第2章

第二夜

◎昨晚的一切并非臆想◎

那应该是中指与无名指，戚雪脸色酡红趴在软被上，两颊透着粉霞，细碎的声音，和水声一样轻轻的，却极其清晰。

那韵律晃得她被翻过来的时候乖顺的像个提线木偶。

其实原本她也根本就没有能力反抗他。

昏暗的视线中，戚雪没来得及闭眼，隐约看到了一双乌亮幽深的眼睛，但根本辨不清轮廓。

她还记着不能直视山神的叮嘱，心脏重重漏了一拍，赶紧又再闭上眼。

黑暗中心里的恐惧总是会被放大许多，二人靠得太近了，那沿着脸侧抚摸的温暖干燥的体温让戚雪忍不住颤抖，祈祷着能快些天亮，能快些回去。

幸运的是没过多久戚雪便感受到了一股更为深重的困意，就像溺进深海的人，慢慢失去了感知，她猜测应该是快要从这场荒诞的意外中清醒了。

然后戚雪再次从床上惊坐醒来。

天已经亮了，外面风和日丽，鸟叫声清脆极了，她坐在床上剧烈喘着气，周围的陈设还和她睡下去的时候一模一样，系好的铃铛，还有地上那些完好无损的璘粉。

这一次，戚雪才真切感觉到一股恐惧的恶寒从脚下窜起，涌向四肢百骸。

这根本就不是人为，她一定是被什么脏东西给缠上了。

“谭叔？”她快速穿好鞋袜，冲出屋门去，却看见谭叔和几个伙计偷偷摸摸在往门外看。

“你们在看什么？”戚雪的腿还有些不自觉的打颤，见他们看得出神，蹙眉凑了过去，只见门缝外街道上的人也都在向着同一处张望着。

“少东家，你醒了？”谭叔回头看了她一眼，脸上是还没来得及收拾的表情，看起来有些愁眉苦脸的凝重。

“出什么事了？”戚雪又往前一步想看清楚外面到底发生了什么，正好便看见对街的张婶往自家门口泼了小半盆猩红粘稠的液体，看着像是血。

“少东家，昨儿个夜里……”谭叔欲言又止，似是不敢大声将这件事宣之于口，将还在看热闹的窦大娘家的儿子按回了院子里，又将大门给掩上，这才神神秘秘小声道：“昨夜里出事了。”

“街头明家的媳妇，昨夜里难产，叫崔老婆子去接生，结果、结果听说是、”

戚雪自是知道这阵仗肯定是出大事了，往最坏的结果猜：“没生下来，人没了？”

谭叔脸色都变了：“那都算好了，她生、生出个、”

他手里比划着大小，终于艰难地将那几个字从嘴里说出来，“生下来的不是孩子，是只杂毛狐狸！”

戚雪心跳漏了一拍：“胡说些什么呢，怎么可能，你看见了？”

但谭叔这模样这表情，看起来并不像普通的道听途说。

“我上哪看呀，我哪敢看、唉是真的少东家！那崔婆子人都疯了，边哭边笑神叨叨的，他们家人闹到了明府去，本来是讨要个说法，结果发现明府都已经乱成一锅粥了，听说那狐狸生下来就叫唤，那声大的整条街都能听见，比孩子叫唤还惨，嘶，阿弥陀佛阿弥陀佛……”

谭叔说着就开始紧张得作揖，“明家媳妇人当场就没了，我早上听他们说，说不定是明家惹到什么不该惹的神仙了，报应到了子孙身上，这事可真是造孽。”

戚雪的脸色变得难看起来，推开门就往外走，谭叔赶紧拉住她：“诶少东家你去哪？这会先别出门吧，万一真的不、”

他担心不敬之词被听见，又再收声道：“万一真有什么不干净的东西，别出去沾那晦气了，我已经跟张婶说好了，她们家把那只看门的黑狗杀了，一会匀我们一碗血，在门前避避邪。”

“总归是要开门做生意的，难不成一直闭门躲着。无妨，我就远远瞧一眼，不进他们家的门。”一种不好的预感笼罩心头，让戚雪迫切想去看看情况，不顾谭叔劝阻，出了门。

外面的街道上十分冷清，已经入秋了，枯叶在风里打着转往下掉。

明府前已经成了避之不及的是非之地，紧闭的大门里隐约传出打闹的声音，不知里头是闹成个什么情形，没多久几个家丁破门而出，慌慌张张逃走了。

戚雪被刚才突来的砸门声吓了一跳，再抬头时眼前恍惚了一瞬，感觉明府大门上的天空竟是一片透着诡异的绯粉色。

正当她呆怔之时，街口来了好几个人，吵吵嚷嚷冲着明府门口来，为首那人戚雪隐约有些印象，好像是明家媳妇娘家的大哥，从前偶尔来戚家酒庄照顾生意。

男人气得眼发红脸发黑，却又不敢直接进门闹事，气冲冲朝半开的大门里砸着烂菜叶烂果子，嘴里一边咒骂明家父子太不是东西，诬赖他妹妹清白云云。

戚雪还没听出个来龙去脉，便捡了一耳朵后边乡亲的小声议论：“……那明家也太翻脸不认人，人杜家好好的姑娘，给他们家开枝散叶丢了命，如今出了这档子事，居然编出不守妇道肚子本就不是明家子孙这种鬼话，啧啧……”

