第073章 且下南去（二更）

孟世子一行要与张府一行一道下江南的事情，郑洄没多久就知道了。

因着玉佛之事，郑洄脸色差了很多。

那一尊玉佛虽定金不过千两白银，然而那也是看在孟世子的家世的面上，知晓对方拿得出，买卖成交率较高，才收得低一些。

要换上别家，家世稍微差一点的，定金就得翻个一两翻，至少三、四千两才足够。

㈧_ ○_電_芓 _書_Ｗ_ w_ ω_.Τ_ Χ_t_零 _ 2 .c_o _m

如今玉佛毁了，且不说再重新在上面刻画来不及，便是让玉雕师傅把之补全，也瞒不过行家的眼睛，最终也卖不出什么钱了。

白白损失近万两的交易，其中陈本便是几千两，郑洄不高兴才正常。

“张兄，这是两边都商量好了？”郑洄问道。

郑家弄坏了孟世子要的玉佛，世子不找他们麻烦就已经是谢天谢地，这会儿郑洄也没胆子嫌弃孟世子会惹事。

张家四爷只点点头，“既是相识，又是顺路，一道便也无妨。”

张谨也不能说是温宥娘与孟世子商议出来的，到底还是要避嫌。

郑洄一听就道：“既是如此，那此时咱们就先上船了再说？”

此时天气正好，又是当午，船上与客栈也并无差别。

郑洄征得张家四爷同意，便又派了身边的小厮去请孟世子一行。

张家一行就三十家丁，而孟世子却有两百余人，在安排上郑洄此时也得先上船做安排。

因此在双方约定了地方，郑洄便急匆匆了走了。

孟世子收拾好行李，至客栈出来，见张谨站在那，便问道：“温家大……”

张谨一脸正色地盯着孟世子，低声道：“张府大郎君！”

孟世子瞬时懂了，忙问：“敢问四爷，张家大郎君可在？”

张谨闻言撇了一眼孟世子，暗想这小子别是癞□□想吃天鹅肉，怎的一见到自己侄女就这般热情。

这委实是张家四爷多想了，孟世子已年二十，哪会对温宥娘那种虽脸长得还不错，然身材半点也没的小娘子有兴趣。

他问那一句，完全就是客气，毕竟要找温宥娘要东西，自然也多关注了一点。

孟世子只当张谨是因外界传言不喜自己，半点没往温宥娘身上想，又因张家四爷当年在京城的‘英雄事迹’也不少，只当是跟自己一般的人，随意道：“既然他们人还没到，咱们不如先回去喝杯茶了？”

总不能站在门外干等着不是，到底是贵族出身，又不是下面的小厮，需要站在门前望风，随时等着伺候主子。

被孟世子念叨了一句的温宥娘此时正在更衣。

只因走了三日，又一路并无河流，这三日不曾洗澡换衣。这于大家出身，每日一换的郎君娘子们而言，大多都受不了。

温宥娘穿好男儿装，又让冬梅替她梳了一个时下少年郎流行的发髻，这才道：“跟戚世子打架了？”

冬梅道：“也是从他身边的小厮嘴里套出来的，不知道是真还是假。”

温宥娘想了想，可能是真的。

当初皇宫那事儿，明眼瞧着孟世子是看见的，却不去救人，等着薛九下水了，又要去占人家未婚妻便宜。

不说为薛九，戚钺跟薛九的感情再日飞猛进，也比不过勋贵中的四大纨绔之间的交情。

说到底，还是为当时孟世子没出手，让戚世子心中不满了。觉得自己认人不清，孟世子有些伤了他们兄弟之间的感情。这才寻着机会打了一架。

估计不是散伙，就是一架泯恩仇。

但这在两家眼里都不一样了，虽两人同为纨绔，往日没少混在一起招猫逗狗，可大人们可是没多少交情的。

加上戚世子落水一事，估摸着戚家也警醒了些，跟老国公爷说过点什么。

因此，孟世子才被借着给皇后娘娘准备寿礼的由头打发到直隶来了，指不定就算玉佛没出事儿，也得被身边人怂恿到江南玩一玩。

不然只直隶，哪需要两百护卫，七八十便绰绰有余了。

冬梅在一边见温宥娘没闹话，又道：“姑娘，咱们还是离他远些。一看就不像好人。”

