第61章 人间极品

正午的日头挂在县城青砖屋脊上，驱散了几分料峭的寒风。

县委大院里，一辆半新不旧的墨绿色伏尔加轿车稳稳刹住。后排车门还没开，一拨穿着四个兜制服的县里头头脑脑们早就拥了上去，里三层外三层地在车边候着。

车门推开，先探出来的是一只肥厚宽大的手掌。

手腕上，一串油光水滑的黄花梨佛珠正被盘得咔咔作响。

随后，周元庆整个人挪了出来。五短身材，圆滚滚的，那身笔挺的中山装第三颗扣子被肚子顶得紧绷。他脸上挂着两片招风耳，一咧嘴笑，眼睛就缝成了两道和善的弯月牙。

“好地方，确实是个好地方啊！”周元庆脚刚沾地，把佛珠往右手里一串，左手随意地往远处的屋脊上一指，满脸堆笑，“红旗公社，名字响亮，这地方的气象也板正嘛！”

旁边陪同的县里干部们，立刻跟听到发令枪似的，争先恐后地跟着附和笑了起来。

“周领导这眼光就是毒！”

“那是那是，都是沾了新风向的光啊！”

姚家天此时就站在人群外沿第三排的位置。那件标志性的卡其布风衣熨得连个褶子都没有，脸上的笑容拿捏得恰到好处，跟拿尺子量过一样规矩。

他不抢风头往第一排挤，也没掉队落远，站的位置刚好卡在周元庆转头余光能扫到的盲区边缘。

进能随时递话，退能把自己摘出去当背景板。这套察言观色的站位功夫，他在这县城里练了十几年，早刻进了骨头缝里。

一整个上午，大部队就是走马观花。

看棉花地、转大队粮库、听扫盲学校汇报。周元庆走走停停，遇到能说两句的地方就哼哈点头，叫随行的秘书记上几笔。

笑容一直挂在脸上，但眼神是飘的。

姚家天像条嗅觉灵敏的老狗，跟在队伍侧后方，把周元庆每一个挑眉、撇嘴的小动作全收进眼底。

他看出来了，这位爷一上午压根没往心里去。

这位有名的老饕，是在等饭点。

果不其然，正午刚过一刻，周元庆停下步子，拍了拍手心上的灰，冲着县里一把手笑眯眯地发了话：“转了大半天，大伙儿也都灌了一肚子冷风，辛苦了！走，今天中午这顿，我掏粮票请客！”

话一落地，懂规矩的立刻明白——领导饿了。

……

县城国营饭店大堂里。

十几张八仙桌早就被重新归置了一遍。服务员拿着崭新的干抹布，把桌角椅子腿擦得直反光，桌上的暖水壶全换了带红牡丹印花的新壳子。

后厨里，热气翻腾。

老李把沉甸甸的生铁炒锅往灶台上一墩，扭头大嗓门喝退了两个探头探脑想凑热闹的学徒工。

他深吸了一口全是油烟味的空气，右手下意识地伸向围裙底下，隔着粗布，重重地摁了摁那个绑在腰侧、用油纸包得严严实实的方块。

摸到那硬邦邦的棱角，老李的心脏不受控制地猛跳了一拍，随后又被他凭借几十年的定力强行压了下去。

做了四十二年大勺，省城国宴的场子他都掌过，还真没怵过谁的席面。

今天，自然更不在话下。

第一道凉菜端上去的时候，大堂里还算端着架子。周元庆正跟旁边的人打着官腔聊着计划产量。

等那盘切得跟麻将块一样规整、酱红透亮、肥油汪汪的红烧肉上桌时，周元庆嘴里的话音明显顿了一秒，目光死死钉在了盘子上。

卖相没得挑，一绝。

但这还只是开胃小菜。

真正的重

头戏，是两名服务员用长木托盘小心翼翼端上来的那口白瓷大汤盅。

汤盅还没落桌，老李亲自上前，不卑不亢地伸手揭开了盅盖。

一股带着深海清冽、又裹着老火浓汤醇厚脂香的极致味道，像破开大坝的洪水，瞬间漫透了整张主桌。

周元庆手里盘佛珠的动作，停了。

他整个人不受控制地往前倾了大半个身位，那张胖脸几乎快要贴到盅口，用力吸了一大口香气。

“这是……”

老李垂着手立在桌边，稳稳接腔：“极品老参须吊了一整宿的高汤。底下垫了样海货，领导您请掌眼。”

随着服务员用长柄大汤勺探入盅底，轻轻一捞。

整张桌子，死一般地安静。

两只个头夸张的巨型帝王蟹！

每一只都足有成年人脑袋大小，那厚实的蟹壳在热汤里被烫得如同烧红的烙铁，八条布满森森尖刺的粗腿伸展开来，几乎占满了大半个盆面。被挑开的关节处，雪白如玉的蟹肉弹跳而出，腿尖上还挂着亮晶晶的老参鸡汤。

周元庆的嘴巴微微张开，合不拢了。

在这内陆穷县城，别说吃，见都没人见过这么霸道的海货！

他一把将那串黄花梨搁在桌上，两只肥手死死扣着桌沿。

“这……这是什么蟹？！”

“深海石蟹，不值什么钱，就是难遇。赶巧今天下面公社的打鱼户送来两条充任务的，图个稀罕。”老李眼皮都不眨，把准备好的词顺畅地吐了出来。

周元庆压根不听废话了。

他直接夺过汤匙，对准最肥的一条蟹腿根部一戳一挑，一大块饱满紧实、还冒着热气的白玉蟹肉直接被送进了嘴里。

双眼紧紧闭上。

一秒、两秒……整整五秒钟。嚼都没舍得嚼快。

随后，周元庆脸上那两片招风耳舒服得往上耸了一下，胖脸上的每一道肥肉都舒展开来，那表情就像是在大冬天刚从冒烟的滚水澡堂子里泡透了搓完背一样，透着骨子里的极度满足。

“好！”

