第37章 避婚事忽走他乡

公历六月下旬的一天, 珍卿正在家里喝粥。

杜太爷从杜家庄上来，大田叔还带着两个长工，拉着珍卿的一些行李来了。

珍卿不由纳罕, 问杜太爷怎么回事。

杜太爷行色匆匆，神情还有点凝重, 跟珍卿说：

“你昱衡表哥认定你……你姑奶奶明个儿要来, 说亲自过来提亲。——妮儿啊, 你不能再待县里了, 你要赶紧走远一些。

“上回给你爹打电报, 说给你医眼睛——没想到你爹那个憨货，可算是开窍了，晓得顾惜自己的孩儿了。

“他说跟你后妈商议好了, 要接你去他那大城市念书。”

珍卿听得瞠目结舌：“这都是啥时候的事儿？怎么会？他前年不说——”

杜太爷打断她道：“你管他前年后年！他这是良心还没丧尽，接你过去享福，是他当爹该做的。”

说着, 他把一张纸交给珍卿, 说：“这是你爹发的电报, 你自己瞅瞅。”

珍卿接过来一看，电报纸上只有四句话：

阖家欢迎小妹, 学校已在接洽, 告知到达日期，到时有人接站。

杜太爷有点焦灼地走动着, 叫袁妈快给珍卿收拾行李, 让大田叔也帮着收拾。

他见珍卿看完了电报, 还傻站着不动, 神情里还似犹疑, 就推着她焦烦地嚷：

“你还悻着干啥嘞, 把你那书本笔墨的，当用的都带上走！快去！”

珍卿咬牙瞪眼地，梗着脖子说：

“我不去，要去你去。他这么多年不管不问，前年也明说以后不管。

“可见是个铁石心肠，不讲亲情人伦的，他冷不丁叫我过去，谁晓得他跟那个后妈，对我安得啥心肠！我不去！”

杜太爷本就焦急，听到她这个话，火气立刻上来，他抄起拴门杠子就要打，珍卿跳起脚，敏捷地躲开了。

杜太爷也没有追打她，叉着腰站在廊上嚷：

“明天，你姑奶奶要是亲自来，跟你说，她这些年替咱们家操了多心，担了多少事，说她家死了几口人，那些祸事弄得她活不下去。

“她那么大岁数的老太太，眼泪儿鼻涕地，求着你应下婚事。你狠得下心来不应她吗？你好意思跟她闹劈吗？……

“你爹再不像个人，那也还是你亲爹，虎毒还不食子嘞。我还没有死嘞，你爹跟你后妈，不会拿你咋样儿！

“他现在阔得不得了，你在他身边待几年，好好把他哄美喽，叫他多多给你陪嫁，将来要是在婆家受气，也有个娘家给你撑腰。”

说着他走到珍卿身边，拉拉扯扯的，把她往房间里带，一边语重心长地跟珍卿说：

“那毕竟是你亲爹，你有便宜不占，那是傻wangba蛋。你听我的话热，准没有错儿。”

