第119章 谢公馆怪诞人事

谢公馆主楼南边走廊上, 珍卿听大家讲述，有地方的捐税都预收到本世纪末了，再次感到这乱世的荒诞。

去打探消息的金妈回来说, 那些收捐的人不像巡捕房的，都穿着老百姓的寻常衣裳。

他们嚷着封管家给钱太少, 说是看不起他们, 现在正闹腾呢, 这一会儿租界巡捕房来了人, 正跟收捐的那帮二流子分说呢。

珍卿心里纳闷得很, 除了市政部门和巡捕房，谁还有资格在租界这么嚣张地收捐呢？

她觉得这热闹该看一看。

她直接从南边廊子穿过去，拐到东南的廊角那里, 然后就没有再向北面走，就坐在角落的栏杆下，看他们楼前面对峙的情形。

就在前院的西式凉亭里头, 有六个松松垮垮的男子, 打头那个正歪眉斜眼地嬉笑着说：

“……这海宁城上下七十二座庵庙, 共坐着一百四十四尊菩萨，这谢公馆的钱财底细, 能瞒过哪一座真佛？”

说着把手里的一根银元, 随手抛到身后属下那，抽着香烟虚着眼, 轻飘飘对陪笑的封管家说：

“你们谢公馆打发叫花子呢？”

那西洋亭子外面, 还有十来个穿制服的人, 手里都握着警棍跟收捐的人对峙。

站在最前面的应该是领头, 看他的制服大约是个警长、探长之类。

就见那警长站于亭阶下, 比那些收捐的人矮一头, 倒也一点不怯场，声音里还带着笑似的：

“不知足下来谢公馆，是奉了哪位菩萨的法旨，略照个眼儿点个醒儿，谢公馆的诸位老少，晓得是哪位得道的神佛，也好年年烧香，月月供飨啊？”

松松垮垮的收捐人们，倒嘎嘎地相视嬉笑起来，打头那人吐了一口痰，桀桀地冷笑着：

“我们可不是泥做的土地爷，正经是佛祖座下金身罗汉，佛爷爷保了你们十年太平，现在派遣我们来收血食来了，你们倒不认得真佛了，是想尝尝铜豆子的滋味吗……”

他那区区的五个手下，和他一样态度猖嚣，这帮收捐的浪痞子嘴里不干不净的，先与巡捕们发生肢体冲突。

珍卿看得也是心惊，这两帮人似乎都不好惹，只要落一点火星子进去，他们似乎就能火拼起来了。

金妈和胖妈这时过来，一左一右地夹着珍卿，从南边廊门里边进到客厅，让胖妈带着珍卿上楼，一直待在房里别出来。

晚上珍卿听三哥他们说，这回来收捐的六个人，是海宁原护军府吴大帅麾下的人。

珍卿看报纸知道时事，任十年海宁护军使的吴大帅，现在归了应天政府的领袖节制。

之前禹州何、孔两帅乱战，吴大师受应天政府差派，率十万大军抄了孔督军的后路。

结果孔督军麾下部队，在腹背受敌的不利处境下，反倒是破釜沉舟战力惊人，把吴大帅部打得落花流水。

吴大帅在徽州吃了败仗，不在海宁又不能节制属下。

原海宁护军府的留守兵士们，最近行为颇是放诞猖狂。

小报上总报道他们的丑闻，在风月场合争风吃醋闹出人命，这司空见惯的事。

更引人义愤的是，他们竟有兵士私闯民宅，奸污毫无反抗之力的贫民妇女……

这帮人来谢公馆收捐，狮子大开口要收一千元军事捐。

一千块钱的军事捐，在后世有近二十万，谢公馆当然不能做冤大头。

大约封管家钱塞得够，后来巡捕房的人也硬气，直接跟他们放狠话亮枪了。

这帮丘/八气焰被压下一些，最后封管家塞了四百块，另送了两箱子好烟好酒。

那些松松垮垮的兵士，又在谢公馆夹缠一会儿，就搬扛着封管家给的钱物，大摇大摆地走了。

珍卿听胖妈说才晓得，原来吴大哥已赶回来，他是从偏门悄悄回来的。

但吴大哥一直没有露面。由着封管家和巡捕房的人，先在前头招架一下，除非迫不得已的时候，他才会亲自出面干预。

这一回算是破财消灾，但对谢公馆来说很屈辱。

这帮匪兵跟租界的收捐人比，几乎是明火执仗地来了。

乱世英雄起四方，有枪就是草头王。

没想到这帮子草头王，连炙手可热的谢公馆也不放在眼里。

外面的平头百姓和小商户，动辄被他们逼到破家灭门，也是可以想见的了。

吴大帅吃相这么难看，莫非是在捞钱留后路？

不过这帮丘/八态度虽嚣张，但还不敢公然亮明身份，因为这里毕竟是租界，治安还是归巡捕房管的。

若巡捕房有意整治他们，完全可以依照租界法律，把这帮上门勒索的丘八，扣押在租界之内。

但巡捕房的人并没有这样做，显然对吴大帅还有顾忌。

晚饭之后，谢董事长把大儿、二女、三子，都叫到她书房去说话。

讨论的就是军事捐的事。

损失几百块钱是小事，但这个恶劣风气不能放任。若不然，谢公馆就没有宁日了。

陆三哥觉得稳妥为当：“吴大帅麾下，之所以这么猖狂，这是因为形势不利，吴大帅有退隐之心，才会如此放肆搜刮，末路之路不能强逼，不妨先到应天政府告状，面上的事先忍不忍……”

