第183章 森林狼与“绿林好汉”

之前提到库劳的时候，曾经有说过，其治安在卡拉迪亚大陆上算得上是最差的地区之一。

北征后王室在库劳的大矿坑中掌握了部分矿脉，为了进行开采获得收益，不得不想方设法招募人手。可波拉克尼亚诸侯虽然表面降服，但私下里对于王室的命令还是进行着不痛不痒的抵触，王室在库劳想要招募到足够的矿工十分困难。王室自然不会任由手中的矿脉荒废，于是在北地募集矿工的同时，还将芮尔典王国各地的罪犯全都集中流放到库劳的大矿坑中，其中甚至不乏一些本要面临被处决命运的死刑犯。对于这些囚徒来说，这不过是从一个地狱前往另一个地狱罢了，在阴暗的矿洞中他们承担着繁重的体力劳动，本就乖张、暴戾的性格更是被激发起来，面对监工和看守时可能还稍有隐忍，可一旦抓到机会成功逃跑，便彻底失去了控制，开始所谓的“报复”，库劳的治安也因此逐年败坏。

而在维尔米亚的最东端，也有一处因治安混乱而闻名于卡拉迪亚的地方，那便是位于战神峰西麓的麦肯郡。战神峰的西、北、南三面都为茂密的泰尔伍德森林所覆盖，麦肯郡则占据着其中范围最大的西泰尔伍德森林，其边界向北直到维尔河南岸，往南分别与占据纳洛谷地北侧出口凯尔瑞丹郡和托斯德尔郡交界，西部则与安碧恩郡、塔尔博力亚郡为邻。相比周围的这些郡，麦肯郡所占据的行政区域要大得多，就拿塔尔博力亚郡来说，是其三倍之和还多。可从领地的基本情况来说，地势南高北低的麦肯郡虽然占地广阔，但当地的繁荣程度却比不上周边任何一郡。

维尔米亚地区分别以东切尔贝克山脉和波拉克河下游一段为南、北边界，所辖范围便是整个维尔河流域，因为维尔河和波拉克河这两条大河的影响，整个维尔米亚都是地势平坦的冲积平原。维尔河中、上游的水源主要来自东切尔贝克山脉、战神峰和波拉克尼亚雪原上的融雪，平坦的地势导致这一带水流的流速缓慢，从上游的麦肯郡到中游的安碧恩郡之间，堆积蔓延形成了克林湾、瓦耶湾、瑞沃尔斯湾和安碧恩湾这四个较大的河

湾。虽然这一带以水质清澈，盛产鲑鱼和鳗鱼著称，但每逢夏季河水便会涌出河道，浸涝两岸。受水患影响，占据着维尔河上游南岸冲积平原的麦肯郡，于农业上的产出远逊于在南部与之相邻的斯瓦迪亚平原。

当地的领主是凯文.麦卡恩伯爵，麦卡恩家族的纹章是以白底衬着左右各两竖列平均分布的黑色落叶松纹饰，中间则是一个侧向左的黑色狼头。这个纹章虽然象征着坚韧、英勇和不屈，但如今的麦卡恩家族却是哪一样都不占。战神峰周边地区在卡拉德征服时期曾是著名的古战场，又受远古时代流传下来的神话传说影响，使得当地历来民风剽悍，频繁的水灾波及了大半个麦肯郡，单靠耕种农民们显然是活不下去的，于是每逢农闲便会聚集起来，不仅劫掠本郡贵族领地，相邻的几郡也饱受其害。

对麦卡恩家族来说，广阔的领地在此时反倒成了负担，混乱的秩序导致郡内大部分地区的税收都收不上来，而没有足够的财力，麦卡恩家族也无法有效的进行赈灾和修建水利，领地内的秩序也就更加混乱，这已经成了恶性循环。到了凯文这一代，干脆将居城从位于西泰尔伍德森林中部的梅钦堡，搬到了位于森林西南边缘地带的卡纳堡，以此逃避来自领地北部沿河地区的乱民威胁。凯文也曾数次组织军队平乱、镇压，可每当军队赶到，乱民便退入泰尔伍德森林躲藏，在密林之中身披铁甲的骑士和重步兵根本无法发挥优势，反而在对方的灵活袭扰下数次失利，为免被联合起来的乱民围攻，凯文只能迁城自保。

如今的麦卡恩家族只能将势力范围勉强维持在麦肯郡西、南森林边缘一带，北部和东部接近全郡三分之二的领地全都沦陷，乱民们在洗劫城镇后已聚集成相当规模的盗匪。在这样的情况下，麦肯伯爵凯文据城自守已是勉强维持，当然没有能力阻止领地内的盗匪四处劫掠，与之相邻的塔尔博力亚郡也只好自己组织军队防备盗匪进犯。而雷兰德正是在约翰尼斯病逝于霍洛堡的时候，于城堡内几次目睹被麦肯郡盗匪劫掠后的村民向当地领主于格.霍利男爵诉苦、请求保护，可

领地与麦肯郡相接的于格自然深知那些盗匪的实力，他不过是一个小封臣，手中的实力守卫城堡都捉襟见肘，只能向上级领主西尔弗.特瑞典上报求援。

虽然雷兰德心中的正义感告诉他，关键时刻挺身而出保护弱小，是作为一个骑士的荣耀，但他向来遇事沉稳，年轻时就不是个冲动莽撞的人，没有一兵一卒，一个人武技再好又能起什么用？在安葬约翰尼斯的同时，西尔弗决定出兵讨伐进入塔尔博力亚郡劫掠的盗匪，并再次向雷兰德发出邀请。早就有心为当地受害的村民讨回公道的雷兰德，正好借此机会应了下来，顺势还上欠西尔弗的人情。

特瑞典家族麾下的军队实力差强人意，但想要打败从麦肯郡流窜而来的大股盗匪，却绝无可能。这些出身西泰尔伍德森林的盗匪，极为擅长袭扰和打游击，没有足够数量的军队，就只能提升士卒的个人实力，用精锐程度来弥补。为了能够尽早还清人情然后回乡，雷兰德不仅和杜喀拉斯对西尔弗麾下的军队进行整训，还将这些年来接受挑战所积累下的身家也拿出来支援西尔弗。雷兰德以往在各处所接受的挑战中赢来的装备，全都委托相熟的竞技场老板通过长期合作的商队运送去了凯尔瑞丹堡，以路易好友的名义请求代为处理，这对温德尔家族来说可谓是天降的馅饼，没有不答应的道理。

这一次为了支持西尔弗扫灭塔尔博力亚郡内的盗匪，雷兰德只是去了一封信，凯尔瑞丹堡便派来了一个骑兵小队。凯尔瑞丹郡的北部便是温德尔家族辖下最重要的铜矿产区，当地同样长期遭受麦肯郡盗匪的洗劫。乔治常年在苏诺任职，他的父亲雷纳德虽然年近花甲，但自打在北征中受到乔治的英勇举动激发后，一改之前遇事犹豫的毛病，反倒变得老当益壮起来。雷纳德这一次不仅将自家军队尽数集结起来，还联合了周围的柴德郡和托斯德尔郡一起出兵，除了派出一部军队前往塔尔博力亚郡支援外，剩下的军队则陈兵于泰尔伍德森林的边缘，迫使盗匪退往麦肯郡中部的森林深处，无法再支援进入塔尔博力亚郡的另一部盗匪。

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