第四十五章 行商公所

西关，麻纱苍大街。

说是大街，但在易知足眼里却是小的可怜，宽不过五米，街面也没铺砌石板，就是硬泥地，沿街商铺不少，多是织机房以及与之相关的印染、浆缎商铺，也有制衣、制帽、制鞋、制袜、绒线等铺子。

街上行人不少，显的有几分热闹，易知足几人一路走一路看，一直走到西头街尾，见的牙郎仍往前走，严世宽忍不住道：“你说的铺子呢？别是消遣咱们吧？”

“瞧这位爷说的。”牙郎满脸带笑的道：“小的就是吃了豹子胆，也不敢诓骗几位少爷不是。”说着，他往前一指，道：“就前面那个岔口，北拐就是。”

转拐是一条新建的短巷，不过数十米长，牙郎所说的四家机房就在巷子的尽头，还没进机房看，易知足就喜欢上了，因为四家机房对面是一大片空地。

里里外外，前前后后转了一圈，易知足大是满意，对严世宽、伍长青二人道：“就这里，去跟牙郎说，全要了，另外再告诉他，对面的空地，北面的空地我们都要。”

“还要买地？”伍长青道：“这四家机房还不够？”

“迟早是要扩展的。”易知足含笑道：“先买下来，免的日后麻烦，反正手头也不缺那点银子。”

“可算是定下来了。”严世宽一脸欣喜的道：“这义学、表厂都定下来了，接下来该是钱庄了罢。”

“钱庄没那么麻烦。”易知足说着看向伍长青，道：“有几家交钱了？”

“同孚行潘家、广利行卢家、东兴行谢家、天宝行梁家的五万银元都已过账。”伍长青道：“另外，中和行、顺泰行、仁和行、同顺行、东昌行、安昌行都已向阿爷表态，入股五万，正在筹措银子。”

“也就是说，包括咱们三家，钱庄到账已经三十五万。”易知足道：“够了，通知他们，明天上午……到行商公所会议，商议钱庄事宜。”

说着，他指了指机房，道：“这里还要改建，改建方案我出，工匠你们负责联系，买地的事情要尽快

落实，否则不方便圈墙，门坊可以先做，先把招牌亮出来。”

三人简单分工，便各自分开，易知足留在原地进进出出七八个来回，对大致的改建心里有底之后才离开，匆匆赶往府里，这么多事情同时铺开，最忙的就数他了。

一进东跨院，小厮林大安就迎了上来，禀报道：“三少爷，西关的钱庄票号钱号零兑店的统计已经完成……。”

“拿来我看。”

接过统计表稍稍看了下，统计的很是详细，字号、开办的业务、地点、分号、掌柜、东家等都一一罗列的清楚，看的出来，是下了番功夫的。

易知足点了点头，道：“不错，略有不足的是，没细加分类，也没最终的汇总统计，你再整理一下，以钱庄为例，总计有多少家钱庄，有联号划拨业务的钱庄有几家，汇兑放贷发行钱票的有几家…如此才能一目了然。”

“小的明白。”林大安有些赫然的接回统计表单。

“别不好意思，头一回能做到这个程度，算不错了。”易知足表扬了一句，才道：“这几日辛苦，参与统计的一人赏两块大洋，你是负责的，赏四块。”

“谢少爷。”林大安连忙躬身谢道，一脸胀的通红，倒不是因为四块大洋的奖赏，而是为能得到易知足的夸赞而兴奋，如今东跨院里谁不知道三少爷开钱庄办表厂的事情，一个个都卯足了劲的图表现，希望能得到少爷的赏识。

易知足摆了摆手，道：“这几日别闲着，将上次统计调查的所有钟表作坊主都写一份请柬，五日后，请他们带着所有学徒前来天宝表厂参观。”

李旺连忙提醒道：“少爷，五日内怕是完不成改建…。”

“参观不过是个由头。”易知足笑道：“少爷摆的是鸿门宴。”

次日一早，易知足、伍长青、严世宽三人照例在天海阁茶楼碰面喝早茶，喝完早茶，三人安步当车前往同文街北口的十三行行商公所。

出的同文街，看见行商公所门前的照壁，伍长青便笑道：“知足最

好心里有个准备，今日来参加议会的可不只是一帮小辈，十三行的一众行商估摸着都会来。”

听的这话，严世宽道：“长青多虑了不是，三哥在你家老爷子面前都能侃侃而谈，这场合还会胆怯？”

“这可不好说。”伍长青道：“数十人的大会议上说话与单独谈话，那完全不一样。”

易知足笑道：“我教长青一招，人多的场合说话，你或者不看他们，或者就干脆视他们若无物，就当对着一片石头说话，就没事了。”

“问题是他们都看着你啊。”

“你不看他们就是，管他们如何看你。”

三人说着话，已来到公所前面，易知足前些日子来这里转悠过，行商公所的建筑格局从外面看跟官衙差不多，只是比官衙富丽堂皇的多，毕竟是十三行的脸面，讲究一些也是情理中事。

时间还早，公所门前冷冷清清的，既不见人也没见停有轿子，伍长青带着两人进了大门，熟门熟路的领着两人进了一间大厅，解释道：“这是行商开大会用的，以前十三行行商多的时候，足有三四十家，如今倒是不多不少刚好十三家，正合了十三行之名。”

“三哥，快来看。”严世宽轻声道。

易知足凑到窗口一看，见是三个洋人缓步而来，一转念，他便问道：“是清理兴泰行债务六人组里的那三个洋人？”

“不错。”严世宽沉声道：“左边那个叫颠地、中间的叫阿切尔，还有个叫格林。”

颠地？大名鼎鼎的鸦片贩子颠地，易知足仔细看了他一眼，看起来蛮年轻，应该在三十上下，严世宽轻声道：“要不要捉弄他们一下？”

“别胡来。”伍长青低声道：“这里是行商公所，再说，你家兴泰行如今还有求于他们呢，别不想事。”

易知足却问道：“颠地你们熟悉不？”

“颠地是宝顺洋行的行主。”伍长青轻声道：“宝顺洋行主要经营鸦片、茶叶和生丝，是广州三大洋行之一，怎么，知足对他感兴趣？”