第17章 宝扇暗许通财路，万金密诺护香闺

此言一出，贾赦与贾琏父子迅速交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中难以掩饰的狂喜与满意。

一幅价值连城的古扇已是意外之喜，更何况还有一条年入一两万两白银的财路！

贾赦强压住心头激动，搓着手，面上却显出推让之色：

“哎呀，这如何使得！贤侄太见外了！护持黛玉，本是老夫分内之事，岂敢……岂敢受此厚礼？”

周显淡然一笑，语气温和却不容置疑：

“伯父此言差矣。亲兄弟尚且明算账，况且此事还需伯父与琏二哥担着干系，耗费心力。”

“些许薄礼与微利，实不足以酬谢二位辛劳之万一。”

“再者，若再推辞，那可真显得见外了。”

“伯父难道要让我这做晚辈的于心不安么？”

贾赦闻言，脸上那点推拒之色瞬间换成了爽朗笑容，大手在膝上一拍：

“好！贤侄如此诚意拳拳，老夫父子若再推却，反倒显得矫情不近人情了！贤侄放心！”

他转向贾琏。

“琏儿，你都听见了？”

贾琏连忙起身，对着周显深深一揖：

“显兄弟放心！有我父子在府里一日，管教林妹妹在后宅安安稳稳，绝不会出半分差池！”

“若有半点闪失，唯我贾琏是问！”

他神情严肃，仿佛在立下军令状。

周显微微颔首，面上露出满意的神色。

他又道：

“如此，显便安心了。只是还有一桩小事，需劳烦伯父。”

贾赦此刻心情大好，满口应承：

“贤侄尽管吩咐。”

周显道：

“我此番进京，带了两个自幼习过些拳脚、颇通些粗浅武艺的丫鬟，名唤芍药、牡丹。”

“她们为人还算机警可靠。”

“我想请伯父费心安排，将她们调入后宅，随侍黛玉左右。”

“一来，她们手脚麻利，或可分担些林妹妹身边丫鬟的日常琐事。”

“二来，若遇宵小滋扰或意外情状，也能多一分照应之力。”

“不

知伯父觉得可行否？”

贾赦不假思索，一口答应：

“此乃小事一桩，贤侄考虑得甚是周全。”

“回头老夫便吩咐下去，将此事办妥。保管让那两个丫鬟顺顺当当安排到黛玉的住处。”

至此，三人密谋已定，彼此心照不宣。

先前那点隐隐的试探气氛早已荡然无存，堂内氛围变得异常融洽和谐。

周显便吩咐墨雨传话，命厨下整治一桌精致的江南风味酒席送来。

不多时，佳肴美酒齐备，三人推杯换盏，宾主尽欢。

席间贾赦父子对周显更是殷勤备至，奉承话不绝于耳。

酒酣耳热之际，贾赦将那装着顾恺之古扇的锦盒紧紧抱在怀中，贾琏脑中则已开始盘算京中何处地界最适宜开设洋货铺面了。

待月上中天，贾赦父子已是满面红光，心满意足。

周显亲自将他们送至别院大门外。

眼见贾赦、贾琏带着那价值万金的古扇登上了回府的马车，周显负手立于阶前，目送马车辘辘驶入夜色深处，方转身回院。

回到精雅的书房，墨雨早已重新沏好一盏清茶奉上。

周显接过茶盏，悠闲地呷了一口，目光落在案头跳动的烛火上。

此番虽为买通贾赦父子，一幅稀世古扇连带一条财路，代价不可谓不大，然周显心中并无半分不舍。

他深知荣国府奢靡无度、内囊早尽的根底，更预见到其未来必遭抄检的结局。

此番投入，不过是提前布局。

待到荣国府大厦倾颓、树倒猢狲散之时，今日送出的奇珍异宝，周显自有手段让其“物归原主”。

届时贾赦贾琏父子为了保住身家性命，怕是要掏空箱底来求他庇护，所得又岂止眼前这点蝇头小利。

夜色沉沉，马车内却是另一番景象。

贾赦小心翼翼揭开锦盒搭扣，借着车厢壁上悬挂的羊角风灯，再次细细摩挲着那把千年乌木扇骨、蚕茧纸扇面、绘有顾恺之笔意洛神的古扇，眼中贪婪炽热的光芒几乎要溢出来。

贾琏亦是难掩兴奋，凑近低语：

“父亲，这周显的

手笔，真真是……真真是阔气得紧！一幅顾虎头的真迹，说送就送了！还许了咱们一条年入万两的生财之道！咱们这回，可真是攀上高枝了！”

贾赦小心合上锦盒，揣入怀中贴身藏好，这才斜睨了儿子一眼，哼道：

“你懂什么？你以为那江南督粮道总督是寻常人能坐稳的么？”

“江南各省的税粮收缴、漕运调度、河道治理，桩桩件件，哪一样不是被周家牢牢捏在手心里。”

“江南的米粮买卖、码头港口、仓储货栈、乃至那数十万上百万的漕工苦力，哪一行背后没有周家的影子。”

“更别说他们借着漕河之利，连通海上，做起那藩国海贸生意！说周家富可敌国，那是一点不虚！”

贾琏听得咋舌：

“竟……竟有如此之巨？那周家就不怕树大招风，惹来朝廷猜忌么？”

贾赦冷笑一声，带着几分洞悉世情的鄙夷：

“朝廷猜忌？哼，你可知‘百万漕工，衣食所系’八个字的分量？”

“周家在前朝便是江南显赫百年的豪族巨室，根深蒂固。”

“本朝太祖立国，特意新设了这江南督粮道总督之位，督管江南漕粮转运河道诸事。”

“你道为何？说白了，这位置，本就是太祖爷为稳住周家这等江南屏藩而设！”

“若无周家点头俯首，鼎力相助，换个人去坐那个位置，你看他坐得稳坐不稳。”

“那江南的漕粮河道，还能不能顺畅无虞。”

“若无周家在背后操持，怕是连一粒米、一船粮都运不进京师！”

“否则，你以为为父为何甘冒被府里戳脊梁骨、骂‘吃里扒外’的风险，就应承了周显。”

“小子，这里面的水，深着呢！你爹我这些年冷眼旁观，看得明白。”

“你啊，跟你爹好好学着点吧。”

贾琏被父亲这一番话震得心头剧跳，一时无言，只觉马车外的沉沉夜色，仿佛也笼罩上了一层深不可测的迷雾。

他靠在车壁上，耳边回响着父亲的话，心中翻江倒海，对那位年纪轻轻的解元郎周显，不由得生出了更深一层的敬畏与忌惮。