第三十二章

陈氏愣住, 但反应快的笑道，“太晚了，你身子还没好, 若不然先回去歇着，明天一早再查也没事啊。”

陆恒道, “明早我有别的事，母亲拿账簿来吧。”

陈氏便做为难状, “家中账簿分了两本, 什么田产商铺、宅第房屋、家中仆从人数分配、金银往来, 这些太过复杂, 光一本账簿哪里登的下，我这里只有一本，平日记得都是家中银钱进出，外头的那些产业另登了一本账簿, 在账房手里，这会子早家去了……”

陆恒神色不动, 片晌安福堂外有脚步跑动，陆恒的几个小厮进院子弯身道，“世子爷，几位族老都请来了，已在上房等候。”

陆恒嗯了一声，目光看着陈氏，“账房我让人去叫了, 既然族老们都来了，母亲带着账簿随我过去吧。”

陈氏当即懂了他的意思, 他这是打定主意要查她的账, 今晚根本跑不掉。

陈氏勉强镇定, 故作平静的转身跟李妈妈道，“你去拿账簿吧。”

两人眼睛对了下，李妈妈立刻会意，转屋里去找账簿。

陈氏笑道，“瑾瑜，咱们先去上房等着吧。”

陆恒挪步离开。

陈氏将手中帕子一揪，冲那绿袖瞄过，绿袖连忙偷摸着从后头的角门钻出去，一路朝陈家跑去。

——

上房这里，堂中左右坐满了族老，陆家子嗣少，门第清贵，这些族老是往上几代传下来的后代，也是陆家的嫡支，都已经上了年纪，这些年有他们在陆家坐镇，才免得陆韶安没掀起什么风浪。

账房和李妈妈将两本账簿放到当中的方桌上。

陆恒抬手拿起账簿翻阅，屋内安静的只听得见纸张沙沙声。

将过两柱香，陆恒放下账簿。

陈氏四平八稳的问了一句，“瑾瑜，可有什么问题？”

陆恒抿声不答。

陈氏略略得意，这账簿自然查不出问题，她管着陆家，手头总有想用钱的时候，小的银钱不论，碰上花销大的，她都会编个置办由头，譬如府里的花卉采买、丝绸布料以及厨房用款，这几个地方省不了钱，也不会被陆恒察觉她挪用了不该用的钱。

陆恒曲着手指在桌角敲了一下，反问她，“为什么您的账簿里，没有登记我母亲嫁妆的盈亏？账房的账簿里也没有将我母亲的嫁妆登记在册？”

陈氏心头一跳，露出笑容，“这要我如何说？那是你母亲的嫁妆，毕竟不能算做陆家的财务，我哪能把它们混为公谈，自然不能入账了。”

“不能入账，那您用到哪儿去了？”陆恒沉沉问着，分毫不给她脸面。

陈氏立刻站起来，颤着身像是受了莫大委屈，“你这是什么意思？你难道觉得是我私吞了你母亲的嫁妆吗？”

陆恒寒着面瞪她。

陈氏迅速哭起来，手捂着心口，声声埋怨，“当年我嫁给你父亲，你才八岁，我自己没孩子，我把你当自己的亲生骨肉待，试问这十几年，我何曾薄待过你，如今你大了，我不指望你真把我当你母亲，可你也不能将我想的这般不堪！”

她冲座中的族老们道，“这家里是什么样，各位叔叔都清楚，他父亲是个墙上挂的假道学，不问世事，我一个妇人这么多年管着家里，你们也看在眼里，便是怪我没管好这个家，我也认了，何至于要这般污蔑我？”

那几个族老面面相觑，须臾其中一人迟疑着对陆恒道，“瑾瑜，这其中或许有什么误会？”

陆恒往外叫一声，“进来。”

那门外立刻进来十数个人，纷纷跪到地上给他们磕头。

陈氏一见到他们，身子凉了半截。

陆恒指着这些人跟那几个族老道，“各位叔公，我母亲嫁妆里的田产商铺从前都是他们打理的。”

族老们点点头。

陆恒扭头睨向那些人，其中一个急忙道，“各位老爷，小的以前是给沈老夫人管商铺的，后来沈老夫人去世，小的就被辞退了，商铺被这位陈老夫人派来人的接手，小的不服气去闹过，还被对方打了一顿，说是铺子已经卖给别人了，主家早不是沈老夫人。”

