第45章：准了

“嫂子身体怎么样了？“薛朗问。

“老毛病了，胃不好。“钟启东喝了口水，语气平得像说今天天气，“在塔县医院住了几天，我接她回喀什养一阵子。她妹妹在这儿照顾着，我过来替换几天。“

“那你有空多陪陪她。“

钟启东没接这句话，但薛朗看见他握着搪瓷杯的手指关节微微泛白了一下，又松开了。抓饭端上来的时候他低头吃得很安静，用勺子和筷子配合着往嘴里送，速度跟山上吃饭时差不多快，但咀嚼的节奏比在哨所从容了些。羊肉汤他喝了两碗，碗底朝上扣在桌面上的时候，薛朗心里那块悬着的石头落了地——还是那个排长，换了地方换了衣服，但碗底朝天的习惯没变。

吃完饭两人在巷子里走了走。天还没黑，西边的云烧成一片绛紫色，暮色中的喀什老城变得柔软了，土墙的轮廓线被晚光勾出毛茸茸的金边。钟启东走了一段忽然停下来，望着前方不远处一座清真寺的尖塔，安静地看了好一会儿。

“排长，你在喀什住几天？“薛朗问。

“一周。你们宣传科赵科长让我走之前去办个事，有个什么边防故事的汇编，他要找我聊两句。“

“那你白天忙完了，晚上要是没事，我陪你在城里转转。“

钟启东沉默了两步的距离，说“不用专程陪我“，但薛朗听出那话里没有拒绝的意思。两人从巷子里走出来，十字路口的车流和行人多起来，钟启东站在路口等绿灯的时候，薛朗注意到他的手微微抬了一下，像是要找什么东西靠着——在山上站久了的人，平地上站着总觉得缺一面挡风的墙。

薛朗没说什么，只是往他旁边站近了一步，两人并排等着绿灯亮起。

第二天傍晚薛朗去了钟启东在喀什的住处。是军区家属院一栋老楼的一层，门面不大，窗台上搁着两盆绿萝，叶子垂下来遮了半边玻璃。钟启

东开的门，侧身让他进去。屋里不大，一室一厅，家具简单但收拾得干净，茶几上摆着一盘切好的哈密瓜，糖瓷盘旁边放着一只白瓷茶壶。

里间的门虚掩着，薛朗听见里面有个温和的女声说了句“来了啊“，声音不高不低，带着一股软软的和气。钟启东朝里间方向说了一句“是哨所那个写文章的战友“，然后门被推开了一条缝，一个瘦瘦的中年女人靠在床头冲他笑了笑，脸色偏白但精神不错，眼睛弯弯的。

“嫂子好。“薛朗站在门口没往里走。

“进来坐呀，别站着。“嫂子朝他招了招手，又对钟启东说，“给人倒茶呀，老钟你这个人就是不会招呼客人。“

钟启东端着茶杯走过来的时候脸上表情有点不自然，像是被说了不擅长的活计。薛朗接过茶杯坐到了沙发上，嫂子靠在门框边跟他说了几句话，问他在喀什工作忙不忙、红其拉普冬天冷不冷、钟启东在山上平时吃得好不好。薛朗一一答了，说到“排长在山上吃得还行，就是我们王副排长做饭有时候盐放多“，嫂子笑了，钟启东在旁边咳了一声。

“老钟这个人，心里装着事从来不说。“嫂子看了一眼钟启东，又看向薛朗，目光温和，“他在山上一待这么多年，我有时候怪他，但想一想，他不守着那地方谁去守。你们这些年轻人肯去替他盯一阵子，我心里是感激的。“

薛朗握着手里的茶杯，温热的瓷壁贴着掌心。他看着这位靠在门框边的瘦弱女人，心里涌上来的是一种很实在的敬意——她跟排长结婚十几年，一年见一回，有时候两年，独自在喀什撑着这个家、养着孩子、对付着日常的柴米油盐，不曾抱怨过，至少从排长嘴里听到的只有“她写信来骂我“，而骂过之后还是把儿子的新棉袄做好了寄上山去。

他忽然想到，每个在山上守着的人背后都有这样的人在下面等着。他们不说话，不站岗，不走巡逻线，

但他们等着的姿态本身也是一种守。郭胜豪的爸妈当年走散了之后，也是有人替他们在等着。而那些等的人比站岗的人更难，因为等的人不知道风雪那头的人什么时候回来、回不回来。

他走的时候天已经暗了。钟启东送他到家属院门口，路灯把两人的影子拉长了投在地上。薛朗走到院门口回头说“排长你多陪嫂子几天，赵科长那边我帮你回个话“，钟启东站在路灯下点了点头，影子斜斜地铺了一地。

薛朗转身沿着路灯照亮的街道往回走。喀什的夜不安静，街边有烧烤摊的烟火气和说话声，有小孩追跑打闹的尖笑，有自行车铃铛叮叮地响。他走在这些声响之间，觉得它们跟红其拉普的风声是同一个东西——都是人间的响动，只是密度不同、频率不同。排长在山上的时候听风，在城里的时候听这些，两种声音他都该听一听。

六月下旬，赵明远把一份批复文件递到薛朗桌子上。文件上用红笔写了“准“字，下面盖了军区政治部的章。薛朗申请的回红其拉普哨所长期蹲点创作获批了，为期三个月，从七月一日到十月一日，期间在哨所按照战士标准吃住行，负责完成一组边防人物系列短篇。

薛朗把文件从头到尾看了两遍。批复的语式正式而规整，但他把那个红字“准“看了很久。“准“字只有几笔，却让整个夏天都变得笃定了——他要回去了，不是探亲式的短住，不是路过式的绕道，而是回去住下来，跟大伙儿一起过完这个完整的夏天。从七月的胡杨林绿叶到九月金色的树冠，他要把整个夏天嵌在红其拉普的草芽、河水和月光里，写一本够厚的东西出来。

当晚他给哨所写了封信，简单说了情况：“七月初回，住到十月份。带足稿纸和胶卷，你们该干嘛干嘛，别因为我回去就格外张罗。“写完信又觉得“别格外张罗“这话说得太见外了，又添了一句，“不过胜豪要是非烤馕给我吃，我也不拦着“。