第45章 知尧

◎“告诉我，什么才叫爱？”◎

乔知吟终于还是回了乔家。

后面的几日, 她大病一场，高烧始终不退，混乱发沉的脑袋不断想着各种乱七八糟的事情, 越是折磨着心智，病更难好全。

苏祁尧没有联系过她, 她也没有苏祁尧的消息，这个人好像就这么从她的世界里消失。

只有她知道，消失不了。

永远都消失不了。

她生病的日子都是乔父乔母在照顾她，他们心疼地看着自家女儿被折磨成这样, 可也无能为力。

“咱女儿嫁过去后就没有过过一天好日子, 看现在又被折磨成什么样了。”乔母惆怅，抓着乔父的手商量对策。

乔父同样叹气：“咱家企业都在苏氏手上, 要没了他，我们也过不上现在的生活。”

“过不上就过不上，女儿的命重要, 大不了我出去打工补贴家用。”

“你也知道这是妈的意思, 她思想纨绔，怎么可能会松口。”

当初逼迫乔知吟结婚的事情已经把整个家卷得鸡犬不宁，乔家上下所有人都劝不动老太太，他们身为父母却只能看着女儿含泪出嫁。

这么久过去了，日子过得还算平静，还以为女儿嫁过去至少不会受苦。

但如今看她的样子才后怕，这段时间来她到底经受了多少委屈。

乔母说着说着落下泪：“要不是妈出去旅游几日，咱女儿都回不了家休养, 这造的是什么孽啊, 我生的女儿, 命运却在别人手上……”

乔知吟在房间内听到这些对话。

她很想安慰他们, 自己其实过得没有那么差，但这些话压根没有信服力。

或许这些日子中真的有发自内心快乐的时刻，但她现在很累，真的很累。

下午，她在花园里曾经小黄鸭居住的地方呆着，修剪埋葬它的那棵树旁的枝叶，放空自己。

听见院子处的动静，她猜到是乔亦筱回来，立刻放下东西朝她奔去。

“姐姐。”双手抱住乔亦筱，憋了很久的委屈再没忍住。

乔亦筱也难受，拍了拍她的肩膀：“不难受不难受，他们都不值得。”

乔亦筱还是通过顾恒钧才知道他们俩人的事情，她始终有种预感，跟精神病人生活在一起难免会面临着巨大的压力。

换做谁都承受不了，累积到一定程度总会爆发。

乔知吟太久没有出去散散心，下午时分乔亦筱便带着她在附近走走逛逛。

腊月二十八的日子，新年氛围浓厚，各处都在准备着过年，这曾经是乔知吟很喜欢的阶段。

姐妹俩买了点年货，找了间甜品店坐下，拍了很多好看的照片。

乔知吟以最好的状态发了朋友圈，又在后面的一段时间内时常心不在焉盯着手机。

第不知道多少次失落放下，她暗中决定再也不看手机。

乔亦筱看着她，忽而出声：“后天就是除夕夜，时间过得好快。”

“嗯。”乔知吟细声回应，又开始出神。

“今年的冬天好像比往常更冷。”乔亦筱感叹。

“对，太冷了。”

身边忽而传来一阵躁动，侧目的天气有了些许变化，乔知吟随之往窗外望。

白天的亮光揉进她的眸中，再散落着星星落落，世界都变得丰富了起来。

又下了雪，是这个冬天的第二场雪。

就这么沉默看了许久，忘记其他，乔知吟脑海里闪过的画面竟然是跟苏祁尧有关的。

她想起平安夜的那场初雪。

她盘腿坐在窗前，等啊等，正如现在这样仰头，有向往有期待，等到雪停，都没等到那个人。

那天晚上苏祁尧会在干什么呢。

是在公司里加班，还是跟他的朋友们在一块玩，又或者做了什么更有意思的事情。

不知道他到底怎么想的，不知道他有没有一刻在纠结要不要回家，更不知道他看见雪的时候会不会想起他们的那个约定。

可是。

明明又不是她主动邀请的苏祁尧，他不过就是爽约。

她又为什么要这么难受呢。

这场雪下得比那天更壮观，在年末的风中绽放诉说的愁绪。

“今年除夕夜你还在这边过吗？”乔亦筱的声音回荡在耳廓。

乔知吟收回看雪的视线：“应该是的。”

