第109章Chapter104困局

拜蓝·威尔侯爵，在贝伦根国内算是德高望重的人物，他自年少至今已辅佐三代领主，掌管内阁长达三十多年，斡旋于古格、亚格兰及沿海诸国之间，为贝伦根的生存挣得了一席之地，即便之后作为后起之秀的戈恩所代表的激进派逐渐掌握政局，年事已高的公爵不得已退居二线，赋闲在家，人们对其的敬重却依然没有丝毫减退。

对于眼前这位老人的生平事迹，柯依达自是不会陌生。

“竟然惊动了老侯爵出马，实在是过意不去。”

“哪里，事关两国和睦，老朽又怎么能够再坐在家中呢。”老人已是花甲之年，精神却还算好，开口只是简单说了几句，贝伦根的臣僚们便安静下，“事情的经过，老朽大抵也已经知道，为了查明事情的真相，下官带来了一位人证，姑且就当着各位同僚，以及各国来使的面把事情说清楚吧。”

他的话音刚落，便有侍从将一名女子带了过来。

“梅兰妮·摩根小姐，凯瑟琳大公妃随侍女官，想必有些大人们应该认识。”眼前的女子三十左右的年纪，面容姣好，一身宫中侍女的服饰，低着头，似乎想要竭力掩饰惊恐失措的表情，双肩却在不可控制的颤抖，年迈的侯爵却是抚慰似的拍了拍她的肩头，“宫中血案发生之后，她从宫中溜出连夜来到我的府中，作为事件的目击者之一，诸位就请听听她的证词吧？”

在场的人中不乏有露出愕然表情的，连同戈恩宰相的目光也开始由惊愕变得愤恨起来。

而这女子缓缓抬起头来，面对众多愕然和揣测的目光，眉眼里依稀还带着惊恐，但好在她的情绪还是渐次平复下来。

“梅兰妮小姐，大公妃去世的时候，你是在场的吧？”

“是的，大人。”

“当时是怎样的情况？”

“当时我陪伴着大公妃和威廉殿下，因为大公妃感到口渴，所以我出去取些茶水，谁知道回来的时候便看见好几条黑影蹿进了寝殿，接着便听到了大公妃的尖叫声。我吓了一跳，不敢贸然进去，绕道寝殿的侧门透过门缝往里面看，便看见一个刺客把剑扎进了大公妃的前胸。”

“当时威廉殿下在哪里？”

“被另外一个刺客踢倒在柱子边，眼睁睁地看着自己的母亲死去，当场便晕了过去。”

“大公妃，是为了保护威廉殿下而死去的吗？”

“不，当时威廉殿下的生命并没有受到威胁。”女子仔细的想了一下，然后摇头，“刺客的目标，一直是大公妃。”

“那么然后呢？”

“然后侍卫们便闯了进来，和那些刺客缠斗起来，我跑过去扶起大公妃，她还有一点气息，对着我只来得及说了两个字。”

“是什么？”

老侯爵这样问的时候，女子却是沉默了很久。

“不必担心，你只管说出来，不会有人对你不利。”

女子胆怯地抬起头，没有说话，却是目光却落在一个人的身上。

宰相戈恩·拉德克里夫。

“你这是什么意思？”贝伦根现任宰相顿时感到羞辱，“难道你认为是本官策划这次谋杀？！”

这名叫做梅兰妮的女子似是被他的目光所慑，低下了头去。

而周遭已然又是一片骚动。

老侯爵却是未动声色：“听当时的侍卫说，现场刺客拉下一枚指环，你有注意到吗？”

女子茫然地摇了摇头。

“当时我实在是感到害怕，并没有注意到别的，后来宰相阁下召集了当时的目击者一个个谈话，我感到十分惶恐，实在不知该如何是好，便想了办法溜出宫来找侯爵阁下了。”

她说完便低下了头去，而拜蓝侯爵并没有马上发话，而是沉默了许久，方道：“你知道你所说的这些代表着什么吗？”

这个叫做梅兰妮的女子微微颤抖了一下，点了点头。

“你的陈述，是在指控我们的宰相戈恩·拉德克里夫阁下，蓄意谋杀了凯瑟琳大公妃，并且伪装成异国间谍的暗杀行动，嫁祸给尊贵的亚格兰使节，是这个意思吗？”

这一次女子仅是在眼底闪过了一丝瑟索，然后坚定的点了下头：“是。”

