第四十六章 朝堂暗流

朱慈烺翻完第七本奏折，把折子合上搁在桌角。手边已经摞了一沓，每一本封皮上都贴着"都察院"的标签，每一本的内容都差不多——弹劾东林党官员贪墨、霸产、结党。

他拿起第八本，翻开扫了两页，又合上了。他把这摞折子往前推了半尺，对李辅国说："去叫史可法。"

李辅国看了一眼皇帝的脸色，朱慈烺脸上没什么表情，但手指搭在桌沿上没有动。他没多问，退了出去。

史可法来得不算慢，但进门的时候喘得厉害，六十多的人了，从午门一路快步走到乾清宫，气还没喘匀就要跪下去。

"别跪了。"朱慈烺抬了一下手，"坐。"

史可法坐在李辅国搬来的圆凳上，腰板挺着，没敢靠椅背。

朱慈烺伸手把那摞折子推到他面前。"你看看。"

史可法接过来翻了第一本，脸色变了。他又翻第二本，手指在纸边停了一下。第三本翻到一半，他搁下了折子，抬起头来看着朱慈烺。"陛下，这些——"

"都是都察院递上来的。"朱慈烺说，"弹劾东林党人的，从苏州知府到扬州通判，一共七个人。没一个冤枉的。"

史可法的嘴唇动了动，想说什么又闭上了。他把那摞折子重新叠好，放在桌面上。

"臣有罪。"

"你有什么罪？"朱慈烺看着他。

"臣御下不严。这些人都是臣的门生故旧，他们做错了事，臣没管住，臣该领罚。"

朱慈烺沉默了几息。他站起来走了两步，又停住，转过身来看着史可法。史可法还坐在那个圆凳上，腰板比刚才弯了一些，他自己没察觉。

"史先生，"朱慈烺说，"朕不是要追究你的责任。朕把这堆东西给你看，是因为你心里得清楚——你底下的人，并不比马士英那边的人干净。"

史可法的头低了下去。

"苏州知府上任三个月，贪了八千两。扬州通判仗着自己是东林党人，在地方上横行霸道，逼死了两个告状的百姓。你告诉我，这种事，以前马士英的人干得出来，东林党人干不出来？"

史可法没答。他的两只手搁在膝盖上，左手掐着右手的手背，掐出了一道红印。

"折子朕压下来了。"朱慈烺说，"你回去告诉他们，收敛一点。别把朕的耐心耗光。"

史可法站起来，躬着身退了两步，转身往外走。走到门口的时候他停了一下，说了一句："臣替他们，谢陛下留脸面。"

他推门出去了。朱慈烺站在原地，看着那扇门重新关上，又坐下来，拿起手边另一份还没看的折子，翻开扫了一眼，放下。

"李辅国。"

"奴才在。"

"盯着史可法府上这几天进出的都是谁。"

"是。"

同一天夜里，南京城西杨维垣的宅子里，灯也亮着。

杨维垣坐在主位上，面前摆了四杯茶，三杯已经凉了，他自己那杯还冒着热气。他端起来抿了一口又放下，看着对面坐着的刘光斗和另外两个御史，嘴角挂着一丝似有似无的弧度。

"消息都听说了？"杨维垣的声音不高，"苏州

那边的事，折子递上去被压了。"

"压了？"刘光斗皱眉，"皇帝怎么又没发作？"

"发作什么？"杨维垣笑了一声，"他要是当场发作，那东林党人就得死几个。可他压了，说明他在给史可法留脸。也说明——他对东林党人的耐心已经不多了。"

刘光斗看了另外两人一眼，转回来对着杨维垣："那咱们怎么做？"

"继续参。"杨维垣把茶杯放下，手指在杯沿上划过一圈，"参东林党人贪赃枉法。参得越多越好，让皇帝看到，东林党人和咱们没区别。"

"万一查到底呢？"

"查到底怕什么？"杨维垣看着他，"咱们手里脏事又没有被查出来，而现在查的是他们。查了正好帮咱们清理。"

刘光斗沉吟了一下，点了一下头。另外两个御史也跟着点了头。

"那苏州知府那边，咱们要不要再推一把？"其中一个问。

杨维垣想了想。"不用。让他自己烂着。你越推他，越像是咱们在搞事。放着不管，他自己就能把自己作死。"

四个人又坐了一盏茶的工夫，谈了谈各自那边的进展，杨维垣一一说了应对。刘光斗先走的，另外两个跟着站起来告辞，杨维垣送到廊下就停住了，转身回了屋里。他坐下来把那杯已经凉的茶倒进了痰盂里，又重新给自己续了一杯热的。

乾清宫旁边的暖阁里，江韵儿还没歇。

灯下的账册摊开了三本，她右手里捏着一支小号毛笔，左手压着纸面，一行一行地往下对。头发挽得松了，几缕垂在耳边，她没拢，就那么散着。翠儿端了一碗红枣汤进来，搁在桌角，喊了三声"娘娘"她才抬起头来。

