第一百零二章 科考

楚楠眼神温柔，有些怜惜与无奈的责备道：“我看你父亲没什么大才，才考绩升职没多久，倘若贸贸然就再次提拔，怕是落人口舌，说是裙带头子官儿，虽然只是些闲言碎语，到底不好听。所以我想着先让你大哥建些功绩，升了官，到时候我再给你父亲加封也就不打眼了。你呀，与其担心将来那些莫须有的，何不多为你自己和孩子想一想？旭儿是大皇子，母族无人，将来他岂能立身稳正？”

他见不得范雪瑶战战兢兢的样子，明明是这些妃嫔中最得意的人，偏偏不是怕这个就是惧那个，哪有个后宫第一人的威风劲？他一个没忍住，就把她当孩子一样教了。

范雪瑶听到他说到旭儿身上，愣了愣，没能反应过来。

楚楠叹了口气，虽然想指导几句，但是他又不想把话说的太直白，那样反而会伤到他们之间的感情。可是不说，又不想看到她一直这样怯怯的，忧思过重，不能真正开心。

幸好范雪瑶聪颖敏慧，回过神来脑子一转，就明白了楚楠的意思。楚楠的意思是说旭儿是她生的，是妃生子，而且还是大皇子。古往今来家业都是由嫡长子继承。而如果没有嫡子，那么自然就是长子继承了。

所以身为大皇子的楚煦，处境很复杂。

一来拥护正统的大臣们会盯死他的一举一动，唯恐他有什么不轨之举没能及时发现。

二来想要从龙的大臣，则会想法设法拥护他，鼓动他争权夺位。假如一直没有嫡子，那么楚煦自然身份最为尊贵，是竞争太子之位的最有利人选。

但是如果皇后真的诞下嫡子，自然会优先选择嫡子立为太子。除非嫡子德行实在不堪为储君，否则他不会违背祖训，越过嫡子册立庶子。这样面临的困阻也过大。朝中动乱，内讧起来，则会被他国趁虚而入。

而在有嫡子的情况下，身为宠妃所出的大皇子的楚煦，势必会被拥护太子的党派打压，那么假如楚煦的母族势弱，他的处境就艰难了。

楚楠绝不会让他和瑶娘的孩子生活的战战兢兢，谨小慎微。为了维护楚煦，范家势必要拥有一定的地位与权势，这样能够护住楚煦和范雪瑶。

想到如果有了嫡子，以后瑶娘和楚煦会面临什么样的处境，楚楠甚至心内有了个不应该的念头。既然皇后这么些年都没能生下孩子，那以后也不要再有就好了。

这样的念头太不合适了，他闭了闭眼睛。

范雪瑶多聪明的人呀，很快就从楚楠的一句话，想通了这许多许多。她脸色渐渐变了，有些无可奈何的哀伤，但柔婉秀气的脸上很快就流露出坚强之色。

楚楠叹了口气，抱着她歪倒，肩贴胸膛的躺在一起。温声说道：“范烨霖只要考在二甲以内，我便会让礼部给他分配个实缺，先外放出去建些政绩，过几年再调回京封个五品官，再加封你父亲，剩下的就看你父兄的能力了。我会看时机给你父兄提供机会，让他们能够施展拳脚。旁的你无需费心，只要督促他们廉谨自律，万不能带累你和旭儿。……宁可慢一些，清名一定要有。立身之本不能错。否则即便我能加封你父兄，但是大臣们不信服，加以反对，便是勉强封了也实在不是什么美事。”

范雪瑶依偎在他怀里，背贴着他结实的胸膛，能够清晰的感受到他强而有力的心跳。

她轻轻的说：“妾懂得，妾得官家万般恩宠，世人便以为范家是裙带户。若是得官家褒奖升官，便以为官家是因为妾而加恩于范家。高官不愿与外戚往来，会对范家敬而远之。而小官害怕离范家近了就会被冠上趋炎附势之徒的骂名，也不肯亲近。于是愿意亲近范家的，便只有趋炎附势的谄媚小人。世人见与范家往、往来的都是这样的人，这样、这样一来，更加难以令人信服了……”说到后面，语调有些不稳，颤巍巍的哽咽。

