第26章 太阳花

吴岭的手指停在桌沿。

茶馆里的声音还在。

隔壁桌两个茶客在争一盘棋，门外卖糖油果子的吆喝拖过巷口，檐下的光斜斜落在青石板上。

现代那边已经打烊，蓝铁皮在夜风里碰着支脚。

这边却还是下午，茶气、汗气和栀子花香混在一起。

时间不跟他讲道理。

麻烦也不讲。

老周头用茶盖点了点桌面。

“看篮底。”

吴岭走过去，拨开几枝蔫下去的栀子，从篮底抽出一张包药纸。

纸角沾着泥，边上还有一点白色药粉。

上头写着“赵记药铺”四个字，下面还有一行小字，墨色被汗洇开。

退热。

五银元。

“五银元”三个字被人用指甲划过，纸面起了毛。

不是涂掉。

那力道里带着嫌弃，仿佛这三个字太便宜。

吴岭捏着那张纸，现代那边的蓝铁皮味又追了过来。

那边是围挡。

这边是药纸。

都薄。

都能把人逼到门口。

“小翠呢？”

“后院。”老周头说，“刘师傅看着。人没伤着，就是吓着了。”

吴岭的肩背稍稍松开。

但老周头补了一句：“她自己说，明日起，就不在前头露面卖花了。”

那点松劲被压回去。

吴岭低头看那张纸。

“五银元。”

老周头刮了刮茶盖。

“记得不？”

吴岭当然记得。

上回小翠拿剩下的现代药去赵老板药铺，换回五块银元。

赵老板不认识药上的字，翻来覆去问出处。

小翠照着老周头教的，只说不晓得。

临走时，赵老板还放过一句话。

要是还有，不管多少钱都收。

那句话当时只是悬在心里的一根刺。

现在扎出来了。

“赵老板把药用出去了。”

“谁？”

“城南刘宅的小少爷。烧了几日，寻常方子压不住，人抬到药铺后门。赵老板手里攥着那几片药，没舍得，也没敢全舍。”

吴岭皱眉。

“他知道怎么用？”

老周头抬眼。

“他晓得啥子。”

这句骂得不响。

茶馆里有两桌客人听见了，往这边看过来，随即低头喝茶。

老周头平日少骂人。

一骂，说明事情真不轻。

“人快没了，啥子都敢试。”老周头说，“符水敢喝，偏方敢吃，洋药上头的字认不得，还是敢掰。命拉回来，就是神药。拉不回来，就是命薄。”

吴岭看着药纸上的白粉。

现代药在现代有盒子，有说明书，有剂量，有医生。

到了这里，剩下几片白药片，一张粗纸，一双赌命的手。

“救回来了？”

“回来了。烧退了，人认得清，第三日能喝粥。刘宅在赵记门口放了一挂鞭炮，说赵老板救命。”

这本该到此为止。

命拉回来，病家谢药铺，药铺收谢礼。

街坊看一场热闹，隔日各过各的日子。

可这回没有止住。

“鞭炮一响，街坊都晓得赵记有好药。有人说他祖上积德，有人说他柜子里藏着洋人的秘药。刘宅的人也听进去了。”

老周头把茶盖扣回去。

“头一天，问还有没有。”

“第二天，问从哪里进的。”

“第三天，就不是问药了。”

吴岭抬眼。

老周头说：“问送药的人。”

吴岭想起现代那边的吴记。

小鱼的视频刚火时，来的是排队喝茶的人。

再往后，柜台里的旧物就被人盯上了。

这里也是。

药救人，随后就有人盯上药从哪儿来。

吴岭问：“赵老板说了小翠？”

“说漏半句。”

老周头没有替赵老板开脱。

“他说，是个卖花丫头送来的。名字没吐，住处没吐。”

一个卖花丫头。

这话在成都城里不算小。

可在赵记药铺，吴记茶馆附近常来常往的人眼里，范围窄得可怜。

小翠不是藏在城里的人。

她每天提着花篮走街串巷，靠别人看见她，才有饭吃。

可这一次，被人看见，反倒成了祸。

后院帘子动了。

一只小瓦盆被推出来。

盆沿缺了一块，新泥补过。

泥土湿着，几株太阳花挤在里面。

花不贵，颜色却亮，和那篮蔫栀子摆在一处，一边灰，一边鲜。

瓦盆边插着根竹签。

竹签上绑了张纸。

纸上两个字，写得歪。

太阳。

刘师傅在帘后咳了一声。

小翠没露脸，声音先出来。

“字丑，不要笑。”

“不丑。我认得到。”

茶馆里压着的气松开一点。

吴岭蹲下去，摸了摸盆边的湿泥。

“种出来了？”

