第二十章 曲竞渡

收拾妥当之后，留下丹娘、春娘值守，王玫带着青娘、夏娘，再一次来到第二进的内堂。

她来得不早不迟，嫂嫂崔氏已经到了，兄长和侄儿侄女却尚未赶来。而母亲李氏正换上了她送的那条烟熏色绞缬银泥帔帛，配上秋香色的宝相花对襟半臂、绾色高腰曳地长裙，显得富贵而又雍容。

“阿家这身衬得很是年轻。”崔氏赞道，将一个绣着五毒花样的香囊系在她腰间，“儿上阿家续命。”端阳节凡送礼必称“续命”，也有吉祥祝愿“长命百岁”之意。

王玫拿起那个精致的香囊看了又看，叹道：“阿嫂这样的好手艺，儿还如何送得出手？”她这位嫂嫂果然是出得厅堂、入得厨房，几乎无所不能。若说高雅，写得一手漂亮的簪花小楷，熟读诗文，吟诗作对信手拈来，抚琴弹琵琶也很是精通；若说世俗，女红针黹做得，整治宴席、交情往来、打理家务也都有条不紊。简直就是这年头大家闺秀的典范人物。她若是能学得她五分，大概便能在这世上好生立足了罢。

“早便知道你这几日都忙着做什么去了，还藏着掖着作甚？你女红做得不好，阿娘也不是头一天才知道。”李氏横了她一眼，“眼下不送，等晗娘、昐娘来送了，怕是你更要羞得不敢送了。”

“儿上阿娘续命。”王玫赶紧将自己编的五色缕系在她手臂上，也给崔氏系了一条，“上阿嫂续命。”接着，她见王奇从屏风后转了出来，又赶紧凑上去给他也系了一条：“儿上阿爷续命。”

王奇仔细看了看那条五色缕，笑道：“总算比以前有些长进了。”

“终于能系着出门了。”李氏也道，“也算是费了不少心思。罢了，阿娘相信，你是真的想学女红针黹。待过几日，就跟着晗娘、昐娘一起在内堂多留一两个时辰，让家里的绣娘好好教教你们。”

沦落到与小侄女们一同上女红课的王玫点头答应了。她本来只想向丹娘、青娘学一些简单的缝纫编织技巧，但遇上了系统学习女红针黹的机会，她自然也不愿意错过——虽然与八岁的晗娘、六岁的昐娘相比，她最有可能是课业垫底的那位。不过，在家人面前，她在女红方面的面子里子早就掉光了，即使垫底也毫无压力。

没过多久，王珂便带着四个孩子过来了。王玫又送了一圈五色缕不提，也得了晗娘、昐娘做的五色缕、药香囊。嫂嫂崔氏亦给她准备了一个格外小巧的五毒香囊，让她绑在手臂上缠着的五色缕边，看上去就像个别致的饰物。

一家人互相赠了礼物，又将那些具有吉祥寓意的礼物都带上了，这才来到内门外头。马车备了两辆，牛车也有三四辆。王奇与李氏带着王玫、大郎王昉、二郎王旼坐了头一辆马车，王珂与崔氏、晗娘、昐娘上了第二辆。除了贴身女婢之外，剩下的仆婢带着各色器物吃食皆上了牛车。

车队徐徐出了宅门，又多了几十名部曲在旁边护卫警戒。只是去曲江池看竞渡而已，便前呼后拥地带上了这么些人，王玫仍然略有些不习惯。她本以为自家这种阵势已经很是夸张了，但尚未出宣平坊，旁边就驶来另一个足足有十几辆车、上百护卫的车队。被几十位骑马披甲的卫士簇拥在中央的金顶朱轮车上缀满了珠玉，光芒夺目。连拉车的健马也均是一模一样的枣红宝马，每一匹看起来都健硕非常，连深棕色的马鬃都修剪得格外飘逸。