珍卿恍恍惚惚地进屋。

杜太爷跟她说的两件事，都让她始料不及，一时间难以消化。

她这一会思绪纷纷，百感交集，整个人像是被抛到半空里，上不了天，落不了地。

姑奶奶家里连遭惨事，她对这个婚事上心，初听确实意外，但细想一番，也在情理之中。

而他那位生父，早年把事情做得够绝，忽然一百八十度的大转弯，她心里觉得很不妥。

她心里转着很多念头，想他们会不会有啥阴谋：

比如，后妈家里，有一桩能攀高枝的好亲事，而男方是个瘸子、天阉之类，或者是个辣眼睛的毁容怪，后妈舍不得亲女儿嫁，就拿她这个继女来顶包？

再或者，亲爹在外面浪了多年，人到中年，忽然得了什么肾炎、肾硬化、肾衰竭，非要换一个腰子不可——就把她这亲女儿找过去，是想要剖肚挖肾……

不过话说回来，这时候的医学条件，能不能做肾移植手术的啊？

胡思乱想的同时，她也绞尽脑汁地想，有没有两全之法，既不用去她生父那里，还可以摆脱杨家的婚事。

想想他们祖孙俩，没几家靠得住的亲戚。既便是人很好的向渊哥一家，跟姑奶奶也是亲戚。

李师父的女儿娟娟姐，她的夫家在江越省，其实可以去躲一躲。

可是李师父跟珍卿提过，娟娟姐的夫家，现在正是多事之秋，娟娟姐自己还在娘家长住呢。

她要去娟娟姐夫家暂避，这个办法也不现实。

到亲爹身边念书，这一个下下之计，竟然成了唯一的办法。

可是贸然跑到亲爹身边，她也觉得前途未卜，大感疑虑……

不管珍卿怎样疑虑，杜太爷发了话，她要是不听话，捆起来用抬用扛的，也要把她送上到海宁的火车。

除非珍卿再离家出走，要不然，只能听凭杜太爷安排。

想到杨家亲事迫在眉睫，珍卿虽说心有顾忌，到底还是识时务的人。

她说马上去海宁也可以，但想连夜去磨坊店，跟师父师娘，当面道别一下。

梅先生对她也很好，但学校人多眼杂，珍卿打算写一封信道别，不亲自到学校里去。

但李师父、李师娘，不但有教导之恩，而且有抚育之恩。

若不当面辞别，说离开就离开，着实有些不像话。

但杜太爷急得火上房，说什么也不愿意节外生枝。

他说杨家聘礼已经备好，他们商议好了明天来，这是火烧眉毛的事，不能再磨磨蹭蹭的。

珍卿也没有办法，只得匆匆写了两封信，叫老铜钮过一天，转交给磨坊店的师父师娘，还有学校的梅先生。

珍卿最近听说，梅先生跟丈夫离婚了。

梅先生的家里，还有父母和弟妹要供养，肯定生活很拮据。

她除了写信，还给梅先生留了一些钱，就当是谢她这些年的厚爱善待。

这一天落日以后，两辆马车停在杜家小院外。

珍卿已经爬上马车，袁妈临时又把一个包袱，给珍卿也放到马车厢里，交代：

“小姐，以后在外面，好吃好喝好睡的，别亏待了自己。

“这里面都是贴身的衣裳，还有新做的绣花手绢儿，等你用完了，你捎点花样子回来，袁妈都给你做最新式样的。”

这样匆匆忙忙地离家，珍卿心里正有点仓皇，听袁妈带着哭声说话，连忙从马车上下来，跳下去抱了袁妈一下，说：

“我以后还回来的，袁妈，你和老铜钮，都硬硬朗朗的，都要保重。”

正说着，老铜钮也拎了一大串东西，交给大田叔，而回过身跟珍卿说：

“小姐，给你编了好多装小虫儿的笼子，用完了一并写信来说，你想要啥样笼子，就给你编啥样笼子。”

