第三十九章 恺撒、马里厄斯和布鲁图斯

奥斯蒙德的做法引来了帝国内大贵族布鲁图斯家族的窥视。“只要是和钱有关的事，都少不了布鲁图斯”，从这句民间流传的话中对这个家族的了解就可见一斑，布鲁图斯家族的产业几乎涉足所有行业。

这里还要提到的是卡拉德帝国的皇位传承，自尤利乌斯.恺撒获得奥古斯都称号成为帝国皇帝后，皇帝之位一直在恺撒家族传承，直到基督纪元289年对潘德里亚的远征失败，随后凯撒家族在权力的动荡中绝嗣，没有合法的男性继承人，恺撒王朝结束。

之后皇帝宝座成为恺撒家族的两个姻亲马里厄斯家族和布鲁图斯家族争夺的对象，双方实力相当，不想做鹬蚌之争，于是多次协商之后盖乌斯.马里厄斯和昆图斯.布鲁图斯达成了妥协，在292年开启了共治时代。

这一时期相当短暂，随着两族当家人的更迭，盖乌斯一世之子马库斯一世在311年通过对军权的掌控，逼迫昆图斯一世之子昆图斯二世放弃共治权力，成为新的独裁者，开创马里厄斯王朝。

马里厄斯家族的祖先，家族第一位盖乌斯.马里厄斯出身平民，但通过不断的战功获得第一代奥古斯都尤利乌斯.恺撒的看重，并被任命为他的副将，所以马里厄斯家族在平民和军队中一向有着很高的声望和人脉，在重建军团时获得远超布鲁图斯家族的优势。布鲁图斯家族手中掌控的军团无论数量还是精锐程度都无法与马里厄斯家族抗衡，面对破家灭族的威胁只能乖乖的交出权柄，被迫失去了最高权力，他们当然不会就此罢休，但也只能暂时忍耐。

413年被看做黑夜时代来临的第一年，随后的几年里春季早归的候鸟被冻死，北方尚未归附卡拉德帝国的部落开始南迁。这些迹象都被忽略了，所有人都以为这样的严寒不过是一时的，但随后夏季越来越短，冬季越来越长，427年达到了顶点，夏季的持续时间甚至只有1个月份多一点。443年，奥勒利乌斯一世之死让马里厄斯家族的统治陷入了危机，临危继任的马库斯二世虽然在位长达52年却并未能改变什么，只是长期

的稳定执政没有让动荡的局势失控。

495年，奥斯蒙德一世登基，他延续了祖父马库斯二世的政策，而严寒的天气在482年略微有所好转，495年至505年的10年里帝国已经在缓慢恢复活力。505年，奥斯蒙德一世觉得改革的时机已到颁布新政令，第二年奥斯蒙德宫开始兴建。517年完工时，苏诺城内已经听不到反对奥斯蒙德一世的声音，但这不过是表面的景象，那些逃出苏诺的人将皇帝暴烈的手段传了开去，加上改革的失败激起了所有阶层的反抗之心。要知道沉默也代表着压抑，当这种情绪积累到一定程度，必将猛烈地爆发出来。

布鲁图斯家族觉得夺回权力的时刻到了，自311年被迫放弃共治权力，短暂蛰伏后他们遍依靠家族的财富逐渐渗透各行各业。布鲁图斯家族是最早登陆卡拉迪亚的卡拉德贵族部族之一，所有的布鲁图斯都是经济好手，哪怕是一个铜子，他们也能使之钱生钱，但有所擅长，自然也就有短板，军事便是这个家族的短板，布鲁图斯从不出产好将军。卡拉德帝国第一位皇帝尤利乌斯.恺撒在军头混战时期，曾面临军饷断绝的窘境，布鲁图斯家族看好恺撒，于是倾全族财力资助于他，在其成为皇帝后亦获得了丰厚的回报，被授予了财政大臣之职并长期传袭这一职位。

443年奥勒利乌斯一世的死被一些布鲁图斯家族成员看做是夺回权力的机会，但当时的布鲁图斯族长昆图斯六世却认为家族接手那样的烂摊子得不偿失，在族中力排众议压制住了那些蠢蠢欲动的族人，反而授意遍布帝国的生意网络暗中“支援”帝国去南方收购粮食的商队，国库的黄金源源不断地因支付高价购粮的款项被榨出。

虽然自311年布鲁图斯家族失去了至高权力，甚至是传袭数代的财政大臣职位，但马里厄斯家族在收回财政大权后也不敢逼迫太甚。布鲁图斯家族依靠手中的军团虽然不足以反抗，但却能够自保并制造混乱，时间一长足以将帝国财政拖垮。也许这才是双方通过谈判便达成目的，没有诉诸武力的原因。马里厄斯家族虽然控制了

多数的军队，但也面临为数众多的粮、饷难题。布鲁图斯家族钱粮丰盛，却麾下军队不足，只能坚守却无力进攻，而单纯的坚守是无法取得胜利的。一旦开战必定是旷日持久的僵局，损失之大都不是双方能够接受的，昆图斯二世改换视角将政治的对决当作一场生意看待，他认为家族富贵的延续远比一个共治皇帝的头衔重要的多。

昆图斯这个名字在布鲁图斯家族一直是家主所特有的，因为昆图斯二世之子普布利乌斯，也就是昆图斯三世规定自他开始，之后的家主继承者无论之前叫什么名字，一旦继承家主之位，便被称呼为昆图斯并沿袭世系，以铭记家族曾失去的皇位。

昆图斯二世之后，虽然布鲁图斯家族手中的帝国财权已经交出，但布鲁图斯家族掌控国库多年，不提私饱中囊，光是凭借国库的储备借钱生钱就赚取了无数财富。金钱的腐蚀让布鲁图斯们在利用金钱的同时却不知道他们也在被金钱奴役。布鲁图斯后人失却了祖先的眼光和洒脱，逐渐变得擅长以利驭人，恰恰大多数人都无法抵御这一点，家族积累下的巨大财富让他们眼中只有对皇帝之位的渴望。

517年冬，奥斯蒙德一世的倒行逆施使得帝国的政令在苏诺周边地区都已经难以通行，各地的官员都不买皇帝的账。奥斯蒙德一世认为这是叛乱，决定出兵镇压，他想当然的认为只要苏诺还在他的掌控下，一切就都不是问题，但这座曾经繁荣的城市在经历黑夜时代的严寒、饥荒和他对反对者的清洗后，已经变得冷清萧条，再不是那个每日税金就比得上一个中等行省赋税的富庶城市了。

奥斯蒙德一世的动员令下达，禁卫军开始集结，但消息随着军队的动员也传出了苏诺，各地的贵族、官员、富人早已在过去的12年里见识到了这位“抄家者”的手段，布鲁图斯家族在幕后推动将反对者串联起来组成联军并占据了艾伯伦。518年5月，禁卫军经过小半年的动员，兵马、粮草齐备，整编完毕出征，大军向东开拔，直逼反对者联军，意图打通被联军阻断的与帝国东部的联系。

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