“嗐，这事可还真不好说，谁家好人生只狐狸出来啊，保不齐就是发现媳妇怀的野种，偷偷把孩子做掉了……”

屋里又再传来尖细的哭声，分不清是来自女人还是小孩，戚雪想起谭叔说的生出来只狐狸，联想到昨夜的遭遇，腿下还没来得及收拾的粘腻在这个时候格外有存在感，顿觉脊背发寒，好像被人紧紧掐住了喉咙。

她再也听不下去，调头逃也似的跑了。

回到酒庄的时候门口已经撒好了黑狗血，他们这种经商的人家尤其相信这些所谓运道，但现在戚雪的心思却并不在这件事情上，她仓促使唤厨房帮她烧水，自己则是关进了屋子里。

窗边的铃铛十分安静，床上的被褥痕迹杂乱，戚雪把门锁好后，有些忐忑地脱了衣裳，将里衣剥了半个肩膀，在铜镜前看了一眼。

那些痕迹根本无从忽视，铁证如山一般，再次证明昨晚的一切并非是臆想。

戚雪开始有些六神无主起来，事已至此，失节反倒事小，万一被山精野怪损了身子沾了晦气，那可是后患无穷。

很快，窦大娘在外面敲门将热水送了进来，戚雪将衣服拢得严严实实，心虚在房内扫视一眼，担心床上凌乱的被褥被已婚妇人瞧出些什么不寻常的端倪。

好在窦大娘并未发现什么，将水倒好后只叮嘱道：“少东家，我留了半桶热水在脚边上，水冷了你自己加一加，能泡久点。”

窦大娘出去后戚雪重新将门锁好，尽管在屋里，但脱光衣服还是被秋日的寒凉给激得有些发颤，她看着铜镜里完整的自己，锁骨、胸前、腰身、甚至是大腿上。

他像是故意留下了这些亲吻揉捏的痕迹，来告诉她这一切的真实性。

戚雪在水里洗了许久，害怕地揉搓着接触到的所有地方，又回想起昨夜那几次炙热到最窒息的时候，伸手想将他留下的东西抠出来。

戚雪脸色微微潮红，半是被热气蒸的，半是有些羞耻于自己正在做的事，但尝试几次，苦于没有经验，她也不知道究竟弄出来没有。

戚雪洗了很久，心里揣着事，也没太在意水温，直到人有些发冷才知道赶紧爬起来，匆匆裹了张毯子在身上。

但还是冷，她又将被褥也裹在了身上，裹得紧紧的，发抖的身体这才找回了些许温度和安全感。

哪有人是能生出狐狸的，这话放在两天前，她一定觉得是个夹带着阴谋的谬论，但经过这两夜，她在自己家中被不知名的东西侵犯。

那明家媳妇会不会也经历过类似的事情，才会……

太阳出来之后，街道上的阴森总算是被赶走了几分。

谭叔招呼着伙计们照看生意，戚雪换了身衣裳，跟他打了个招呼就借口采买出门去了。

街上的行人不多，但铺面大多开着，各家的伙计掌柜都还在时不时往明府的方向偷望一眼，然后再缩回脖子小声摇头议论。

他们镇上一直祥和，谁家走了人几乎都是寿终正寝的白喜事，横死的事都少，更别提这种生了狐狸难产而亡的怪事。

大伙必定都在议论着，镇长会如何处理这件事。

戚雪在街上转了一圈后，路过药铺，看了好几眼，心中踌躇，思来想去最后还是转悠了进去。

里面的掌柜是个中年男人，认出了她来，停下了拨算盘的手：“哟，这不是戚家的少东家嘛，怎么了，身子不爽利？”

戚雪假装镇定随口与他闲聊：“没有，这不是街口那家出了那档子事，搞得人心惶惶的，今儿个一上午都没什么生意，出来溜达溜达。诶掌柜的，依你看这事是个什么门路？你听说了吗，明老爷说孩子不是他们家的种，我觉得不大可能，要真一早就知道，能由着孩子落地了再嚷嚷出来？再说了，那明家的大媳妇也不是个傻子，要真偷腥，人家难道不知道备些避子的药服用……诶掌柜的，我不太懂这些，真有这种防患于未然的药吗？”

