第402章 海盗王回归

96年的苹果可是相当不妙，它早已失去了当初开辟个人计算机市场的光辉形象。

自从乔布斯被迫离开之后，那个卖糖水的约翰.斯卡利，并没有如愿以偿的让苹果再次攀上高峰。

在他主导苹果的那段岁月里，试着折腾过牛顿数字助理，以及更多的电脑机型。

但市场对它们反响寥寥，没人对这些臃肿的设备感兴趣。

于是随着公司的销售额逐年降低，约翰.斯卡利也不得不在93年离开苹果。

接任他的迈克尔.斯宾德勒，是苹果公司的老将。

他在80年时就加入了苹果欧洲事业部，并在没有薪资的情况下，为公司工作了6个月之久。

这并不是说公司缺钱，而是当时的苹果还不知道，怎么把资金从加州转移到欧洲比利时。

斯宾德勒是一位出色的战略家，他能在90年苹果的本土销售额急剧下降的时候，增加海外的国际业务。

在两年间他把海外营收从4亿美元增加到了12亿美元，是当时苹果总收益的四分之一。

不过在接手了约翰.斯卡利的烂摊子之后，斯宾德勒也并没有为苹果带来奇迹。

为了让不断下降的财报好看点，他让苹果的研发经费每年缩减1亿美元，并解雇了很大一部分员工。

老实说，被他一通收拾之后，苹果看起来很像那么回事，至少很适合打包售出或者被并购。

是的，斯宾德勒认为或许把苹果卖了才是最佳选择。

不过他的举动注定要引起内部员工的强烈抗议，他们不愿意让苹果这個品牌消失，当然也更反对裁员。

为了表达自己的抗议，很多员工在屏保上列出了那些深情离去的人的名单，并称之为“斯宾德勒的名单”。

斯宾德勒也提出过其他拯救苹果的理念，比如向市场倾销廉价版的麦金塔。

他认为这样能增加苹果的市场渗透，但事实并非如此。

廉价版的麦金塔只会摧毁这个品牌，同时也并不能增加该系列电脑的销量。

“它们创造了这样一种克隆市场，它吞下了它们的销售，但并没有扩大它们的基础。”

当时在苹果工作的一位工程师蒂姆.德克斯说，“这只不过是便宜的麦金塔，而不是更多的麦金塔。”

这个计划失败了，然后斯宾德勒离开，吉尔.阿梅里奥成为了下一个继任者。

吉尔.阿梅里奥自国家半导体公司，他在那里为自己赢得了一个类似于扭转乾坤的艺术家名声。

他把一个不靠谱的三流芯片制造公司变成了行业尖兵，这确实是一件值得歌颂的事。

不过当吉尔.阿梅里奥接手苹果的才震惊的发现，董事会对于控制局面发挥的作用竟然如此之小。

每个人似乎都很愉快地接受了，公司高管描绘的苹果未来的美好图景。

而就阿梅里奥所知，这种说法缺乏事实依据。

就比如斯宾德勒在离开前疯狂的鼓动董事会，“我们没有使公司好转，我们必须把它卖掉！”

然后很多股东就心动了，即使吉尔.阿梅里奥接手时，依然如此。

但当后者查清了苹果公司的财务后，在倒吸一口凉气的同时，又不得不告诉董事会他们的愿望破灭了。

没人愿意收购苹果公司，因为这是

一艘不折不扣的破船。

斯宾德勒许诺在95年让苹果公司盈利1.5亿美元，实际情况却是亏损6900万美元。

此外公司还积压了超过10亿美元的滞销产品，这些产品现在已经过时，必须报废。

阿梅里奥曾经想过改变这一切，但苹果的员工却并不是很配合。

对于许多人来说，尤其是那些最初因为一个技术型ceo在他们中间而重燃希望的人来说。

阿梅里奥只不过是又一位拿高薪的自命不凡之人，吸吮公司赖以生存的鲜血而丰厚自己钱包。

“当苹果火烧眉毛的时候，他的所作所为给人最强烈的感觉是，他就是尼禄！”苹果研究员拉里.耶格尔如是说。

96年也就是今年，在阿梅里奥主导下，苹果在《独立日》电影中植入了一条万众瞩目的广告。

由杰夫.高布伦饰演的勇敢科技极客，使用了一台powerbook

5300笔记本电脑。

把一款计算机病毒植入邪恶的外星人母舰的中心计算机主机上，因而降低了它对于核攻击的防御。

这一幕随着电影上映，传遍全世界。

为了纪念这一事件，苹果在当时还把它的广告口号从“最佳的力量”改为了“拯救世界的力量”。

可惜这并没有成为苹果的高光时刻，它反而成了噩梦的开始。

因为植入广告的关系，这款powerbook笔记本很受市场的期待。

在苹果刚刚将1000台powerbook，交付给翘首以待的零售商时。

却传来了令人震惊的消息：两台早期产品着火了。

一台是在一位苹果程序员的家中，另一台则点燃了苹果在李加坡的一家工厂。

“苹果的主要特点是易用，”时任《计算机通讯》的编辑皮耶特.哈苏克指出，“但如果你的计算机不能工作，这当然谈不上易用。”