就这一个字，势大力沉。

桌上的人精们全听懂了，这句“好”，跟上午夸公社扫盲工作的那声敷衍的“好”，简直一个天上一个地下！

“这汤头！绝了！”周元庆抄起勺子连喝了三大口汤，重重拍了一下桌子，“醇厚！鲜亮！不压蟹肉的甜！不瞒同志们说，我走了小半个省，没几家国营饭店能端出这种水准的席面！”

他哈哈大笑，重新抓起佛珠在手心里快速搓动，满脸红光地环顾四周：“这说明什么问题？说明咱们县的班子，是用了心在干实事嘛！懂得钻研，作风过硬！这趟视察有看头，回去我得好好在常委会上说说！”

坐在他身旁的县里一把手，顿时笑得连眼睛都找不着了。

坐在桌角末端位置的姚家天，听到这句话，紧绷了整整两天两夜的肩膀，终于极其隐秘地往下塌了半寸。

那根快要把他勒死的神经，彻底松绑了。

周元庆高兴了，还放话说要表扬整个班子，那就意味着——最近这档子破事，县里绝不可能有人敢在这个节骨眼上触霉头去查他保卫科的脏水。

只要今天这顿饭吃完，他姚家天的命就保住了。

酒过三巡，菜过五味。

周元庆喝得满脸通红，佛珠转得飞快，酒席上的场面话一句比一句大方。

满堂的奉承笑声，一阵接一阵，把这间饭店大堂烘托得喜气洋洋。

姚家天端起面前的粗瓷茶杯，低头抿了一口茶。

嘴角不受控制地往上扯出了一个极度舒坦的弧度。这是这几天以来，他第一次发自内心地露出属于活人的真实笑意。

他稳稳地坐在那把木头椅子上。

关口，熬过去了。

……

可他不知道，要命的镰刀，已经贴着他的头皮挥下来了。

后厨里。

老李亲自端起最后一道解酒的青菜豆腐砂锅，把砂锅盖子压得严严实实。

他在走回大堂那扇门前，脚步顿了大概三秒。

右手探进围裙底下，解开活扣，把那个油纸包抽了出来，捏在掌心用袖管遮死。

“干了！”他咬着牙深吸一口气，推门而出。

大堂里的推杯换盏声、笑闹声乱作一团。

老李低眉顺眼，踩着不快不慢的碎步，越过几个正站起来敬酒的陪同人员，极其稳当地将砂锅放置在周元庆手边的转盘上。

收手后撤时，他的脚尖看似随意地往旁边挪了半步，刚好停在了周元庆随行秘书的身侧。

那位戴着黑框眼镜、三十出头精明干练的秘书，正低头在黑色封皮的小本子上奋笔疾书，记录领导刚才酒桌上的重要指示。

突然察觉旁边有人站定，秘书眉头微皱，下意识地侧过脸。

老李端着空托盘，弯下腰假装捡桌上掉落的筷子，嘴唇翕动，用一种只有两人能听见的蚊蝇声，快且清晰地丢出一句话：

“同志，公社群众拜托代转的。实名材料。”

实名材料四个字一出。

秘书那原本带有几分审视的眼神瞬间变得锐利，瞳孔微不可见地缩了一下。

这种常年在领导身边伺候的笔杆子，比谁都懂下面的门道。在这个酒酣耳热的地方硬塞过来的东西，不是泼天的富贵，就是捅破天的雷。

但秘书的脑袋连偏都没偏一下，脸上的表情也没变。只是那只搁在膝盖上的左手，极其自然地摊开，大拇指微微往上一翘。

老李心领神会。

他拿着托盘遮挡住桌面众人的视线，右手顺势垂下，衣袖一抖。

那个沉甸甸、方方正正的油纸包，悄无声息且严丝合缝地滑落进了秘书宽大的手掌里。

老李捡起一根干净的筷子搁在桌上，直起腰，微微鞠了个躬，转身退走。

而秘书的手仅仅是在膝盖上停顿了半秒。随即极其丝滑地往下一抹，那个纸包直接被压进了他放在脚边、敞着口的公文包最里层。

做完这一切，秘书扶了扶黑框眼镜，眼角的余光不着痕迹地扫了老李退开的背影一眼。

一句多余的话都没问。

铁皮大门发出吱呀一声，在老李身后彻底关严实了。

隔绝了外头的声浪，老李浑身就像被抽了骨头一样，死死靠在冰凉的墙壁上。冷汗早把后背的褂子湿透了。

他慢慢呼出一口长气，摸了摸空荡荡的围裙内兜。

筹码全押上去了。

外堂里，周元庆的兴致越发高昂，正在给几个县领导讲着省里的先进经验，大笑声差点掀翻屋顶。

姚家天端着那杯早就凉透的茶水，笑得那叫一个岁月静好，如沐春风。

他做梦都想不到。

就在他以为自己彻底跳出火坑、劫后余生的这顿安稳饭桌上。

那三本记载了他放高利贷、逼死人命、甚至行贿分赃的所有铁证的绝密账本。

此刻，正安安静静地躺在周元庆秘书的公文包里。

距离他姚家天那颗挂着笑意的脑袋。

连三步远，都不到。