第89集：最后的请愿

第89集：最后的请愿

又过了几天。向德宏收到了一封信，是陈宝琛写的。信很短，只有几行字，可向德宏看了很久。

“分岛方案，朝廷仍在议。然反对者日众，签约之日未定。尔等且耐心等待，勿要灰心。”

向德宏把信看了一遍，又看了一遍。他把信递给林世功。

“还没定。”向德宏说。他的声音很平，可他的手在抖。那抖从指尖开始，传到手腕，传到胳膊。他控制不住。

林世功看完了信，抬起头。“可也没有说不签。”他的眉头皱了起来，眉心拧成一个疙瘩。

向德宏没有说话。他走到窗边，推开窗户。冷风灌进来，吹得桌上的纸沙沙响。他站在那里，望着外面灰蒙蒙的天。街上有一个卖豆腐脑的挑子，热气从桶里冒出来，白白的，在风里散开。

“大人，”林世功走到他身后，“我们再去一趟总理衙门。最后递一次请愿书。”

向德宏没有回头。“最后？”

“最后。”林世功的声音很轻，可每一个字都很清楚，“该写的都写了，该说的都说了，该跪的也跪了。再递一次，如果还没有回音，我们就换别的法子。”

“换什么法子？”

林世功沉默了一会儿。“去天津。再找李鸿章。当面问他，分岛方案到底签不签。不签，给我们一个准信。签，也给我们一个准信。我们不能这样没头没尾地等下去。”

向德宏转过身，看着他。林世功的眼睛很亮，亮得像那天夜里在那霸港的星星。“好。”

他们又写了一份请愿书。这一次，向德宏写得很慢。他一笔一划地写，写得很用力。他没有再写那些五条弊端，那些已经写过了，写了很多遍。他只写了一句话。

“琉球遗民向德宏、林世功、林义，泣血谨呈：分岛方案，万不可行。琉球本岛乃五百年王都，祖宗灵寝所在，百姓生计所系。弃本岛而取荒岛，是弃祖宗而拾草芥。琉球遗民，宁死不从。宁为琉球鬼，不作日本臣。”

他写完了，看了一遍。他把请愿书折好，放进怀里。贴着那两块玉，贴着那包火药，贴着那把短刀。他伸出手，按在胸口，按了很久。

林世功也写了一封。他没有写长文，只写了几行字。

“日本之谋，不在琉球，而在中国。分岛改约，表面是琉球问题，实则是通商问题。今日许之，明日日本必挟此为例，要求更多。得寸进尺，永无止境。琉球乃台湾门户，琉球失则台湾危，台湾危则东南半壁震动。此非琉球一家之祸，乃中国全局之忧。”

他把纸折好，放进怀里。

林义也写了一封。他把那首诗又抄了一遍。“古来忠孝几人全，忧国思家已五年。一死犹期存社稷，高堂专赖弟兄贤。”他写的时候，手在抖，可他没有停。墨滴在纸上，他也不擦，任它洇开。

三封请愿书，三个人的笔迹，三个人的心。它们摞在一起，像三块石头，压在向德宏的胸口。

“走。”向德宏说。

他们走出客栈，走进风里。向德宏走在最前面，林世功走在他旁边，林义拄着木棍走在后面。郑义、阿勇、阿力跟在最后面。六个人，朝总理衙门的方向走去。风很大，天很冷，吹得他们的衣角猎猎作响。街上的人看着他们，指指点点。向德宏听不见他们在说什么，走得很快。他的腿还在疼，膝盖还在肿，可他走得很快。他不能慢。

他们走到总理衙门口。那扇黑漆门关着，石狮子张着嘴，露出尖尖的牙。门口站着两个兵，缩着脖子，手

拢在袖子里。看见他们，两个兵互相看了一眼，一个把枪换了个肩。

向德宏走过去，跪下。膝盖磕在石板上，疼得他眉头皱了一下，可他没有出声。林世功在他身边跪下。林义、郑义、阿勇、阿力也跟着跪下。六个人，跪在总理衙门的门口。

“琉球国遗臣向德宏，求见大人。”向德宏的声音很大，大得在街上回荡。那声音撞在石墙上，弹回来，又弹回去。

两个兵互相看了一眼。一个兵转身进去了，皮靴踩在石板上，咔咔响。过了一会儿，出来一个穿官服的人。那人四十来岁，留着短须，挺着肚子，穿着补服。他看了看向德宏，又看了看他身后的人，眉头皱了起来。

“你们又来了？不是说了吗，分岛方案朝廷自有定夺，你们不要再来了。”

向德宏从怀里掏出那封请愿书，双手举过头顶。“大人，这是最后一次。求大人再递一次。”

那人犹豫了一下，接过请愿书，看了一眼。“又是请愿书。你们写了多少封了？”

“不计其数。”向德宏说，“可朝廷没有回音。我们只能继续写。这是最后一次。如果朝廷还是没有回音，我们就不再来了。”

那人看着他，看了很久。他的嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。“等着。”

他转身进去了。这一次，等了很久。向德宏跪在那里，腿在抖，可他跪得很直。林世功跪在他旁边，脸白得像纸，嘴唇发紫，可他也没有动。林义拄着木棍，木棍在手里抖，可他咬着牙，没有出声。郑义、阿勇、阿力跪在最后面，缩着身子，互相靠着取暖。

