第71章 071

车子在弯曲的山路上绕行, 到了老树那里时，男孩从树后跑出来, 蹦跳着挥手。

竹生叫停了车子，让他上车。问道：“脸怎么了”

男孩鼻青脸肿, 像被揍过一顿一样，都看不出相貌了。他道：“我想爬到树上去，摔下来了。”

竹生就没再问。

几辆车下了山，竹生凭着记忆，指点方向。到了她记忆中和范大先生分开的地方，却不见人影。她放开神识一扫, 发现那两个人躲在灌木丛中。

她便叫女人们挥动火把，提气丹田，喊道：“范先生范先生”她中气十足, 声音在黑夜中传得很远。

灌木丛中响起了阿城的声音：“竹生姑娘吗”

悉悉索索的声音响起, 阿城和范大先生相互搀扶着从藏身之地走出来。就看到几辆大车, 几十个神情麻木的女人。

那些女人在火烧山寨时如同回光返照一般，待那股热力过去之后，又像失去了生命力的木偶一般, 死气沉沉。

阿城一瘸一拐, 范大先生则是浑身伤口还未收拢，皮肉尚且绽开着。他的衣衫被划破数道，破破烂烂挂在身上, 被殷虹的血染透, 破洞中露出狰狞的伤口, 看起来格外可怖。

火把之下，两个人一眼就看到了竹生怀中的翎娘。

翎娘早在竹生提气唤“范先生”的时候就不敢置信的睁开眼睛。她明明，她明明看到父亲和阿城倒于乱刀之下

“翎娘”范大先生伸出手。

翎娘也伸出手，和父亲的手紧紧握在一起，失而复得的喜悦攫住了两个人。但是立刻，他们都看到了彼此的狼狈。泪水都涌上了眼眶。

范大先生用力握了握翎娘的手，道：“活着就好。”

眼泪在翎娘眼中打转。

范大先生问：“莹娘和巧娘呢”

阿城亦问：“翎娘，巧娘呢”

翎娘的眼泪就流下来了。

范大先生看着她，失神道：“莹娘莹娘也”他呢喃着，突然怔怔的落下眼泪。

阿城什么表情都没有，整张脸麻木着。他的眼泪已经流得太多，再也流不出来了。

“上车吧。”竹生道。

便有三个女人下去换了旁的车，给他们空出了足够的地方。男孩非常有眼色的搀扶两个人上车。

“去哪里”范大先生问。

“没有目的地。”竹生道。“你说吧。”

范大先生便道：“回宿营地吧，或许还有幸存之人。”

竹生道：“好。”便指了方向。

阿城望着前方的黑夜。事发时他和妹妹离开了家人身边，去同翎娘说话，并不知道家人是否侥幸逃脱。他今日品尝了绝望的滋味，竟是不敢有期望。

车子在黑夜中行走，火把的光把众人长长的影子投在地上。

到了宿营之地，依然遍地尸体。女人们看到了，却没有一个人惊惧尖叫。看得多了，也就习惯了。

竹生忽然提气道：“范先生在此，都出来吧。”

范大先生愕然。

过了一会儿，黑暗中响起悉悉索索的声音，有人问：“范大先生吗”

范大先生大喜，道：“是我还有谁在”

听到了他的声音，那些人才从草丛、灌木中钻出来，甚至还有个“死人”从地上爬起来。人数不多，十来个男人，还有个小童，都形容狼狈。

这些都是范大先生的同乡。看到还有人生还，范大先生欢喜得眼眶都红了。众人见到他，亦是哽咽。

“还有旁人吗”他问。

大家抹着眼睛道：“没了，没再见到旁的人。”

阿城突然出声：“二叔，我爹娘呢”

被他唤作二叔的人这才看到范大先生身后的侄子，先是大喜，复又大悲，摇摇头，伸手指了个方向。

阿城举着火把跳下车，一瘸一拐的朝那个方向走过去。他的断腿在回春丸的药力下已经长上，骨头却错位了，成了瘸腿。

过了一会儿，黑夜中传来少年低低的、压抑的哭声。

范大先生沉默了一会儿，转身对竹生道：“竹生姑娘，这些尸体不能这么搁着，需收敛了才行。否则，容易招来猛兽。”

竹生便道：“要埋吗”

范大先生道：“最好焚化。可防疫病，亦能防野兽。血气太重，埋得浅了，狼一样能挖出来。”

竹生便对众人道：“把尸体堆在一起，烧了。”

那些成年的男人和女人，都比她高。但当她下达指令的时候，众人便都照着她的指示动了起来。

女人们亲眼见识过，这个未及笄的少女刀下是如何的冷酷无情。男人们都亲历她以自身换取他们先逃，却被几十兵匪包围。如今，她安然的站在这里，甚至把被强盗抢走的女人们都抢了回来。

