第十二章 第二桩命案

“人家都说映花楼的姑娘别有风情。托苏大人的福，小的今晚可真是开了眼界了。”颜芷一面在前面走着，一面不忘回头向苏焕投来感激涕零的目光。

从见到这姑娘开始，她就没半刻安静，就算地牢陈尸那种场面，别的女子早吓得六神无主了，就她还一副嬉皮笑脸的，真是奇怪......

“很有趣么，本朝女捕快少之又少。看你谈吐打扮，也不像囿于生计，非要来凑这个热闹？”

“当然有趣！”颜芷没吃晚饭，出门时候包了一堆映花楼的拿手菜。此时，捧着块糯米鸡嚼得正香。

她嘴里东西没咽下去，一开口回话，差点没把自己噎住。

“不过，主要是实在做不来别的......”颜芷把糯米鸡包上，一脸认真道：

“我想过拿祖产做个小买卖，可一看账本子就头晕，赚了赔了心里一点数都没有。我想吧，上京美食那么多，我开个饭庄也好啊，可我做出来的菜，家里丫鬟都不肯吃。我绣过帕子，裁过衣裳，拜过说评书和唱戏的师傅，可他们都说我没有吃这行饭的命......”

“这倒看不出来。”

苏焕心道，其实说相声应该挺适合的，但颜芷大概会错了意。

“我也觉得，我这样的，往台上一站，甭管唱什么，那就是角儿啊。”

颜芷一脸遗憾，说得愤愤不平，把糯米鸡打开，又狠狠地咬上了一口，“真不知道他们是怎么想的。没办法，只好干回老本行咯......”

"这么说，颜姑娘以前做过捕快？"苏焕听得奇怪。

“捕快？”颜芷听了摇摇手，做了个否认的表情，然后又凝神想了想，“你要这么理解也行，算是一种不抓人的捕快吧。”

“这倒没听说过，还有不抓人的捕快？”

“抓人，我倒是想来着，可惜我跑不快，总也过不了遴选。我就天天屋里猫着：出现场、做实验、写报告，再出现场、做实验、写报告......”

颜芷也不知道想起了什么，托着腮叹了口气，

“来了这儿。也没有实验室，你们也不要报告，上回我跟魏欢巡街，撞上个贼人——我从头到尾就是个摆设。”

这姑娘坦诚有趣是真的，就是说话经常让人摸不着头脑。不过若论到观察入微，逻辑缜密，六部里能有这份功夫的，也不多了。

大齐开国以来，刑部的能臣名吏，苏焕多多少少认识一些。颜芷的言语行为，实在不像他们中间任何一位调教出来的。

“不知道姑娘办案的手段，是师从何人？”

“以前多半靠考试前前死背书，考的太多了就记下来了。还有因为没网文，没抖音，经常失眠，只能跑去刑部看案卷打发时间……怎么，苏大人有兴趣也学一个？”

苏焕正要再问她话里怪词都是些什么东西，只见颜芷在一户人家前停了下来。

“这里是？”

“案发现场的第一发现人他家，就是

那个小狱卒，叫孙义。”颜芷毫不客气地走上前去，把院门拍开了，语调轻松：

“找他问完，就可以回去睡觉咯。”

月色明净如水，照在这偏僻民居的小院里。四无人声，只有一棵桐老木立在院子正中，夜风吹来，树下的一张老藤椅，发出几不可察的微响。

颜芷对着屋门砰砰敲了半晌，也不见有人来应门，推也推不开，大约是终于把手敲痛了，瞪眼气道：“这什么人啊，睡得比我都死！”

她无奈回头，盯住苏焕的双眼，那种生气嘟嘴的神色，就像一只被惹毛了的小狗。苏焕心里好笑，走上前去替她，一边拍门一边喊道：

“孙义？”

几次之后，依然没人应门，一种不祥之感在苏焕心里油然而生，他俩闹出的动静，便是街坊四邻，也该听到了。

那个小狱卒认得自己和颜芷的声音，没道理不开门。

他停下动作，绕到窗边，夜并不太凉，孙义并没把窗户关上......

看得窗内景象，苏焕心下一沉，此时身后响起了颜芷的脚步声，他不得不转过身来。

“你好像今晚是回不了家了。”

“哈，苏大人还想上哪儿逛去，不管是什么映花楼还是映草楼，小的都奉陪啊.....”颜芷一贯嬉皮笑脸，可她瞧着苏焕神色，突然说不下去了，“怎么......"