温宥娘听了就笑，“莫不是他脸上写了坏人两个字？”

便是已经二十岁的冬梅，也被温宥娘这话说得直跺脚，“他是好人，能逼死自己新婚夫人？姑娘你就是胆子忒大了一些。这世上也没人脸上写了好人两字呀！”

温宥娘连连点头，也怕真把冬梅惹生气了，那她下江南这一路可就没得玩了，就道：“我也没说他是好人，就是瞧他带的人还挺多的。倒是可以借来用一用。”

庄子的事情冬梅是清楚的，当年她尚未卖身为奴之时，她家附近也有过京中人家的庄子。

庄子里有一户庄头，统管着整个庄子的田土。一般这种在主子面前都是挂了号的，在庄子上算是说一不二。

庄头下面便是被主子撵出府中的丫鬟、婆子、奴才一类，被撵到庄子上之后，也是要下田做活儿的。

另外一些便是佃农，因自家没有土地，便租用别人庄子上的东西，一年收成上缴五六分左右。

要遇着宽厚的人家，三四分的亦有。每年到了收成之时，便要收好了交给庄头。

因此，庄子里不管是被撵出府的下人，还是租用田地的佃农，都会十分听庄头的话。毕竟他们的一切都捏在庄头的手里。

温宥娘手里张氏的嫁妆在江南便有五处庄子，五个庄头，每个庄子下面百亩良田，五个庄头，恐怕每人手里也少不了几十百号人。

这要将土地顺利收回来，要没有‘打手’撑腰，恐怕只凭他们一行人是不行的。

毕竟仇府还没倒，那几个庄头恐怕还不会那么认命。

“仇伯爷连字都签了，难道他们还敢不认？”冬梅颇为不信道。

温宥娘起身在铜镜面前，转了转，觉得发髻妥当后，又低头左右看了看自己的衣着，俱无差错，这才说：“签了字，要他们把吃进嘴里的吐出来，也得他们舍得才行。何况还有旁边的一个庄子。”

当年小廖氏为了换那七座庄子也算是颇费心机，便在张氏的庄子不远处买了差一两等的田圈做庄子来替换。

这种田地相近的事儿，最容易地界模糊。要稍微一个糊弄，上等田就能换作中下等田。要真等官府鉴定之后再发现，恐官府也是不认的。要认也的多番程序，重新确认。

当然，要只是换几个庄头，倒也花不了什么时间。

只是一来他们一行急着要去迁坟，二来那些庄头若是被撵了出去，去了旁边的庄子后等人走后又去这边的庄子捣乱，也不太美。

所以，倒不如干脆利落的把整个庄子换个彻底，到时候再整合出来的人也要团结一些。要另外一个庄子使坏起来，也不至于吃亏。

这些冬梅也明白，别说是两个庄子之间，因为有仇而使坏。

便是一族之中，偶尔有两家不合，也常干那些半夜放人田中水的事儿。而庄子上最怕的便是，里面有人藏在深处，寻着机会与人勾结，败坏庄子上的产出。

“可要是全换了一遍，恐怕没那么多的人。”冬梅道。

温宥娘在屋子里走了两步，发现彻底无碍后，才让冬梅将东西收拾好了去楼下。

“佃农倒也不担心，也不知当初那些老庄头还在不在。”温宥娘道。

佃农们，只要不被庄头怂恿，倒也好打发，只按照老规矩来便可。当年张氏在时的庄头还在，未必不能让他们重新掌管。

也不至于全换一遍，只是把那些以前从庄子上得好处，以后可能得不到好处的换了便行。

冬梅在一边将所有东西大包后装进一个大包裹中，打上结后挽在手上。因只是两套换洗的衣物，倒也不重。

温宥娘先出了门子，冬梅跟在后面。

只转了几道楼梯，便见到了在楼下大堂里坐着的孟世子与张家四爷。

两人正面对面坐着喝茶，孟世子正劈哩啪啦的说着京中趣闻。

回头见温宥娘下楼了，便道：“可是将人给等来了！”