范雪瑶忍着声音抽泣，因为喘不好气，身体一抖一抖的，心里既害怕又委屈，她不想让家里人因为她而被世人说三道四。

楚楠心疼的吻了吻她哽咽的都泛红了的耳朵，搂着她的腰，握住她柔软的手，声音很温柔很温柔的哄道：“没事的没事的，瑶娘这么的好。假以时日，他们就会知道瑶娘是怎么样的人，我宠爱你是理所当然的。范家也是一样，只要给他们时间，让他们干出些政绩来，谁还能说他们不配？”

范雪瑶侧了侧身，露出红红的兔子似的眼睛：“真、真的？”哭的那好听的清软声音都有些哑了，可怜极了。

“当然是真的，所以快别哭了，待会儿叫宫人看见了，你又该羞的满脸通红了。”楚楠心更加柔软的厉害，声音柔的能滴水，抬手抚摸范雪瑶红的发烫的脸颊，捏了捏白嫩可爱的小耳垂。

好不容易将范雪瑶哄好，两人在榻上亲亲热热的腻了好一会儿，忽然范雪瑶想起儿子还在榻上呢，转头一看，才发现楚小旭像只猫咪一样小脑袋挨着小脚丫，团着身子在角落里闭着眼睛睡的香甜。

“幸好旭儿睡着了。”范雪瑶不禁庆幸地叹息了一句，她平日里很注意，不让一些激烈的情景出现在儿子面前，就是怕那种紧张凝滞的气氛会惊吓到他，留下阴影，影响他的心理发育。

楚楠也转回身看了看，笑说：“你怕他看见？就是看见了又有什么。旭儿还没满周岁，什么都不懂。他就是看见了又不会明白是怎么回事。”说着伸手点了点范雪瑶的鼻尖，调笑道：“也对，你是他娘亲嘛，哭的像个孩子一样的模样自然不好意思叫儿子看见。”

范雪瑶嗔恼的斜睨了他一眼，冷笑道：“刚才还那样温柔的哄我不要哭，现在就变了张脸取笑我，看来我以后还是多哭一哭，才能让官家一直温柔以待。”

“好好好，是我的不错，不该取笑你。”楚楠举手做投降状，一副无可奈何的样子。

其实，跟时下娇柔脆弱，动不动就伤春悲秋垂泪的女子不同，范雪瑶是很少哭的。进宫以来，范雪瑶也并非处处顺心，许皇后一直看她不喜，每次去问安时都免不了给些排头吃。

有时候许皇后心情不好，甚至会下落她，或是说些指桑骂槐的敲打的话。但是范雪瑶一直以谦逊的心态面对，从来不顶撞，或是跟楚楠告状。

虽然范雪瑶不说，但是楚楠身为皇帝，天下之主，他总能看出来的。正因许皇后种种不明智的做法，才叫他潜意识里认为瑶娘柔弱，易受伤害，下意识觉得应该保护好她。

那许多刁难，委屈，范雪瑶都没哭过。所以她的眼泪便更显得珍贵。而且两次哭都是因为他，楚楠心里的感受真是复杂极了。

既心疼范雪瑶哭泣，又有点自得她这样性情柔韧灵慧的女子，因为他而落泪。美的叫人心醉。看得他充斥着骄傲和喜悦。

不过，果然还是心疼占的更多。

他只想看到范雪瑶的笑容灿烂美好，不想看她眼睛红红的滚泪珠。

宫外范家里，为了范烨霖科举一事，早早的就开始准备了。

先是全家拜祭宗祠，求祖宗保佑。然后李蓉又十分虔诚的将方圆几十里以内的庙宇皆拜过，签下丰厚的香油钱，再供上油米、鸡鸭案酒之物。头也不知道磕了多少个，只一味求漫天神佛菩萨保佑她儿子范烨霖。

范烨霖倒不像他母亲那样忙碌，不过也祭拜了文昌帝君，魁星。

范家因出了范雪瑶，正炙手可热。范烨霖如今要科考，亲朋好友不住地往来送礼摆酒。

因为范雪瑶事先提点过，因此范明辉时不时的就警醒长子，虽然宾客盈门，范烨霖却只专心备考，甚少出来陪客，更不曾饮酒作乐。

待到考期将近，李蓉便早早的询问好各种忌讳与禁令，打点齐全，生怕有哪里不周道的，误了儿子的大事。

因为生怕有人从中动手脚，儿子的考篮李蓉都自己收着，锁在箱笼里，钥匙都随身携带着，预备等考试时才取出来。

到了二月初九这日，天色已黑，李蓉在后边厨房里亲自带领着家人媳妇做好了各种糕饼、馒头、蒸酥，做好后都一一切开成小瓣，为了防止夹带，这个做法是必须的。事先就得切好，否则等到搜身时就麻烦了。

