第七章 孝顺的放牛娃

很久以前，山脚下住着一个放牛娃，名叫小石头。

小石头年纪不大，父亲早早不在人世，只和年迈的老母亲相依为命。母亲身子常年有病，干不动重活，家里穷得叮当响，全靠小石头上山给财主放牛，换一点粗粮糊口。

每日天还没亮，小石头就赶着牛上山。别人放牛只顾玩耍，他一边看牛吃草，一边抽空割野草，挖野菜。傍晚归家，先给母亲烧水、熬药，伺候老人吃完饭，自己才肯啃几口粗糠窝头。

山里天冷，母亲身上的旧衣裳薄，一到夜里冻得睡不着。小石头看在眼里，心里十分难受。山上夜里露水寒凉，他放牛的时候，看见山崖边上长着一片野果树，果子能换几个铜钱。

那处山崖又陡又滑，旁人都不敢靠近。可为了给母亲买一件厚棉衣，小石头咬咬牙，冒险爬上去采摘野果。手上被树枝划出道道血口子，他也忍着疼不吭声。

这天傍晚，他放牛下山，路上遇见一位赶路的老者。老者见这孩子手上满是伤痕，满身疲惫，却依旧面带温顺，便开口问起缘由。

小石头如实把家中情况说了，一心只盼能攒钱给母亲御寒。老者听了，心中十分感动。

老者从怀里掏出一些银子递给他，说道：“孩子，你的孝心难得，拿这些钱，给你母亲置办棉衣药材，切莫再冒这般凶险。”

小石头不肯伸手接，连连摇头：“我不能平白拿老人家的钱财，想要东西，该靠我自己出力。”

老者见他小小年纪，孝顺又有骨气，更加敬佩。没有硬塞银两，转而教给他辨认山中草药的本事，告诉他哪些草药可以卖钱，哪些草药可以医治母亲身上的病痛。

自那以后，小石头放牛之余，就按照老者教的法子上山采草药。晒干之后拿到镇上卖掉，换回来布匹、粮食和汤药。

靠着这份本事，母亲的病痛一天天减轻，身上也穿上了暖和的新衣。

后来这件孝行传遍附近村落，不少好心人愿意接济他，财主也敬重他的人品，不再苛待于他。

日子慢慢安稳下来，小石头始终尽心侍奉母亲，从没有半点懈怠。

老话讲，百善孝为先。心里装着长辈，肯吃苦、不贪来路不明的财物，上天自会给苦人留一条出路。