温宥娘走到桌前，笑着道：“让世子久等，是某的不是了。”

孟世子不是会跟人多客气的人，只摆手道：“早一刻，晚一刻也没什么差别。反正本世子是不急的。”

不像温宥娘一行，要前往常州迁墓，指不定还要将张氏的棺木运到张氏祖地，还赶着及笄礼。

这么忙的温宥娘都不急，他有什么好急的。

温余卿与张昀良之前一直坐在马车里，等温宥娘出了客栈才从马车里跳了出来。

“咱们骑马，哥，哥你坐马车？”温余卿问。到底是不怎么习惯将温宥娘喊做哥哥。

温宥娘点头，直隶多行商，见多识广，她女扮男装估摸几眼就看出来了，她也就不跟着骑马凑热闹了。

虽然女子骑马也不是什么有伤风化之事，然而跟孟世子一道还是避讳一点好。

孟世子也有自己的马车，总统加起来有四五辆之多。里面有装干粮的，装衣物的，也有装人的。

因地位尊卑，孟世子的马车在前。

“那本世子就先走一步了。”孟世子跟张家四爷抱拳，说完便登上了马车，一捞帘子，没了人影。

张谨也未多言，只上了马，与温余卿和张昀良两表兄弟一前一左一右，将温宥娘的马车围成了一个半圈，以防被道上来往的马车人群冲撞到。

只一声‘驾’，马车便缓缓而行，朝着码头而去。

郑家在码头上亦有歇息之处，乃是一三进小院。

温宥娘一行到之时，郑洄已将船只安排妥当，见着马车到了，就迎上前来，拱手道：“船只已安排妥当，请世子爷放心。”

孟世子从马车上一跃而下，问道：“可是大船？”

郑洄道：“乃是黔首号。世子爷带有两百护卫，伯府亦有三十家丁，若是跟一般货船，恐装不下。”

孟世子对此十分满意，便大步朝正门走去。

温宥娘随后也从马车里出来，只对回首看她的温余卿与张昀良颔首。

国公府素来财大气粗，要论京中散财童子，孟世子首当其冲，当仁不让。

温宥娘在邀孟世子一道下江南之时，也考虑到了这一点。

以孟世子的身份，自然不会乘坐商船，而他们与之一道乘坐客船，不仅客船安全，且因中途毋须在其他码头停靠上下货，便能三、四日内到达江南。

从直隶到江南的日程就能减少一半，他们一行在江南能呆的日子便要多几日。

郑洄目送孟世子进入了小院，这才看向温宥娘一行。

“张兄。”郑洄抱拳道。

张家四爷回抱一拳，问道：“玉佛之事可是已处理妥当？可有为难之处？”

郑家的生意虽是东西府合作，然而两府之间也偶有摩擦，特别是近年因家主继承人之位争得颇为热闹，此事也指不定因是两府相争才造成的。

郑洄笑着道：“劳烦张兄挂怀，此事洄已有眉目。目前已向直隶府报案，且让人送了信回京，请严捕头前来襄助。”

张谨闻言也不再多问，本就郑家家事，多问便是失礼了。虽因张府与郑家西府的合作关系，张谨倒也希望西府在这一轮的争权中能得胜利。

“既如此，那便好。”张谨说道，便跟郑洄一道进了小院。

温宥娘与温余卿表兄弟跟在后面，听张昀良问：“怎的惊动了官府？”