苏焕没说话，他侧过一步，好让颜芷能看清屋里的状况：

屋里虽然没有点灯，可月光斜斜地穿过窗户，把屋内的一切照得很清楚。

尤其是不远处的一张八仙桌上，趴着的那个他们今晚要找的人：面色青白，毫无生气，就像大牢里的其他尸体一样。

常常有这种瞬间，颜芷觉得时间都凝固了，知道去案发现场会见到尸体是一回事，看见自己的同僚变成尸体完全又是另外一回事。

她好久没回过神来，闭上眼睛，想平复心中的惊骇和愤怒，“为什么......为什么......我以为结束了......二十一个人，已经够多了......够多了......”

苏焕不知道该说什么，只好翻过窗台，落在屋内，打开门栓，让颜芷进来。

颜芷借着月光疾步走到桌边，划亮火折子，那张年轻的脸被照亮了。果然，那双眼睛对于光源的靠近没有丝毫反应，颜芷伸出她的手，碰了碰那僵硬的面庞，

但愿老陈快点来。

颜芷发现尸体的震惊不过持续了片刻，思维就毫无障碍地进入调查流程了，她有时候都怀疑，自己是不是天生就属于犯罪现场。

不过苏焕并不这么认为，他看见颜芷转过头来的时候，脸上一点血色都没有，声音微颤，“你回刑部叫人吗，还是我去？”

苏焕摇摇头，"来不及了......你先查，我去看看左近有没有人能去刑部送个信......”

“嗯......”颜芷有气无力地答应一声，叹口气，转过身去。

苏焕在外面找个人并没花费很久，等他再回来的时候，颜芷还举着个火折子四处倒腾。

孙义房间里东西不多，可得乱七八糟，公服和其他的衣裳扔的到处都是，鞋子堆在门口，苏焕去开门的时候都差点被绊倒。

“你干嘛不点灯？”

"命案现场的东西，我不敢乱碰。“颜芷的声音从里屋传来，听起来平静多了，

”不过没事，我就好了，大人别进来了。"

少顷，颜芷便出现在门口。她灭了火折子，大步走到屋外，深深地吸了一口气。过了三更，这时节的夜气依旧寒意侵人，颜芷的那身衣裳被风一吹，轻得要化在夜气里似的。

苏焕正想开口，颜芷拿出一张纸，递给自己，

“也许大人会喜欢。”

“哪里来的？”

"孙义......尸体手里的......"颜芷说出这句话，感到一阵不真实，名字在活着的时候才有意义，死人在刑部的代称向来都是尸体。

“这是什么？”苏焕一边说着，一边打开了那张纸。

"算是真凶给苏大人的礼物吧。"

字条很短，孙义大概没读过什么书，笔迹稚嫩，但大概意思还是很明白的：

刑部大牢里的案子是自己一时糊涂做下的，回家后愈觉害怕，愿意以死谢罪云云。

苏焕不由觉得好笑，许是给颜芷看出来了。

“苏大人不喜欢这个礼物吗？”

“我喜不喜欢不重要，圣上又不是傻瓜。这个孙义要杀人，没有合理的动机就算了，他甚至连作案可能都没有。”苏焕把纸张叠好，还给了颜芷。

“他一个人的钥匙打不开牢门，要想进去只有从枯井的地道，可他那个时候当值守在地底。你们的大牢曲曲折折，每道门都有人把守，出来进去必然留下记录，据我所知，案发时间并没有孙义出入地牢的记录。”

颜芷点点头，把字条接过去，细心地折好，

“没错，孙义不是个读书人，家里根本没有笔墨，这张字条又是从何而来。而且，一个人的屋子这么乱，你觉得他做得下大牢里谋局深远的案子吗？真凶倒是体贴的很，知道我们查案时限太紧，犯人、物证替我们都准备周全了。”

“是啊，是个人物……”。苏焕下意识地抬起头，叹了口气。

月上中天，院中的月光皎洁得如同水银泻地，夜风里浮动不知什么花的香气，树叶轻响，偶尔透着一两声虫鸣。

如若不是这次凶案，这可能是一年当中最好的时节吧。

“又没有什么线索吗......”苏焕看了一眼颜芷的表情，便知道这个问题的答案必然不乐观。

"明显的证据......或许没有......."颜芷坐在那张藤椅上，支着脑袋，试图赶走那袭来的阵阵困意，“物证或许会消失，但动机永远不会......”

凶手要孙义死，还会有其他解释吗？