风从巷口灌进来，吹得他们的衣服猎猎作响。街上的人看着他们，有人摇头，有人叹气，有人驻足，有人匆匆走过。没有人停下来。

等了大约一个时辰，门开了。那个穿官服的人出来了。

“向德宏，你的请愿书，我递上去了。上面说了——分岛方案，朝廷自有定夺。你们不要再来了。再来，也不会见了。”

向德宏跪在那里，望着那扇关上的门。他没有动。林世功没有动。林义、郑义、阿勇、阿力也没有动。

“大人，”林义的声音从旁边传来，“咱们回去吧。”

向德宏没有动。

“大人，走吧。”林义又说了一遍。

向德宏站起来。他的腿在抖，可他站得很稳。他转过身，走下台阶。他的腿在抖，可他走得很慢。林世功走在他旁边，林义拄着木棍走在后面。六个人，一瘸一拐地走回客栈。

向德宏走得很慢。他的腿疼得厉害，每走一步都像踩在针尖上。可他咬着牙，没有让人背。他走在前面，走进那片风里。风很大，天很冷，吹得他的衣角猎猎作响。

他不知道，在街对面的巷口，那个穿黑衣服的人又出现了。那人站在暗处，盯着他们。那人看着向德宏走远，从口袋里掏出那个本子，在上面写了几行字。“向德宏等人最后一次递请愿书，被拒。未发现异常。”然后他合上本子，转身走进更深的巷子里。

向德宏没有回头。他走在前面，走进那片光里。天快黑了，光已经很淡了，可它还在。那就够了。

回到客栈，向德宏坐在窗前，望着外面的街道。天快黑了，街上的灯笼一盏一盏地亮起来。他想起陈宝琛说的话——“我会尽力。”他想起张之洞说的话——“球案宜缓。”他想起李鸿章说的话——“本无大利。”他不知道谁会赢。他只知道，他得等。

林世功推门进来，手里端着两碗粥。“大人，吃点东西。”

向德宏接过碗，喝了一口。粥是热的，烫得他嘴唇发麻。他没有放下，又喝了一口。

“大人，”林世功在他对面坐下，“您说，朝廷会听我们的吗？”

向德宏没有立刻回答。他把粥喝完，放下碗。“不知道。”

“那我们还等吗？”

“等。”

“等到什么时候？”

“等到他们签字，或者等到他们不签。”

林世功沉默了一会儿。“如果他们签了呢？”

向德宏看着他。“那我就去天津。再找李鸿章。当面问他，为什么要签。问他，那几个荒岛值不值得。问他，五百年的忠心换来了什么。”

林世功看着他，看了很久。“好。”

向德宏站起来，走到窗前。窗外，天全黑了。街上的灯笼在风中摇晃，一明一暗的。他的影子投在墙上，很长，很瘦。

“林世功，”他没有回头，“你说，我们还能做什么？”

林世功站起来，走到他身边。“写信。给陈宝琛写，给张之洞写，给李鸿藻写，给翁同龢写。告诉他们，分岛方案不能签。告诉他们，琉球还有人。告诉他们，我们还在等。”

向德宏转过身，看着他。林世功的眼睛很亮，亮得像那天夜里在那霸港的星星。

“好。”向德宏说。

他又铺开一张纸，拿起笔。他要写信。写给每一个能说话的人。他写得很慢，一笔一划，很用力。他把请愿书里的话又写了一遍——“宁为琉球鬼，不作日本臣。”他写完了，看了一遍。他把信折好，放进怀里。

林世功也在写。他写给陈宝琛，写给张之洞，写给他在北京认识的朋友。他在信里写，分岛方案不能签，琉球不能亡。他写得很急，笔尖在纸上沙沙地跑，像马蹄声。

林义也在写。他写得很慢，一笔一划。他把那首诗又抄了一遍，夹在信里。他写的时候，手在抖，可他没有停。

郑义从外面回来了，脸冻得发紫。“大人，信送出去了。”

向德宏点头。“辛苦了。”

郑义摇了摇头。“不辛苦。大人，您说，这次会有回音吗？”

向德宏看着他。“不知道。”

郑义没有再问。

那天夜里，向德宏没有睡。他坐在桌前，把那张海图摊开。那些红线在灯光下泛着暗红色的光。他看了很久，然后把海图卷起来，放进怀里。

窗外，远处传来更夫的竹柝声。咚，咚，咚。三更了。

他吹灭灯，坐在黑暗中。他没有睡。他听着院子里的声音。风吹过枯枝，嘎嘎响。郑义的呼噜声，从隔壁传来。林义的咳嗽声，闷闷的。他听见墙外有脚步声，很轻，很慢，像是在犹豫，像是在试探。那脚步声走到客栈门口，停了一下，又走了。

向德宏没有动。他坐在黑暗中，手按在膝盖上。

他不知道，那个穿黑衣服的人又出现了。那人站在巷口，盯着那扇关上的窗户。他的脸在黑暗中看不清，可他的眼睛很亮。他站了很久，然后转身走进更深的巷子里。他的脚步声消失在夜色中。

向德宏不知道这些。他只知道，他的腿还在疼。可他还活着。还在走。那就够了。

窗外，天快亮了。一线灰白从窗缝里透进来，落在地上，细细的，像一根线。

他坐直了身子，把膝盖摆正。新的一天，他还要等。他还要写。他还要走。

他铺开一张纸，又拿起了笔。

只要有一线生机，他们就不能停。