话音未落，遭到指控的贝伦根宰相已经难以掩饰恼羞成怒的表情。

而周遭已是一片哗然。

“梅兰妮女官。”侯爵深深吸了口气，语气沉重，“你跟随大公妃多年，一直忠心耿耿，但是你要知道，毫无根据指控一个贵族臣僚，而且还是内阁宰相，将会是什么样的罪行。”

“我不是毫无根据！”这女人突然变得激动起来，“从先代大公逝世开始，大公妃殿下与宰相阁下因为政见不合已经多次发生冲突，宰相阁下不止一次当面胁迫大公妃。大公妃一死，宰相阁下不就可以名正言顺挟持年幼的主君，独揽大权，为所欲为了吗？”

“这简直就是污蔑！”戈恩看着这个半路杀出的碍事女人，眼底几乎便要喷出愤怒的火花，“毫无根据的推断竟然也能混淆视听，侯爵阁下，你就这样容忍这个女人在这里胡说八道吗？”

德高望重的侯爵却是未动声色，只转头看着咬紧嘴唇的女子：“梅兰妮小姐，这些只是你的推断，但是我们需要证据。”

“证据在这里。”出乎意料的，女子低头，从袖子里取出一枚沾满血迹的指环，“这是大公妃临死之前塞在我手里的，各位大人应该能够认得，这是谁的东西。”

侯爵接过指环来，当便有臣僚们耐不住好奇伸长了脖子看过去。

被血玷污的铁指环，依稀可以看出雕琢细致的纹理。

明眼人一眼可以看出，那是拉德克里夫家族的纹章。

铁指环，则历来是其驱动暗卫的令箭。

“宰相阁下。”侯爵将指环举到面前，眼底的目光如剑，语气淡然，却有刻骨的冷意，“你还有何话说？”

戈恩·拉德克里夫的脸色僵硬。

“你要如何解释，这枚驱使拉德克里夫家族暗卫的指环为什么会出现在这里？”

事已至此，真相已然不远。

贝伦根的群臣和各国使节们在一片震惊之中交头接耳，难掩惶恐的神色。

戈恩却是平静下来，扫视了一周，蓦地放声大笑起来。

过了很久方才停下。

“拜蓝侯爵阁下，真没想到，你都已经告老退休，还是要来碍我的事！”

“这么说你承认了？”侯爵的目光犀利，“谋刺大公妃殿下，妄图独揽大权，甚至嫁祸亚格兰使节？！”

“是。”这一次戈恩倒是干脆，“可惜我算计不周，被你钻了空子。”

“你身为公国的宰相，竟然做出这样大逆不道的事情？”

“什么叫做大逆不道？”戈恩却是反问，柯依达手中利剑之下，神情却是冷峭而充满嘲讽，“一个久居深宫的女人知道些什么？还有你们，这些拿着俸禄庸碌无为的臣子，只知道依附旁人的庇护躲在岛上过安稳平和的日子，根本不知道亡国的危机就在眼前！亚格兰帝国已经征服几乎整个大陆，踏平我们这些小国不过时间问题，可你们还在这里醉生梦死！”

“所以你谋杀大公妃殿下，然后嫁祸给亚格兰，借此软禁柯依达公主一行人？”老侯爵听他激烈的言辞竟然有些讶异，扫视了一眼持剑的戎装女子。

“如果顺利的话，我便可以以此作为筹码与亚格兰皇帝谈判，赢得更有利的筹码，可是你们，这些自诩衷心的家伙，看看都做了什么？！”

似乎是对他的言论感到惊诧，在场贝伦根群臣一时面面相觑，倒是法贝伦轻笑了一声：“下官自问亚格兰建国以来从未对贵国有任何不友好的举动，阁下还真是过虑了。”

“亚格兰西北沿海饱受海盗侵扰，贝伦根地理位置便如同当日的塔伦公国，难道阁下能保证贝伦根今后不会成为亚格兰的军港？”

这个，倒也不是没有想过。

柯依达听得这句，心底自嘲地笑了声，没有开口，却听法贝伦已经缓缓道来：“阁下这样的恶意揣测，我等实在是惶恐。”

“惶恐么？”戈恩冷笑了一声，“外务卿阁下确实会说话，但不管怎样你今天也休想离开了。”