“早出来了。”小翠说，“前几天开过三朵。我本来想等开满了，再拿给掌柜的看。”

她停了半拍。

“现在不摆出来了。”

吴岭问：“为啥？”

“栀子花他们认得。这个花没人认得，可他们要是晓得是我种的，

就更容易记住我。”

“花惹你了？”

“花没惹我。”

“那你把它藏起来做啥子？”

帘子后头没声。

老周头把茶盖反扣在碗上。

吴岭看懂了。

这是留位。

老周头把自己那张桌旁的位置，给小翠留出来了。

“出来坐。”老周头说。

小翠还是不动。

“我在后头听得到。”

“听得到，不等于坐得住。”

这话老周头说得慢。

小翠终于掀帘出来。

她眼眶红，鼻尖那颗小痣被汗衬得更明显。

衣袖沾了泥，手里捏着一枝断了半截的栀子。

她没坐，而是把瓦盆往柜台底下挪。

吴岭伸手拦住。

“放上来。”

“别。”

“怕人看见？”

“怕人顺着看见。”

这句说得轻。

但够明白。

她怕的不是花。

是顺着花找人，顺着人问药，顺着药摸到吴记。

吴岭把瓦盆端起来，放到柜台边。

“小翠。”

“嗯。”

“明天花照卖。”

“我不站门口。”

“你不用站。”

“那咋卖？”

“花站。”

小翠愣住。

茶馆里那盘棋停了。

靠窗那个棋客捏着棋子，先瞅花，再瞅吴岭。

“这个掌柜，有点懒哦。让花自己站。”

对面茶客接得快。

“花站得比你稳。”

茶馆里响起一小片笑。

笑声不大，却把小翠的脸从帘子阴影里拉出来了。

她低头看那盆太阳花。

“卖好多钱？”

吴岭问：“栀子几文？”

“三文一枝，太阳花我没卖过。”

靠窗那个棋客说：“新鲜，五文嘛。”

对面茶客哼了一声：“你买？”

靠窗那个棋客把棋子落下。

“我买一盆。前提是你让我悔这步棋。”

“铲铲。”对面茶客说。

这回小翠笑出了声。

她笑完，马上收住。

可已经收不干净。

吴岭把花篮提到柜台里侧，和瓦盆并排。

一边是栀子。

一边是太阳花。

他问刘师傅：“有木牌没得？”

刘师傅从后头递出半截旧木片。

“耳刀盒子垫板，凑合。”

吴岭接过，伸手要笔。

刘师傅递来炭笔。

吴岭在木片上写两行。

栀子三文。

太阳花十文，今日两朵。

字写得一般。

小翠看了半天。

“掌柜的，你这个字，比刘师傅还拐。”

刘师傅在后头不服。

“我那个太阳，至少写得圆。”

小翠把木牌插到花篮边。

“那就用丑的，丑得醒目。”

“对，醒目。”

门口铜铃响了。

赵老板站在门口。

他手里拿着一把油纸伞。

外头没下雨。

伞面干得很。

赵老板进门时，眼睛落在木牌上。

小翠手指一紧，花篮往身后偏了半寸。

吴岭伸手，把花篮接过来，挂回柜台边。

“花就在这里卖。”

这句话不是对小翠说的。

赵老板也听见了。

老周头把茶盖搭在碗沿。

“坐。”

赵老板站在门内，伞柄攥得紧。

“周爷，我说两句话就走。”

“坐下说。”

“事情急。”

“急事更要坐。”

赵老板终于坐到门边那张小桌。

那张桌靠风口，茶凉得快。

吴岭倒了一碗三花，放到他面前。

赵老板伸手摸铜钱。

“茶钱...”

吴岭说：“先喝。”

赵老板的手停在袖口。

他端起茶碗，茶盖揭开，没喝。

药铺老板的手，平时抓药称钱很稳。

今天茶盖碰了两回碗沿。

嗒。

嗒。

小翠听见这个声音，把那枝断栀子放到柜台上。

赵老板从怀里摸出一个小纸包。

纸包边角被汗浸软。

打开后，里头只剩几粒白色碎末。

“剩这些。”

吴岭没接。

赵老板把纸包往前推。

“留在铺子里，招事。”

老周头问：“招谁？”

“刘宅。”

“来过了？”

“来过。”

“几个人？”

“一个管事，两个脚夫。脚夫站街对面剥花生。管事进门，没碰柜台，只看药屉。”

“看哪一格？”

赵老板脸色微僵。

“退热那一格。”

小翠抬头。

赵老板避开她的眼神。

“是我不小心说漏了半句，吴记是他们后来自己打听出来的，那管事没见过小吴掌柜，只听说这边有个张锡九都认可的新掌柜。”