为了挽救口碑，苹果召回了已经售出的100台计算机。经过分析，起火的原因是电池过热。

他们用更可靠的电池替换了出问题的电脑，但人们发现，替换之后的性能只是原先的三分之二。

苹果再次表示歉意，并将崭新的powerbook价格下调100美元。

一连串的遭遇让苹果的决策变得更加混乱不堪，他们甚至打算开办一系列苹果主题的连锁餐馆，与当时流行的好莱坞星球餐厅竞争。

这个不靠谱的构想，在最后时刻让它的两个合作伙伴动摇了。

他们预感到，与这样一个苦苦挣扎的计算机公司绑在一起，可能会有灾难性的后果。

一计不成，苹果又准备开发新的操作系统科普兰，来和windows95竞争。

但这又是一个灾难性的选择，正如当时苹果的每一个项目一样。

这个项目的团队也集结了一批异常聪明的人，但团队的集体智慧似乎低于所有个人智慧的总和。

每一个阶段都混乱不堪，数次拖延之后，这个操作系统寿终正寝了。

“他们为开发者版本拷贝了磁盘，但从来没有发出去，”负责这个项目的格雷格.罗宾斯表情复杂。

“就在这些光盘已经录制、几天后便会寄出的时候，这个项目被取消了。”

几经失败之后，耗费了大量人力物力的

苹果终于再经不起折腾。

他们准备向be公司购买他们的操作系统，这家公司的创始人路易.加西，原本就苹果的前员工。

加西十分清楚苹果的境遇，后者已经走投无路，所以他选择了狮子大开口。

两亿美元、15%的苹果股份，外加董事会的一个席位。

“沙漠中的人，不会对水的价格讨价还价。”他信心满满的说道。

而就在这时候，乔布斯给现任ceo阿梅里奥打了个电话。

就像他曾经跟ibm的主席约翰.埃克森无意间说到微软时一样，他说beos完全不适合苹果，明智的做法是购买next，并请他回到他曾经创建的公司。

然后阿梅里奥欣然应允。

是的，事情就是这么简单，他同意了乔布斯的回归。

原因是多方面的，例如那个法兰西裔加西要价太高、例如苹果已经不能更糟了，交给乔布斯再折腾一番又何妨？

12月中旬，乔布斯和阿梅里奥以及另外两位苹果高管，在苹果园区一间8楼会议室中会面。

彼此双方很快达成了协议，苹果以4亿美元收购next公司，同时乔布斯出任苹果首席执行官一职。

不过在正式任命之前，他会先以临时顾问的角色，主导苹果的决策。

而为了以示诚意，乔布斯只拿了1美元的薪水，作为自己任职ceo的报酬。

其实拿多少薪水对他来说没差，因为next公司属于他。

而苹果收购的四亿美元，其中很大一部分是以股票的形式支付。

所以乔布斯真正的好处，是拿到了苹果公司的一部分股权。

这笔交易让乔布斯多年的夙愿得以实现，同时董事会也十分满意。

他们认为苹果的员工十分难以驾驭，那里就好像有一万匹野马，并且每一匹都不知道马鞍为何物。

或许也只有乔布斯这样的疯子，才能当他们的头领。

于是兜兜转转11年，他再次回到了他曾经的领地。

然而还不等他熟悉苹果现在的情况，就有意外之客登门拜访。

“嗨，史蒂夫。虽然我们交流的机会不多，但我可是听着你的故事，才来到了硅谷。”

不请自来的迪恩，笑意盈盈的坐在了他的对面。

“普莱斯？”乔布斯眉头一挑，这是一个让他既惊讶又觉得不那么突兀的会面。

“叫我迪恩，这会让我感觉到，我们已经是亲密的合作伙伴了。”自来熟的他老实不客气的端起了面前的咖啡。

乔布斯静静的观察着眼前之人，在他离开硅谷中心舞台的这段时间，前者成为了那个被众多目光关注的人。

出乎意料的，迪恩身上远没有他想象的那种锋芒毕露。

年轻人的活力自是不缺，这从他刚刚的一举一动就可以看出来，但这远不能和他首富的身份相匹配。

这就是那个把盖茨拉下神坛，逼得微软现在自顾不暇的互联网沙皇？

“史蒂夫，要说谁是除了苹果的老员工之外，更欢迎你回归？那一定是我了。”

迪恩放下手中的咖啡，微笑着抬起目光。

“如果我猜得没错的话，在我来之前，盖茨应该已经和你谈过了。”

这次乔布斯脸上的神情，终于有了变化。