按道理，若是郑家内部之争，一般不会告知官府，而是自家人自己调查与处置。以郑家之势，这点事要调查亦不难。

但连京中严如霜都请动了，恐就不只是郑家内部之争了。

温宥娘此时的脸色也不太好，郑家内部之争，她也知晓一二，毕竟也并非机密之事。因此在得知玉佛受损之时，又听掌柜的道交接时并未出现异常，便觉得可能是东府为家主之位而对西府使的绊子。

如今郑洄竟是报官，且愿意拿出封红请严如霜前来破案，就说明事态之险，连常年走商，且与直隶府关系不错的郑家都无法摆平。

那么问题就不一定出在郑家身上，而是其他人。

“这位是东府大房的三子郑洵，世子与伯府诸位从直隶到江南便由某七哥负责，因此特来拜见。”

温宥娘一进大厅，就听见郑洄正说着话。

郑洵出身郑家东府，长房嫡出，在东西两府中排名七。此人看上去三十许，留有短须，目光精湛，隆鼻大眼，颇有江湖之风。

“洵见过世子、张兄！”郑洵上前一步，对着孟世子与张家四爷道。

两人纷纷还礼，互相客气了一句。

郑洄又转身向郑洵介绍，“这三位，便是张府的小郎君。还请七哥一路之上多加照顾。”

郑洵对着几人一拱手，眼光扫过温宥娘便立即微微垂下了头，当是看出了温宥娘的性别，只道：“十二弟且放心，为兄定不会出了差错。”

此时张昀良站了出来，回礼道：“此次前往江南，便劳烦郑七兄了。”

因温宥娘是女身，却又偏偏与张昀良及温余卿站在一道。

郑洵并不抬头看向他们方向，只微垂着头道：“几位小郎君客气了。这本就是郑某本份。”

郑洄将孟世子与温宥娘一行交与郑洵，便随即离开。

休憩不过三刻，有小厮进厅在郑洵耳边私语一番，又急身退了出去。

“诸位，行李已尽数搬上黔首号，还请孟世子与伯府诸位郎君与某一道上船。”郑洵起身对着孟世子道。

孟世子只随意点了下头，便走在了前面，出了院子，直朝着水边码头而去。

显然是对直隶码头和郑家船只熟悉透彻。

黔首号是郑家唯二的两艘客船之一，大多为京中或江南等高门大族所用。

其身长六十八米，分上中下三层，有船舱三十余间，顶层船舱分为四间，每一间一分为二，里间休憩，外间待客。大多是豪门贵族中身份贵重者居住。

中层仅有一间里屋，且八间为一套，为一船舱，中有待客之处，稍显狭窄。

最下面一层，便为大多奴仆所居，且为通间大房，每间可容二十余人。

“不知几位可还有需要？”在将孟世子与温宥娘一行在顶楼安排妥当之后，郑洵便问道。

孟世子是坐惯了黔首号的人，住在房间亦是老位置，因此并无其他要求。

便是张谨，因极少下江南，且往日因携带人少，算是从未坐过这等楼船，便道：“多谢。”算是对这等高级的房间并没有其他意见，十分满意。

只温宥娘一路打量着上了三楼，这时才问道：“楼船中可是有小船放置？”

直隶至江南，虽是人工修建运河，然亦避免不了水难，且又因难以彻底防火，因此大多大船之上都安置有小船，以便出事之事逃命。

温宥娘这么一问，郑洵便道：“自是有的，且在尾端。有帆船八艘，每艘可载动三十余人。”

孟世子与温宥娘一行，不过二百余人，若真遇上什么事，八艘帆船绰绰有余。

温宥娘听闻后，便点了点头，不再多问。

待郑洵下去，温宥娘才与坐在一道的张家四爷道：“四舅舅，我们可能上了贼船了。”

