第109章 你想不想出海？

晚上，卫安回到后堂，坐在椅子上喝茶。

马和端着一盆热水进来，放在他脚下。

“大人，泡泡脚吧。”

卫安看着这个十来岁的少年，心里想，这就是日后要七下西洋的人。

现在还是个端洗脚水的小跟班。

他笑了笑，说：“马和，你想不想出海？”

马和抬起头，眼睛亮亮的。

“想。我从小就跟着爹在船上，我喜欢看海。”

卫安说：“那你就好好干。过几年，我给你造大船，让你带着船队出海。”

马和高兴得不行，跪下磕了个头。

“多谢大人。”

卫安让他起来。

“别动不动就磕头。去吧，早点睡。”

马和答应一声，端着盆退出去了。

卫安靠在椅背上，闭上眼睛。

他在心里盘算着，长城还要修多久，土豆明年能种多少亩，渤海湾的港口什么时候动工。

事情一件接一件，急不得，也慢不得。

秋天快到了。

酒楼里亮着灯。

白天还抢着要捐钱的商人们，现在一个个皱着眉头。

扬州来的几个大盐商围坐在桌子旁，脸色不好看。

其中一个人压低声音，满脸懊恼。

“仔细想想，这事不对劲。”

“以前只有一块功德碑，全天下的人都看着。”

“现在十里一个碑，万里长城得立几千块石头。”

“到时候密密麻麻全是名字，跟坟地里的墓碑似的，谁还能记得咱们是谁？”

旁边的人连连点头。

“可不是嘛。银子花出去了，名声却没了。”

“这位卫大人不是在给咱们下套吧？”

“不行，明天一早还得去衙门，这银子必须退。”

同样的焦虑，也在城南最大的客栈里。

福建来的商人楚雄坐在椅子上。

他的儿子楚凌风在屋里走来走去，满脸烦躁。

“父亲，咱们干脆把钱要回来算了。”

“这个姓卫的根本就是拿咱们当猴耍。”

“朝廷刚拨了三千万两修城银子，他还要从咱们身上捞钱。”

“现在搞出个十里一碑，咱们把大半家底都压进去了。”

“连个响声都听不到，这不是拿银子打水漂吗？”

楚雄睁开眼，眼神很冷。

他站起来，扬起手。

一巴掌打在楚凌风脸上。

楚凌风被打得往旁边倒了几步，半边脸肿起来。

他捂着脸，不敢相信地看着自己父亲。

“没出息的东西！”

“我在外面跑了这么多年生意，怎么生出你这么个眼光短浅的废物。”

楚凌风满肚子委屈，还想顶嘴，但被楚雄的眼神瞪了回去。

“你真以为卫大人在乎咱们那几个钱？”

“那是朝廷的北境长城，连皇帝都盯着的地方。”

“你以为那三千万两银子是白给的？”

楚雄坐回椅子上。

“这个十里一碑，根本不是要稀释咱们的名声，而是一场测试。”

“你想想，如果只有一块碑，咱们就得把全部家当押上去互相争抢，最后只能活下来一两家。”

“可现在碑多了，商人们不用把全部身家赌在一个人身上，人人都能进来。”

楚雄的目光透过窗户，看向北平布政使司衙门的方向。

“这是卫大人给全天下商人的一条路。”

“只要你出钱，不管多少，你就是跟布政使大人、跟徐达大将军坐在了一条船上。”

“连这点钱都舍不得，将来卫大人弄出更赚钱的买卖，凭什么带你玩？”

楚凌风捂着脸，一下子明白了。

原来这不是名声之争，这是买未来富贵的入场券。

门外走廊的阴影里，一个端着脸盆的客栈小二停下脚步。

他屏住呼吸，记住屋里说的每一个字，然后轻手轻脚地转身下楼。

不到半天，这番话飞快地传遍了北平城里的每一家酒楼。

那些吵着要去退钱的商人们都不说话了。

想明白的商人们不再盯着某一段城墙的独家冠名，而是把大笔银子拆成小份。

今天在这段长城投五万两，明天在那段长城投三万两。

次数多了，范围广了，北平府账本上的白银总额不仅没有减少，反而越滚越多。

一个月后，山海关。

长城开工大典的现场，民夫和商人站成一大片。

卫安站在临时搭建的高台上。

他看着下面的百姓。

他没有多说废话，只是慢慢举起右臂，往下一挥。

“动工。”

铁锹和镐头同时砸进坚硬的土里，施工声响彻整个北境。

高台不远处的一个坡上。

徐达穿着黑色重甲，骑在马上，手按着腰间的剑柄，盯着北边那片草原的方向。

风把他的白胡子吹得乱七八糟。

从今天起，他要带着北境骑兵，沿着这条正在建起来的长城日夜巡逻，绝不让北元的残兵踏进山海关半步。

而此时，应天府。

奉天殿。

一个御史双手捧着奏折，跪在地上。

“启禀陛下，北平府八百里加急。山海关长城已于昨日正式开工。”

“之前闹事的商人们已经全部平息，还争着追加捐银。”

“北境军民上下一心，士气很高。”

御史偷偷看了龙椅上的人一眼，硬着头皮说出最重要的一句话。

“只是……如今北平府的商人中间流传着一句话。”

“说朝廷的政令不如卫大人的一张条子，官府的告示不如卫大人的一句戏言……”

文武百官都低着头，生怕惹恼了皇帝。

朱元璋坐在宝座上，脸色阴沉。

他的手指重重地摸着龙椅的扶手。

他恨。

恨卫安满身铜臭味，恨那小子做事不讲规矩。

可偏偏，那小子变出了银子，解决了饥荒。

比起远在北方而且已经牢牢掌控了局面的卫安。

朱元璋此刻心里真正怕的，是漠北的王保保。

王保保这个难缠的对手，不但没有在苦寒中垮掉。

反而趁机收编了许多草原部落，兵力越来越强。

而大明朝刚立国不久，各地都在休养生息，粮食缺口很大。

北境土地贫瘠，要是不解决粮食的问题。

这大明江山随时可能再起战火。

朱元璋坐直身子，眼睛很亮，扫过下面的大臣们。

“拟旨。”

“命锦衣卫指挥使孙烈，回金陵见朕。”

“朕要亲自问问他，北境现在到底是什么情况。”

这话一出，大臣们中间起了点骚动。

立刻有一个老臣走出队列，举起笏板准备劝谏。

朱元璋杀气很重。

“朕调自己的人回来问话，轮得到你们这帮废物在这里吵？”

“谁再多说一个字，就去大理寺的大牢里和那些贪官做伴。”