吴大哥神情冷冷地，说：

“吴大帅的侄子吴大癞子，派了几个兵痞子到我公事房，暗示说要预收十年的兵差捐，要我花仙子公司与给他二十万。

“这种贪得无厌的恶犬，你越是吞声忍气，他就越得寸进尺。我们堂堂的谢公馆，被一帮丧家之犬，吓得惶惶不能终日，岂不成了同界的笑柄了？”

吴二姐颇是厌恶：“他竟敢要二十万？！何不把他的枪炮，架到谢公馆四周围，明火执仗地来抢呢？！”

谢董事长沉着地说：“百足之虫死而不僵，祖兴，不要只说‘丧家之犬’，你还要想想‘狗急跳墙’，这件事不能硬碰硬，我走走应天的上层路线，给韩领袖吹一吹风，叫吴大帅收敛一些。”

吴二姐本也愤愤不平，想想也觉得母亲、弟弟是对的，就喟叹着说：“所谓民不与官斗，做生意还是以和为贵，犯不上一有事就去跟人拼命。大哥，我劝你也先忍一忍，把那些人先应付过去。”

吴大哥神情微讽，轻淡淡地跟妹妹说：“那帮兵油子是一帮癞子，未必有那么好应付。”

意见三比一的情况下，吴大哥就算另有想法，也不好说出来叫人争论。

大家就定下一个路线：一面走上层路线告状，另一面先忍忍这帮猖狂兵痞子；最好能找点保镖来。

吴大哥对旧军阀很不屑，他有他的一套想法：

吴大帅还是有韬略的人，但他在徽州重伤垂死，已经掀不起什么波浪。而他侄子吴大癞子，仗着叔父恃武肆恶，其实已经破绽大开。

吴大哥听道上朋友说，吴大癞子原有个结义兄弟，暗地里引诱他的小妾，他就铸造一只大铁笼子，把那两人装进去沉到江中。

现在坊间都在风传，他那位结义兄弟的后人，来找他报仇来了。

而今年六·三政变前后，护军府残杀多少社会党人，都是这吴大癞子一手包办，杀人砍头毫不手软，多少被他欠血债的人，都要手刃此人呢？

吴大哥心想，总想浩云知交满天下，黑白两道他都能办事。他何不也做出一件事，神不知鬼不觉地，解决了吴大癞子呢？

到最后，谢董事长也慎重地说：

“祖怡、祖兴、浩云，你们务必言行小心，不要走漏风声，激怒了心黑手狠的吴大癞子！”

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周二晚上的时候，只有谢董事长、□□姐和珍卿在家。

晚饭后，她们坐在廊上吃瓜歇凉，有一搭无一搭地闲聊。

不一会儿有四姐电话，四姐在客厅里讲电话，声音在走廊上能听见。

□□姐讲电话的对象，是他的男朋友胡先生。

胡先生在家乡蜀州上来，参加招聘考试之后，当上华界电力公司的工程师，最近手忙脚乱地做家。□□姐先帮着找房子，为男朋友效劳特别有兴头。

话说□□姐平常，像个炸刺的豪猪，见着人都想刺一下。

可是跟这胡先生说话时，她就把炸刺全都收敛起来，说话也娇嗲甜蜜，男人听了，恐怕头盖骨都能酥。

这位胡先生，是不是□□姐提过的对她忽冷忽热的那个，珍卿无从得知，但这上赶着的劲头，真是让人叹为观止。

□□姐的声音吹送到走廊里，珍卿还听见她说：“你租的公寓，不是每层都有厕所，所以我买杂货的时候，给你买了一个夜壶。”

正在吃瓜的珍卿，震惊脸地看谢董事长。

谢董事长老神在在地吃瓜——喂，谢董事长，你女儿都给野男人买夜壶了。

这□□姐简直奇葩，又没有订婚，又没有结婚，殷勤到关心人家吃喝就算了，还殷勤到关心人家拉撒了，把男朋友当儿子、孙子养吗？

……

过了两天功夫，有一天晚上珍卿睡觉，迷迷糊要睡着的时候，忽听见外头有男声疾声暴躁，小孩子鬼哭狼嚎的。

珍卿打开房门，小心地往外面探头看。

就发现南面的走廊里，吴元礼被扒了裤子按在条凳上。

他爸爸正拿鞭子狠抽他，他还哭嚎着喊：“不是我，我没有，那些不是我拿的……”

什么叫皮开肉绽，珍卿算是见识到了。吴大嫂在旁哭劝不止。

过了一会儿，吴二姐来问怎么回来。

吴大嫂见吴二姐来干预，赶紧死死抱着吴大哥，死活不让她再打大儿子了。

吴大哥气极败坏地，说出了打人的缘由。

原来吴大嫂最近，丢了不少贵重物品，盘问遍了身边所有人，每个人都能自证清白。

吴大哥刚才心血来潮，去检查吴元礼的功课，见吴元礼买了新的玩偶房子，而且还不只一个。

吴大哥立时心生疑窦，翻捡了吴元礼的房间，才在吴元礼藏得很严密的箱子里，找见他妈丢失的几件首饰，还有将近一百块现大洋。

亲儿子长了三只手，人赃俱获还死不承认。吴大哥气到炸裂，半夜三更抄起家伙，就把吴元礼往死里打。

作者有话说：

刚才踩点发文，好慌好慌，格式有点乱，重新整理了一下，这个比较容易看了……

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