离京都

连绵的阴雨已持续三日，今日勉强放晴。

天际还是灰蒙蒙一片，满是布雨之象。

夏云鹤立在廊下，不禁打个寒颤，手中的药碗轻微颤动，她紧抿双唇，一仰头将酸涩的药液饮尽。身后，脚步声忽然停顿，伴随着轻微的跺脚声，在湿漉漉的地面上回响。

脚步声带着雨后的黏滞，她笑了笑，并未回头，吩咐道，“臻娘，准备出发吧。”

“公子，我是三娘。”

夏云鹤旋即转身，眉头蹙起，目光如炬，落在三娘脸上。

她昨日告诉三娘，自己被贬去鄞郡，边城苦寒，路途遥远，放三娘与许行重聚，又封了二十两银子给三娘，算作给他二人的贺礼。明明看着这姑娘离开了，怎么今日又回来了？

夏云鹤并不理解。

她问道：“怎么了？”

三娘从怀中摸出那包银子，双手捧还给夏云鹤，夏云鹤不收，三娘面上染上几分委屈。

“公子此去前途未卜，我怎么能在此时，抛弃公子而去？外人皆知我是夏大人的妾，此时离开，不是惹人非议？”

夏云鹤的声音沉稳轻柔，“三娘，正因前路未卜，我才不应该带你。你是自由身，并非我夏家奴仆，无辜扯进这些事中，几经生死，又替我千里送信，仗义执言，我都记得。我希望你与许行能过上安宁日子，琴瑟和鸣，不必再跟我北上犯险。”

人人都偏爱安逸生活，这话说在三娘心坎上，她自小随戏班流转各地，做梦都想有一个知冷知热的郎君，眼下良缘在前，叫人怎地不动心？

三娘垂着眸，咬唇思索一阵，说道，“琴瑟和鸣固然很好，可许郎说，‘两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮’。我愿随大人一起去边城，若能帮到大人什么，我也是开心的。等从边城回来，再和许郎团聚，到那时，大人再给我们封个大礼。”

夏云鹤站在那里，不动，坚定且缓慢地摇头。

三娘往前迈了一步，眼中闪着光彩，“公子，您身为女子，却有超过男儿的抱负和勇气。我没读过书，也不识字，但心中也有向往，我想亲眼看看塞外，我也想像公子一样，我也想，也想做，你这样的姑娘。若我从没见过你，我不会相信，也不会奢望，可我见过你，这些念头就疯长，我想跟着你去看看外面，说不定……”

“说不定，我也能在战场上立不世之功，让那些小瞧我的人，好好看看，我三娘也是响当当的大英雄。”

女子眉间神采飞扬，倒有夏云鹤第一次遇见她时的模样，那份活气，夏云鹤恍觉自己是不是太过谨慎，有时候不该这么神经紧绷。

想是这样想，可她出口的话，依旧无情至极。

“战场之上，九死一生，非同儿戏。上都虽有风浪，但于你而言，总归是更为稳妥之地。”

三娘的眸子瞬间失去光彩，她轻轻点了点头，声音几乎低不可闻，“我明白了。”

言罢，她转身疾步离去，背影在细雨中渐行渐远。

檐上一滴水珠滚落，恰好落在夏云鹤左手虎口，她叹口气。

上都城，居然，又落雨了。

闷雷滚动，长街被雨幕渲染，每个人都行色匆匆，唯独夏云鹤与臻娘，各自撑把青伞，逆着风雨，向城外缓步徐行，地上汇聚的水潭拉长二人倒影，风吹皱水面，泛起涟漪。

雨珠咕噜噜顺着伞骨滑落，沾湿夏云鹤宽大的袍袖，她撑伞往远处凝望，长风驿笼在风雨中，一派安然。

她整理

好精神，唤臻娘一起径投驿站。

收了伞具，步入大堂，见役吏两人，挤在柜台处核对账本。

而在左侧临近楼梯的桌上，夏云鹤看到了四个熟悉的面孔，墨柏先生、许行、三娘、钱盒儿。

夏云鹤愣住，皱紧眉头，视线定在三娘脸上。

“这……”

墨柏先生笑呵呵同她打招呼，“小友，我们已等候多时。”

三娘默默躲到了一旁。

夏云鹤收回视线，笑着向墨柏先生长揖一礼。

墨柏先生道：“多谢小友，对子怀施以援手。”

夏云鹤露出茫然的表情，呆看墨柏先生一瞬，而后反应过来，“您都知道了？”

哪知墨柏先生笑了笑，捋着花白胡须说道，“一直知道。”

老人笑呵呵的，一双眼睛明亮有神，没有半分浑浊，透着看惯世事的通透。

话已至此，也无需多言，墨柏先生从身后条凳上，取来厚厚一卷油纸扎紧的、柔软的宣纸，说道，“小友即将远行，老夫也没什么好送的，这些宣纸，请小友一定收下。”

纸并不是什么贵重东西，却正是夏云鹤所需要的，她向墨柏先生长鞠一躬，收下宣纸。

这边结束，许行请她到外间说话。

凉风乍起，吹断檐下雨珠玉串，遥望远山，苍莽如墨，雾气缭绕。

许行揣着袖，犹豫半晌说道，“夏大人，许某蹉跎半生，功名无望，挚友无多……”

多么熟悉的话术，夏云鹤头皮一紧，笑着打断他，“许先生，有话不妨直说。”