小翠把手里的栀子捏弯了。

那一小截花梗发出轻轻一声。

吴岭说：“所以你今天拿药渣来。”

赵老板赶紧说：“我不是来推事。吴掌柜，周爷，我赵记开了这么多年铺子，晓得规矩。祸从我嘴里出，我认。”

老周头淡淡问：“认几分？”

赵老板被问住。

小翠忽然开口。

“三文一枝。”

赵老板终于看她。

小翠把那枝断栀子放到他桌上。

“这个卖不成了。花，你赔得起。”

赵老板忙说：“我赔。”

“但我走街上，被人盯一路。这个你赔不起。”

棋子悬在半空。

堂倌提着水壶站住。

小翠声音不高。

“你坐药铺柜台后头，人家喊你赵老板。我提花篮在街上走，人家喊我卖花的。你一句卖花丫头，半条街都晓得找谁。”

赵老板的脸红一阵，白一阵。

他想拱手，手里还端着茶碗。

那点体面卡在半道。

这口气，该小翠自己讨回来。

赵老板把茶碗放下。

“小翠姑娘，这事是我亏你。”

小翠摇头。

“亏不亏，我不晓得。我只晓得，明天我还要吃饭。”

她把木牌插正。

栀子三文。

太阳花十文，今日两朵。

赵老板盯着那行“太阳花”。

“成都没听过这个花名。”

小翠说：“掌柜的说，这花有太阳才开。”

赵老板这才认真看那两朵花。

花小，颜色却亮，花瓣一层一层摊开，薄得压不住那点鲜气。

“花是好花。”赵老板夸，“十文不贵。”

小翠没有接话。

赵老板把茶碗放下。

“那我先订一个月。”

小翠抬头。

“订啥子？”

“你这新花。开多少，我收多少。十文一朵，不短你钱。”

小翠把花篮往柜台边一收。

“不卖你。”

赵老板怔住。

“为啥子？”

“你要买花，明天来，排队买。”小翠说，“你要买我不出门，不卖。”

靠窗棋客噗地笑出声。

对面茶客用棋子敲桌。

“将军。”

靠窗棋客说：“你莫趁人家姑娘吵架偷棋。”

茶馆里松了一口气。

赵老板却笑不出来。

他看着木牌，终于明白这不是一块价牌。

这是一句“不躲了”。

吴岭把那张包药纸放在桌上。

退热。

五银元。

“刘宅问价，你怎么答的？”

赵老板说：“我说旧货，碰巧收的。”

“他们信？”

“他们不管真假。”

“他们要什么？”

“要下回。”

吴岭看着那几粒药渣。

“你呢？”

赵老板喉头一紧。

“我什么？”

“你要不要下回？”

这句话落下，茶馆里安静得能听见炉上水响。

赵老板没有立刻答。

他是药铺老板。

看见救命药，不想要下回，才假。

吴岭说：“你今天不是只来认错。你还想看一眼，吴记到底有没有下回。”

赵老板脸上挂不住。

“吴掌柜，话不能说成这样。”

“那你说。”

赵老板看向老周头。

老周头端茶，不接。

赵老板只好转回吴岭。

“开药铺的，见到救命药，多问两句，不算坏心。”

老周头点头。

“是不算坏心。但把路问到别人身上，就坏规矩。”

赵老板的手指僵在茶盖上。

吴岭把纸包再往前推过去。

“拿回去。”

赵老板没动。

“吴掌柜，这东西留在我铺子里，刘宅翻出来，更麻烦。”

“那就磨了，兑水，倒你铺子后沟。”

赵老板眼皮跳了跳。

“这药真能救人。”

“我知道它救过人。”

“那就更不能糟蹋。”

“没有剂量，没有病案，没有医生。”吴岭说，“你手里这几粒，不是药，是麻烦。”

赵老板沉默。

吴岭看着他。

“赵掌柜，你到底是想救人，还是想救生意？”

赵老板端起茶碗。

茶凉了。

他喝完第二口，把纸包重新合上。

这一次，他收进袖口。

堂倌提壶过来续水。

水线落进盖碗。

碗外一滴不溅。

老周头看着那碗茶。

“茶凉了，续水还能喝。话说错了，就续不上了。”

赵老板低着头。

“我晓得。”

“你不晓得。”老周头说，“你要晓得，今天进门就会赔小翠，而不是拿药渣。”

门外停了脚步。

鞋底重，停得稳。

有人站在门口，没有立刻进来。

“劳驾。”

声音不高。

“这里是不是吴记茶馆？”

那人迈进门槛。

他的右手拇指上，一枚玉扳指被檐下的光照得很亮。

“听说这里有个卖花的姑娘，还有个能让张锡九坐下听书的新掌柜。”