“咱们从小到大每年的除夕都是一家人一起过。”乔亦筱笑着道，“团圆依旧。”

说来也是。

前年除夕夜乔知吟还没结婚，虽闹得不愉快，但还是顺利吃完年夜饭。

去年除夕是苏祁尧消失的那段时间，她也有理由回乔家过年。

今年除夕是在意料之外。

“你说，苏总会过来吗？”乔亦筱试着提起这个话题。

乔知吟垂眸，咬着面前饮料的吸管，“不知道他，希望不会。”

“他应该没有其他亲人了吧？”

“……嗯。”

没了她，他的除夕夜好像只能独自度过。

乔知吟此前其实也想过好好陪伴苏祁尧，让他也能体会到冷暖。

但他并不稀罕她这些自作多情的照顾。

那日他们之间闹得很不愉快，她说了伤人的话，苏祁尧没再阻止她离开，后来的一路她没有回头，看不见他的表情，也不知道他的去向。

后来彭睿宸告诉她，他们离开时发现苏祁尧还在楼下，就站在光影婆娑处抽烟。

那时是凌晨，是她离开的两个小时后。

他还在那里站着，仿佛想等着她回来。

彭睿宸让她别怪苏祁尧，因为那天晚上发生的事不是苏祁尧的错，他没有说过侮辱他们的话也没让他们做有损尊严的事情，罪魁祸首是那群目中无人的管理层。

充其量只能怪苏祁尧没有阻止，但其实他们都明白，苏祁尧没必要为了素不相识的人与公司高层闹僵，这是人之常情。

再退一万步讲，在那个时候看着自己最爱的人跟其他男人互动，谁能好受。

乔知吟也想过，会不会真的是自己误解了苏祁尧。

可她怨的是一意孤行又不解风情的他。

从甜品店出来时已经傍晚，雪还没停，飘曳眼前遮挡视线，乔知吟张开被手套覆盖的五指接住一片雪花。

舍不得揉碎它，就这么看着它安然无恙停留。

乔亦筱还在甜品店里头，她孤身站着等她，偶尔抬头望天，再看向街边。

忽而捕捉到一道身影。

那人穿着单薄，长款灰黑大衣沾上数朵雪花，本受了伤的手揣在兜中，另一只手被冻得通红，却固执停在半空。

竟是随着她方才的动作接住落雪。

他还没发现乔知吟正在看他，她赶紧收回视线，不想与他打照面。

“苏总？”乔亦筱恰时过来，一眼捕捉，“他过来找你的？”

“不知道。”乔知吟随口回应，心思早已跑到那头路灯下人影那边。

乔亦筱再看了眼：“你打算过去找他聊聊吗？”

“……不要。”

可心里的那股冲动是多么罪恶，她抵不过，悄悄将注意力挪过去，本想看他在这边干什么。

却没想到这次直接与他撞上。

心跳频率慢了一拍，掌心紧握，雪花随着融化在她的温度中。

隔着那么远的距离，这道视线却那般清晰炽热，那头的人脚步略微挪动，似乎打算往她的方向前来。

乔知吟忘了行动，就这么看着那人靠近她，动作从迟疑到泛上希望。

她才急了，牵住乔亦筱的手：“走了。”

“知吟……”乔亦筱边被乔知吟拉着，边回头看那男人。

他形单影只，以为乔知吟愿意理他，却又在她毫不犹豫转身的动作中落了空。

“他没追上来。”