“我想跟你们一起去鄞郡。”许行话音落下，如释重负般吐了口气。

夏云鹤回头瞥了眼室内，没寻见三娘身影，她回过头，看向许行，心中只道，这夫妇二人怎么商量的，如此一致！

“三娘一个人去，我不放心。我想离开上都，跟着夏大人您一起出去闯闯。”

许行所考虑的问题，与夏云鹤此行的目的并不一致，她不是去游山玩水，不是去增长见闻，也不是去远离是非，北上鄞郡，危机重重……

夏云鹤舒了一口气，解释道，自己不会带三娘一起，让许行安心和三娘过日子。

反观许行，沉默不语，显然不满意她的回答，气氛一时僵住。

“这……”，夏云鹤眉间一动，笑着与许行讲道，“许先生，我在西市有间杂货铺子，平日是傅三爷经营，如今我们离京，铺面无人照料，许先生如有空闲，麻烦帮我照顾则个。”

见许行还在犹豫，夏云鹤又说道，“许先生，我虽离京，可夏家在上都城的信息网不能断。”

闻言，许行抬头看她，眼中带了一丝不解。

夏云鹤道：“京中北戎暗探作祟，最近昭狱出的十几起人命案，再之前的狼毒案，与这些暗探脱不了干系。你也知道，北戎之祸，由来日久，夏家已得陛下授意，重新组建夜不收，对付北戎。北戎狼子野心，上都城不知潜藏多少谍人，我想许先生做上都的眼睛，京中有何异动，及时来信。”

许行一惊，随即揖道，“于公于私，此事我自当舍命相报。”

夏云鹤莞尔，“钥匙在门下往右数第三片青砖下，账上还有些钱，可以支使，许先生，拜托了。”

……

闷雷滚动，雨势越发大了。

钱盒儿一身粗布短褐，撑着伞从后院过来，看到夏云鹤，行了个礼，说车马已经备好，等雨停就能走。

出去墨柏先生，众人见怪不怪，都知道钱盒儿是秦王的人，谁又敢真正指使他，夏云鹤含糊几句，任由他去。

夏云鹤眼眸扫了大堂一圈，没看到三娘，心中兀自叹口气，又笑着与众人寒暄。

正说着，一阵高亢的马嘶划破雨声，在众人交谈中显得格外突兀。

夏云鹤随众人往屋外去看，但见二人策马前来，皆雨笠蓑衣，勒马停在驿站外，一人坐在马上并不动，另一身形高大的，跃下马背，几步奔到她面前，抱拳道，“夏大人，殿下命我沿途护送您。”

来人取下雨笠，居然是卫斯昭。

卫斯昭口中的殿下，具体是兰嘉公主，还是秦王，夏云鹤并不确定，她凝目望去，那人一抖缓绳，双腿狠狠夹了下马腹，拨转马头，催马冲进雨幕不见，只留下一串渐行渐远的马蹄声。

若说之前不确定，现在，夏云鹤是清楚了，那马上之人，除了兰嘉公主，不会再有其他人，

她往公主消失的方向微微作揖，转头笑着对卫斯昭说道，“应该不会再有人了吧。”

众人笑起来，正说着，楼上探出一个脑袋，大声与夏云鹤打招呼。

“夏大人？你怎么在这？”

众人抬头往楼上看去，这人拍了拍额头，恍然大悟，“你要往那个鄞郡去。”

墨柏先生笑着说，“小友，看来这位小兄弟也认识你。”

来客脸生，并不熟悉。

饶是她记性好，也是愣了许久，才问道，“穆把总？”

穆修年哈哈一笑，从楼梯上滑下来，说道，“现在我白身一个，哪是什么把总，虽得夏大人端午指点方向，可惜，那个贼着实狡猾，我现在无官一身轻。”

夏云鹤看了眼卫斯昭一眼，后者摸了摸鼻子，不声不响遁出门去。

她笑着道：“穆公子如今要去做什么？”

穆修年眼睛一亮，说了句稍等，便火急火燎上了楼，不多时，背了个棕麻色的包袱下来，去柜前付了房钱，来寻几人。

“夏大人，我祖上就是从边境投兵起家，我一身武艺，正要往北边碰碰运气。”

“你要去投军？”

穆修年笑嘻嘻地，说道，“正是这话，夏大人，沿途无聊，正好作伴前行。我一身武艺，保您路上无虞。”

墨柏先生说道，“多个人，多个帮手，多个人保护，小友也多一份安全。”

穆修年问：“还有谁？”

许行指了指外面，“夏昭，他出去了。”

“夏大人，那这么说定了。一起走，安全。”穆修年一拍双手，起身往外寻，“我去找找这位夏兄弟。”

夏云鹤在一旁不敢多言，看着穆修年迈开大步，往屋外走去。

……

雨势减弱。

众人告别，钱盒儿准备了两辆马车，一前一后，踩着泥泞的雨坑辘辘驶向远方。

微风阵阵，凉意怡人，树木枝条随风摇曳，上都城渐渐被马车甩在身后，淹没在群山之间。

……

细碎的雨珠滚入池塘，五色锦鲤一个个探头浮上水面，岸边立了个明黄服饰的人，正一把接一把往池中撒鱼食。

“舅舅，你说他怎么那么命大？莫非是属猫的，有九条命？”

下首豹眼粗眉的人躬身，回答道，“太子放心，臣已经派出死卫路上截杀夏云鹤。”

太子勾唇浅笑，“舅舅，悠着点，别把柳家玩进去。”