“阁下，你的性命握在敝国公主殿下的手中，还能如此大言不惭吗？”赫尔嘉在一边听得多时，终于忍不住开口。

而对方确实别有深意地看了她一眼，林格看在眼底，隐约有了不好的预感。

“大人！前方交涉失败，贝伦根驻海舰队拒绝我军进入军港！”

“大人，前方舰队开始强行突入，已经与贝伦根海军交火！”

“大人，各国使节护卫舰队出现异常，开始呈扇形从我军后方包抄！”

时间已近中午，海面上已经弥漫开浓重的血腥气，海默·奎恩中校望着前方战舰展开的血肉搏杀，挥挥手让通讯兵退下，额头已经溢出细密的冷汗。

“向各国使节舰队传信，贝伦根军舰寻衅生事，与我军前方护卫舰队冲突，为保证我国使节的安全，我军舰队不得不突破领海，请各国不要插手！”

“主力舰队呈菱形攻击阵型，战列舰两翼以弧形防御，巡航舰队调头，全力阻击各国舰队！”

立在甲板上传达下一系列的命令，海默·奎恩拭了一把额头的汗，喘了口气。

他今年二十八岁，比起自己的主官，无疑是年长的存在，但在整个军队中，他依然只是个年纪尚轻的中级军官，资历也并不算丰富，他本人也不得不承认，如果不是遇到一位年轻却极具才干的上司，而由此获得更多的升迁机遇，他或许仍然在尉官的阶级打拼也说不定。

但话虽如此，作为海军第二师团之中最精英舰队的副官，年轻的海默·奎恩中校，其作战能力与与武勋依然丝毫没有可以让人指摘之处，从不缺乏同时与风浪和敌舰搏击的考验，然而此刻面对两面受敌的境况，他依然不可避免的绷紧了神经。

尤其是在这样的情况，身为舰队指挥官的亚伯特·法透纳上校竟然带着敢死队失去踪影！

“亚伯特大人，您还真是留个烂摊子给我收拾。”

中校长叹了一声，身后的厮杀呐喊却是愈来愈响，转过身去大踏步走向船尾，远远便能望见远处巡航舰队与各国护卫舰搏杀的影子。

“明明各自为政的西北诸国竟然出乎意料的同心协力，真是让人惊讶。”

他在心中默念着，看来诸国一定与贝伦根达成了某种协议，不顾舆论的职责也要将亚格兰的护卫舰队困在这方海域之上，但若真是如此，只怕贝伦根岛上的柯依达公主一行已是凶多吉少。

他在往深处一想，便生生打了个冷战。

“海默大人！”身边的亲兵却是喊了一声，“你看那里！”

他循声望去，远方阴霾的天空一片浓烟滚滚，隐约看得见红色的火焰疯狂灼烧，原本占据上峰的各国舰队阵型大乱，亚格兰的巡航舰队开始反守为攻，如利刃般将敌人的阵线切割地七零八落。

“这是……”中校的惊讶仅持续了片刻，马上便流露出恍然大悟的表情来，“亚伯特大人！”

各国舰队不可能自行乱了阵脚，唯一的可能便是被人暗地里摆了一道。

联想到金银妖瞳的金发青年带着全副武装的水手乘着小船离开的情景，海默·奎恩似是困扰地摸了摸额头。

“真是位让人头疼的大人啊！”

身为舰队的总指挥官却抛下自己的旗舰深入敌人的后方，胆魄固然可嘉，但对于副官来时的确是件提心吊胆的事情。

“但愿你不是在说我，海默中校。”

他如是想着，身后却响起熟悉的声音，沉浸在思考中的副官一个激灵，条件反射回过身来立定敬礼：“亚伯特大人！”

立于身前的金发青年一身笔挺军装已经被海水浸得湿透，身上的伤口深深浅浅，依稀还在流血，被海水漂成稍淡的绯红，看在眼底依然刺目，身后一干浴血归来的死士，有的赤膊立着，伤口狰狞不堪。

这是很等激烈而凶险的搏杀，海默·奎恩只动了动唇，却不知该说什么：“大人……”

“给各国舰队下最后通牒，贝伦根舰队无端挑衅，我军为保护使节团安全不得不突入领海，请各国舰队保持中立，否则的话，便休怪我不客气！”

头顶苍天立于甲板之上的青年却是只淡淡道了一句，接过卫兵递过来的毛巾擦拭身体，便兀自去查看前方的战况，奢华的金发湿漉漉的贴在脑后，背影挺拔如刀。