两人从人流密集处穿梭至拐角，乔亦筱看了看乔知吟，才道。

乔知吟松开她的手。

不知道为何，松了口气的同时却蔓延着失望。

“他想来找你，但你撒腿跑了，他才停下。”

乔亦筱关注着她的每个表情变化，安慰似的点了点她额头：“明明是你不想见人家，现在反倒不开心了？”

“我不想见他，万一他又要强迫我回家。”

乔亦筱眸里的情绪颇深：“也好，你回家是为了休息，没准见了他更难太平。”

“……”

乔知吟突然不希望乔亦筱这么说苏祁尧。

只有她最清楚，苏祁尧要真的这么想就会直接找到乔家，哪里还会让她在这呆那么久。

回家的路上会经过方才那条街，乔知吟靠在窗前，视野中再度出现那个身影，他还在那，周围尤其空荡，他愈加落寞。

没好过的心情因此变得更糟糕，吸了吸鼻子。

乔亦筱心里也不好受，她想着，如果当初是自己代替乔知吟嫁给苏祁尧，或许事情就不会变成现在这样。

摸了摸乔知吟的头，告诉她：“如果你想离婚，那你就告诉我。”

乔知吟一顿，继而摇头：“他不可能会同意离婚的。”

“我们家如今的情况比之前好很多，脱离了苏氏也能运营下去，到时候其他事情我会让顾恒钧帮忙，只要你想，我们都会帮你。”乔亦筱道。

“然后连累顾家，跟我们一起流浪街头吗？”乔知吟知道事情绝对不会是表面说的这么简单，他们曾经对抗过，最终只能无力收场，苏祁尧想做的事情不折手段一定会做到，若她真的敢有什么动作，以他的性格怕是会将京城掀翻。

“我已经不想离婚的事了。”她说。

“可是如果你不开心的话，别勉强自己。”乔亦筱又自责又焦急。

乔知吟搭着窗望着还在下落的雪花，噤声不语。

她突然在想，自己放弃离婚念头的原因难道只是知道不可能离婚吗。

就像她如此怪苏祁尧，又何尝不是说明自己太贪心。

她本可以与他相敬如宾，互相不过问彼此生活，就这么过日子的。

可是她不满足于此。

世界还是这个世界，人还是原来的人。

只不过磁场瞬息万变，她对一些人的态度好似也在变化。

-

这场雪下得并不讨喜，盖过黄昏的风头，又无法将雪景的美尽致展现。

飘荡的些许雪花留在窗边，恰好卡在缝隙间，苏祁尧将心神定格片刻，出奇行动将堆积的雪扫落。

“苏总，您确定不去乔家吗？”张助问道。

他们下午是专程过来的，因为恰好听熟人提及在这边碰到乔知吟。他们好几日不见面，苏祁尧几乎丢了魂，哪怕远远见她一面也足以。

苏祁尧饱含倦意阖眼，骤然想起乔知吟亲口说的那句——

“我不想跟疯子过一辈子。”

她说他是疯子。

接过张助递过来的药，连水都没服用直接吞下。

“不去。”

“或许您可以找她好好聊一聊。”张助于心不忍，提醒。

苏祁尧扯开毛衣领口，只觉得快窒息。

他出声：“她不想见我。”

“乔小姐是个很好的女孩，如果您告诉她您的苦衷，相信她能理解的。”张助还是坚持。

轿车没启动，仍停在薄雪皑皑的街道旁，车外喧嚣，车内阒然。

苏祁尧的呼吸才缓过来，手中矿泉水一口都没喝，反倒被他掐到变形，洒出来许多。

他没回答张助的话，反倒问：“张助，你是不是也觉得我是个疯子？”

“苏总。”张助明显愣怔，心沉入谷底，“您有您的苦衷。”

苏祁尧唇边划过自嘲。

乔知吟说得没错，他就是个疯子。

而普通人见到疯子会害怕。

张助读懂苏祁尧的介意：似苦口婆心：“苏总，有些事您不应该自己扛着。”