对方气势惊人，王家车队自然默默地退到旁边让道，待那煊煊赫赫的车队过去之后，才随在后头出了坊门。

“玫娘恐怕还不知道，这是真定长公主的车驾。”李氏道，“前两年这位贵主在坊中东北角建了座别院，时不时地便带着儿孙过来小住几日。以前宣平坊里没什么达官贵人，安安静静的。贵主来后，连坊中的道路都像是窄了几分似的，与我们家来往的人也多了起来。”她唇角微勾，流露出的些许讽意转眼间便消失了。

王玫并没有发现母亲的情绪变化，而是在脑海中搜索了一番“真定公主”这个封号。真定长公主听起来应该是皇帝的姐妹而非女儿。当然，她也从未听说过这位公主的名号。有唐一代赫赫有名的几位公主，除了和亲西藏的宗室女文成公主、金城公主之外，无非是李渊之女平阳公主、李世民之女高阳公主、李治武则天之女太平公主、李显之女安乐公主等寥寥几位而已。平阳公主是位活生生的花木兰般的女中豪杰，而其他三位既没有留下什么美名，也未得到什么好下场。唐代前期的公主驸马们，真是说谋反便谋反，废成庶人、赐自尽、流放三千里、绞杀者比比皆是，割韭菜似的一茬接着一茬。不得不说，这也是两份相当高危的职业。

出了宣平坊后，真定长公主的车驾稳稳地向南行去。而王家的车马也汇入人群之中，顺着人潮涌动，亦是一路南行。宣平坊离曲江池并不算远，出了坊门后一直往南，经过升平坊、修行坊、修正坊、青龙坊后，便到了曲江池畔。

曲江池是长安人最喜爱的游览之地，本便是一座天然湖泊。因湖岸弯弯曲曲，所以得名“曲江”。曲江池周围花卉环绕、绿柳成荫、烟水明媚，碧波红渠相映，楼阁亭台宫殿高低错落，掩在葱茏之中，美得如诗如画。附近的皇室禁苑中更是栽满了樱桃树、杏树、桃树与梅树，每逢花开季节，皆是烂漫如云、灿若烟霞。

听闻竞渡下午才开始，王玫本也以为时候尚早。不过，她很快便发现自己低估了长安人民对游乐活动的热情。当马车进入曲江池附近后，便渐渐陷在了摩肩擦踵的人群之中。她悄悄掀开车帘的一角，发现举目望去尽是黑压压的人群，与后世旅游旺季的景点相比也不遑多让。若不是提前遣仆从占好了位置，恐怕他们一家人便也只能看这群乌泱泱的人了——且别提竞渡，就连曲江池的水面也休想看到了罢。

“郎主，附近的人实在太多，车马都过不去了。”车夫吆喝了很久，马车仍是寸步难行，不禁急得满头大汗。

“罢了，不如下车步行。”王奇道，搂起了二郎王旼，“大郎，好好照顾你祖母与姑姑。”

王昉点点头，吩咐仆婢们将李氏与王玫围在中间，慢慢地朝前走。

“不等等阿兄、阿嫂么？”王玫问。

李氏道：“马车早便失散了，不如先去席棚中。”

王玫回首望去，果然后头早已经不见自家马车、牛车的踪影，不知何时便被人流裹夹得散开了。

此时，曲江池畔的杨柳岸边，早已扎起了形形色色的彩楼席棚。就连皇家禁苑最外围的紫云楼上，也已经布满了仪仗，显然宫中亦有贵人前来观赏竞渡。

彩楼席棚有大有小，或粗糙些或细致些，形形色色，绵延数里。王玫光是看着，就觉得要在这中间找到自家那顶席棚简直是不可能完成的任务。李氏端详了半晌，也笑道：“许是今日圣人也要来看竞渡的缘故，光是彩楼席棚便比去年多了不少。更别提那些人了，有多少是真冲着竞渡来的？”