掌柜的一笑：“寻常人家求子还来不及，上哪买这种避子的方子，等怀上了倒是有法子能堕了，不过也都是些极损女子身体的东西……”

“原来如此。”戚雪心里有些失望。

他眼睛又往她身上打量了几番，稀奇道：“戚姑娘，打探这个做什么？”

那眼神有些不怀好意，戚雪尽量让自己表现得自然，又闲扯了两句其他的将话头绕回了明府那，便此地不宜久留走了。

就这么一会的功夫，外面就起了风。

秋风带着些许迷眼的沙石，戚雪拢着披风，刚一出门，迎面一个人影扑过来，速度快得叫人来不及闪躲，被扑了个正着。

戚雪给吓了一跳，退了几步才看清楚眼前人竟是昨晚给明家媳妇接生的那个崔婆子。

她明显是有点神志不清了，眼睛瞪得很圆，枯瘦的一双手紧紧攥着戚雪，歪头打量着。

这种被疯子凝视的感觉并不好，甚至是有点吓人，戚雪尝试着叫她：“崔老婆？”

她没理戚雪，只上上下下认真盯着她，好像在打量挑选着一个想买的物件，又像是在寻找着下一个目标。

戚雪被自己这种想法惊着了，匆忙想挣开她的手，结果崔婆子忽然孩子似的笑起来，咯咯直响，拍着巴掌自己跑了。

没能买到避子的法子，戚雪浑浑噩噩回到酒庄里。

谭叔看出了她有心事，找机会凑过来小声道：“没事吧少东家？怎么瞧着脸色这么差，要有什么为难的你只管吩咐。”

但这种事戚雪根本谁都不敢告诉，只能摇头强撑笑颜：“没事，就是最近有点累了，等爹和大哥回来就好了，我好好歇歇。”

入秋之后天色黑得越来越快，转眼间就又到了晚上。

戚雪盯着屋子里的烛火，舌尖都有些发苦，若是人为，尚且还能严防死守，且贼人未必就有胆子接连作案。但这种怪力乱神的见鬼事该如何是好？

也不知找人同寝能否管用，但庄子里除了她就只有窦大娘一个女人，平日里都宿在后厨的小屋里跟她儿子在一块，管不管用暂且不论，也着实是太不方便。

她一个人坐在桌边，也根本就不敢再入睡，一杯杯茶水灌下去提神。

半夜起了风，屋外的呜呜声听着有些哀怨，但却催眠一般，戚雪的困劲一波比一波难挨，又再掐着胳膊咬着舌尖强行将睡意赶走。

如此循环往复几次，精神难免有些恍惚，戚雪耳畔仿佛听见了一声意味不明的叹息。

就这么一声，错觉似的，却让她整个人脊背发凉瞬间清醒过来，紧攥着胳膊上的软肉，再也不敢有所懈怠。

戚雪就这么强撑着熬了一整晚，直到天色露熹微，外头的鸡鸣狗叫声渐起。

“少东家，您没睡好吗。”早上兰塔在院外扫地，见她出来有些拘谨的站直了身子，“窦大娘在起锅了，我给您拿点热糖茶来润润嗓子？”

想也知道她的脸色必定很差，戚雪笑了笑摇头道：“不用，你忙。”

戚雪不想被一眼看出状态，回屋在脸上又补了些胭脂水粉，这才瞧着气色比方才好些。

虽然昨晚上‘他’没有再来找她，但一晚上都够呛，不可能总这么熬着，还得想个法子驱驱邪。

戚雪思来想去，找来谭叔，跟他交代了一下这两日需要注意的事情，谭叔疑惑问：“少东家要出门去？”

她爹和哥哥还没回来，若非是出了这档子事，按理说戚雪确实不该这个节骨眼上出去，家里头没个能拿主意的人。

戚雪解释道：“有些急事须得马上处理，就是去趟隔壁山头的金龙寺，这两日辛苦你多盯着些，我借林哥儿家的马快去快回，顺利的话两日足矣。”

谭叔以为是什么跑腿的差事，又接着道：“这山路听说颠得很，兰塔也会骑马，若不是什么要紧事，我让他帮着跑一趟？”

天下没有不透风的墙，戚雪觉得这事本就不光彩，自是越少人知道越好，再说现在明府家那媳妇生狐狸的事情在镇子里传开了，保不齐后面还会有什么幺蛾子，万一给联系起来，白惹一身骚。

而且求佛这种事不亲自去，托人转述说不明白，心也不诚。

“不了。”戚雪摇头，“这事非得我自己，就这么定了。”