"什么？"

"该歇了，都过亥时了。"

"快了。"江韵儿低头又看了一行数字，把那行字用笔尖点了一下，"这个数跟商会上报的对不上，差了三十二两。明天得让他们重新报。"

她刚说完，外面传来脚步声和通报——"陛下驾到"。江韵儿愣了一下，连忙站起来，刚放下笔，朱慈烺已经掀帘进来了。

"别起来。"朱慈烺走过来按了她肩膀一下，低头看了一眼桌上摊开的账册，"你还在看这个？"

"臣妾想今晚把三本都对完。"江韵儿站在桌边，手里还攥着那支毛笔。

朱慈烺没说话。他走到茶桌旁边，拎起茶壶倒了一杯茶端过来，递到江韵儿面前。江韵儿看着那杯茶愣了一下，接过来的时候手指碰到了朱慈烺的指腹，杯壁温热。

"陛下给臣妾倒茶？"

"你是朕的钱袋子，朕给你倒杯茶怎么了？"朱慈烺在她对面坐下，看了一眼那摊开的账册，又看了一眼她的脸——眼底有一层淡青色，嘴唇比平时干一些。

江韵儿把茶喝了，放回桌上，坐下来的时候把手里那支笔搁在砚台上。"臣妾刚好对完了两本，差一本。"

"明天再看。"

"不行，明天江南商会要过来对总数。"

朱慈烺看着她。她把"不行"两个字说出口的时候没多想，说完了才抬头看了他一眼，嘴角抿了一下——她知道不该跟皇帝说"不行"，但那份

账册还在桌上摊着，数字没对齐。

"那你对。"朱慈烺说，"朕坐这儿看着你对。"

江韵儿笑了一下，重新拿起笔，把那第三本账册翻到折了角的那页。笔尖落下去的时候她的眼睛已经回到数字上了。朱慈烺坐在对面没有催，端起她喝空了的茶杯又续了一杯放在她手边，自己没说话。

窗外有风从廊下过，吹动暖阁的窗纸轻轻响了一声。朱慈烺侧头看了一眼又转回来，江韵儿正好对完那页最后一行，抬头时与他目光相接。她先笑了一下，朱慈烺也笑了一下。

坤宁宫偏殿里，郑采薇也还没睡。

她坐在窗前，手里握着一卷书，搁在膝盖上半天没有翻页。秋菊端着水进来的时候她正望着窗外那棵桂花树发呆——树冠在夜色里只剩一个轮廓，但风过时叶子翻动的声响她听得很清楚。

"小姐，您那书拿倒了。"秋菊把水盆放在架子上，笑着指了一下。

郑采薇低头一看，书确实倒了。她把书正过来，但没有翻开。

"秋菊，"她开口，"你说，陛下今天在御花园跟我说话的时候——"

"哪一句？"秋菊走过来站在她旁边，"陛下问了您一句'在宫里住得惯吗'，又问了一句'你父亲最近可有来信'。就这两句，中间隔了一个拐角的时间。"

"他问起父亲了。"郑采薇的手指在书脊上划了一下，"他每次跟我说话，都会问一句我父亲。"

秋菊想了一下。"小姐觉得，陛下是在防着您？"

"我不知道。"郑采薇把书放在窗台上，"他待我客气。但也只是客气。"

秋菊站在她旁边，没接话。郑采薇坐了一会儿，忽然站起身来，走到桌前铺开一张纸，提笔写了几行字。写完之后她看了一遍，折好放进信封里，没有封口。

"秋菊，明天把这封信送出去。走郑家在南京那条线。"

"小姐写了什么？"

"告诉父亲，宫里一切安好，我在公主身边学了不少东西。"她把信封搁在桌角。

秋菊看了一眼桌角那封信，信封面上空着，没有收信人的名字。

乾清宫里，朱慈烺陪了一会江韵儿后又去看奏章了。赵靖在二更过后翻窗进来了——是翻窗，不是走门。他落地的时候很轻，肩膀先着地，然后整个人站起来的时候没有发出多余声响。

"陛下。"

"说。"

赵靖从怀里掏出一张纸递上来。朱慈烺接过去看了一遍，纸面上记着七八个人名，每个名字后面跟着日期和地点。杨维垣的名字在最前面，后面写着"宅中密议，刘光斗等四人，二更散。"

朱慈烺看完，把纸凑到烛火上烧了。纸页卷起来变黑化灰的过程很短，他等灰烬落进香炉里才收回手。

"都察院还有多少人跟着他？"

"六成左右。"赵靖说，"剩下四成在观望。"

"盯着就行，不用动。"朱慈烺说，"让他们继续写，攒着。"

赵靖点了一下头，又翻窗出去了。

朱慈烺把桌上剩下的几份折子归拢了一下，吹了灯，在黑暗中坐了片刻才站起来往卧房走。