珍卿暗暗握着拳头，哽咽着应了一声，听杜太爷在车里催了，大田叔就把珍卿抱上马车，她自己进到车厢里。

车子轧轧地启动了，珍卿掀开帘子向后看，见老铜钮和袁妈，就一直站在门口向这里看。

夏天土黄色的暮光里，他们两个人，就像两个木桩子一样，直直地竖在那里。

珍卿哭了两声，就把头埋在膝盖里，一直没有大声地哭。

他们赶在关城门前，从南城门出城向永陵市里赶。

睢县是没有火车站的，所以，他们要到永陵市后，再从永陵市搭火车到海宁。

就这样，杜太爷带着珍卿，连夜离开了睢县，走的时候匆忙而又仓皇。

珍卿一时觉得，现在火车这么发达，其实容易回来的，又觉得这样的乱世，不期然地，会让你割断许多东西。

第二天凌晨，他们一行人到了永陵市里，先在玉琮二叔家歇了半天，请玉琮二婶备了一些干粮。

杜太爷的意思，叫玉琮的二叔和大田叔一起，把珍卿送到海宁她爹家里——杜太爷自己，一开始就没打算去海宁。

但他们在玉琮二叔家里，正碰见玉琮他三叔——杜远堂。

玉琮三叔是个生意人，常年都在外面奔波生意——珍卿几乎没见过他。

巧合的是，玉琮三叔这次回乡探亲，现在正准备要到海宁去——他在海宁，跟人合伙开了一家洋皂厂。

这可是瞌睡遇上枕头，这下也不用麻烦玉琮二叔了。

直接请玉琮三叔杜远堂，顺道把珍卿带到海宁，这是两相便利的事，说起来是一拍即合的。

这件事一说好，杜太爷在玉琮二叔的帮助下，给他在海宁的儿子杜志希，发了一封电报，告诉出发日期，让他最近注意去码头接人。

该办的事情都办好，这天下午，珍卿和玉琮三叔、大田叔，还有杜太爷，就一块儿赶到永陵市的火车站。

这个时候的火车站售票，可不像后世一样，可以提前几十天买票。

人家这里，只提前一小时卖票。

珍卿头一回坐火车出门，可算是长了见识了。

这里的火车票分为三等，也一共有三个售票窗口，各售一等票、二等票、三等票。

珍卿他们三个人，就提着行李，眼巴巴等在售票口外面。

傻等了有半个小时，那卖票的小窗口一开，珍卿就不由自主地，被人流裹着向里面进。

这真是你推我挤，人喊马叫，简直快把人挤成个扁面条。

这不年不节的，这个挤劲儿，跟后世的春运有一拼。

珍卿被挤得天上一会儿，地下一会儿，晕了巴乎的时候，发现左边和中间售票口排队的人，都往最右边的售票口挤过去。

被挤得帽歪褂子斜的杜三叔，终于匀过来一口气。

他扭头跟珍卿和大田叔说：“咱们坐二等座。”

他正说着，又被挤得“唉呀”一声，冲着推搡的人流喊：“买不起一等、二等的，何苦挤到这里来，你们往右边挤啊。”

大田叔就问杜三叔：“三东家，二等座多少钱啦？”

杜三叔就说：“三等是五块钱，二等比三等贵了一倍，要十块钱……”

大田叔立刻面皮发紧，心疼钱，心疼得直咬牙。

然后就跟杜三叔大声说：“三东家，我看，你跟大小姐坐二等，我坐三等的，只要有个地方，我坐地上都行。”

杜三叔就扬扬手里的钱，跟大田叔说：

“你家太爷，把钱都给我了，你回来坐几等我不管，但你这一回去海宁，是照顾你家大小姐，她坐二等、你坐三等，你还咋照顾她嘛。”

珍卿听得也暗暗咋舌，这里的火车票价，换算一下，简直比后世的高铁还贵啊。

怪不得只提前一小时卖票，就冲这么贵的票价，坐得起三等座的，都没有多少人。

珍卿也连忙说道：“远堂侄子，我也可以坐三等。”

玉琮三叔名叫杜远堂，按辈分，是珍卿的堂侄儿。

就看见在外面等的杜太爷，这时候也忽然跟上来，他很坚定地要求：“就坐二等，不坐三等。”

杜三叔见状，把杜太爷给的票钱，又还给杜太爷。

他笑着跟大家说：“珍姑姑，你不晓得三等是啥样……算了，珍姑姑，你俩的车票钱，我替你们出了，别心疼这一点儿。”

杜三叔果真自己掏钱，买了三个人的火车票。

但那个杜三叔告诉售票员：“她只十一岁，生日都还没过呢。”

那售票员就似信不信的，说：“十一岁这么大个儿，不太像啊。”

珍卿就插了一句：“我们家都是大个儿，我们庄上跟我同岁的，都比我矮一截子呢。”

她现在十六岁——生日还没有过，身高有158公分左右。

这时候，大部分人吃得不好，身高普遍稍低一些，但那是穷人家里。

他们这些北方人，财主家里能吃好的，个子长得高些，也不算太罕见。

那售票员略从窗口伸出脑袋，往珍卿胸口上看了两眼，珍卿心里感觉受了冒犯。

夏天衣裳穿得薄，售票员也一看她发育程度不高，竟然就把她当成未满十二的小孩儿，给她的票算半价。

说话间就省了五块钱——五块钱，相当于她家袁妈三四个月的工资了。

三个人都高兴起来，却听那售票员跟杜三叔说：

“你家这个小妮儿，是吃不饱饭还是咋，这小身板儿，一阵风能吹飘起来，瘦得吓人嘞……”

杜三叔哼哼哈哈地应付一下，珍卿噘着嘴走开。

话说珍卿这两三年，她还是发育起来了，至少胸口就鼓起两个小包包，个头儿长了，体重也增长了。

就是害了这一场传染病，感觉这半年以来，像是停止发育了。

真是辛辛苦苦养几年，一朝回到解放前。

这场病已经过去了，她以后一定好吃好喝的，揪住青春期的尾巴，再好好发育一拨儿。

杜三叔花了不少钱，还满不在乎地跟杜太爷说：“小太爷，这个没啥，孝敬长辈还不是应该的，不值个啥……”

