第四十五章 水火

晚上繁星满天时, 叶瑶仙才拖着又酸又痛的疲惫身子回了房。坐在梳妆台前盯着镜子里一脸倦怠的女人, 心想难道这就是自己费尽周折期盼许久的日子？

今天早上因为起来晚了, 连早饭都没得吃。童太太喝完早茶后，闲闲地说起佛堂是清净之地, 需要一个心诚的人来打扫。

那些仆妇之流大多出身附近的农家，只是空闲的时候才到童家来帮忙，挣几个散碎银子好贴补家用。既不懂诗书又粗手笨脚的，做事实在是让人不放心。

叶瑶仙自然听得懂其中的意思, 所以一大早就饿着肚子拿着抹布，跪在地上一点一点地擦拭着小佛堂里的尘埃。

好容易将小佛堂收拾干净，连午饭都没有刨上几口，童太太又说有一个仆妇因为家里临时有事辞工了, 院子里落满了树叶却没人打扫。

叶瑶仙只得丢了碗筷，咬了牙拿着扫帚开始扫院子。没想到那些树叶像专门做对一样，刚刚打扫干净一块又落得到处都是。

等叶瑶仙疲于奔命地把院子打扫干净，又把衣服清洗完晾晒在竹竿上，厨房里的晚饭就只有一些残羹剩汤了。

这简直是受气的小媳妇儿。

叶瑶仙做梦没想过有朝一日自己会过这样的日子，在家里时因为是被父母的倚重长女，虽然家境贫寒但从来没有做过这些细碎恼人的活计，况且还被人如此恶意对待……

前院传来一阵悉嗦的脚步声, 应该是晚归的童士贲回来了。叶瑶仙心中一喜, 三步并作两步连忙迎过去, 见人未语泪先流, “你怎么才回来呀, 可知我今日……”

话未说完，就被从侧门而入的童太太截断话头，“你这个当妾室的怎么这么没有眼色，没看到人已经喝醉了吗？还把他拦在外头喋喋不休地不准进屋，就没看见过你这般不懂事且不心疼丈夫的女人。”

叶瑶仙没想到这个老虔婆竟敢当面给自己上眼药，顿时心中一酸，泪水从眼眶子里流了出来。又想起白日的种种辛苦劳作，就不管不顾地鼓着勇气想在童士贲面前寻个公道。

没想到童太太的口舌比她还要便利，冷着脸骂道：“快些收起你那副讨娇卖怜的模样，让下面的人看见了成什么体统？还有你挂着泪珠子准备跟我儿告什么状，不过是做了一点活计罢了。谁家的新妇进门不操持家务，偏生轮到你时就像受了天大的委屈一般。”

童士贲饮酒后本就头疼欲裂，站在廊下被风一吹有些不舒服。听到女人们的争吵心头更是不耐烦，踉踉跄跄地退了一步埋怨道：“瑶仙这就是你的不是了，从前你也是知晓道理的人，怎么能跟长辈顶嘴争辩呢？”

叶瑶仙今日本就劳累了一天，原想着在童士贲面前诉个苦卖个好，却没料到让童太太几句话搅得干干净净，更没想到的是童士贲不问青红皂白上来就是指责声。

她一时如坠冰窟脑中一片混沌，平日里的伶俐和机敏不剩半分，木着身子紫胀着脸半天讷讷不能言。

童太太见状更加得意。

上前一步挽着儿子的手柔声道：“看你这副模样定是辛苦的很，今晚就在娘的屋子里好生歇着吧。娘的年纪大了瞌睡少，就坐在一边帮你端茶喂水。明年你就要进场大比了，这身子可比我这把老骨头金贵得多。”

童士贲略略觉得有些不妥，但今日在外面受了些闲气，抬头见叶瑶仙犟着头站在墙角，也不知道上来搀扶一下。他自小和这女子一起长大，自然知道她看着柔弱其实脾气极拧，心口一堵就依着童太太的意思回了正屋。

叶瑶仙不可置信的盯着他的后背，声音堵在喉咙里半天不能作响。

这才是新婚当中，这人酒醉之后竟然不歇在自己的房里，而是歇在婆婆的房中，这让下人们看到了成何体统？

夜越来越深，失了白天燥意的院子里越来越冷，一弯残月冷仃仃地挂在天边。叶瑶仙独自站在原处，不知何时开始不知觉的颤抖起来。脸上的泪水慢慢风干，她拼命透过黑暗想看清楚童士贲的神情。

有晚睡的仆妇在黑暗处传出细微讥笑声，叶瑶仙猛地一醒才察觉身上冰凉。终于不得不承认，在别人的眼光当中自己多半活成了个笑话。她终究做不出当众撒泼的举动，只得恨恨地跺脚，挺直身子回了自己的卧房。

童太太喜滋滋的把儿子扶进自己的房中，吩咐灶上婆子端来醒酒汤，一口一口地仔细喂了，才笑着问道：“你带信回来说要到同窗家里去玩耍，我还以为你们一起研究学问去了，怎么喝得这般醉醺醺的回来？”

童士贲头痛欲裂懒得睁眼。

“今日一起喝酒的这人往日与我关系最好，结果我成亲时只派家中管家送来一份极简薄的贺礼。我知他必定对我有些误会，就厚着脸皮到他家讨口水酒喝。虽然还是没把话彻底说透，但总比两下里见面从此尴尬的好。”

