第45章

她不着痕迹地将刚才被他握过的手收到桌子底下，搁在帕子上轻擦了擦，竭力让自己心平气和：“陈大哥肯来告诉我这么多事，阿遥心里是感激的。”她拧眉：“可有一点我还是有些想不通。”

“当年按在延龄太子身上的罪名是秘密出宫，阴谋反叛，可若是能证明他并非逃走而是被人所害，那这些罪名岂不都不攻自破了吗？”任遥脸上流露出极为清澈单纯的困惑，但在眼底深处却极为隐晦的攒起一团精光，仔细观察着陈稷的反应：“这应该不是魏太后想看到的吧？”

陈稷蜷了蜷手指，那上面似乎还残留着任遥那细腻温软的柔荑触感，让他不禁心猿意马，随口道：“延龄太子是否有罪，根本动摇不了如今的魏太后。当年就算她指使朝臣构陷一国太子，可证据呢？那些朝臣总不见得会自己来认罪吧？再者，构陷的是朝臣，定罪的可是先帝，想要问罪太后，就得把先帝也一同拖下水，只这一条就足够让举朝上下讳莫如深。”

“那就算是这样，把当年的事掀出来终归是对魏太后不好吧？”

“有什么不好的？对于她而言，所损不过是一点虚名，但对于大局而言……”陈稷的神情突然幽深微妙起来：“阿遥，当今陛下与他的大皇兄可感情深得很，他做梦都想把害自己皇兄的凶手揪出来。而文相是一定会保住任家的，如今案子到了这个程度，有这么多证据指向任伯父，若你是陛下，你会一点疑心都没有就此放过吗？”

任遥突然彻底明白了，可一旦明白了，只觉有一股森冷寒气从脚底飕飕的往上冒，寒彻入骨。

“这君臣之间看上去是情深义笃，可一旦有了分歧，却也不知能不能经得起考验……”

任遥怔了怔，垂下了双眸，缄然不语。

陈稷迈出任府大门的时候，脑子里还是任遥那副安静沉谧又显得柔弱无助的模样，她应该能意识到，哪怕文旌如今看上去那般权势煊赫、地位尊崇，可其实这一切也并不是牢不可破的，文旌也不是无所不能的。

他温煦有礼地跟送他出来的曾曦道别，转身上了马车，坐定了之后又想：他今天说的会不会有些多？

他蜷了蜷手指，将刚才握过任遥的那只手举到胸口，心道：算了，多与不多也已经说了，她不过是个小姑娘，一直在父兄庇护下，未见过多少风雨，又能有多少敏锐心思……

送走了陈稷，任遥便一直徘徊在廊庑下，来回踱步。

昨夜下过暂短的一场雨，地上犹留着浅淡斑驳的水痕，积雨自瓦片上缓慢低落，坠到青石板上，砸出破碎的小水花。

曾曦进来时正见任遥低头，盯着廊庑下青石板的水渍在看，看得神情专注，若有所思。

他忙道：“瞧这些下人，一个个懒得不成样子了，地上这么湿也不知道过来擦，打量老爷和公子们都不在就可以躲懒了，那可是错了主意！”老管家嗓门本就洪亮，偌大的厅堂连着院落又安静得很，这一喊犹如空谷惊雷，格外震耳。

伺候在侧的侍女小厮们忙活动起来，拿麻布、搬梯子，手脚麻利地开始打扫。

任遥见状，只是抬起头轻微地笑了笑，不干涉曾曦训下人，也无心在此处监工看是否有人偷懒，只是一言不发地回了堂屋里坐下，整个人看上去高深莫测的，让人猜不透她心里在想什么。

曾曦知道，家里一下子出了这样的变故，小姐心里定是不好受的。

他跟着进去，自侍女手里接过刚沏好的热茶，放在任遥的手边。

任遥便从善如流地端起来，清清淡淡地抿了一口，放下，突然转头看向曾曦，面上带着一些疑惑：“曾叔，你说……一个人若是看上去谦逊有礼，无懈可击，但又总是做些奇怪的事，他是为了什么？”