杜太爷听了挺高兴。

这位杜三叔，长得真像玉琮他爹。玉琮他爹，是珍卿见过的最宅心仁厚的人。

这杜三叔跟他大哥连相，看着就很亲切。

往常杜三叔都在外面，跟他们家也没啥联系，珍卿常常想不起来玉琮还有个三叔呢。

可是这回一见面，就显得特别亲热，既愿意给长辈花钱，说话也挺周到有礼。

珍卿暗叹，也许成功的商人，都像他这样圆滑吧。

这一回出远门，珍卿带了很多行李，一共有三个藤箱，还有三个不太大的包袱。

其中两个藤箱太大，不能带进火车车厢。

杜三叔又带他们去行李房，把两个藤箱过了磅，然后给了一张行李票后，这些大箱子行李，就搬到了专门运行李的车厢上。

跑完了这些杂事，终于能坐到火车上了。

这时的火车管得不严，杜太爷是送行的人，也帮着把包袱拿上车，好像也没有人管。

到了火车上，杜三叔带着他们，找紧挨着的三个座位坐下。

珍卿这才发现，火车票上面，只印的有站点、票价、车厢等级等内容，根本没有座位号。

这么一来，等于说只要有票，大家看见一个座位，就能一屁股坐上去——座位不是对号入座的。

这要是去上个厕所、吃个饭，回来可能就被占了。

幸亏他们是三个人一起，如果是一个人坐车，那还挺麻烦的呢。

二等车厢的座位，还挺宽敞，伸手伸脚都能得开。

把包袱放在搁物架上，杜太爷就站着跟珍卿讲：

“去了以后，你放老实些，在后妈家里讨生活，别像在家这么泼赖。

“你爹答应供你上学，是他良心发现了。你放听话些，让他将来给你找个好人家，再多给你陪你嫁妆。我的后福咋样，以后你指望你了，要争气，听见没？”

珍卿应了一声，本来有点蔫儿，听他说这话，又有点哭笑不得的。

珍卿拉着杜太爷袖子，杜太爷就像做贼一样，把手给她甩开了，很有点恼羞成怒地说：

“你这个妮儿，咋总喜欢跟人拉拉扯扯的，不成体统。”

珍卿就叹着气说：“祖父，我不大想去了，想想在我爸身边，过得不见得有意思。”

杜太爷就吹胡子瞪眼，吼她：“你是为读书去的，你是为过得有意思？”

珍卿说：“你以后一人在家，我不放心，要不你也一块去？”

杜太爷就跟让人踩了尾巴，立刻跳起来说：“我生在杜家庄，以后也埋在杜家庄，我哪儿不去。”

说着他就一扭头，一溜烟儿蹿下了火车。

大田叔就跟珍卿说：“你爷，肯定不会到你爹那儿，父子俩谁也待见谁。大小姐，你别操这个心了。”

杜三叔没有插话，他这个小太爷啊，一辈子没亲近过什么人，跟自己儿子也像仇人一样，还是拉不下这个脸。

珍卿看向车窗外，见杜太爷站在月台上，像一根黑黑的火柴儿，直愣愣地戳在那里。

珍卿原本没感觉的，一看见他长长地扬着脖子，眼巴巴地望着这里，她也不知怎么的，眼泪忽就漫上来了。

她请杜三叔帮她打开车窗，趁着火车还没开，冲着杜太爷远远地招手，然后大声跟他说：

“祖父，你放心吧，我好好念书，等我挣了大钱，买一座小洋楼，把你接去一起住。

“祖父，你在家好好的，别舍不得吃舍不得穿，你老人家硬硬朗朗的，等着我接你去享福。……”

说到“享福”二字，珍卿已经忍不住泪崩了。

她一边向杜太爷招手，一边拿手捂着脸，那眼泪水儿，不停从指缝里漏出来，模糊了她的视线。

火车已经要开了，送别的人们纷纷往外走，杜太爷也跟珍卿喊：

“你安生坐着，火车要开了——”

就看见杜太爷背身对着他们，他也拿手捂着脸，佝着腰，跟着送行的人流，一起走出了月台。

作者有话说：

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