第103章 引蛇出洞

半个时辰后，在孙武的建议下阖闾下令，一众吴将全部到齐。

作为统帅，阖闾坐在大帐最中央的几案后，联军盟友蔡侯和唐侯分列左右，孙武和伍子胥居于右侧，夫概和伯嚭居于左侧，蔡国大夫公孙哲等其余一干武将分列左右。

“楚军屯兵于汉水之南，派出战船日夜巡弋，将我军挡在汉水之北。”阖闾清了清嗓子，缓缓道，“如今沈尹戍移师北上，必是截断我军后路。诸位爱卿有何妙计？”

众人默然不语。

凡事有利有弊，眼前的形势大家都清楚，吴军远途而来，象一把尖刀插入楚国腹地，同时也有可能被强健的肌肉夹住拔不出来。

过了一会儿，伯嚭出列道：“大王，不如我们退兵吧！”

“不可，我军已经打到了这里，乃是千载难逢的好机会，岂能功亏一篑？”公子夫概是一个暴脾气，马上第一个反对。

“可是我军无法渡江，若是困守于此，必受两面夹击，到那时就会面临全军覆没的危险……”伯嚭道。

他的话正是大家的顾虑所在。

众人一时议论纷纷，有主张撤军的，也有主张静观其变的。

意见相左，片刻后大家的目光一齐投向了军政一把手阖闾，阖闾没有说话，却转身看向孙武。

这一点阖闾很清楚，他这个主帅属于一个吉祥物，只是监督和建议作用，行军作战，一切行动都要尽量遵从大将军的指挥。

孙武扫视了众人一眼，道：“退，当然要退！”

此言一出，尽皆哗然。

夫概、公孙哲等主战者不自觉地露出了鄙视之色。

伍子胥却不动声色，他对孙武十分了解，知道孙武还有下文。

果然，孙武抬手止住了众人的议论，道：“我之退非真退，而是以退为进。”

夫概松了一口气，道：“大将军，要如何做？”

孙武道：“有劳公子安排一名细作潜入楚军，向囊瓦透露我军的实际兵力！”

众人茫然。

起初吴国出兵时为了壮大声势，才故意号称十万之数，这时却故意暴露实力，岂非本末倒置？

孙武，你到底想要做什么？

众人一时丈二和尚摸不着头脑，阖闾心中疑惑，慎重地问道：“将军，此是何意？”

“示敌以弱才能引蛇出洞！”孙武胸有成竹地道，“囊瓦无能，必然

中计！”

“原来如此。”众人恍然。

夫概领命，当即选了一名死士，随便寻了理由重笞了十鞭。

当晚，那名伤痕累累的死士从渔民手中弄了一条小船悄悄地渡江，行至中途，不出意外地被楚军战船劫获……

……

楚营中，蒙言正在操练手下。

呜——

一阵急促的号角声响起。

接着一名手执令旗的传令官从史皇帐处骑马而来，在营中来回急驰，口中呼喝道：“将军有令，全军拔营！”

什么，拔营？

恰巧陈音从史皇的营帐中急急走出来，蒙言急忙奔过去叫住了他：“陈音，怎么回事，要进攻了吗？”

“是啊，吴国已经退兵了……”

“退兵，怎么可能？”

蒙言半信半疑，但他遥望河对岸，那里，本来旌旗密布的吴国营地已然人去楼空。

“怎么回事？”蒙言想不通。

吴国已经杀到了这里，怎么可能舍得退兵呢？

“听史皇大人讲，前几日捉住了一名吴兵，是吴公子夫概的一名侍从。他说吴军实际上只有三万兵马，加上蔡唐两国也不足四万。”

“才三万？原来是唬人的啊。”蒙言感觉被骗了，随后掰着手指头口中念念有词。

陈音奇怪地看了他一眼，问道：“你在干什么？”

“我算算……令尹大人统兵八万，左司马沈大人统兵六万，我部史司马兵三万……差不多快有二十万了。对方才三万多，这……也太悬殊了吧？”蒙言兴奋地道，“那个孙武的胆子也太大了，这么点人就敢攻进来，岂不是以卵击石，必败无疑？”

“或许吧。”陈音淡然地说了一句没头没脑的话，接着又道，“而且，听说吴军的公子山督粮未到，断粮数日，人心浮动，天天都有兵士逃离，已是难禁。”

“这是实情？”蒙言隐隐有些担心，“该不是吴军故意用计诱我们上当吧？”

还有一点，蒙言想不通，不是应该等到沈大人回来，采取两面夹击的吗？

事后他才从陈音口中知道，这是囊瓦的主意，当然还有史皇的撺掇。

囊瓦手下有一名心腹大将，名叫武城黑，此人是一有勇无谋之辈，见吴军退兵，便建议囊瓦主动出兵。

囊瓦犹豫不决，问策于史皇。

史皇道：“武城黑

所言不无道理，用兵贵在神速。不如一鼓作气，趁机与吴军决一死战，或可险中求胜。”

囊瓦道：“只是左司马临走时已定下合围之计，如今他兵还未到淮汭，我等如果抢先出兵，岂不是计谋无成？”

史皇看了囊瓦一眼，道：“末将有一言，只不知大人是否愿听？”

“你我情同父子，还有什么不能明言的？尽管说来。”囊瓦擅于收买人心，暗道史皇一定有什么隐秘的话说，便拉起了关系。

史皇听到后受宠若惊，赶紧诚惶诚恐地道：“楚人爱令尹者少，爱司马者多，如果司马焚吴舟，塞隘道，破吴兵，则功劳第一。令尹官高名重，然而第一之功却让与了司马，今后何以立于百官之上？不如从武将军之言，先行攻吴，渡江决战，若一战取胜，则功劳盖世。”

一席话，说得囊瓦大为心动，传令全军立即开拔。

他最在乎的就是费尽千辛万苦才坐上的令尹宝座，真如史皇所说，令尹之位恐怕不保，国人耻笑。

但他没有意识到，作为一名主将，犯了贪功大忌是致命的。

“听命就是了……”这时，陈音淡淡地道。

“是！”蒙言道。

陈音说的对，对他这样一个军中小人物来讲，军人以服从命令为天职，长官做什么下属是无权干涉，能做的就是上阵杀敌，与敌搏命。

呜呜呜——

又是一阵呜咽的号角声。

三遍号角后，若是完不成拔营任务要受重罚的。

蒙言赶紧跑回去，指挥士兵飞快地撤去了营帐，装到了一辆大车上，这些帐逢会装在大船上跟随士兵渡江。

接下来，全军集合开至江边。

那里正有数条大翼停靠在岸边，还有数十艘中翼和小翼，至于船头装有冲角，能撞击敌船的突冒、轻快的桥船数不胜数。

其实在造船技术方面，楚国落后了吴国一步，当楚国最多只能造大翼时，吴国已能打造出楼船。

楼船船高首宽，外观似楼，远攻近战皆合宜，是水战中的主力舰。此战吴国出兵，阖闾就是坐着巨大的楼船“余皇”进入淮水的。

这时，史皇已经登上了一艘大翼。

蒙言和其他车兵跟在的后面，将驷马战车赶上去，其他兵士也在将官的指挥下，一队队地踏上战船。

在天明之前，楚军过了汉江。

……