曾曦了然：“小姐是说陈大人吧？”

任遥双眸清透，如两团浸透了月光的水泊，澄净至极，仿佛可以倒映出这世间的万千变幻。

她没点头，是眨了两下眼，算是回应了。

曾曦道：“还能为了什么，心有欲念，总是求之不得，但又不舍得放手呗。”

任遥垂着眼眸思索了一阵儿，抬头认真道：“可我已经成亲了啊，他是读圣贤书长大的，岂不知朋友妻不可欺的道理？”

曾曦一愣，随即明白是刚才陈稷可能在小姐面前有什么不恰当举动了。他心里不禁别扭愤懑，但想到如今情势，老爷和公子们还不知如何了，也不是兴师问罪多加计较的时候，便道：“那也说不准，有些人兴许并不是那么通情理、讲道理的。”

任遥向后微仰了仰身，神色平静且认真：“那这么说，你也觉得他可能不是一个表里如一的人？”

曾曦觉得小姐俨然是话里有话，且他刚才只是一时义愤填膺随口说的，可没往这么深处想。若是要静下心来，细细想一想陈稷这个人，又觉得……着实很是温和谦逊，滴水不漏，除了对小姐的那点隐晦心思，也确实挑不出错处来。

但那点心思从前有便罢了，如今却是万万不该有的。

他有些想不通，最终只能无奈地摇头：“我老了，大约也不太会看人了。”这纯属自谦，这么一座大宅子的老管家，每日阅人无数，眼神早就练得毒辣尖锐，看人……是最不在话下的。

任遥依旧坐得端正，目光淡淡略有些出神，许久，才好似自言自语道：“连你都看不明白了……”

曾曦只觉得小姐今日太过古怪，要说她是为老爷公子们担心，她又显得太过沉定。要说她是为陈稷有什么不恰当的举动而恼火，她又在四平八稳地跟他讨论这个人如何，绝不像是被他惹恼了而要断绝来往的意思。

他正捉摸着，冷香进来了，径直走向任遥身边，弓身低声道：“方姑娘来了。”

“雨蝉。”任遥喃喃道：“我现下倒有些怕见她了……”虽然这样说着，但她还是让曾曦出去将方雨蝉迎进来。

方雨蝉身着单薄的烟青色软缎襦裙，脸色苍白，倒显得比任遥还要憔悴疲惫。

任遥忙起身去握住她的手，关切道：“你这是怎么了？”

方雨蝉道：“父亲病了，这一病不同于从前……我是趁父亲喝过药睡下，嘱咐郎中和侍女们看着，才能出来一小会儿。阿遥，外面传得沸沸扬扬，说任伯父和任大哥跟延龄当年失踪有关，你告诉我，到底是怎么回事？”

能让素来孝心深重的方雨蝉暂且舍下病重的父亲出门，恐怕也只有那失踪了整整三年的赵延龄了。

任遥略有些为难，但看着方雨蝉焦切的神色，又有些心软，捋了捋鬓角边的一绺发丝，试探道：“我可以告诉你，但你得保守秘密。”

方雨蝉重重地点头。

任遥刚想说，又想起另一桩重要的事，她看了看侍立在侧的曾曦和冷香，让他们下去。等屋里只剩下她们两个人，任遥才颇为担忧关切地问：“方祭酒当真病得这么厉害吗？”

方雨蝉叹了口气：“我怎么可能会用这种事来骗你？阿遥，你若是得空，多到我们家来吧，父亲虽然不说，可我看得出来，他很想见你。”

任遥眼中不自觉地流露出伤慨，怅然点了点头。

简略寒暄过后，方雨蝉便催着任遥快些跟她说关于赵延龄失踪的事。

任遥相信父亲与兄长绝不会去害赵延龄，特别他还是救过文旌的恩人，因此她将话说得坦坦荡荡，并无虚饰隐瞒。

直到她说完了，方雨蝉垂着眉目，缄然不语，也不说她是信还是不信。

任遥凝神细想，又加了一句：“这是方才陈稷来过告诉我的，南弦一直没有回来，我也无处去确认是真是假。但我想应当是真的，因为这些事太好求证，陈稷不会傻到说些能被轻易揭破的谎话。”

