第1章 凶手是钟棘师兄。

年关将至，大雪翩跹。

街角梧桐树上的积雪被抖落，簌簌然露出几根黑色枯枝。温素雪站在树后，透过枝桠的缝隙，望向书院门口。

早市已过，天寒地冻间，坊市寂静无声。

他合起被冻麻的手，搓了搓，往掌缝间吐出口气。

书院那边终于有了动静，“吱呀”一声，朱红木门被人推开，教书先生沉着脸从里面走出来。

温素雪立刻打起精神看过去。

他的任务就是观察教书先生的动向。

只见先生在门口站定，铁青着脸唤来扫雪童子，说了几句，脸色愈发不妙。他挥挥手，示意书童先行离开，自个儿摸着胡子怒火攻心往回走，不料走到一半，正好和温素雪对上视线！

温素雪心中一跳，想也不想，拉低大氅的兜帽，转身就跑。

隆冬的寒气呛得人喉咙紧涩，温素雪身体一向不太好，跑到小竹林时，脸蛋都憋红了。

他弯腰咳嗽一阵。

“温温，你没事吧？”有个稚嫩的声音惊呼。

温素雪抬起头，一眼看见孩子群中的棠鹊，嫩绿襦裙宛如银装素裹中一株萌发新芽的青柳，散发出亲切的生机。

温素雪摇了摇头。

棠鹊这才笑起来，奔到他面前，拉着他往里面走：“你来得正好，我刚堆了一个小兔子，你快看看！……对了，你可去过书院了？夫子那边如何？有没有叫人来找我们？”

她的声音把其他孩子的注意力都吸引过来，温素雪摘下兜帽，耳尖透红。

半日没得到回应，棠鹊回过头，瞧见被她牵着的男孩嘴角微微抿起——这是温素雪不太高兴的表现。

“怎么了？”棠鹊一歪头。

温素雪余光扫着其他孩子的身影，嘴角愈抿愈紧。

视线游移间不经意扫过他和棠鹊交握着的两只小手，他微微一顿，再抬眼看见棠鹊困惑的表情，不悦顿时散了一大半。

唉。

温素雪在心里叹了口气，原本想要质问她为何要带其他人来他们的“秘密地点”，可话到了嘴边却变成：“说了好多次，不许叫我温温。”

棠鹊弯着眼睛对他笑了笑。

一个很好看的笑，杏脸桃腮，目光盈盈。少女鼻尖被冻得有些发红，怪可怜的。

“……”

温素雪仅剩的不高兴也烟消云散。

微风迭起，雪后初晴的天空绵远澄碧。

温素雪和棠鹊用雪堆了一个又一个兔子。

“我觉得温温就像兔子一样。”棠鹊说。

温素雪没吭声，只是安静地在她每一只兔子边，堆起另一只兔子，亲密无间。

临别时，温素雪忘了他的大氅，还是棠鹊追上来还给他。

她低头轻巧地帮他系好大氅的绳带，呼吸时翕动的鼻翼仿佛透明。

温素雪脸红得滴血，谢谢都忘了说，好半天，才结结巴巴问：“上元节的集市，我们一起去好不好？”

“好啊。”棠鹊一口答应。

“那说定了。”温素雪拢了拢大氅襟口，“上元节，我在小竹林等你。”

他的念念不舍溢于言表，走一步还要回头三次，直到棠鹊彻底消失在他视野中。

后来呢。

后来的故事情节仿佛走马观花。

温素雪和棠鹊在小竹林堆小兔子的时候，啾啾正一脚深一脚浅地踩着足有她膝盖深的积雪，越过山谷密林，出发前往柘阳城。

她在十岁这一年的春节，认祖归宗回到棠家。

而棠鹊在十岁这一年的春节，被告知她并非棠家的亲女儿。

不知道她生于何时诞于何处双亲何人，仿佛是个野孩子，这叫从小就被宠着长大的棠鹊怎么接受。

有如晴天霹雳，棠鹊哭了整整三天，然后一改平日的软糯乖巧，咬牙告诉爹娘，她愿意割舍一切自行离府，从此不再以棠家大小姐自居，爹娘恩情，她日后定当做牛做马报还。

这可是被大家宠在心尖尖上的小姑娘呀。

看她一夜长大，明明哭得肿胀却故作坚强的眸子，爹娘哪儿舍得同她割舍关系。

“我们曾经是一家人，以后也是。”