他说完另一人跟着道，“小的是黑水庄上的赁户，以前黑水庄的管事是沈老夫人指下的，小的们靠着种地也能吃上饱饭，可有一年这管事忽然被轰走，调来一个陈五爷，都说他是陈老爷家的远房侄子，成日里摆着有钱人家的谱，我们也不敢得罪他，多有恭维，可他还变本加厉的加收粮食，往年都是留五交五，他来了后我们只能留三交七，在这么下去，我们这些人只怕要饿死。”

说着便抬起袖子抹泪。

陆恒负手到身后，瞧了门边的小厮一眼，那小厮便领着十来个人下去。

陆恒觑着陈氏，她已面显慌张，陆恒说，“母亲还有什么要说的？”

陈氏想借桌子撑着，手却没摸到边，整个人踉跄了一下，证据确凿，她想辩解都辩解不了，私吞沈氏的嫁妆，她以前也怕过，只是后来尝到了太多甜头，才胆子大了，敢安插自己人过去，谁能料到，真被他查了出来。

她无论如何也没想不到，他是怎么发现的？

陆恒直视着她，有些事其实不是他不查就不知道，母亲临死前，曾经将嫁妆单子交给他，告诉他这以后是他的了，每年都会有人来给他送钱。

母亲的嫁妆他并不想要，陆韶安再能作，也不可能将陆家这么大的家业败光，他原本想将这笔嫁妆退回给沈家，可沈家不收，还没过一年，陆韶安将陈氏娶进门，陈氏帮着打理家里，顺便给他管着母亲的嫁妆，那时他才八岁多，陈氏没孩子，在外接了个陆璎回来做养女，但对他还如以前一般好。

陆璎小时候面黄肌瘦，常跟在他后面叫着大哥哥，他是真的将陆璎当做亲妹妹，他母亲的嫁妆他曾想留给陆璎，好让她风风光光出嫁。

可是她们害死了余晚媱。

她那时得有多绝望，自己的丈夫不护着自己，反倒一再误会中伤她，甚至帮着她们将她关起来，她怀着孩子整日提心吊胆，又怎么能过的好。

那晚，她是在逃命啊。

他竟然还说她任性。

他真是伤透了她的心，他比陈氏和陆璎更可恨。

陆恒抬起眼，望向那几位族老，“各位叔公，私吞嫁妆，依照族规该如何？”

先不说陆家的规矩重，放在任一家，像陈氏这样私吞原配嫁妆那都是品行拙劣，该休弃赶回娘家，不仅如此，娘家若有未出嫁的姑娘，往后也会影响说亲。

这时墨砚小跑进来，扑的跪地上，颤着哭声，“世子爷！雾灵观传来消息，老爷殁了！”

陆恒一滞，还没来得及说话。

陈氏哭嚎一声“老爷”，两眼一翻倒在地上晕了过去。

满座族老互相议论，片晌一人道，“瑾瑜，眼下不宜处置她，不如等侯爷丧事后再说？”

陆恒五指握紧，周身绷住。

又一人道，“你父亲刚走，好歹还要她主持中馈。”

“有罪当罚，”陆恒说。

那些族老便都不好再替陈氏求情。

没过一会，绿袖自外头入内，瞅见陈氏在地上晕着，结巴道，“世子爷，陈、陈家大老爷来找老夫人……”

陆恒眉头皱紧，猛然道，“那正好，让他把人带回去吧，省得我去一趟。”

地上的陈氏本是装晕，这会听他铁了心要将她赶出陆家，怒急攻心，真给气晕了过去。

便有几个婆子来将她抬出门，直接把陆恒的原话带给了陈肃，气的陈肃在前院破口大骂，骂声隔着墙传进上房，听的几位族老面露尴尬，陆恒倒是面不改色，冲那几位族老作揖后，出了上房，到前院和正在骂的起劲的陈肃打了个照面。

“你个小兔崽子！你忘了是谁把你养大的！你个忘恩负义的小混蛋！”陈肃一口骂完，正见陆恒立在穿堂门前，上头挂着灯笼，亮光打在他面上显得阴恻恻的，陈肃看到都给唬住，不过片刻便呼哧着气，“你小子翅膀硬了，连你母亲也不放在眼里，她干什么了？你敢这般对她？”

陆恒跟这位大舅爷没打过交道，只见过几面，印象里是个极圆滑会处事的人，陆恒慢声道，“顾及两家颜面，我不便多说，天不早了，陈大人还是请回吧，送客！”

瞬时便有小厮过来，陈肃磨着牙暗骂一句小畜生，便带着陈氏先回府了。

陈家和陆家的梁子也结下，陈肃回了陈家后，便和陈氏二人商议，要上都察院状告陆恒不孝。

族老们各自离去，陆家换的了片刻宁静。

“老爷不知在哪儿听人说，吃丹药可以长生不老，便跟着雾灵观的道长们学炼丹药，不想连吃了三天，人、人就不行了，”跪在书房里的小道童禀报道。

陆恒两手撑着额头，小道童看不见他的表情，只能等着他发话。

过了良久，他轻声说，“出去吧。”