张谨闻言，眼睛瞬时睁大了许多，看着温宥娘道：“怎了？可是从何看出？”

温宥娘将玉佛之事说了出来，分析道：“说来亦是巧了，郑家前一日将玉佛送到直隶，第二日孟世子便赶了过来。这与郑家与他相约的，待货到之后送往国公府相违背。”

除了这一点之外，温宥娘又将孟世子此行为何出京打听到的说了一番，“说是老国公爷令世子出来避避风头，然而孟世子与戚世子往日本就相交甚厚，便是因故打了一架，以老国公在勋贵之中的威信，皇后娘娘对孟世子的喜爱，又何须让自己的孙子避风头？”

“侄女是怀疑？”张谨想了想，也没想出什么出来，只能问道。

温宥娘是怀疑孟世子并非是因与戚世子之间的恩怨才离京的，而是被人所诱骗到了直隶。

当然，仅是把孟世子骗到直隶并不是对方的目的，所以才有了玉佛之事，便是为了将孟世子诓骗离京更远。

离京城里远了，想要做什么，倒也好下手。

温宥娘的话将张谨给听得有些发笑了，忙道：“侄女恐是想多了。若是真有事儿，事关世子，郑洄怎的不会说出来？要知道在郑家的船上出了事，郑家也是逃不脱的。”

要在郑家的途中出不了事，待下船之后，与孟世子分开，也是足以避免被孟世子身上的麻烦波及。

“何况报案也实属正常。”张谨道。

郑家两府为家主继承人之争并非什么鲜闻，但家族相争也并不代表会永远内部解决。

就像如此回玉佛之事，更是涉及到皇后娘娘的寿辰礼，因事关重大，请官府插手亦非不可能。

毕竟两府相争，要真想将事情查下去，查个明白，请官府插手才是明智之举。

商人之家与官宦之家不同，商人重利，虽亦重名声，然而与官宦之家侧重点并不一样。且在名与利之间，商人更倾向于利。

玉佛之事，虽是孟世子想要将玉佛献给皇后娘娘为生辰礼，出了纰漏事关郑家声名，但到底只是孟世子私下里替皇后娘娘准备的，并非是各地官员要求护送的贡品，名声影响亦不是多大。

然而若是东西府之争，却是关系到东西两府以后在郑家诸多事物之上，甚至于是利益之上的决定权与分配权。

因此两厢对比，却还是两府争权要重要一些。

“此两件事不过是凑巧罢了。便是运河之上，也少有水匪。且郑家与漕运牛家交好。就是水匪，亦要给郑家几分薄面。从直隶至江南途中，当是顺利的。”张谨最后道。

虽四舅舅这般说亦是有理，温宥娘心中却是有些放不下心来，然而也知道无凭无据要说服对方太难，也只能点了点头，便不再说孟世子之事。

张谨见温宥娘神色，也微微叹了口气。到底是小娘子，这些年过得也不易，养成了一副过于谨慎，又多疑的性子。

“不如将咱们府上的家丁分开了来，也当是以防万一？”温宥娘无法说服自己不往坏的方向去想，最后跟张家四舅舅恳求道。

张府一行人，每人身边都跟有贴身伺候的丫鬟小厮，又是在郑家的船上，要用着家丁的地方甚少。

温宥娘要坚持，张谨也不反对，毕竟侄女也是为了他们自家的安危着想。

只是这样却要先与孟世子通一声气，不然张府的家丁突如其然的要□□孟家的护卫当中，也难免会引起别人怀疑，甚至反感。

温宥娘见张谨同意，忙道：“多谢舅舅！”

张家四爷正准备道毋须客气，身体却突然往前扑了一下，把话吞进了喉咙里。

旁边的几人的身体也因脚下的晃动而身体摇晃起来。

等过了好一会儿，晃动才缓了下来，却也依旧不曾平静。

以前坐过大货船的温家四爷安抚众人道：“起航了——”