童太太一听还些是这些破事，心头不由愤然地将湿帕丢进盆里。

回头看见儿子煞白着一张脸，到底舍不得再骂，就坐在床边的一把杌凳上道：“你这孩子从小就听娘的话，偏偏这回猪油蒙了心非要娶叶氏。在莱州城里，那些人多半都知道咱们几家的关系，当面不说背后总要嘀咕几句。”

童士贲何尝不明白这个道理，但有时候有些事木已成舟，再来后悔就已经晚了。

他倚在床头沉默半晌，半天后才开口道：“事情已经演变至此，我若是不娶叶瑶仙，依着叶太太那副泼妇嘴脸，定会到州府衙门里告我。到时候，在后头戳我脊梁骨的人只怕还要多，离真正的身败名裂也差不远了。”

童太太冷笑几声，在黑漆漆的夜里尤其显得突兀。

“虽然现下说这些话已经晚了，但我还是要念叨几句。当年你头次给我说想娶叶瑶仙时，我就说这丫头娶不得。你还以为我生了势利眼嫌贫爱富，背着我偷偷地和她来往了这么久，结果不出我的意料闹出这么大的祸患。”

童士贲的脸上浮现难堪，只觉刚刚喝下的醒酒汤在喉咙管里又冲又涩。他在心底暗叹一口气，弄成现在这幅局面再来说谁是因谁是果，早就无济于事了。

童太太终究舍不得为难儿子。

掖了掖被褥缓声道：“现在你终究明白不听老人言吃亏在眼前的道理了吧，娘往日跟你说的话字字是真言。这叶家满门上下就是个填不满的无底洞，因叶父是个多年不中的落第秀才，别人才唤叶母一声叶太太，其实就是一个破落户出身。”

童太太细细斟了一碗茶水端到儿子面前，“我们两家住得近，打量谁不知道谁的底细？叶父不事生产一心只晓得读圣贤书，做梦都想考个举人进士出来，偌大岁数了都不晓得另谋他途。”

童太太瞪了儿子一眼，“结果这么多年一家子大小七八口人的吃食，全靠那间小小的杂货铺子支撑。因叶瑶仙小小年纪时就生得有几分姿色，那叶母就起了奸心将她推出来当掌柜，无论大事小事都先推着这个女儿出头。”

童士贲面色慢慢阴沉下来。

童太太瞅着自家儿子，“乡间无事的地痞流氓何其多，引得那间小小的杂货铺子整日狂蜂浪蝶不断，偏偏这一家人不以为耻反以为傲。说起来，这叶母的所作所为跟街面上的老鸨子有何区别？”

她叹了一口气，眼里有一种恨铁不成钢的怒意，“这才是娘咬紧了牙关不答应这桩婚事的缘由，加上后面那些杂七杂八的事儿，让我坚信当初决定之正确。真要娶了这样人家出来的女孩当正妻，你出门见那些昔日的同窗好友时，只怕更加抬不起头来。”

童士贲早就明白这些道理，但想起这两日与叶瑶仙的浓情蜜意，心头终究有些亏欠。声音里就不免透着一丝萧索之意，“终究是我没有兑现当初的承诺，背负了对她的情份……”

童太太见自己口干舌燥的说了大半天，这个儿子心心念念的还是那头，顿时气得胸口直发疼。

就哽着嗓子一字一顿哭道：“你爹死得早，我一门心思的拉扯你长大，就是想你光耀童家的门楣。结果你把心思全放在儿女情长上头，全然不顾日后的前程。我不如早些了断，也省得看见这些厌气事……”

这话说的太过沉重，白日里喝下的酒水在童士贲的肚子里翻江倒海，胸口又闷又热。

好半天才勉强露着一丝活气道：“娘千万不要说这种让儿子羞煞的话，我原本以为与瑶仙的情谊千金不换，没想到叶太太二百两银子就把她女儿卖了。您毕竟懂得多些，日后还是要多多教导瑶仙才是。”

原本以为的无价之宝原来只值二百两银子，这份巨大的心理落差让童士贲的嗓子眼堵的很，只余一片被火燎过般的疼痛。

童太太终于满意笑道：“你有这个醒悟最好，一家之主定要摆正自己的姿态。还有我把丑话说在前头，那叶瑶仙毕竟是乡间长大的女子，向来不怎么服管束，又学了些上不得台面的小手段。我若是使法子掰整她的野性子，你在一旁看见了可不许喊心疼。”

她顿了顿忽觉这话太过直白，就再次描补道：“若是现在不好生管教，以她的性子肯定会心生妄心。日后等你把正室娶进了门，只怕你的后宅一日不得安宁……”

酒意上来，童士贲只觉眼皮又沉又重睡意缠绵。

就随意挥了挥手，微不可闻的嘟囔道：“娘只管随意，瑶仙向来是个懂事的女子。等时日长了，自然会察觉娘实在是为她好。还有您千万莫难过，等我中了状元做了官，定会向朝廷为您请封诰命。到时候在双流镇修一座更加恢弘气派一品夫人的牌坊，让左右街坊都过来奉承巴结您……”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

这一对也算个N号的男配女配，所以费了些笔墨！

shg