小道童便准备悄悄退走。

“服侍他的那个女人呢？”陆恒突然追问。

小道童回道，“跑了，连夜跑的。”

又是一阵沉默，就在小道童以为他不会再说话时，他出声道，“去叫墨砚进来。”

小道童连忙退出书房，墨砚进门。

“世子爷有何指示？”

“带些人蹲守在陈府附近，发现陈蓉，立刻抓起来带回陆家。”

墨砚抱拳退去。

书房重归安寂。

陆恒保持着这个姿势许久未动，在这一刻漫无边际的孤独将他包笼，他一直不肯原谅陆韶安，恨不得他真的死了，如今他终于如他所愿死了，还死的这么荒唐。

他应当讥笑两句，然后再露出鄙夷，送对方两个字活该。

但他现在只有难过，明明他的父亲有诸多不堪，还间接害死了他的母亲，他却为他的死难过。

他这个人真的可笑。

余晚媱活着时，他看不见她。

陆韶安荒唐风流，他纵容他不管。

如今他们都不在了，这个家终于只剩他一个人，他成了孤独鳏寡，也许，这是老天爷对他有眼无珠的惩罚，是他该受的。

——

陆韶安的遗体在当天夜里运回了陆家，停灵七日后发丧。

彼时陆恒披麻戴孝守在灵前，各家都来祭拜。

英国公府也过来祭拜，顾淮山和傅氏上好香后，被人请到前堂暂歇。

顾淮山品了口茶，啧嘴，“瑾瑜也太命苦，前头夫人才走，现在父亲也没了。”

傅氏拍了拍袖口沾到的香灰，“国公爷真会说风凉话。”

顾淮山叹气，“好歹我也算是他半个先生，他这样我多少是心疼的。”

傅氏哎呀声，“你这一说，我倒也纳闷了，陆家侯爷没了，这陈老夫人怎么也没出来操办，只叫瑾瑜一个忙前忙后，多不像话。”

顾淮山咳嗽一声，“这是别人家的家事，还是别议论了。”

傅氏手中帕子挥挥，“可不是，别人的家事，你我少管。”

她话里颇有些阴阳怪气，顾淮山听的不自在，正想跟她吵两句，令玉从外头进来，低声道，“国公爷、老夫人，都察院的袁御史过来了，说陈家状告陆大人不仁不孝，将陆侯爷赶出家门，这才叫陆侯爷惨死在外。”

顾淮山的手差点打碎茶杯，忙不迭拽着傅氏，“走走走，这还了得，赶紧去看看。”

傅氏冷笑，“你倒积极，前头才说瑾瑜是你的学生，转头就向着陈家，陈家许了你什么好处啊。”

“净乱讲，”顾淮山一甩袖，率先走了。

傅氏哼两声，跟着过去。

灵堂这里站了不少差役，袁御史才把话说完，手一挥，两边差役就准备上前来押人回都察院。

陆恒道了声慢，缓缓道，“袁御史，可否请原告过来？”

按理，今儿陆恒被告，都察院原该直接递了折子给圣人，到时候由圣人来定夺，但先前王承修打人一案，陆恒没有为了王家插手，袁御史一直念着，这才亲自带差役过来，多少算给他留点余地了。

袁御史点头，侧头吩咐两个差役去陈府请陈肃。

陈氏随陈肃一道来，换了身孝衣，头戴一束白花，眼圈通红，虽是过了年轻姑娘的年纪，这身打扮倒衬出了几分凄楚。

顾淮山眼睛刚瞅到她，傅氏执起手中团扇朝他面上一拍，“别人的家事，也没什么劲，现在回府我有事告诉你。”

顾淮山没趣的移开眼，跟她一起回府了，傅氏在路上将余晚媱是他们女儿的事说清了，把顾淮山激动的恨不能当场过去认亲，最后被傅氏好生安抚住罢休。

两人到场。

陆恒跟他们面对面站着，陈氏先道，“瑾瑜，你别怪我把这事告到都察院，实在是你太过分了，老爷终究是你的父亲。”

说着落两滴泪，引得周遭人声议论纷纷，多是指责陆恒不孝的。

这是她惯会用的伎俩，人前装的比谁都仁善，仿佛事事为人考虑，都是她逼不得已。

那会余晚媱被她以立规矩之名，身上打得尽是淤青，若不是陆恒亲眼看到，真当她是真心想教余晚媱规矩。

陆恒凉声道，“墨砚，把人带上来。”

