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上世纪八十年代初，学外语是一件再时髦不过的事了。只要懂一门外语，就可以当导游，当翻译。就可以在外宾的手里把自己身上所有的人民币兑换成美金或外汇券，（那时候一美金可兑换三元七角一分人民币）就可以在华侨或友谊商店买到人民币买不到的商品，就可以几乎天天旅游，全省乃至全国各地。当然还有许多说不出的好处；所以我们才说在那个年代学外语是一件时髦的事。时髦之所以为时髦，就在于它的不甚流行，入时与风尚。一件东西果真变的时髦或流行了，那就不足为奇，换句话说，也就不再时髦了。赶时髦虽然是一种社会现象，但我们要清楚构成时髦的一个基本要素，就是需要。那时候我们的国家外语人才严重不足，国家为了弥补而需要，个人为了学有所用而需要；为此赶这样的时髦就赶出了它的意义。过去，除了香港人讲英语，哈尔滨人讲俄语，青岛人讲日语之外；还没有出现过像现在这样的在全国大面积地掀起学外语的风潮，这在中国历史上实属首创。当然，掌握一门外语固然是一件好事，但关键是花费如此大的精力和时间去学它的目的又何在呢？是为了学有所用？还是为了走走形式？我们知道，现在的孩子学习外语，基本上只有二个用处：一，按照人为的规定——考大学，获取学位证书；还有成绩优秀的孩子考研究生、博士生。二，就是有权或有钱人家的孩子出国留学所用。于是就苦了学习成绩一般的普通人家的孩子，他们无疑成了学习成绩好的，有权或有钱人家的孩子的陪读生和牺牲品。他们考了大学，毕业了，得了学位证书，然后工作了；从此就和自己所学的那门外语说声再见。因为长时间不用或根本就用不着，所以也就慢慢地荒废了。终究是学了但又丢了，等于没学。与其是这样，倒不如不学外语，把学习外语的时间和精力用在学习汉语上。练习书法，多认识几个汉字，必将会终身受益。另外，尤其是把英语分成四级、六级之说，就好像把快乐分肉体的和精神的两种是一样的愚蠢。一切快乐的享受都属于是精神的，尽管快乐的起因来自肉体上的物质刺激。正如钱锺书老先生说的：“小孩子初生下来，吃饱了就乖乖地睡并不知道什么是快活，虽然它身体感觉舒服，缘故是小孩子的精神和肉体还没有分化，只是混沌的星云状态。”我们洗一个澡，看一朵花，吃一顿饭，假使你觉得快乐，并非全因为澡洗得干净，花开得好，或者菜合你的口味，主要因为你心上没有挂碍，轻松的灵魂可以专注肉体的感觉，来欣赏、来审定，要是你精神不痛快，像将离别的筵席，随它怎样烹调得好，吃来是土气息、泥滋味，那时刻的灵魂，仿佛害病的眼怕见阳光，撕去皮的伤，怕接触空气，虽然空气和阳光都是好东西，快乐时的你，一定心无愧怍。英语六级可能比四级水平高一些，但从实质上讲它们并没有什么区别。都是能听不会说，能看不会译，还是一个门外汉；不具备独立工作的能力。诸不知学好英语在它的多听、多说、多练的运用和灵活掌握上；做到了这一点，有一千个词汇，二百条短语，就完全可以听、说自如了。再进一步地提高也就不会那么费事，水到渠成了。

白翀终于盼来了大学录取通知书，紧忙打开一看；上面清清楚楚、明明白白、白纸黑字地写着外语系，英语专业。这对一个仅仅只会念二十六个英语字母，根本不会写的他来说，那又惊又喜的心情，简直不可拟议。咱们可以假设一下，假如我们是小男孩，手里用铁丝踒的纸弹枪，突然喷出了火，打出了子弹；或者是高中生，忽见包在课本书的书皮上的女明星靓丽的笑脸在对自己做眼，低声说：“哥哥，我想你！”也许咱们能揣猜，想象他那时心里的千分之一，可惜我们都不是。白翀把入学通知书揣在怀里，来到了学校招生办公室；他希望换个专业。七、八个老师听完他的意思后，都一起笑了；笑他太天真，太可爱。“既然改变不了专业，那也只好面对了。”白翀的心里有一百个不情愿，但又有什么办法呢？开学的那天，白翀见到了全班同学，十一名女生，五名男生，共十六人。各个漂亮、英俊，如花似锦。除了白翀之外，不但都能用英语做自我介绍，而且还能用英语简单对话。最后轮到白翀做自我介绍时，他羞红着脸，不好意思地说道：“我还不会说英语。”系主任惊异地望着他，似乎在说：“这怎么可能呢？你还比他（她）们大一、二岁，应该比他（她）们说的更好才对呀！”这时幸亏来了李老师，提了二大摞课本书，无意中替白翀解了围。[www.kanshu.coM]

年青人进大学，除了学本领之外，同时就准备谈恋爱，找对象。在同一所大学里，同读书，共饮食，相住不过几十米；男女之间的隔离减缩了，而且彼此失掉家庭背景的衬托。交往时只认得本人，全不知父母、兄弟和姊妹。在学校里，这种平等毫无家庭意识的社交往来常常产生门当户对里所谓的错配。何况婚姻的相传靠媒人的牵线往往产生它的盲目性，要等到婚姻后也许才会开眼。不过恋爱对失去家庭背景的学生来说并不盲目；他们需要别人的爱，寻人爱，把自己的爱献给人，求人布施些残余的爱；所以在男女同学中，不但增加了因自由恋爱而成婚的夫妇，而且还增添了无数被恋爱淘汰下来的过时单身者。白翀在进大学之前，他的大姐就三令五申，多次严厉地强调：“在大学里不准谈恋爱。”不但怕谈恋爱会影响他的学习，而且还担心他觅女友别太过盲目、离谱。一方面，白翀在恋爱上已遭受过一次打击，不想让他再有第二次。另一方面，他的英语基础太差，需要全神贯注，穷追不舍才不至于被同学落的更远，也才有可能赶上他（她）们。所以他是认真听取了大姐的忠告，并决心在大学里绝不谈对象。可谁又能对抗或阻止的了天意呢？是的，谁也不会想到，又凭空冒出了一个扬敏。