娘含着眼泪将她抱进怀里，揉着她脑袋。爹又张开双臂抱了抱依偎着的的母女二人。

啾啾则像个看不懂气氛的弱智，被排挤在外。

等他们一家三口抱头痛哭完，才想起旁边还杵了一根啾啾。

“……也罢，既然回了我棠家，你便叫棠鸠吧。”爹说。

所以棠鹊依然是棠家大小姐，啾啾则是棠家走失的小小姐。两个人平起平坐，不分高低。

这个结果，啾啾毫无选择权地接受了。

棠鹊却不怎么能接受，毕竟她深爱的亲爹娘变成了养父母，这心理落差如何能够承受。棠鹊一连哭了整个春节，后来好不容易不哭了，却将自己锁在屋里成日枯坐，委实可怜。

就这样，上元节那天，温素雪一无所知地站在小竹林，从日上竿头等到夜灯散尽。

他生了病，棠鹊也不闻不问。

棠鹊变了。

以前那个聪慧亲切又生机盎然的小姑娘，变得更坚韧，更成熟，也更冷漠。

温素雪不明白。

这个新年唯一的异常是棠鹊流落在外多年的妹妹辗转归家了。这应该是一件好事。既然是好事，就不该是她冷落他的理由。

思来想去，温素雪只能当棠鹊察觉到了他对她的小心思，故意疏远了他。

再后来——

温素雪是个病弱的孩子，一向不得父母重视。那次生病，更是缠绵病榻数月。

啾啾认识他后，对他总有种同病相怜的感觉。因为她也不被爹娘重视。

“从今往后，手心手背都是肉。”

她回家的时候，爹娘是这样说的，但实际上他们心还是偏着棠鹊的。

从啾啾回家时爹娘皱紧的眉头，到后来她在书院学到“鸠占鹊巢”这个成语，再一联想她和棠鹊的名字，她就明白这水端不平。

所以她不喜欢“棠鸠”这个名字。她更愿意用啾啾来称呼自己。

既然他们取名不愿尊重她，那她也不愿尊重他们取的名字。

作为难兄难弟，啾啾对温素雪好，什么东西都分他一份，更是在他心魔缠身的时候，进他识海舍命相救。

她以为他们像是共生的树与藤。她只有温素雪，温素雪也只有她。

她希望如此。

更希望温素雪不要和棠鹊牵扯上关系。

然而直到刚才她才知道，原来温素雪也曾心系棠鹊。

她只是他们关系破裂后的捡漏者。

啾啾抬脸环视一圈，四周细长的枝叶随风颤动，地面厚厚的积雪上还留着几只由雪堆积而成的小兔子，以及孩子们的足印。

其他人都消失了，只有她一个人被留在了这片小竹林。

她走过去，雪在脚下发出被挤压时的咯吱声，她站在小兔子前，好像想了很多，又好像什么都没想。

片刻后，她伸出手，还没碰到那雪做的兔子，又猛地收回来握住剑柄。

——有人在盯她。

她脊背一瞬间绷紧，寒气顺着脊梁骨爬上头皮。

“棠鸠！”

正僵持间，不知何处突然响起个声音。

啾啾转过身，几片飞雪从她面前掠过。

她眨了眨眼。

天地间轰然一声巨响，冰雪、竹林、亭台楼阁，突然齐齐折断，一瞬间整个世界好像静止，画面全部崩坏爆裂，飞溅成了碎片。

***

“棠鸠，棠鸠。”

声音愈来愈清晰，近在咫尺。

“——呀！”

短促的惊呼让棠鸠眉心跳了跳，努力抬起眼皮。

黑色渐渐从眼眶四周褪去，视野由模糊变清晰的同时，倒挂的石笋也映入眼帘。

微光苔藓荧荧点点，照亮头顶的岩石。

啾啾撑着身子，慢慢坐起来。

“你醒了。”旁边再次传来声响。

啾啾侧过脸，看见离她不远处站了个人，身姿妙曼，正踌躇着歪头看她。长发从她肩头倾泻，柔软缥缈。

棠鹊？

啾啾从她身后看见了山洞口微弱的阳光，茫然了几息，才问：“我们这是在哪儿？”