考篮也取了出来，里面除了考试专用的镂空毛笔、砚台、还放了换穿的拆缝衣服，单层鞋袜。春寒料峭，担心号舍里会很阴冷，还准备了两条毡毯，一条可以铺着，另一条盖着。

另外从箱笼中取出一个白瓷瓶，是具有开窍安神、解毒辟秽之功效的药丸切碎而成的药末，主治恶心呕吐、头昏脑胀、腹痛泄泻等症。

还有一瓶大点的瓶中装的是煎好的药水，能发表解汗，理气散寒，可使风寒得解，湿滞得消，气机通畅，胃肠调和。

科考时，有一部分学子落选并非没有才学，而是因为体弱，不适应号舍里的环境，结果头痛昏重、呕吐泄泻，根本答不了卷。便是勉强糊里糊涂的答完，文章也不堪的很。

所以范雪瑶事先就嘱咐了范明辉准备，以防万一。她兄长自幼吃的是精细的食物，粗粮一口也不曾吃过，身子娇贵着，她猜想大概就是冬天里吃点凉的，就该泻肚子。怕他在号舍里吃冷食，肠胃一旦受凉，拉起肚子来那可不是简单的。拉的腿脚都软了，还怎么答题？

一切准备妥当，李蓉当即打发了几个家丁长随跟随范烨霖赴考。因为范宅离考场很有些远，因此便就近寻了个客店住下，等到范烨霖考完一场，就接到客店里打点酒饭吃食，沐浴更衣，就地歇宿一回也能舒坦些。

三场考完，范烨霖在客店里略略梳洗一番，饭也不待吃的，就想直接回家。家丁长随们忙退了房，和客店交接完毕，拿回多出的住钱，坐上车回来范家。

范家早早的就让家人在坊口守着，一看到范家的马车过来，立即回去报说给主人知道。

李蓉与家里的女眷一齐在后院她屋里围坐做针黹闲话，听到前边消息传进来，忙要出去到二门迎接。刚走到门边，忽然踅过身。

一屋子绫罗绸缎、满头珠翠的妇人，其中一个挺着个大肚子的妇人格外显眼。她正是李蓉的长媳，范烨霖的妻子陈氏。

她因为怀着身孕，不曾敷粉施朱，戴的首饰也稀稀的，只在耳上挂了对金丁香，髻上一对金嵌玉寿字簪。

身上半新的蝠纹水红色缘白边的绸袄，下衬秋香色缎裙，虽然没什么妆饰，但人逢喜事精神爽，自婚嫁以来一直没喜事的她终于怀上了身孕，夫君又在太学里考上中等上舍，凭他这样的学业，不出意外绝对能考中进士，可谓是喜上加喜。这满屋子里，就属她和李蓉最得意了。因此看起来很是精神。

看见婆婆停住脚步，陈氏疑惑地看去。

李蓉看向她，笑眯眯的招招了手，亲热地说：“来，随我一起去迎接烨霖。”

二房卢氏，三房余氏面色不大好看。

陈氏是长房长孙媳妇，是该当家理纪的宗妇。可她从前因为一直不见怀孕，李蓉心里不喜欢，所以只让她单管着家里的厨房，人情往来。但出入钱财，都在李蓉手里。但是现在陈氏有了身孕，最大的矛盾没有了，而且范烨霖又眼看着就要出息入朝为官了，妻以夫荣，看在儿子的面上，李蓉都抬举陈氏。

从前她们婆媳不合的时候，二房三房虽然面上口中劝着，可心里都巴不得她们一辈子不合才好。最好闹的天翻地覆，这样她们才能从中得利。现在她们和和美美的，一条心起来，她们还能得到好处吗？

陈氏一愣，旋即欢喜不禁的急走两步跟在了李蓉身后，后面跟着的余氏笑容勉强，看到卢氏正看着自己，眼底藏着笑，匆匆转过头。

也就只有一些年幼的小娘子，不管家事，单纯的为家中终于有出息的子弟了，而感到高兴和自豪，嘻嘻笑笑的，娇俏可爱。