“阿娘，至少咱们家是只想好好看竞渡的。”王玫接过话，“附近席棚里也没什么人，大概都被堵在外头了。咱们家的席棚到底在何处？还接着找么？”

“不接着找，待会儿竞渡开始，被人群冲散了便危险了。”李氏道，牵起她和王昉，继续跟在王奇身后走。

直到中午时分，他们才总算在不甚起眼的角落里寻得了自家那座小席棚。王珂、崔氏带着晗娘、昐娘早到一步，苇席、茵褥、食案、吃食、浆水都已经准备妥当。

“阿爷、阿娘。”见了他们，王珂脸上的焦急之色才尽数褪去，笑着迎上来，“赶紧进来休息，用些浆水吃食。”

崔氏也忙让侍婢递过软巾，亲手替李氏擦了脸，又服侍她补了一回妆容。王玫坐下喝了一杯杏酪，这才略微缓过劲来。炎炎烈日下，在人群中挤了这么许久，她已经觉得有些昏昏沉沉的了。不过，从席棚里随意往外看去，便是曲江池浩淼的水面，微风清凉，景色开阔，又令她渐渐精神起来。

一家人用了温热的午食后，便一面谈笑，一面等着竞渡开始了。附近的席棚里也渐渐填满了人，丝竹笙箫之声不绝于耳。

不多时，便听见远处响起了热烈的呼喊声。王玫仔细看过去，才发现曲江池面上竖起了一座简陋的小门楼。门楼上垂下了一条五彩丝锻编成的索结，远远看去亦是鲜艳夺目。莫非，这便像是舞狮争绣球一般，是比赛的龙舟争抢的信物？

王玫还待细想，便听咚咚的鼓声接连响起，似乎正在向人们传达着什么。曲江池畔的人群略安静了些，待又是三声鼓响后，便猛然爆发出了更加热烈的呼喝之声。

万众瞩目下，几十艘细长的龙舟如离弦的箭一般跃了出去，在碧绿的水波上翻起了一道道水线。立在船头的魁梧大汉咚咚地敲着鼓，与水手们齐心协力喊出的号子声相合。木桨翻飞、白浪涌动，瞬忽之间，便分出了先后。

岸边呼声如潮，喝彩声与乐声大作。成千上万人的高喊汇聚在一起，燃起了比骄阳暴晒更炽烈的热情。王玫也仿佛受到了感染一般，情不自禁地跟着侄儿侄女们一同欢呼起来。她看准的那条龙舟初时还落在十名开外，中途迎头赶上，接连超越了好几条龙舟，引得岸边观看的人们更是涌动不已。

到了最后时刻，三条龙舟几乎是齐头并进，闯进了那座小门楼内。鼓手们探出身子，用鼓槌用力地朝五彩索结做成的“锦标”砸去。用力最猛的那一位不慎砸偏了，一头栽进了池水中，溅起好大一朵水花。其余二人却是看不出先后，竟争抢起砸下的锦标来。

岸边又响起了阵阵欢笑声。这一回竞渡的过程实在是精彩纷呈，没有一直领先的队伍，直到最后，胜负都充满了悬念，看得大家皆是无比心满意足。此时此刻，最终的胜者究竟是谁已经不重要了。

王玫又是呼喊又是鼓掌，一双美目顾盼神飞，脸上也涌起了健康的血色，裙裾在风中飞扬飘逸，浑然不觉自己已经引来了附近不少人的注意。王奇、李氏、王珂、崔氏在席棚中安安稳稳地坐着，看她与侄儿侄女们乐成一团，也均露出了欣慰的笑容。

他们并不知道，隔得不远的某个席棚里，一位二十来岁的年轻男子眯起眼睛，有些意外地望向那个熟悉而又陌生的窈窕身影，低低地念道：“九娘？”渐渐地，他的目光里流露出些许热切，脸上带着势在必得的自信，微微地笑了起来。