第43章 花雕酿鸭

眼下的情况便是李家觉得张家想悔婚,所以故意把二儿媳宝珠藏起来。

而张家一口咬定女儿已被接走，必然是李家回去后觉得没了面子，一怒之下将女儿害了,意图吞没她的嫁妆,又反咬一口。

清官难断家务事,面对这样的相互指责，宋推官一时也不好断定究竟谁说了谎。

他一拍惊堂木,“朗朗乾坤，一个大活人还能凭空消失了不成？既然你两家都指认是对方做的，可有什么证据么？”

此言一出，堂下众人立刻七嘴八舌吵嚷起来，带着回音，吵得众人脑瓜子嗡嗡作响。

“肃静！”

宋推官又是一拍，两侧立着的衙役们纷纷敲起水火无情棍，低声喊起“威~武~”来。

他捏了捏眉心,指着哭成一团的张老汉夫妇道：“你们先说。”

那家不过是丢了媳妇，这家却是少了女儿，儿子又给人打成那般模样,总归是更惨些。

老夫妇跪在堂上哭诉,“大老爷，宝珠我儿确实给人接走了啊,昨日戊时前后轿子来的，还有邻居瞧见了的。小人一家素来安分守己,若当真不想做亲,来官府求了和离书便罢,何必扯谎？”

宋推官点头,“倒也有理。”

又取了签子,吩咐左右道：“去传张李两家的邻居来问话，看是否有轿子来，那轿子是何模样，他们两家可曾有相仿的轿子出入……去吧！”

张老汉又道：“李家只说我家嫌贫爱富，可我儿出阁之前就都知道了的，若果然嫌弃，何必嫁他？又说什么要另嫁他人，皇天在上，这等大事瞒得了一时，瞒不了一世，哪里是能成的！”

张老汉才说完，李家的老太太就斜着眼睛，尖声道：“好啊，就你张家的女儿金贵，过门好几年，连盘子像样的菜都做不出来，衣裳也没见缝两件！

谁家娶媳妇不是来伺候男人，伺候公婆的，偏你家的使唤不得。

月前不过叫她略洗了几件衣裳就吆喝身子酸痛，才说两句便哭哭啼啼跑回娘家，眼里何曾有我们这些公婆长辈！”

张家老太太便用嘴啐她，“我们这亲爹娘尚且没使唤她，偏你们倒起高调！天地君亲师，亲有【父母、兄弟、夫妻】六亲，你们算哪门子？

我家女孩儿嫁过去是做媳妇的，又不是使唤丫头，买个粗使丫头才几个钱？凭什么这样磋磨人！”

李二见宋推官等人的脸色越加不善，忙膝行上前，拦在母亲和岳母之间劝和起来。

张家老太太又哆嗦着手指着他骂道：“成亲前你不知道么？你没夸下海口许诺么？好啊，媳妇娶过门就把王八脖子一缩，两眼一翻，不认账了！我们当初真是瞎了眼！”

李二面上紫涨，十分为难，“这……这当务之急是要寻宝珠回来呀！”

一个是他娘，一个是他媳妇，他偏向谁的好？

到底宝珠是晚辈，又年轻，他娘养他这么大不容易，略担待些不是应该的么？

张家老太太便骂道：“人给你家接走了，我们却去哪里寻？你爹娘不是东西，你那弟弟更是个畜生，必是你们合伙害了我儿，要吞她的嫁妆，如今又来打我的三子！”

却说张家之所以这样笃定女儿给夫家害了，倒也有些依据。

因张家富裕，当年宝珠小姐出阁时不光有鲜亮衣裳绸缎，还有城外良田十亩，并压箱底的银子若干做陪嫁，张家逢人便说是下嫁。

而李家日子本就寻常，如今三个儿子渐大，相继娶妻生子，越发捉襟见肘，听了那话就有些不大愿意。

偏那李二是个读书的，笔墨纸砚哪样不要银子？当初两家人都想着若得日后高中，也是一桩美谈。

结果一晃几年过去，李二竟屡屡落地，银子花得淌水似的，却硬是连个秀才的边儿也没沾上。

张家人焦心不已，偶然说起时，难免抱怨几句。

谁知这话不知怎么传到李家耳朵里，便旧事重提，说他们嫌贫爱富，此为一桩旧恨。

第二件则是宝珠之前来家哭诉时，曾说小叔子李满田要与人结亲，奈何家中拿不出像样的彩礼，公婆便商议着要动她的嫁妆。

自古以来，出嫁女的嫁妆便是自己的私产，饶是官府也不好轻易动的。

宝珠想着相公还不知何日高中，将来若再生个一儿半女，使钱的地方多着呢，况且你一个小叔子娶妻，与我这个做嫂子的何干？便一口回绝。

小两口成婚几年还膝下空空，公婆本就对宝珠颇有怨言，又看不惯她娇生惯养，经此一激，顿觉面上无光，连着数落她好几日。

宝珠十分委屈，难免找相公李二哭诉，谁知李二却反过来说她不懂事。

“都是一家子骨肉，那银子放着也是白放着，难不成还能生出小的来？如今权且拿给老三应急，爹娘必然说你识大体，日后老三一家子也必然感激你。”

那李满田才十几岁就知道要打秋风，又是那样的烈火脾气，谁敢指望他的感激！

宝珠一听，顿觉心凉，次日一早就跑回娘家来了……

昨天宝珠不见，张家三子回想起姐姐之前的话，难免担心，就出言刺了几句。

无论何时何地，小叔子意图谋夺嫂子的嫁妆都称得上丑闻，李满田一听家丑外扬，当即恼羞成怒……

听张家人说完，众人这才恍然大悟。

难怪那李满田出手如此狠毒，原来性情暴躁是一方面，更要紧的还是新仇加旧恨啊！

马冰四下看看，往谢钰身边挪了挪，小声问：“谢大人，你说有没有可能两家人说的都是实话？”

纵然她没什么断案的经验，可看了半日，张李两家人的情绪都不似作假。

因担心说话声打扰宋推官问案，她靠得好近，谢钰甚至能闻到熟悉的药香，眼睫一抖才嗯了声。

“怪就怪在这里。”

既然两家人都没有说谎，那么张宝珠到底被谁接走了？

若说是误打误撞坐错了轿子，如今一天过去，对方也该回过神来，怎么偏生一点消息都没有？

“不是说经常有人贩子流窜各地作案，专拐良家妇女。该不会是有人见色起意，无意中听到他们两家商议的法子后，故意赶在张家之前接人？”马冰道。

这么一来，嫌犯就有足够的时间逃离现场。

但新的问题又来了：

两家人一致表示，商量这事的时候并无外人在场，张家自己的丫鬟也不会傻了吧唧往外说，嫌犯又是如何得知的呢？

谢钰看了看堂下众人，视线掠过李二时微微蹙眉。

他对此人印象极差。

身为人子，不能调和家中两辈矛盾；

身为人夫，不能信守承诺照顾妻子；

身为学子，又屡试不中……简直毫无可取之处。

但他有一句话说得不错，当务之急并不是争议张李两家谁之过，而是要赶快找到张宝珠的下落。

只要张宝珠回来，真相不就大白了吗？

距离案发已经过去一天时间，如果真是流窜的拐子，恐怕早已出城。

若是想谋财害命的凶手，再耽搁下去，张宝珠亦是凶多吉少。

稍后张家的邻居来了，果然作证说昨日确实有一顶红色小轿来接张宝珠，许多人还议论来着。

宋推官便让画师根据他们说的，细细描绘了轿子模样。

“这样式倒不像是家常用的。”他眯着眼道。

许多大户人家家中常年养着车轿牲口预备出门，但大多是青白灰绿等低调稳妥的颜色，而去接张宝珠的那轿子偏花哨，断然不是家常用的。

宋推官想了一回，且不论张宝珠究竟是谁接走的，先找到人是正经。

而如今仅有的线索便是那顶红色小轿……

“来啊，去城中车轿行问问，看这几日谁家有过类似的租赁。子质，还要劳你去各处城门通告，看昨日这轿子是否出了城。”

马冰原本也想跟着去，但张家老三还在昏迷中，倒不好擅自离开，只好眼巴巴看着谢钰等人去了。

张李两家都住在开封城内，派去的衙役快马疾驰，不久就打了个来回。

“回禀大人，卑职已经入两家查看过了，并没有轿子停留过的痕迹。另外几个邻居也说那张宝珠失踪前后，这两家人皆未曾远离，也无甚古怪举动。”

听到这个结论，两家人都有些傻眼。

怎么可能不是他家做的呢？

“难不成，难不成还真是旁人做的？”

那他们岂不是白打了架？！

再看向彼此时，难免有些尴尬。

宋推官就道：“莫怪本官说话直白，无论那宝珠小姐找得回来找不回来，你两家怕是都做不成亲家了。”

就没见过有家人出了事，亲眷们没有第一时间拧成一股绳找，反倒先相互间打个头破血流的。

由此可见，两家必然素日便积怨颇深，宝珠小姐只是不过是个导火索罢了，即便没有这一遭，来日也会有另一遭。

难怪世人都说结亲结仇只在一念之间，若这两家本来没做亲家，或许日常还能时常和气往来。

奈何一做成亲家，许多事便变了个法儿，再怎么瞧都不顺眼了。

张家老两口震惊之余，却又难免生出一点希望来：

眼下女儿没得消息，是不是有可能尚未遇害？

甚好甚好，只要活着，什么都好。

没消息就是好消息啊，好消息！

张老汉狠狠叹了口气，“还求大人多费心，尽快助小女还家，草民感激不尽。”

短短一日之间，他就好似苍老许多。

顿了顿，他又对李家道：“待小女归来，咱们就定个日子，来衙门把和离书领了吧。”

先糟践女儿，又殴打儿子，这种亲家，不要也罢！

“这！”李二急了，才要上前，却又被母亲拉住，不由跌足道，“娘啊！”

怎么就闹得要和离了？

李母自然也舍不得儿媳妇的嫁妆，即便一时半刻掏不出来，日后终究会花在二子和孙子身上。

若就此和离，岂不是鸡飞蛋打？

想再找那样模样标致又嫁妆丰厚的儿媳妇，怕是难了。

但她素来好脸面，岂肯当众服软？

只好忍着肉痛嘟囔道：“和离就和离。”

到底不解恨，顿了顿，竟又恨声道：“说是丢了，谁知道是不是和野汉子跑了……这样的儿媳妇，我们还不稀罕呢！”

谁晓得还能不能回来？

说不定已经死了呢！

或是拐去外地做娼妇，呸！

“你！”张家人一听，顿时气个倒仰。

“胡闹！”宋推官拉着脸喝道，“你以长辈自居，岂可恶意中伤，毁人清誉！来啊，左右，将她按下，打两个板子！”

他早就对这个婆娘忍了又忍，如今见她当着自己的面就红口白牙造起谣来，俨然是目无王法，顿时忍无可忍。

如今案子尚未查明，若就此放任她出去胡言乱语，不消半日必会传遍城内外。

到时候且不说那失踪的小娘子一家如何做人，民间风头一转，人云亦云起来，还极有可能误导查案方向。

如此种种，自然纵容不得，先给她一通杀威棒吃吃。

且不说图一时痛快的李母，李家上下都懵了。

这，不过是一句泄愤的话罢了，怎么就打上了？

“大人饶命啊！”李二哀告道，“家母刀子嘴豆腐心，当真是一时糊涂，一时糊涂啊！”

当堂给人打了板子，传出去还有何颜面！

衙役们却不理会，随手将他拨开，果然将个吓得浑身瘫软的李母按在地上，高高抡起水火棍打了两杖。

这两下打得结结实实，第一下李母尚且鬼哭狼嚎，等第二下完，已是浑身冷汗，面容惨白了。

宋推官沉声道：“吃了这一通打，日后便要记住祸从口出四个字，少些口舌是非！”

张家人感激不已，宋推官摆摆手，又干脆利落道：“李满田无故殴打张家三子在先，此案容后再审，必要有个结果。只他所需一概医药费用，皆由李家供给，尔等可由异议？”

若再几息之前，李家人必然有异议，可现在李婆子才被打得烂泥一般，便是有异议也只得生咽回去。

李老汉白着脸道：“大，大人，小人，小人家中实在拿不出银子来啊……”

宋推官根本不睬他，“没有银子就去发卖家具，卖房卖地！人家给你白打了不成？

子不教父之过，既然知道自家没银子，那李满田打人时，你为何不阻拦？如今倒跟本官哭起穷来了！”

“这如何使得啊！”李老汉人都傻了，下意识看向家中唯一的读书人。

可李二这会儿才后知后觉想起来，老三打人了，犯法了，要入狱了！

也就是说，他的亲兄弟背上案底了！

需知朝廷选任官员，除了查看士子自身履历外，也要核查祖孙三代的底细……这可是亲兄弟！

思及此处，李二瞬间面色如土，哪里还顾得上什么卖房卖地的事，满脑子里想的只是仕途堪忧。

不过他也不想想，都二十多岁的人了尚且连个秀才都考不中，哪里就需要急着忧虑日后的事呢？

快刀斩乱麻之后，宋推官便让两家人暂且家去等消息，又特意嘱咐李家三日内先包五两银子来。

其实张家并不缺这点银钱，但自家被闹成这样，他们也别想好过！故而也不推辞。

因张家三子情势不明，马冰也不敢放任他们拉回家，便暂时留在开封府内观察。

张家人放心不下，二老也打熬不住，便由次子先在衙门附近的客栈住下，其余人回家与长子汇合，慢慢等消息。

马冰回到后堂时，王衡正带着两个药童照料张家三子。

“怎么样了？”两人异口同声道。

马冰问的是张三的情况，王衡问的则是案子的情况。

两人都是一怔，然后同时点头，“尚可。”

