头皮干巴巴宽慰崔仲渊：“莫哭，你既努力，又聪慧，此次必定能中。”

房间里一阵沉默。

接着。

崔仲渊松开儿子的手，翻了个身嘟囔道：“睡吧。”

崔岘：“……”

真是难搞哦。

·

此后半月，日子就这样一天天过去。

崔家的氛围也越来越紧绷。

直到院试开始前一天中午，崔老太太授意大伯母林氏，将那块肥美的腊肉炒了。

整整一大盆腊肉炒水芹，看着油光锃亮。

菜端上桌的刹那，整个屋子里香飘四溢。

这诱人的肉香味儿，甚至短暂冲淡了崔家紧绷的气氛。

一大家子围桌而坐，眼冒绿光。

连崔老太太都没忍住在咽口水。

天知道家里饭桌上多久没见过荤腥了！

动筷之前，崔老太太

觑了一眼林氏。

林氏会意，压低声音道：“娘放心，大门已经关紧了。”

崔老太太这才说道：“开饭吧。”

这顿饭，吃的非常安静，但所有人脸上都带着满足。

因为香啊！

崔岘也吃了好几大片腊肉，果真肉质肥美，比现代社会的饲料注水猪肉好吃多了！

这大概是没有科技与狠活的古代，为数不多的优点之一了吧。

饭后。

崔璇把嘴角的油渍舔干净，感慨道：“真想顿顿都能吃腊肉啊。”

看出来了，这是个标准的大馋丫头。

崔老太太笑着接话：“等你父亲、小叔高中，咱们崔家，指定不缺肉吃。”

一句话，把缓和的气氛又拉回了现实。

崔伯山、崔仲渊兄弟二人互相对视，郑重道：“娘放心，儿子一定竭尽全力！”

崔老太太眼含期待，但最后只是说道：“尽力就好，进了考场身体最要紧，去吧。”

吃过这顿中午饭，兄弟二人便要出发，夜里去南阳县城留宿。

明日一早，直接去贡院参加院试。

这点其实还是很方便的。

不像南阳府下辖其余县的学子，还要耗时数天，来南阳赶考。

当然若是崔家兄弟通过院试、府试中了秀才，后面还有乡试。

届时，便要离开南阳府，赶往河南的首府——开封府去参加考试。

若是乡试再中举，将来还得跋山涉水数千里，去京城参加会试、殿试……

算了，先别参加了。

因为崔家兄弟再次落榜了。

赶考出发前那天，他俩放出豪言：此次必中。

结果考完回来，二人脸色苍白言辞闪烁，双双躲在屋子里不肯出门。

崔老太太日日惦记着放榜，又害怕放榜，甚至不敢问一句儿子考得如何。

等县衙放榜那日。

崔老太太亲自和两个儿子一起去了。

衙门外人挨人、人挤人。

有中榜者喜极而泣，有落榜者嚎啕痛哭，可谓人生百态。

崔老太太急切的挤了进去，眯起老眼，神情希冀的一遍又一遍看榜。

她勉强识一些字。

但却始终无法在红案榜上找出自己两个儿子的名字。

良久后，崔老太太终于放弃，站在人潮里崩溃大哭：“没中，还是没中！为什么，老天爷，这究竟是为什么啊！”

崔伯山、崔仲渊兄弟羞愧难当，面无人色。

周围人纷纷看向他们，不胜唏嘘。

“那是崔家兄弟吧，考了十年，还是不中！”

“唉！只能说这崔家，就没那个命。”

“是啊，趁早认命吧。”