方雨蝉依旧沉默，双手交叠，视线沉落下去，像是极细的丝线落入深渊中，缕缕浸透，沉渊不见底。

任遥有些慌：“你到底怎么想的啊？你不会也觉得是我爹和我兄长害了延龄太子？”

方雨蝉恍然回神，秀眉微蹙，摇头：“不，我只是想起了一件事——延龄失踪之前来找过我。”

任遥忙问：“他找你说了些什么？”

方雨蝉道：“他问我和你的关系怎么样，出入任府受不受防备——还有平常在任府里能不能跟南弦说上话。”

任遥一诧，心想赵延龄失踪之前对他们家可真是感兴趣得很呐。但……这个问法未免有些太奇怪了。

方雨蝉继续说：“我当时回他，跟你关系不错，跟南弦也能说上话，他眼睛一亮，好像还挺高兴的，似乎想让我替他办什么事。可过了一会儿，他又喃喃自语，说什么不应该把我牵扯进来，我想问明白到底出了什么事，可他怎么也不肯告诉我。后来，他就走了……”方雨蝉不无悲伤道：“那是我最后一次见他，我若是知道后来的事，当时无论如何也不会让他走。”

任遥拧着眉沉思，这些事一定都是有关联的，赵延龄的失踪，跟他失踪前种种不符合常理的诡异行径一定有脱不开的干系。

他是知道了什么而被灭口吗？

是呀，他好像真得知道很多事，他先是从刑部调阅走了母亲一案的案宗，又查出了父亲当年是影卫，或许还有更多……

但三年前赵延龄失踪之后文旌也暗中查访过，若赵延龄当真在失踪前有过这么多动作，不可能一点蛛丝马迹都没留下啊。

可即便是今天，也是阴差阳错几近曲折才查出了赵延龄失踪之前的活动轨迹，是被人为抹去，还是说……

对了！

一道灵光闪过，任遥突然想起来当时刑部曾说，延龄太子将母亲一案的案宗调走了，若是他把自己查到的每一件事的相关案宗都调走了，那后来人确实难以追溯。

可是，他为什么要这样做？

案宗看过之后便罢，为什么还要调走？调走的意义何在？难道……是想给别人看吗？

任遥身体一僵，直觉自己好像触到了整件事情的关键所在。

仿佛那根时隐时现的长线终于透过重重迷雾清晰了起来，将散落在地的珠子一颗颗穿了起来……

—

方雨蝉从任府出来时正碰见文旌回来，两人各怀心事，又各有牵绊挂念，因此话也没有多说。

只是当文旌迈上任府前的最后一层石阶，突然想起什么，停住脚步，转过身望着方雨蝉离去的背影。

凤眸幽邃，隐隐透出疑虑。

他有一个关于方雨蝉的猜测在心里转过来转过去，越揣摩越觉得可疑，一时失了神，竟没注意任遥已走到了他的跟前。

“阿遥，你放心，父亲和兄长不会有事，刑部并没有决定性的证据，我稍作安排，过几日他们就能出来了。”

任遥轻轻点了点头，长舒了一口气，但随即添上一抹凝重，她拽住文旌的衣袖，避开众人，一直拽着他走到了水榭里。

周遭一片荡漾春池，环环包围着小亭阁，视野开阔，一览而尽，有什么人靠近他们会被立刻察觉。

任遥放缓了声音，极为认真地问：“南弦，你的身份延龄太子知道，而陈稷的身世你知道，那么我想问你，你有没有把陈稷的身世告诉延龄太子？”

文旌觉得莫名，很是疑惑地看向任遥，他刚想要问这其中有什么不对，可突然，神情一滞，彻底僵住了。

方才，思绪飞转，闪透出一丝清明，他好像明白任遥是什么意思了。

他将所有事飞快地理顺了一遍，渐渐摸出了一条清晰的脉络，脸色灰败，像是遭受了沉重的打击而站立不住，弯身颓然坐倒在亭中石凳上。