他们镇上自己养马的门户不多，戚雪到隔壁驿站的林哥儿家借了马，又再上街买了些干粮水囊，为了能在天黑前赶到金龙寺，匆匆便上路了。

金龙寺在隔壁山头上，那寺庙的方丈住持是位远近闻名的得道高人，想求他指点迷津的香客数不胜数，是以金龙寺的香火也是长盛不衰。

这一路遥远，即便是马不停蹄，戚雪赶到金龙寺门外的时候也已经是过了酉时，山外天边的云霞红成了一片乌沉沉的颜色。

月亮初露云层，其他香客都已经早早下了山，只剩一个小沙弥将偏门外的落叶扫尽，将要关门落锁。

戚雪忙不迭冲上前去：“小师傅留步！等等！”

那小沙弥抬头看了眼，只见山道上一女子风尘仆仆而来，他倚着扫帚双手合十浅声道：“女施主，今日时辰已晚，已经闭寺了，若要进香，请明日再来罢。”

已经要入夜了，戚雪本就彻夜未眠，又奔波一整日的山路，早就困倦不堪，将那高大的佛寺当成了唯一的庇护伞，恳切请求道：“小师傅，着实是事出有因，就请通融一次吧，我被邪祟缠身，当真已经别无他法了，这才千里迢迢至此……”

那沙弥闻言仔细端量着戚雪的脸色，似是并未觉得她的精气神有什么不妥之处，他面露难色，却又架不住她这般可怜央求，只好勉强道：“跟我来吧。”

夜晚的佛寺非常安静，不远处隐约还能听见僧人们晚课的诵经声，密密麻麻的低吟着，路过的佛堂里金刚怒目嗔视，戚雪却觉得非常安心踏实。

小沙弥一路将她带进了戒律堂，虽然戚雪的本意是想求见方丈，但从他口中得知方丈在做晚课不得打扰，可以先让他的师父帮着看看是否能够化解。

确实是天色已晚，这小师傅将她带进来留宿已然是通融，戚雪也不好叫人太为难，道谢应允。

没多久，戚雪就见到了这位小沙弥的师父，是一位看起来孔武有力的武僧，长得一副不苟言笑的模样，不说话光是被盯上一眼都能心里犯怵。

“师父，这位女施主被梦魇缠身，特意从隔壁山头闻香镇快马赶来寻求破解之法。”小沙弥恭敬俯身道明原委，戚雪赶紧双手合十跟着一并弯下去。

那武僧眉眼粗犷，嗓门也大，一开口声若洪钟：“什么邪祟进了我金龙寺的大门，都要退避三舍。”

今晚云层厚重月光不明，屋里的烛火也不大能照亮视线，这个时辰寺内本就*不该有女人了。

那武僧手中一直端着佛礼，始终不拿正眼看戚雪，平视前方沉声道：“今日天色已晚，多有不便，女施主可在西院禅房借宿一宿，待到明日天亮，再行前往金殿进香拜佛。”

戚雪张口欲言又止，但眼下似乎也已经再没有别的办法，只好同意。

金龙寺的香火旺盛，西院里单独留出了几间禅房给外客，小沙弥将她带了过去，一边解释道：“还好这个时候香客不多，西院是空的，若是一些大节前后，山下的夫人老爷都来礼佛，女施主恐怕就没地方住了。”

已经快到戌时了，这小师傅被戚雪耗了这么久，仍是非常有耐心，离去前站在门前双手合十道：“金龙寺佛光普照，女施主不必担忧，好好歇息。”

戚雪又再给他道了谢，目送他远去。

此时夜幕已然完全笼罩，戚雪整个人已经疲乏不堪，困意十分厚重，深知自己现在沾床便能睡着。

金龙寺名声在外，庙里满是罗汉菩萨金身，若是‘他’连这种地方都能跟进来，那怕是她也只有认命的份了。

戚雪打了个哈欠，困倦揉着干涩的眼，在床边坐了一会，意识快要模糊的时候还是有些矛盾，拍了几下自己的脸颊强行清醒过来，思来想去，还是不放心，摸黑去了佛堂。

西院外的佛堂不止一个，戚雪找到了看起来最大最威武的一个正殿，里面三面墙壁都雕着佛像，有的慈眉善目，有的肃穆庄严，她将油灯都点起来，殿内马上亮起了温暖的橘光，她那忐忑不安的心情也终于是被安抚下来。

戚雪是真的太累了，勉强跪在蒲团上，虽然身体十分难受，可听着手里木鱼的声音，闻着殿里浓重的檀香的味道，才有安全感。

最后一夜，熬过这一夜，明日天亮就去求见方丈大师，他一定能为她找到破解之法。

心里抱着这样的想法，但眼皮还是控制不住的愈渐沉重，木鱼的响声停下，香火味也渐渐淡去，戚雪最终还是毫无意识的睡了过去。