第7章 信物

庭前雪落，云雾疏乱，像是给予四方天地的一抹留白。

玉芙就站在哪儿，云鬓微乱，纤腰楚楚，就算风雪乱了铅华，亦不能撼动她的容颜。佳人眉间朱砂嫣红不已，宛若出生朝阳，不合时宜的出现在此处，却为这抹留白熏染出最为含蓄之美。

相较之下，温时书眉间朱砂更似这幅画卷中的光晕，温柔缱绻地照拂着一切。

对待她无暇的心思，再多的无奈与翘盼只得先放下，温柔的话语不由自主而露。

“你听了我的课，日后便是我的学生，万不能做小女儿撒娇之态，这是对师长与学问的不尊，可听懂了？”温时书经过初始的惊讶与无措，还是淡淡地推开了小姑娘。

玉芙抿唇纠结，低低开口道：“我知错了，还请先生责罚，都怪玉芙情急下做了逾越之事……”

饶是温时书才华满腹，成算满心，却从未想到这段话会引起小姑娘的自责。

见她手心朝上的伸出右手，紧闭地杏眼仿佛又在等戒尺落下，一瞬间竟让他哑然失笑。

“傻姑娘，我这次过来可不是为了训你的。刘公已在边关安顿好，书信刚刚送到书院，与我去书房取吧。”

温时书将腰间的戒尺拿在了手中，示意远处神情焦急的小桃过来，随后将递来的油纸伞缓缓撑起在小姑娘的头顶，只剩下寒风白雪吹动着他满身的书卷气。

初雪下的江南，寒风凄凄，她久病初遇，他总不能让孩子一直站在此处吧。

玉芙这般反应也是下意识的举动，之前在家中若是做错什么，女先生总会重重地将戒尺落下，以让她与姐妹们记住自己的过错。

听到这番话，初时的她还有些懵，痛意许久未曾传来，才睁开了美目。

“真的？”玉芙恍然间还以为是自己听错了，可观他眉眼温柔不似作假，美眸转动间，竟多了丝不可置信。

“先生，我、我有些，对不起……”小姑娘嗓音轻颤，思家的情绪愈演愈烈。

温时书手中伞柄微微倾斜，积雪簌簌而落，使得她沾雪的睫毛也跟着轻轻颤落。

“走吧，勿要在此处逗留了。”

经过书房时，两人的身影不免惊扰了在读书的学子们。

他们早就对寄住在书院里的玉芙好奇极了，自从被先生教训，忍了两天后，已有些按捺不住，个个都趴在了窗棂上瞧着。

跟在先生身后的小姑娘莲步款款，在此等意境下更显娇美动人，只不过杏眼通红的模样还是让不少人都心生了涟漪，对此猜测不断。

难不成先生竟连这么可怜的姑娘都要训诫？

这些学子们大多都是温时书朝中故友之子，还有些则是极有声望的寒门学子，都是极为聪慧之人。那日听他介绍，隐约就猜到这是刘公家中女眷，私下讨论之时，都对她心生了怜悯。

毕竟刘公获罪一事本身就是冤枉的。

魏王去世，温时书为其一统天下后，文帝作为储君登基，成为了开国皇帝。定秋闱为三年一次，次年则是春闱。而刘公正是主持此次春闱的主考官，殿试进行之时都是极为顺利的，可所有的问题也都出在此处。

上榜的学子们，从一甲到三甲，竟全是南方的学子，无任何北方学子，此事被有心人做了文章，折子递到了文帝面前，只说此次考官身为南方人，对那些学子有偏私行为。为此文帝大怒，斩首了不少考官，还是士子们多次求情，才得以保下刘公性命。

此事发生后，朝中官员与士子们议论纷纷，也有人看过那些学子们的试卷。北方学子的确比不上南方学子，十二国期间战火不断，百姓民不聊生，江南等地因富饶，学子们都未曾耽误学业，可北方的学子们吃饭穿衣都成问题，大多数时间都要躲避战火，甚至有许多人已然从军，从教育上就是不对等的。

刘公诚然没有私心，但这罪名，所有人虽扼腕叹息，却无法为他伸冤。

仔细想来，这是圣上安抚民心的无奈之举，明年还将开设恩科，为的就是再行录取北方学子。

就算刘公未曾揣摩圣意，可家人实在无辜。

就比如眼前的玉芙，小小年纪与家人分别，眼下见她哭过，更是惹得学子们叹息不已。

到了书房时，守门小厮又拿了封信小跑过来，模样瞧着甚急。

“主子，边关又来了信，送信的说是前几日快马加鞭送来的，但来人不是驿站的，瞧衣着打扮更像家奴。”

温时书眉间多了几抹思量，询问道：“人拦下了不？”