未几，墨砚领了个女人上前，一露面，陈氏和陈肃心底一咯噔。

陈蓉先给陆恒还有袁御史两人屈膝行礼，随后道，“奴婢是老爷的婢女，老夫人所说的世子爷将老爷赶出家门不是事实，老爷当时急着用钱，老夫人便跟老爷做了一笔交易，老夫人给老爷五百两银子，老爷从此以后绝不再踏进陆家大门，这是奴婢亲耳所闻、亲眼所见的。”

陈氏心一急，脸上却做出失望的样子，“瑾瑜，你怎能让她来污蔑我？这家中一直以来都是你说的算，我有什么本事叫老爷走？更何况我跟他是这么多年的夫妻。”

陆恒等着她把话说完，眼转向陈蓉，陈蓉接着道，“老夫人不承认，莫不是忘了，您和老爷当初还立过字据。”

她从袖中取出一张字据递给袁御史，袁御史将字据打开，陈氏瞧到那字据上熟悉的字迹，眼前一黑，再看向陆恒，对方气定神闲的乜着她，仿佛这一切早就被他预料到了。

陆恒没有那么神通广大，他叫墨砚提前去陈府附近蹲守，巧在陈蓉带着她的姨娘从陈府后门出来，便被墨砚抓了回来，稍加拷问，陈蓉便把所有事都和盘托出了。

原来余晚媱生辰那天，她喝醉酒被人误扶进东厢房是冲着他来的，只是被陆韶安截了胡。

陈蓉哄着陆韶安去跟陈氏要五百两银子，这钱后来被陈蓉拿去给了陈家换她姨娘自由。

一切都是陈氏在中间筹划的，现今却想倒打一耙。

袁御史看完了字据，道，“不错，这确实是陆侯爷的笔迹。”

陈氏登时站不稳，快要装晕，陆恒身后两个婆子过来架住她，偏不让她晕，陈氏耳边便听到那些贵妇人对她指指点点。

“真是蛇蝎心肠，自己的丈夫都能狠心赶出门，还往陆世子身上泼脏水，以前瞧她一副菩萨像，原来是个罗刹鬼。”

“这陆侯爷后院干净，就她一个夫人，也不知怎么想的。”

陈氏脸色忽青忽白，扭头找陈肃，可陈肃发现情况不妙，已经偷摸着溜走了。

她这时才慌了神，挣动着想跟陆恒求情。

陆恒半分眼神都没分给她，对袁御史道，“让您见笑了。”

袁御史将字据还给他，温声道，“陆大人客气，即是你家中事，本官不好参与，请容本官给陆侯爷上柱香。”

陆恒让过身，袁御史上好香便跟他告辞了。

陆恒抬袖往诸位族老拜过，最后巡视一周，跟众人道，“家中丑事，叫诸位看了笑话。”

在座的人们立时噤声。

“今日有诸位见证，我替父亲代笔一封休书，自此陈氏不再是陆家妇。”

陆恒往旁边几个小厮睨过，他们便都伶俐的送上来笔墨纸砚，陆恒提笔写下休书，自有丫鬟过来把休书拿给陈氏。

陈氏望着休书，霎时崩溃，“瑾瑜，你不看在我的面子上，也该看看你妹妹，她还小，离不得我……”

陆恒半侧着眸，“过了今日，我陆恒再没有妹妹。”

陈氏惊愕的瞪着眼，半晌道，“你把璎儿怎么了？”

陆恒一挥手，几个婆子便把她轰了出去，陈氏在陆府门口迟迟不走，哭喊着要见陆璎，陆恒便遂了她的意，让人把陆璎也一起轰出府。

自此陆家只剩了陆恒一人，等他父亲丧事过后，依照大雍律法，陆恒应该为父丁忧解官，但他身居要职，又得圣人看重，圣人便免了他的丁忧①，令他夺情②继续担职。

有族老劝他再娶，都被他挡了回去，此后京中总有传言他忘不掉他的夫人，宁愿做一辈子鳏夫。

——

陆家这事轰动了整个燕京城，没多久传到霜秋这小破院子里。

余晚媱在床上躺了有十多天，身子慢慢恢复，不过仍不能下床，每日除了吃就是睡，倒把自己养回来一些肉。

最值得高兴的事那大概就是她有了一个女儿，她给孩子取了个乳名，叫岁岁，大名想再等等，也不知有没有机会再回江南，也好让爹来取大名。

快午时，秀烟抱着岁岁进屋，咯咯笑道，“夫人，咱们姑娘这馋劲可不小，素娘怕她吃的涨，她还拽着不放。”

据霜秋说，素娘是她的姐姐，这回刚生产过，才能给岁岁喂奶。

这话余晚媱是存着疑的，那晚她住进这个小院子，也曾观察过环境，并不是很好，霜秋她娘腿脚不好使，要花上许多钱治病，可是她生完孩子后，这里就变了，她身上穿着的衣裳是用凤尾软缎做的，这样好的料子普通人家根本用不起，再有她如今吃的都是好东西，什么人参、燕窝、各种补汤，每日不重样的换给她吃。

这些都是银子买来的，秀烟跟她都没钱，霜秋更是穷的没几个子，这些东西不可能凭空出来，肯定是谁送来的。

余晚媱接过岁岁，她吃饱了便睡，刚生下来时皱巴巴的，现下一天比一天张开了，所幸跟她像，也就嘴巴有点像陆恒。

她将孩子放到臂弯里，仰头问秀烟，“现下城中还查的严吗？”

那晚后，全城戒严，五城兵马司的捕役沿着大街小巷搜查，四方城门也紧了很多。

秀烟告诉她，“严还是严的，他们都说是抓那晚的刺客，跟咱们没干系。”

余晚媱略微默了默，“秀烟，你还想回江南吗？”

秀烟嘟哝着，“您现在也走不掉，不如先等身子养好了再说。”

余晚媱抿一下唇。

秀烟转而兴奋道，“夫人您知道吗？奴婢听说，世子爷把老夫人还有二姑娘全赶出了陆家，现在英国公府也不愿意要二姑娘，真是报应！”

余晚媱顿然，“陆璎不是傅老夫人的女儿？”

“才不是呢，先前认得也是干女儿，傅老夫人根本就没想认她，”秀烟道。

余晚媱唔一声，抱着岁岁闭上眼睛。

秀烟怕打搅她，放轻步子要出去。

“……他是不是找来了？”余晚媱低低问道。

秀烟连忙折返回来，摇摇手，“不是不是，现在京里谁不知道世子爷是个鳏夫。”

余晚媱心下略安，想了想还是觉着直接问好，“那我每日吃的喝的，还有素娘都是谁送来的？”

秀烟纠结不已。

余晚媱咬紧唇，“到底是谁？”

秀烟挠挠头，这架势是瞒不住了，便只得说出来，“是傅老夫人。”

余晚媱沉顿须臾，对她道，“我要见她一面。”

——

傅氏听到余晚媱想见她，自是满心欢喜，第二日清早就过来了，岁岁起的早，她抱着岁岁逗，嘴里笑道，“真是一天一个样，我们岁岁生的真像母亲。”

余晚媱靠坐着，看她笑的合不拢嘴，踌躇半会道，“多谢老夫人救我。”

傅氏便把孩子给素娘抱下去，弯身坐到床边，握着她的手，拍拍，“客气什么？”

余晚媱因她亲近很不自在，“我和您非亲非故，您没必要如此。”

“谁说非亲非故？”傅氏只在片刻湿了眼眸，慈爱的看着她道，“我找了你十几年，如今才终于把你找到。”

余晚媱的睫毛颤了颤，喉间生涩。

傅氏试探着伸手抚到她面颊上，察觉她没有抵触，才敢张开手将她抱住，哽咽出声，“窈儿，我的窈儿。”

在她怀中的人从僵硬到软化，蓦然伸出胳膊回抱住她。

作者有话说：

①丁忧：父母之丧，礼制要求守制三年，不得从政。

②夺情：夺其哀情，令留任当差。明代丁忧给假主体主要是文官，文官丁忧必须去官持服，服阙后再任职，夺情起复者须特旨准允。

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“孤以为她爱惨了孤，没想到她却为了她的情郎捅了孤。”

孤有一侍妾傅锦烟，

她曾是高门贵女，为了孤自甘下贱，百般狐媚，只求能侍奉孤左右。

孤虽瞧不上她，但她对孤实在痴情，

孤才勉为其难收她在侧，

像她这样登不上台面的女人，孤断不可能给她位份，

孤以为，给孤做妾都玷污了孤。

可孤确实很喜爱她的柔顺娇艳，满眼情深，

孤以为她着实爱惨了孤。

孤为太子，待登基后势必要择选皇后，

像她这种侍妾，孤想送人遣散都是随手的事，

但孤有点舍不得。

孤想给她一个封号，让她名正言顺的和孤比肩。

可孤登基那日，才发现她背着孤已有情郎，孤一气之下想杀了他。

她却为了她的情郎把孤给捅了！

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