她的话，没人敢不听。

几十个人一起动起手来，效率还是很高的。尸体都堆叠在一起。

阿城父母的尸身，是阿城一瘸一拐亲自背负过去的。他的二叔看着自己的侄子，才过了一个晚上，这个孩子就变得让他几乎不认识了。

大火照亮了水边的土地。

火熊熊烧着的时候，消失了一会儿的竹生又出现，手里抱着一个大包袱似的东西，走到了范大先生身边。

“令侄。”她把“包袱”递过去。

范大先生的身形便冻住了一瞬，过了一会儿，才伸出手接过来。打开看了一眼，复又裹上，抱在怀里紧紧的抱了一会儿，将他抛进了火里

人们借着火光，收拢了地上散落的行李。值钱的细软自然早就被抢走了，但这些他们也不得不收拢起来，因为他们已经什么都没有了。

他们在行李中找到了干粮，众人分着吃了。而后男人们一堆，女人们一堆，都在极度的疲劳下睡着了。

夜里竹生醒了。她走到水边。

一个女人站在水中，水已经浸过了她的腰。听到脚步声，她转头。

两个人对视了片刻。

竹生记得这个女人。在寨中，她用刀将一个男人的尸体剁碎了。他杀了我的夫君和孩儿，她说。

女人看着竹生，过了片刻，眼中露出了被理解的欣慰。她转回头，慢慢的往前走。

竹生一直看着她，看水没过了她的头顶，化成一圈圈涟漪。有一串气泡冲上来，破碎。

清晨大家醒来，看见竹生静坐在水边。一个女人的尸体浮在水塘里。

大家也只是沉默了一下，便收敛了那女子，埋在了一棵树下。

范大先生过来请教竹生前路何去。竹生看了他一眼，道：“想找个地方，把她们安置了。”她说的“她们”，指的是那些跟着她从山寨里出来的女人。

范大先生说：“这里原不该如此。乌陵王素来爱民惜民，他的名声，向来很好的。”要不是这样，他们在大将军治下熬不住，也不会想到要投到这里来。

不用想也知道，这里肯定是出了什么变故。但竹生对此并不感兴趣。

“行程先生来定吧。”她说，“我带着她们跟着你，找到了合适的地方，安置好。大家分道扬镳。”

范大先生看着她。

这是个比翎娘还小的孩子，他想。

范大先生与男人们商量了一下。他满腹经纶，见多识广，男人们愿意听他的。

“先去朝阳城看看。”范大先生解释道，“朝阳城是乌陵核心之地，乌陵王王座所在，是乌陵最繁华的城池。我们现在耳目闭塞，没有足够的消息，对此地一无所知，没法作出正确的判断。还是当先去消息通达的繁华之地才行。”

竹生道：“先生决定就好，不必与我解释。”

她说话的时候，抬头看他，手上却没停。她一直在磨刀。她的身旁，摆了一堆的兵刃。范大先生不知道那些兵刃是从哪里来的。

竹生磨完手上这把刀，放在地上，对范大先生道：“叫大家都带上刀吧。”

范大先生微微沉默，率先拿起了一柄刀。男人们听了他的话，都过来取了兵刃带在身上。会不会用的，带在身上好歹能吓唬吓唬人。或许便能令对方知难而退。

男人们都拿了兵刃之后，地上依然还有许多刀。竹生看了眼女人们。

翎娘第一个过来，将一把刀绑在了腰间。而后陆续有一些女人也拿了刀。但依然有女人站着不动，并不觉得自己应该拿刀，或者觉得自己必拿不动刀。

竹生并未强求。

男人们在树林里找到了竹生早先弃了的马匹。他们有车，有马，便省力得多了。范大先生指点方向，一行人上路。

“先生来过这里”竹生问。

“并未。”范大先生答道。

“那如何认得道路”竹生问。

范大先生答道：“看过舆图。”

竹生便点点头。

有车有马，他们行进的速度不慢。临近午时，发现一个村落。

走进去，才发现是空村，人都跑光了。有些房子也有火烧的痕迹。但大多房舍还是完好的。

“乌陵若有变，必不久。”范大先生说。

他好像什么都要跟她说一下，但竹生并没有听的兴趣。她只点点头。

村子的人都没了，房子中却还留下不少东西。锅碗瓢盆，大家搜刮出来不少，正解了燃眉之急。甚至在某个人家还找到一缸底米。

竹生去了村外树林，放开神识，周围一草一木都在她掌控中，轻易的就能发现猎物。回来时，便拎了两只兔子，还拖着一头鹿。

男人们帮着宰杀剥皮，女人们再接手，生火煮饭。

竹生去井边取水净手。

翎娘过来，拿着不知道从那里找出来的瓢，帮她舀水。

她忽然问：“你看到她寻死了是吗”