小厮答道；“未曾，小的想问个清楚，没成想那人来得快去的急，说这信是家书，不过……”

后头的话他碍着玉芙在此，没能说下去。温时书却心知肚明，此信绝不会是家书。

与前头那封家书同寄来的还有刘公写给他的一封信，信中大致写了平安与托付。算下日子，那封确是报平安用的，短短几日的功夫，怎会特地快马加鞭再寄一封，恐怕他手中这封报的不是喜，而是忧了。

望向玉芙那双如泉水般清澈的眼睛，温时书少有的迟疑了下。

玉芙不解其意，刚要开口询问，就见小厮去而复返，手中多了枝修竹。

“主子，您一直等待的信物到了。”

“嗯，我知晓了。”温时书接过修竹，接着吩咐道：“小桃，今日风雪甚大，让学子们都先回去吧，算算日子，他们该去府学继续听课了，往后天寒地冻不便行路，从明日起书院就先暂且不必来了，吩咐他们像往年一般即可。”

小桃点头领命，往泮池畔的方向走了去。

寒风凛冽，未着棉氅的温时书轻咳了几声，低眸而道：“先进来吧。”

屋内炭火昏昏，关上冰裂梅纹的门窗后，暖意浓浓，就连被打断许久的熏香都升起了香缕。

玉芙不知修竹究竟是何寓意，心中有些疑问，见先生递过来封书信，忙不迭接了过来，瞧见家中特有的信封时，更是触动不已。

温时书示意她落座于茶桌前，自己则将后送来的那封用镇纸压在了书桌上。

她不知先生动作，心心念念皆系于家书中，打开之时，已是喜极而泣。

家人平安，对她来讲，已是最好的消息了。这封信里还记载了大姐姐的碎碎念，观字如见其人，让她回忆起了种种闺中往事。

玉芙攥着信纸就走到了他的桌前，行了一礼道：“多谢先生这些日子的照顾，家人平安无虞，他们还说过些日子就能接我过去了，还好遇到了先生，我才能等到这一天……先生，谢谢你。”

大魏的女子不必行叩礼，以屈身高低分辨礼仪轻重，她此次的礼，已是最重的礼，包涵了她所有感激之情。

温时书摩挲着手中的信物，视线划过镇纸下的信件，心中逐渐有了思量。

“不必这般客气，这是极好的事。”

他神情中有郁色，玉芙不知为何，思索许久询问了他手中的修竹，“先生，这枝修竹可有特殊的含义？我见先生已给学子们放了假，若不便收留我，可将我早些送回边关，我身子大好，不会在途中耽误的。”

明月书院从温时书辞官后，已开了三年，她多少还是了解些的。

此处的学子们本就有了秀才功名，应在府学入学，会抽几个月的时间来此听课，休假时间不定，但此事有些赶巧了，就怕自己的存在，会耽误先生的打算。

温时书搁下手中信物，望向她时的眉眼，无意间又沾染了柔情，“子俊云游而归，修竹便是他与我们的信物，邀我回竹林一叙。至于学子们休假之事，倒与此事并无关系，明年恩科在即，府学中会多讲时政，正当回去。”

“这些，并不影响你。”

话音落，玉芙才发现他发间雪已成了水珠，隐隐化在其中，使得他的面庞都添了层朦胧的氤氲，依旧遮盖不住他的温柔缱绻。

她的心跟着隐隐而动，却不敢有任何想法。

好似自她见到先生，就是这般模样，甚少有严肃之时，眉眼永远带有缱绻。

仔细想到他话中提到的人，她才想起修竹究竟代表的是什么。

幼时偷看兄长书本时，曾见到过史书，记载着魏王驰骋天下的全部过程，而她的先生，作为开国的王佐之才，被记载的史料并不亚于魏王的内容。其中就有写到出山前的经历，“竹林四友”，指的是温时书、沈意、牧衡、陆凉，四人志趣相投，皆为满腹才华之人，而先生才华，为四人之首。

在机缘巧合下遇到魏王后，四人一同出山辅佐其争夺天下。直到文帝登基，四人同被封侯，却只有先生拒了。

子俊便是沈意的字，那是对先生很重要的人。

“听闻岁亭侯是先生故友，情谊深厚，此事真是极好的事情！”小姑娘言语真切，连带着眼尾都弯了些，娇俏可爱藏都藏不住。

随后才想起还有封信，“先生，后头送来的那封，可还是祖父差人寄来的？”

温时书眸色深邃，温柔的眉眼中逐渐多了清冷，低头时宛如冬日寒玉，眼前人并不可见他神情。

他本不欲提及此事，但有些事情他无权插手，经过些许思量，修长的手夹着镇纸下的信，还是递给了她。