棠鹊摇头：“不知，我只是路上发现了这个山洞，想进来休息一会儿，没想到刚进来就看见你倒在这里。”

“温师弟与昆师弟呢？”

少女依然摇头，柔睫垂落的时候流露出几分担忧：“不知……我没遇见他们。”

啾啾不做声。

太初宗弟子会在入门一年后，被送进秘境试炼。因秘境中危机四伏，所以弟子们会被分为四人一组。

啾啾与棠鹊、温素雪、昆鹫一队。

她依稀记得进传送阵时，背后师姐喊了声“不好”，接着一阵刺眼的白光不由分说将他们推进了秘境。

看样子，他们被传进来时就分开了。

啾啾扶着岩壁慢慢站起来，头还在疼，识海剧烈翻腾。

“你没事吧？”

棠鹊看起来很想扶她一把，但脚尖只稍稍迈出半步，就想起什么似的，倏地停下动作。

啾啾这才发现棠鹊半边身影挡住的后面，还站了个小男孩，正警惕地瞪着她。

“他是谁？”啾啾问。

棠鹊下意识挡了一下。一瞬后又惊觉不妥，转而牵起男孩的手，唇角漫出温和的笑意：“我在路上遇到的一只青鸾，受了很重的伤，我就替他治疗了一下。”

啾啾点点头，“噢”了一声。

棠鹊看看她，有片刻的失神。

猫狗牛蛇常见，青鸾可不常见。

他们平日上课用的教材《神奇灵兽在哪里》里面说了，青鸾都生在人烟罕至的地方，孕育需百年，破壳需百年，化形需百年。天下修士有缘瞧见根青鸾尾羽就算不错了，她还平地捡了只化形的青鸾。

啾啾一张脸波澜不惊。

棠鹊突然有些懊恼——她希望看到妹妹对她露出什么样的表情？

正想着，对方突然抬起头，和她视线对上。眼睛漆黑，无风无浪。

棠鹊耳朵瞬间红了。

片刻后，啾啾问：“已经标记过了？”

棠鹊还在为自己刚才冒出的想法深感不耻，反应不太过来，也不太理解妹妹脱口而出的“标记”是什么意思，好半天，只估摸着小声回答：“已经结契了。”

“嗯。”啾啾回应。

这之后又沉默了好一阵子，啾啾剧烈的头疼终于一点点缓过来。

她收回一直扶着岩壁的手，拍了拍身上的泥灰：“走吧，不知道温师弟和昆师弟现在怎么样了，得快点找到他们才行。”

棠鹊点头。

啾啾深吸几口气，往山洞外走。

地上一圈隐约流动的红光在棠鸠离开后黯淡破碎，隐没于山洞湿润的土壤——是个小而强悍的火系防御结界。

棠鸠擅长机关阵法术，可她是木灵根，是绿色。这并非她布的结界。

棠鹊用足尖蹍了碾刚才烫过她的法阵残印，有些恍神。

“棠鹊？”山洞外传来声音。

啾啾已经离开山洞。棠鹊这才惊醒似的应了声“来了”，牵着小青鸾的手匆匆追上去。

“阿鸠，你之前为什么会倒在山洞里？你是不是遇到了……唔！”

棠鹊突然睁大眼睛，声音戛然而止，连惊呼都卡在喉咙里。

灰色的云层在头顶翻滚堆积，巨木的树叶遮天蔽日。

啾啾一只手拨开的灌木枝叶后，是让人触目惊心的画面。

妖兽、修士、破碎的血肉，空中弥漫着腥臭。

“呕——”

尚未接受过修仙世界鞭打的炼气期小修士哪儿受得了这些，棠鹊忍不住捂着嘴转过身。

啾啾从混沌的思绪中拽住了一根线头，慢慢想起来。

对了。

她失去意识前，看见钟棘师兄，在这里杀人。