竹生“嗯”了一声。

翎娘颤声问：“你为何不阻止她”

竹生道：“她亲人都死了，仇人也死了，无牵无挂，不愿再独活世间。这是一个成年人自己的选择，我没有资格干涉别人的人生。”

翎娘道：“可你告诉我不要死，要好好活。”

竹生道：“你是孩子。”

翎娘道：“我比你大。”

竹生道：“我比你强。”

翎娘哑然。

她喃喃道：“你为何和我想的不一样”

竹生道：“你以为我怎样”

翎娘看她，不说话。

竹生问：“救世主，还是圣母娘娘”

翎娘咬唇。

竹生道：“那种人是不存在的。”

“可你救了我们。”翎娘道，“为了救我们，你杀了那么多人。”

竹生甩甩手：“见到了，不能不管。可也不是就此就负上了责任。她们都是成年人，你自有家长。等寻到合适地方，将她们安置了，我便仁至义尽。”

翎娘还想说什么，竹生已经道：“翎娘，我不欠谁的。”

她当然不欠谁的。实际上，是她们欠了她的恩情。所以欠了恩情的人，反而硬要救命的恩人背负人家不想背负的责任吗翎娘意识到了这里面的逻辑问题。她张张嘴，忽然说不出话来。

“那么，”竹生问，“现在还想死吗”

翎娘沉默。

竹生道：“想轻生的时候，就想想你父亲，再想想你母亲。你母亲为了保护你拼了性命。你若轻易寻死，对得起为你丢命的亲娘吗”

翎娘的眼泪就流下来了。

“她不是我亲娘。”她说，“我亲娘是父亲原配，是她的长姐，她其实是我亲姨母。”

“我亲娘生了我之后就去世了，我不记得她了。外祖父把姨母又许给父亲做续弦，我是她养大的。”

竹生微感意外。

她颔首道：“亲娘也好，姨母也好，你不是她所出，她肯为你而死，可见在她心里，你便是亲生的。对这样的她，你若不好好活，对得起她吗”

翎娘的眼泪流得更凶了。

竹生的目光越过她，看向后面。范大先生站在院门口，一直在听她们的对话。

翎娘回头看见她，叫了声“爹”，忙用袖子抹抹眼睛，走了过去。

范大先生跟她说：“阿城腿脚不便，你去看看他。”

翎娘去了。

范大先生走进院里。

竹生已经在屋檐下找到一张小竹椅坐下，取出书来读。

她是不太想跟范大先生说话的。从昨夜起，他跟她说话，便带着请示、解释，总想引导着让她来做决定。而她根本无意做这些人的领头人。

范大先生也拉过来一张小竹椅，坐在了她身边。

“外面有个男孩子，九岁，自称叫小七。称是在宿营地被你所救，可是如此”

竹生不看他，道：“是。”

范大先生道：“我从未见过他。”

竹生终于抬眸。

范大先生道：“我过目不忘。”

竹生沉默了一会儿，道：“还是孩子，再看看。”

范大先生颔首道：“你心中有数就好。”

竹生点点头，低头看书。

能听见外院大家忙碌的声音，这院中却安静得落针可闻。

“竹生姑娘，”范大先生先开口，问道，“你和我们分道扬镳之后，打算去何处，做何事”

竹生目光落在书页上，漫不经心的道：“没有目标，想走便走，想停便停。凭我武艺，哪里不可去自然要自由自在。”

“那是想仗刀走天涯，求一时快意了”范大先生问。

竹生不置可否：“差不多吧。”

范大先生便颔首，道：“好吧。”并未再纠缠于这个话题，起身离开。

竹生闭目入了会儿静，睁开眼退出，拿树枝在地上凭着记忆写下几个字，而后翻着书在说文解字里查找。

外院忽然喧哗了起来。

竹生收起书，来到外面。却原来是两个男人和一个女人。

之前曾经一同宿营过的女人，竹生从山寨里抢回来十一个。她们当中，只有两个人找到了亲人，其他女人的家人，都已经没了。

那两个女人中的一个，最是幸运，她的公公、丈夫和孩子，竟然全都活着。昨夜，她抱着小童，喜极而泣。

今日，她的公公却想叫她去死。觉得她已经失去了贞洁，还苟活着，有辱他家的门楣。

翎娘大怒，拔刀冲入他们和她之间，这才喧哗了起来。

竹生握着刀柄站在了翎娘身后，那两个男人才闭上嘴，悻悻而去。女人蹲在地上，抱紧了小童，面色苍白。翎娘拉着她走了。

用过饭食之后，竹生和众人离开了无人的村庄。傍晚他们在野外露营。

竹生拿着树枝在地上划拉的时候，范大先生走过来，看了看，道：“这是谷神，这是玄牝。”

竹生吃惊：“先生认得”