“你也觉得我做错了？”苏祁尧追问。

“乔小姐一直想靠近您。”张助告诉他，“但却被您越推越远。”

——“你根本不爱我，你对我只是占有欲。”

乔知吟的声音再次环绕在耳侧。

苏祁尧如今才能明白，他错得有多过分。

在此前漫长的岁月中，他只抱着占有她的目的，不过是一己私欲，他贪恋她的笑，贪恋她的味道，误以为把她留在身边就满足。

但他从来没有考虑过她的感受。

笨拙如他，连这么简单的道理都要犯过错误才会明白。

“张助。”喉结滚动，划过艰涩，“你告诉我，什么才叫爱？”

张助不知该如何回家，爱这个字本就没有定义，体会过爱的人自然能懂。

所以苏祁尧无法理解。

“算了。”苏祁尧转折，他也认为他如此提问很蠢。

或许只有自己能够回答自己。

-

乔知吟临时得知一个消息——祖母回来了。

祖母回来后听说她近期都会住在乔家，反应非常强烈，恨不得立刻将她送回去。

她站在大厅，低头静听那些数落。

她以为，自己今天必须离开这里。

但意料之外的是，祖母在拨通苏祁尧的电话准备亲自致歉时，得到的回应反倒是让乔知吟在这边休息几天。

有了苏祁尧这话，祖母才松口让乔知吟留下。

分明是自己的自由，却要经过层层审核，自己无法掌控，这种感觉让乔知吟非常累。

这日早早睡下，醒来是大年三十，乔家上下忙碌晚上的团圆饭，各处欢声笑语居多。

乔知吟本想过去帮忙，却又被祖母命令：先回趟苏家拜年，见完苏祁尧之后才能回来。

去就去吧，为了自己能过个舒服的年。

但她没打算跟苏祁尧打照面，想着顺便回去把自己的日用品带过来，她近期都不想跟苏祁尧同处在一屋檐下。

在过去前乔知吟先去趟严嘉月那边拖了会时间，下午四点才到达颂苑。

时隔一周再次推开这扇门，睨见眼前的家，她竟觉得陌生——

门口处贴了副对联，室内原本空荡荡的地方被多种挂饰填满，桌上摆放许多年货，对面摆了颗橘子树，窗前架子上的一盆盛放的花尤为亮眼。

那是他们一起买的蝴蝶兰。

已经开了花，多个花苞齐放，是她初次见到的茂盛，惊艳到窒息。

这么久没回来的家竟然多了家的温馨。

乔知吟眼神略有波动，但很快忍住，关门回到自己的房间收拾东西。

待到她再次出来时是半个小时后，苏祁尧出现在厨房，一反常态系上围裙，手边正处理一条三文鱼。

乔知吟拉着行李箱经过，他只是抬眸扫了眼，将手边的刀放下。

主动示好：“那边有热牛奶，口渴可以喝。”

“谢谢。”乔知吟躲开他的眼神，“但不用了。”

苏祁尧没有靠近她，却又舍不得她这么快离开，只能用话语挽留：“我知道你会过来，乔家给我打过电话。”

乔知吟只是疏离的一声“嗯”。

“打算在那边住多久？”

“……不知道。”

“那就呆到你不想呆为止，我会跟乔家说清楚。”

“……”

今天的他太好了。

好到仿佛他们没有吵过架。

乔知吟紧握行李箱拉杆，心境又被他三言两语拨动。

“现在就回去？”苏祁尧的话还在继续。

她还是简单的回答：“嗯。”

“不多留一会？”男人终是将难舍直白表达。

乔知吟的“不要”二字卡在喉咙口，难以倾吐。

却又在给出答案之前，听到下一句邀请：

“今晚是除夕夜，要不要留下来陪我吃顿饭？”