马冰一边说着案子，一边去查看张三的情况下，又问王衡的意见。

她对自己的医术有自信，却并非自大。

王衡出身医学世家，又在太医院纵横多年，虽因经历的关系过分谨慎，说话总是露一半藏一半，但对各种病例的见解颇有独到之处。

两人认识不过月余，马冰就从他身上学到了许多。

王衡捻须点头，“你看得极好，针扎得及时，如今瞧着还算平稳，先过了，今晚再说。”

时候也不早了，两人又聊了几句，马冰就让王衡先回去休息。

衙门里有空的衙役都撒出去查轿子的下落了，这么大的开封城，够他们跑的。

日头一点点西沉，原本直上直下的影子被渐渐拉长，像在地上用力拖出的墨迹。

屋檐下的燕巢也有了动静，是外出觅食的大燕子回来了。

乳燕们拼命挣着统共没几根毛的红扑扑的身体，用力伸长了脖子啄食。

大燕子喂了这个又喂那个，圆溜溜的豆子眼中透出慈爱。

马冰看得入神。

多好的一家呀。

她又低头去看仍在昏迷中的张家三子，嗯，脸虽有些肿，但不难看出还是个孩子呢。

是个肯为姐姐出头的好孩子，可惜……太不耐打了些。

时候差不多了，马冰又给他施了一回针，“傻小子，快醒来吧！别让你爹妈担心了。”

如今女儿下落不明，若幼子再有个什么好歹，张家二老就别活了。

赵夫人来时，就听马冰在里面对着伤者自言自语道：“其实细想想，你也挺幸运的，父母俱在，还有哥哥有姐姐，多好啊……”

唉，这孩子。

赵夫人无声叹了口气，又轻轻挪回去几步，然后重重踩下去。

听见脚步声的马冰迅速回头，“夫人，您怎么来啦？”

赵夫人装着刚到的样子说：“听前头的人说有人受伤，我想着你这孩子忙起来肯定顾不上吃饭，去厨房问了一回，果然是，就叫人给你做了点，且先垫垫吧。”

马冰往门外一看，惊讶地发现竟已是月上梢头，“哎呀，这么晚了？”

刚不还太阳没落山吗？

赵夫人摇头失笑，亲自将饭菜一碟碟端出来。

“这是花雕酿鸭，不醉人的，只是加些香甜。这是翡翠丸子汤，山药夹子……”

每样菜都只有几口的样子，但赵夫人一口气拿出来十多个碗盘碟子，也满满当当堆了一桌。

马冰有点欢喜，又有些不好意思，忙不迭去洗了手，果然坐下吃饭。

“夫人，您吃了吗？”

赵夫人在旁边给她打扇，闻言笑道：“傻丫头，也不瞧瞧这都什么时辰，我都该上宵夜啦。”

马冰就笑，先去夹那花雕酿鸭。

花雕酒她喝过，鸭子也吃过，但用花雕酒酿的鸭子却是头一回入口，登时眼前一亮。

确实如赵夫人所言，酒腥气和鸭肉本身的异味早就在漫长的炖煮中飞走，剩下的只有质朴的粮食香，而鸭肉更韧更嫩，配着碗底特意留下的一点红棕油亮的浓稠酱汁，跟米饭一起吃当真绝配。

翡翠丸子汤是先将鱼肉打成泥，再把菠薐菜拧出汁子来，调和上劲儿，下高汤打个滚儿就成，十分鲜嫩清香，正是夏日里用的。

乳白色的汤底里浮动着一颗颗翠玉般玲珑可爱的肉球，端的有趣。

天气有些热了，到了夜里仍余温不减，不多时马冰便吃得满头大汗，额头和腮边好几缕头发都打湿了，蜿蜒着贴在肉上，痒痒的，偏偏她又腾不出手去挠。

太好吃了，舍不得放下碗！她一边刺挠，一边痛苦地想着。

赵夫人便放下扇子，先用沾了水的帕子替她擦了汗，又轻轻拢起头发，再次举扇，对着露出来的脖颈轻轻扇着风。

柔风瞬间带走燥热，马冰惬意地吐了口气，眼睛亮闪闪的，“夫人，您真好。”

她的动作又轻又柔，还香喷喷的，像春日花圃中拂面的清风。

马冰忍不住想，如果母亲还在世，一定就是这个样子的吧？

赵夫人爱怜道：“傻孩子，快吃吧。”