范大先生道：“这是上古字，没想到姑娘居然在学习。”研究古字已经算是门深奥的学问，研究上古字，都是如范家这样的世代以学问传世的大家之人才会钻研的学问。范先生其实也很吃惊。

竹生眼睛发亮，请教道：“敢问先生，何为玄牝之门绵绵若存，用之不勤又是何意”

范大先生奇道：“听着像方士的养生道法”

竹生的眼睛更亮了，她道：“正差不多，先生可能为我解惑吗”

范大先生在她身边坐下，也找了根树枝在地上划拉：“谷神不死，是为玄牝，所谓玄牝之门”

这一晚的时间在教学中度过。

竹生想不到，十几个字组成的句子，范大先生要用上万字来解读它。这功法之晦涩难懂，可见一斑。

她问：“先生对上古字造诣很深呢。很多人学这个吗”

范大先生道：“就我所知，当世不超五人。”

竹生再次吃惊。

范大先生道：“我好这个，才会钻研。偏僻学问而已，于经世济民，其实无甚大用。”

用处可大了竹生心想。

范大先生反问她：“竹生姑娘却为何会学习这生僻古字”

竹生道：“家中祖传书籍，涉及上古字体颇多。我学问浅，看不太懂。”

范大先生肃然起敬：“那必是学术大家了，姑娘可告知我贵家姓氏吗”

竹生道：“我没有姓氏。”又道：“我家世代隐居，并不出世，先生不必问了。”

人生在世间，谁会没个姓氏竹生不愿说，范大先生自也不能强求她。

只这一下子，这姑娘对他的态度，由刻意的疏离，变得亲近了很多。倒是意外之喜。

翌日清晨，又喧哗起来。

那个被家翁逼迫去死的女人，头天夜里说去解手，离开了没再回来。清晨时分，被别人发现用腰带吊在树上自尽了。

翎娘挥着刀要发疯。

“是不是你们是不是你们教小郎那样说的你们混蛋”她眼睛通红。

女人的公公和丈夫不承认，却道：“她早该贞烈一些，受辱前便自裁，最是干净。现下虽迟了些，总好过苟活。”

翎娘把牙齿咬得格格作响，要不是范大先生和阿城一起拽住她，她真要去和那两个男人拼命。

众人挖了坑，把那女人葬了。她的小郎才不过四五岁，一直呆呆的看着，懵懵懂懂。不懂得为什么娘要躺在坑里，为什么别人要用土把她覆盖。他不懂，他已经永远的失去了她。

待到出发，女人们上车，男人们牵马。

那女人的公公和丈夫正要去牵马，一道罡风划过，巨大声响过后，地上赫然出现了一道浅沟正拦在了他们和马匹之间

竹生手握绿刃，凉凉的看着他们。

两个人面面相觑，颤巍巍问：“竹、竹生姑娘，你这是何意”

不待竹生开口，范大先生已经踏上一步，沉声道：“我等无法再与尔同行，你们自去吧。”

“这、这我们自己在野外，太过凶险。”那丈夫惶然哀求，“竹生姑娘、大先生还请慈悲，看在孩子还小的份上，莫要赶我们走。”

范大先生看向竹生。

竹生道：“若没有孩子，你们现在已经没法再同我讲话。”

范大先生看了她一眼。这是她第二次因为孩子而宽恕别人。她自己也不过是个孩子，却有着母亲般的柔软。

那两个男人和懵懂童儿一起被逐出队伍。他们背着孩子，起初还远远缀在后面。但两条腿怎么跟四条腿和车轮比。渐渐的，他们就看不见了。

翎娘抱着她的刀坐在车上。她抱着膝盖，下巴埋在膝头。

“强盗们来的时候，她在取水。她公公丈夫，抱起小郎就跑了。根本没管她。”她说，“她本不想死的。她怕她死了孩子没了娘，没人照顾。”

可是她的孩子跟她说，你这么脏了，怎么还不去死

女人的心便寒了。她知道这话是她的公公丈夫教给孩子的，但她更知道她没有能力消除公公丈夫对孩子的影响。她的孩子，她活下去的支撑，会长成和她公公丈夫一样的男人。他迟早会视她为耻辱，发自真心的希望她去死。

她人没死，心先死了。睡觉前，她跟翎娘说，活着还有什么意思。

而后她借口去解手，一去不回，选择结束了自己的生命。

竹生看着路边，草木葱茏。

路上，他们看见了麦田。庄稼的长势很好，已经抽了穗。这里的农业，人能干预的，不过是播种前的翻土、肥地和浇水。待种下后，活不活，就全靠老天了。

今年风调雨顺，庄稼便活得很好。

“还想死吗”竹生问。

“不想”翎娘红着眼睛道。

“我想像你那样。”她道，“如何才能像你那样”gd1806102: