第一百一十一章 丛林里的往事

丛林里没有路。

陈铁军走在最前面，用砍刀劈开挡路的藤蔓和荆棘。王浩跟在他身后，手里端着枪，警惕地观察四周。沈静茹走在中间，每一步都踩得很小心——地上的落叶太厚，不知道下面藏着什么。宋启明和张建走在最后，一边走一边注意着来时的方向。

走了大半天，谁也没有说话。

不是不想说，是没力气说。从昨天下午到现在，他们只吃过一点东西，但是没喝过一口水。嘴唇干裂得厉害，舌头像一块干木头。

张建的脚步越来越慢。他的肩膀中弹，虽然只是擦伤，但失血和疲劳让他的体力消耗得很快。

宋启明走到他旁边，低声问：“枪伤怎么样？”

张建摇摇头：“使不上太大的力，但不影响开枪。”

宋启明看了看他的伤口——绷带已经被汗浸透了，但血止住了。他点点头，没再说话。

又走了一个多小时，前面的陈铁军忽然停下来。

他抬起手，做了个停止的手势。

所有人都停下来，蹲下，端起枪。

陈铁军慢慢往前走了几步，拨开一丛灌木，然后回头，朝宋启明招了招手。

宋启明猫着腰走过去。

两人站在灌木丛后面，朝前看。

树林的边缘。

就在十几米外。

过了那片稀疏的灌木丛，就是开阔地——一片干涸的草地，再往前，是一条土路。

路不宽，但看得出是经常走车的。路面被压得很实，有几道新鲜的车辙印。

宋启明看了很久，然后缩回来。

“不能再往前走了。”他说，“出了林子，没有掩护。万一碰上敌人，就是活靶子。”

陈铁军点头。

“就在这儿等？”

宋启明看了看四周。这片树林还算密，能藏人。而且靠近林子边缘，如果有人从路上经过，他们能看见，但不容易被发现。

“就在这儿。”他说，“先休息。”

五个人退后几十米，在一棵巨大的猴面包树后面停下来。

没有隐蔽的地方，但这已经是附近最好的位置了。树根盘根错节，形成几个天然的凹陷，勉强能坐人。

沈静茹靠着树根坐下来，闭上眼睛。

她的腿在发抖。不是害怕，是累的。从昨天到现在，她走了十几个小时，对一个四十几岁的人来说，已经是极限了。

宋启明走到她旁边，蹲下来。

“沈姨，喝点水。”

沈静茹睁开眼睛，看着他。

宋启明手里拿着一截绿色的藤蔓，手指粗，半米长。

“这是什么？”

“水藤。”宋启明说，“刚果丛林里的宝贝。砍断就有水。”

他用匕首把藤蔓切成几段，递给沈静茹一段。

沈静茹接过来，犹豫了一下，放进嘴里。轻轻一咬，清甜的汁水流出来。

她愣了一下，然后大口大口地吸。

宋启明又递给她几颗野果——拇指大小，紫黑色，看起来像蓝莓。

“这种能吃。小心点，别吃籽。”

沈静茹接过野果，放进嘴里。酸酸的，涩涩的，但有水分。

下午的时光过得很慢。

五个人靠在树根上，轮流警戒，轮流休息。谁也没有说话，都在攒着力气。

宋启明和陈铁军又摸到林子边缘，观察了几次那条路。

路上有车经过。

第一次，是一辆皮卡，车斗里坐着五六个人，都端着枪。看不出是哪一方的，但肯定是武装人员。

第二次，是一辆卡车，蒙着篷布，看不清里面是什么。

第三次，是三辆摩托车，每辆车上两个人，背着小一号的枪——可能是AKS-74U，短管的那种。

都不是维和部队。

宋启明缩回来，靠在树上。

“再等。”他说。

太阳慢慢西斜。

丛林里的光线开始变暗。

沈静茹看着那些光斑从树叶间移动，从东边移到西边，从亮变成暗。

她忽然想

起苏晴。

那个傻丫头，现在在干什么？在上课？在图书馆？还是在想他？

她看了看宋启明。

他靠在不远处的树上，闭着眼睛，但肯定没睡着。他的手一直放在枪上，随时能端起来。

她想起昨天夜里，他背着她逃跑时的样子。

想起今天上午，他说起自己母亲时的表情。

想起刚才，他分藤蔓和野果时那种自然的、熟练的动作。

天黑下来了。

五个人往丛林里退了一小段距离，在一处相对隐蔽的地方停下来。

轮流警戒。宋启明第一班，陈铁军第二班，王浩第三班，张建第四班，沈静茹——宋启明没给她安排。

“你好好休息。”他说。

沈静茹想说自己也可以，但看了看他的眼睛，没说出来。

夜很黑。

没有月亮，没有星星，云层把天空遮得严严实实。

几个人靠着树，闭上眼睛。但谁也睡不着。

饿。

太饿了。

那几颗野果和藤蔓的水分，根本不够。

张建翻了个身，小声说：“真他娘的饿。”

王浩说：“别说了，越说越饿。”

张建说：“我说的是实话。我从小到大，没这么饿过。”

王浩说：“你才多大？二十三。”

张建说：“二十三怎么了？二十三也是从小到大。”

陈铁军忽然开口：“宋教官，你在刚果待过两年吧？”

宋启明没说话。

陈铁军说：“那两年，你印象最深的事是什么？”

宋启明还是没说话。

陈铁军等了一会儿，没等到回答，嘿嘿笑了一声。

“行吧，不问了。”

他闭上眼睛。

过了很久，宋启明忽然开口。

“老陈。”

陈铁军睁开眼睛。

“嗯？”

宋启明说：“你不睡觉就去警戒。没话找话，忒烦人。”

陈铁军愣了一下，然后笑了。

“行，我错了。”

宋启明沉默了一会儿。

然后他慢慢坐起来，靠到大树上。

不是因为躺着不舒服。

是因为想起了一些事。身体的应激反应——一旦想起来，就没办法躺着。

陈铁军看着他，忽然觉得有点不对劲。

“嗯？”

宋启明看着黑暗的某个方向，过了很久，才开口。

“你刚才问我，印象最深的事。”

陈铁军没说话。

宋启明说：“很多。但有一件，我记得特别清楚。”

他的声音很平，很淡，像在说一件很普通的事。

“我刚到刚果的时候，还不到十八岁。”

沈静茹睁开眼睛。

她本来已经迷迷糊糊快睡着了，但这句话让她一下子清醒过来。

宋启明继续说。

“我们被关在铁笼子里，像动物一样，被贩卖。”

“铁笼子？”王浩忍不住问。

宋启明点点头。

“那种装牲口的笼子。一个笼子塞十几个人，蹲着，站不起来，躺不下去。没有窗户，只有几个洞透气。”

他的声音没有起伏。

“在里面关了多久，我不知道。没有白天黑夜，只知道车一直在开。有人死在里面，就那样死在笼子里，尸体和活人挤在一起。到了地方，把尸体拖出去，扔在路边。”

丛林里很安静。

没有人说话。

“后来到了矿区。”宋启明说，“那是我到刚果以后，第一次看见太阳。”

他顿了顿。

“但我很快就知道，那个太阳，不是希望的太阳。”

“矿区？”陈铁军问。

宋启明说：“钻石矿。在丛林深处，没有名字。老板是白人，监工是黑人，干活的是我们这些从各个国家抓来的人。”

他低下头，看着自己的手。

“在那里，我学会

了如何在五秒内吃完发霉的木薯糊。”

“每天天亮前，监工会把一桶灰褐色的糊状物倒进一个长槽里。那是我们一天的口粮。男人们像牲畜一样挤过去，用手、用树叶、用随便什么东西，舀出来就吃。五秒，最多五秒。吃不到的，就饿一天。”

他抬起头。

“刚开始那几天，我吃一口吐一口。那东西又酸又馊，发霉的味道冲得人想死。但很快，我就学会了——屏住呼吸，一口吞下去，不让胃有反应的时间。”

沈静茹的眼眶红了。

她没有出声，只是看着黑暗里那个模糊的轮廓。

宋启明继续说。

“我还学会了另一件事。”

他把左臂的袖子撸起来。

黑暗中看不清，但陈铁军凑近了一点，借着微弱的光，看见他前臂内侧有很多细小的痕迹——不是伤疤，是刻痕。

密密麻麻的刻痕。

“我用偷偷藏起来的玻璃片，在手臂上刻线。一条线，代表一天。”

他的手指轻轻抚过那些痕迹。

“伤口要很浅，浅到不会感染，但深到能留下疤痕。刻完之后，要找水洗——能找到水的话。然后抹一种草叶的汁液，止血。”

他顿了顿。

“这些线，是我和外面那个世界的唯一联系。”

“我不知道自己还能活多久，不知道能不能活着出去。但每刻一条线，我就告诉自己——又活过了一天。”

没有人说话。

连呼吸声都轻了。

沈静茹看着黑暗里那个模糊的身影，想起他今天上午说的话。

“我的家，只存在于记忆里了。永远回不去了。”

她那时候只是觉得心酸。

现在她忽然明白，那些话背后，藏着什么。

一个不到十八岁的孩子，被关在铁笼子里，像牲口一样被贩卖。在矿区里吃发霉的木薯糊，在手臂上刻线计数，每天和死亡擦肩而过。

那些年，他是怎么活下来的？

她不敢想。

宋启明把袖子放下来。

“后来呢？”张建小声问。

宋启明沉默了一下。

“后来，”他说，“矿区被另一伙人打了。死了很多人，也跑了一些人。我跑了。”

他笑了一下，很淡。

“然后就是你们知道的那些事。当雇佣兵，杀人，活着。”

陈铁军看着他，很久没有说话。

他忽然想起自己当兵这些年，参加过演习，执行过任务，吃过苦，受过伤。他一直以为自己是个硬汉。

但现在他忽然觉得，和眼前这个人比起来，自己那些经历，什么都不是。

“宋教官。”王浩忽然开口。

他的声音有点抖。

“您……您那时候，害怕吗？”

宋启明沉默了一会儿。

“怕。”他说，“每天都怕。怕死，怕疼，怕再也见不到天亮。”

他看着黑暗。

“但怕着怕着，就不怕了。因为怕也没用。”

他顿了顿。

“后来我明白了一件事——在这地方，活下来的人，不是不怕死的人。是想活的人。”

没有人再说话。

夜风吹过，树叶沙沙作响。

远处，不知道是什么动物叫了一声，很快又安静了。

沈静茹靠在树上，闭上眼睛。

她没有睡着。

她在想那个不到十八岁的孩子。

那个被关在笼子里、吃发霉木薯糊、在手臂上刻线的孩子。

那个孩子，后来长成了宋启明。

长成了她女儿喜欢的人。

她忽然想，如果是自己的孩子，再次见到时，她会对他说什么？

也许什么都不说。

就抱抱他。

她睁开眼睛，看着黑暗里那个模糊的轮廓。

他坐在那里，靠在大树上，一动不动。

像一尊雕像。

但那尊雕像，今天上午对她说过：“每次去你们家，我就觉得很放松。”